“叶小姐，请。”
  公公只站在屏风一侧，没有进去，往内指示着。
  叶锦潇微微颔首，绕过屏风，进去后，外面的人想看，也是什么都看不见，自然，也不敢靠近偷听。
  内室。
  百年楠木雕花的罗汉床上，老人家坐靠在床头，手里随意的拿着一本书，一头花白的银发苍苍，皮肤都是厚厚的褶子，眼窝深陷下去，眼神浑浊且黯淡，已是行至迟暮，时日无多。
  叶锦潇看见他，想起昔日之事。
  那些疼爱、关怀与庇护，再见时，已是这样的状态下。
  生死面前，心中不由得触动感慨。
  天大的事，到了生死关头，都成了小事。
  她屈膝问了礼：“民女给太上皇请安。”
  武德皇闻声，缓缓抬起一双沧桑的眼睛，那眼睛朦胧的样子像是不太看得清她。
  看了好几秒，才迟滞的点了点头，“来了。”
  “过来坐吧。”
  “是。”
  叶锦潇起身，搬了一张小圆凳，放在床榻前，双腿并拢，坐的规规矩矩。
  “许久未见，太上皇憔悴了许多，民女想自请为您请脉。”
  “不必了。”
  他合上书，沙哑的声音透着浓浓的疲惫，“我的身体，我心里有数。”
  许是将死之人，将‘孤’的自称也不用了。
  人死如灯灭，生前无论尊贵、还是卑贱，都如同东流水一般，全都不作数了。
  叶锦潇没有再说什么。
  她看得出来，他大限将至。
  “只是很意外，没想到有生之年，能再见到你，当初出了这样的事，我还以为你……到底是上天垂怜，才没有让明珠蒙尘。”武德皇的目光很湿润，又很欣慰，也很慈爱。
  他的感情很纯粹，在欣赏一个优秀的小姑娘。
  而不像南渊皇那般，充满严厉与算计，还有更多的压迫感，掌控欲。
  叶锦潇抿唇：“当初的事，我确实有不得已的苦衷，才剑走偏锋，太上皇非但不责怪，还包容民女，民女惭愧。”
  武德皇虽然老了，当外面发生的事，他不是不知道。
  有关于她的消息，更是探听到不少。
  若说当初有对聿王的情爱，成为她与皇家的羁绊，如今，恐怕没有什么能牵绊得住她的脚步。
  “你是个好孩子。”
  “你与聿王的事，是我心中的遗憾，恐怕等我闭了眼，也看不到你们和好如初的那一日。”
  他沉重的叹了一声，不过马上则道：
  “你宽心，我说这些，并不是要用自己的性命，压制你与聿王和好，只是垂死之际，诸多感叹，若是不说，以后便没有机会了。”
  叶锦潇安静的坐在那里。
  其实，心里也猜到了七八。
  她与皇家的羁绊，不就只有楚聿辞么？
  太上皇找她，说这件事，她早已做好了心理准备。
  “他是一个好王爷，也会成为一个好的掌权者，有他在，定会民生安定，国富兵强，太上皇也可放心。”
  “是啊。”
  不可否认，聿王确实是诸多皇子里，最沉稳的那一位。
  可，他即将撒手人寰，又能做什么主呢？
  “可惜，我看不到那一日了，皇帝的心思更是难测，万一……我是说万一，有朝一日，还请你能看在我的面子上，对皇家下手轻点。”
  叶锦潇愕然的望着他：
  “太上皇说这话，便是折煞民女了。”
  “你当的起。”
  他是要死了，并不是糊涂了。
  “当初的事，皇帝对你一直心存不满，耿耿于怀，如今你又好端端的活着回来了，往后的日子只怕不会太平，万望你手下留情。”
  叶锦潇惶恐。
  他一个太上皇，竟然用这样的语气，跟她说这种话，实在折煞了她这个小辈。
  太上皇说了这许多，脸色已经变白，呼吸也逐渐急促起来：
  “你答应我……可好？”
  叶锦潇抿唇：“我没有这么大的本事。”
  “你不肯应我？”
  “我……应你。”
  太上皇低咳了好几声，喘着沉重的呼吸，连叹不止：“可惜……可惜啊，是聿王那孩子没有福气……但他是真的喜爱你，这两年来，他连个通房都不肯纳……唉……唉……”
  他有一搭、没一搭的说着，语序混乱。
  叶锦潇安静的听，没有打断。
  他说的都是跟楚聿辞有关的事。
  说他年幼时，说他打仗，说他的过往……
  外面，众人焦灼的等着，且个个神色各异，眼神交汇时，皆讳莫如深，各自藏着心思。
  太上皇一死，这么大的事，必生变故，每个人都想在这场变故里，为自己谋取到最大的利益。
  也是在这样的场合，皇家的亲情显得格外凉薄。
  不知过了多久。
  叶锦潇出来了。
  所有人的目光齐聚而去，迫不及待，云微微第一个问：“不知太上皇与表姐……叶小姐说了什么？”
  当然，这也是大家想知道的。
  叶锦潇淡淡的扫了他们一眼，“没说什么。”
  众人心思各异。
  这是什么回答？
  若只是话家常，怎么不让他们听见？
  肯定说了什么秘密。
  肯定与皇权有关。
  太上皇向来偏心聿王，叶锦潇又曾是聿王妃，现下，太上皇召叶锦潇密谈，所说的内容，肯定对聿王有利，对其他人不利。
  可，他们只敢在心里想，嘴上不敢表露出半分。
  “若无他事，皇上，民女先行告退。”她拱了拱手，便要离开。
  楚聿辞提步：“我送你。”
  这时，公公忽然唤道：
  “聿王殿下，太上皇召您。”
  叶锦潇道：“你去忙吧，我先回了。”
  离开主殿时，只看见太监们又领着一个个陌生的面孔，前来探望太上皇，但都被打发到偏殿喝茶，他们只是来送个礼，走个流程。
  全都是不认识的人。
  哪来的那么多皇亲国戚？
  叶锦潇摇了摇头，不感兴趣，走出宁寿宫，身后一道脚步声追来：
  “叶小姐留步。”
  叶锦潇回头，见是云微微。
  她挺着个大肚子，由两个婢女小心的搀扶着，后面还跟着四个太监、四个宫女，看护的非常严谨。
  “云侧妃有什么事？”
  云微微笑着走来：
  “叶小姐，既然你非皇室之人，那么，太上皇与你的谈话，属于皇家之事，按理而言，你应该从实说出来，告诉大家。”