十一月十三，风雪渐歇，阳光明媚，正好是出行的好日子。
  历来帝后出行，那都是了不得的大事，前后仪仗扈从至少上万人。
  但今日朱咸铭两口子出宫，却显得格外低调且内敛，除有数百名侍卫随行保驾，也仅让皇城翊卫司增派了人沿途护送。
  事实上，无论西苑还是上林苑皆为皇家禁地，本就处于团团保卫之中，基本不可能出现安全问题。
  在皇帝夫妇靠近时，并未收到信息的朱景洪，此刻正蹲着田埂上查看麦苗。
  在他身后跟着朱景淳二人，今日活儿要少了许多，他俩总算过了几天轻松日子。
  “十三哥，想来明年会有丰收！”朱景淳满脸希冀。
  虽然干活儿很累，但毕竟是自己亲自种出来的，朱景淳自然希望能获得丰收。
  谁知朱景浩突然说道：“那边怎么那么多人？”
  听得此言，朱景洪便回过头望去，果然见到远处有大批的人过来。
  没办法，即使皇帝想要轻车简从，但该有的排场也不能削减太多，前后簇拥下也是几十上百号人。
  “莫非又是四哥六哥来了？”朱景洪嘀咕一句。
  一听这话，朱景淳二人顿时喜上眉梢，便想到了上次对方来时吃到的好东西。
  “十三哥，要不我们先回去吧！”朱景浩提议道。
  “回去个屁？赶紧把这儿清理干净！”
  “还有这个沟在挖直些……”
  作为一名合格的监工（狱霸），朱景洪非常注重工程进度，尤其还有他这“吃空饷”的人存在。
  且说茅屋这边，当帝后二人突然造访，便让宝钗顿时手足无措起来，行礼之间竟显得有些笨拙。
  没办法，来的是皇帝和皇后，而且这两位对她还有意见，岂能不让宝钗心怀忐忑格外不安。
  好在皇后格外的亲和，让宝钗免礼后便拉着宝钗说话，二人组成了知心婆婆和孝儿媳的画卷。
  “这段时间，亲自做饭……有何感触？”杨清音笑问道。
  宝钗答道：“回禀母后，这些天儿媳与王爷凡事亲力亲为，方知寻常人家之不易，方知夫妻同心之所贵！”
  如果只是知道生活不易，那这回答就实属平常，从其中领悟到夫妻相互扶持的重要性，就让答案显得够深刻且应景。
  而这也从侧面说明，她薛宝钗是个合格的妻子。
  只听宝钗接着说道：“不瞒母后，若非有王爷照拂，替儿媳撑起这片天……儿媳当真不知如何过下来！”
  显然她明白一个道理，无论做得多么好的儿媳，在公婆心中都比不上亲生儿子。
  那么在此时，多夸夸朱景洪，会更加容易得分。
  事实也如宝钗所料，听了她这番话皇后露出了笑容，至于皇帝虽从始至终没说话，但至少眼下脸色好看了些。
  “为何不见老十三？”朱咸铭开口问道。
  “回禀父皇，王爷他去了地里，把两位兄弟也带着去了！”
  “在何处？”朱咸铭问道。
  “就在那边！”宝钗往远处一指。
  看向皇后，朱咸铭说道：“我过去看看！”
  “陛下自便即可！”杨清音笑着答道。
  皇帝领着侍卫离开了，而杨清音则与宝钗继续说话。
  或许是宝钗确实机敏，亦或者是因朱景洪的缘故，此刻杨清音竟然觉得，宝钗才是她最顺眼的儿媳。
  这边二人说着话，随行而来的朱云笙则在茅屋周边和里面参观，这是他们第一次出入“平民之家”。
  如此莽荒的环境，如此破败的居舍，如此简陋的陈设……
  “这真的可以住人？”朱云笙停下脚步，反问随行几人。
  无论黛玉还是湘云，亦或者离朱云笙最近的甄琴，哪曾到过这等环境生活过，此刻她们和朱云笙的想法相同。
  “宝姐姐这些日子，真不知道她是怎么过来的！”黛玉忍不住感慨。
