城中。
  越接近年底，越热闹，自然也忙碌得很，一进城就看见皇家侍卫挨家挨户的派发着什么，那一小盒一小盒的东西，像是鸡蛋糖果。
  百姓们收到后，高兴的连连道谢，议论声四起：
  “云侧妃为皇室诞下皇长孙，龙颜大悦，恩赦臣民，我等沾着云侧妃的光，也跟着沾沾喜气了。”
  “哈哈哈，是呀，听说这些小礼品，还是大皇子从自己的私库里掏的呢。”
  “大皇子还在城外开设粥棚，接济四方贫苦乞丐流民，真是在为孩子积福积德……”
  “大皇子心善……”
  “这诞育皇长孙的福气，可不是人人都有的……”
  议论声此起彼伏，众说纷纭。
  叶锦潇从人群中走过，倒也听了个新鲜。
  叶二道：“大皇子似乎人生很得意呢，小姐。”
  生了个大胖小子，又是皇帝真正名义上的长孙，能不得意么……只是，叶锦潇勾了勾唇，表情有些意味深长。
  八宝楼。
  此乃谢家名下，一家专门售卖上品首饰的铺子，里面珠宝、玛瑙、珍珠等上乘货物应有尽有，因谢家是采玉矿的、底蕴深厚，故而在玉石珠宝这方面的东西，品质有保障，不怕作假，深得客人们的喜爱与信任。
  叶锦潇进店。
  一名伙计立即迎上来，“小姐是想要看点什么首饰？”
  刚说完，楼梯口上的姜掌柜瞧见她，赶忙走了下来，遣退伙计，毕恭毕敬的将人迎上二楼包厢。
  “小姐，您来了。”
  伙计挠头：“？”
  这人是谁？
  竟然能让姜掌柜亲自招待，好大的架子？
  难不成是宫里的贵人？
  二楼。
  进了包厢，没有闲杂人等，说话也放开了。
  “姜掌柜，我娘让我来盘账，你总结好了账簿就交给我吧。”
  盘账，差不多就是做年度总结，归总这一年的收支、盈亏、货物往来，货源，维稳客源……等。
  姜掌柜笑道：
  “既然是盘账，还是得由小姐您亲自来查看比较好。”
  说完，差人搬来两沓厚厚的账簿。
  两沓！
  足足三四十本。
  叶锦潇的下巴差点掉到地上。
  能不能别跟她开玩笑？
  “小姐，这是您名下十二家店铺今年的账簿，涉及钱财之事，还请您亲自检查，最为稳妥。”
  这么多，她该看大半个月？
  看完了，也过年了，开了年又得重新处理店铺的事……一旦接手，她就被套进去了，想要抽身就难了。
  “姜掌柜，您干了那么多年了，我跟谢家都非常相信您，还是您来吧。”
  姜掌柜连连摆手：
  “小姐折煞我了，我上年纪了，难免会出错。”
  “无妨，你先盘算一遍，我然后再看一遍，数额多了，出些小差池当属正常。”
  “不不不，还是小姐您亲自来。”
  “姜掌柜……”
  “王有才，将账簿放下，交给小姐处理，你随我去库房清货。”
  “是，掌柜。”
  二人一言一语，就把担子全部扔在叶锦潇身上，溜之大吉，独留叶锦潇对着那一大堆繁琐的账簿，久久沉默。
  谢暖烟之心，昭然若揭。
  叶锦潇默了很久，深意的目光落在叶二身上。
  叶二有一种不详的预感……
  一刻钟后。
  叶二坐在桌旁，一只手翻这账簿，一只手拨算盘，桌上还点着一盏提神醒脑的香炉，啪啪啪算得飞快。
  说来，他一介粗人，哪有账房先生的才能呢？
  但这两年跟着小姐走南闯北，且一直掌管着‘财政大权’，久而久之就被锻炼出来了。
  叶锦潇甚是满意的瞧着他，点了好几下脑袋。
  不错。
  又能当侍卫，又能算账。
  从下月起，给他涨月钱。
  “小姐，这些账簿真的太多太多了……”叶二想哭。
  “叶二，好好算，小姐我这是在用心栽培你。”
  叶锦潇站在窗边，手里拿着一个梨子，脆脆甜甜的咬上一大口，看着街上的行人往来。
  “等过完年我要出去一趟，到时，你正好留下来，帮我看管铺子。”
  如此一来，谢暖烟想把她捆在家里的计策便不攻自破了。
  “啊？”
  叶二一听，顿时急了，“小姐，您要离开？还不带我？你不要我了吗？”
  这似曾相识的话，叶锦潇从前好像在哪里听过？
  想来好笑，怎么弄得她跟负心汉一样？
  “瞎说什么呢，我这不是另有安排吗？况且，你为我搞好后勤工作，管好财政大权，这不比天天跟着我重要？小姐我对你寄此厚望，你怎么还推脱上了？”
  “这……”
  小姐说的好像有点道理？
  可是，他以后就不能跟着小姐，处处保护了呀！
  但财政大权确实非常重要，此去桑南国，叶二深切的感受到，如果银钱供应不足，将寸步难行，捉襟见肘。
  唉。
  他恨不得把自己掰开，一个人分成两个用。
  叶二敲着算盘珠子，认命的劳作起来。
  叶锦潇靠在窗边，悠然自得的模样倒是舒服得很，有时候不禁在想，就这么过着小日子，也未尝不可。
  咬了口梨子。
  忽然间，听到楼下似有争吵的声音，许多百姓朝着八宝楼围过来，像是在看什么热闹。
  她看见，当即打开门，走到楼梯口，看见一楼的景象：
  一个青年男人拿着首饰盒，正在大声张扬：
  “你们八宝楼竟然卖假货！亏我这么相信你们，大家快过来看啊！我买的这支真金镶红玉的发钗，说是真金，其实是金包铁，里面都是铁疙瘩！”
  百姓们闻言，有八卦，自然飞快的靠拢过来：
  “什么情况？”
  “八宝楼竟然卖假货？”
  “不是吧？八宝楼背后是谢家，谢家坐拥那么多座玉矿山，富可敌国，怎么可能卖假货呢？”
  “该不会是有什么误会？”
  姜掌柜道：“八宝楼是开了二十多年的老字号了，向来行得正、坐得直，做生意凭的是良心，不可能售卖假货。”
  那青年男人愤怒道：
  “说的冠冕堂皇，我花那么多银子，买了个铁疙瘩，你们这是仗着谢家撑腰，故意欺人吗？”
  典型的店大欺客。
  父老乡亲们，全都快来看看！
  “八宝楼如此作派，不知除了我之外，还有多少上当的人，你们谢家难道就是靠这种背德方式发家的？”