  想起这段时间宝钗受的委屈，她似乎也感同身受一般，以至于眼眶中泛出了泪花。
  “以往我觉得，刺绣什么的就够难了，也仅针线二事而已！”
  湘云感慨道：“可比起锅碗瓢盆，油盐酱醋，现在想来……刺绣便是再轻松不过之事！”
  “公主……我们进房间里瞧瞧吧！”
  “嗯！”
  相比于宫里，茅屋首先一个就是狭小，他们四个人进去只感觉压抑。
  好在宝钗收拾得干净整洁，让朱云笙几人观感好了许多，但她们依然觉得此地难以下脚。
  这边朱云笙正参观着，院子里皇后已然落座，正与宝钗一起说着话。
  “娘娘请用茶！”
  宫女端来了热茶，皇后却挥手示意其退下。
  紧接着杨清音看向宝钗，说道：“都说新妇伺候公婆，此间事既为你亲力亲为，那今日……就你来给我沏碗茶吧！”
  听到这话，宝钗略显尴尬道：“启禀母后……儿媳这边……并无好茶！”
  “喝白水也无妨！”
  “如此怠慢母后，儿媳岂敢！”
  却见杨清音笑着说道：“你若不去，难道就不是怠慢我？”
  “儿媳不敢！”
  这时一旁女官接话道：“王妃不必忧心，奴婢等带了茶叶来！”
  在场的人都不傻，自不会真让皇后喝白水。
  于是宝钗只能告辞，而后往茅屋里去了，此刻朱云笙几人就在里面。
  “十三嫂，这儿伱们怎住的下？”朱云笙忍不住问道。
  从女官手中接过茶叶，宝钗一边掺茶一边倒水，同时笑着说道：“这已经比寻常百姓家好了不少，似三妹这般话说……难道天下那么多人都活不了了？”
  ”话虽如此……”朱云笙嘀咕了一句，却没有继续说下去。
  “宝姐姐，你跟十三爷住在此处，每日洗衣做饭……想来很辛苦吧！”黛玉插话问道。
  宝钗答道：“采菊东篱下，悠然见南山……这句诗王爷时常挂在嘴边，他每日劳作都不觉得苦，我又怎么能说苦呢！”
  这时湘云走上前来，趴在黛玉肩上看向宝钗，问道：“宝姐姐，你们新婚便到此处，十三爷对你可好？”
  湘云虽小了两岁，但也是极为聪慧的女子。
  她知道朱景洪二人被“赶”到此处，乃是因为宝钗为帝后所不喜，所以他担心朱景洪因此而迁怒宝钗。
  虽说这可能性极小，但也不是没有可能的事。
  然而没等宝钗答话，一旁的甄琴当即开口：“云丫头，你可别胡说……十三爷岂会是这样的人！”
  甄琴对朱景洪什么心思，宝钗可谓是了如指掌，此刻她第一个出来辩解，却也不让她感到意外。
  只见甄琴环顾众人，表情显露出几分得意，今天又是她第一个维护朱景洪。
  老实说，在宝钗这位王妃面前，轮不着甄琴来说这些话，她这样做其实是干蠢事。
  好在宝钗心胸开阔，而且在场也不是外人，否则她非得惩治甄琴一番，才能维护自己王妃的威仪。
  现场状况尴尬之时，朱云笙当即开口转移话题：“嫂子……茶都已经沏好了，快进呈于母后吧！”
  “你看我……说这话竟忘了大事！”
  口中自责之际，宝钗便端着茶水出门去，朱云笙也跟着一道去了。
  “琴姐姐，你这般维护十三爷，难道不在乎王妃的面子？”
  湘云和甄琴关系不错，此刻便主动出言提醒。
  “我维护十三爷，难道就落了王妃的面子？”甄琴反问。
  黛玉接着说道：“琴姐姐，人家夫妻同心，你上赶着来维护，岂不显得王妃还不如你？”
  这不正是我想要的，我就是要让十三爷知道，我才是全天下最维护的人，才是他称心如意的王妃人选……
  虽然心里是这样想，但甄琴也是有“心机”的人，便听她说道：“我可没这意思，你们不要冤枉我！”
  里面几个女儿家斗嘴，外面则是婆媳说话。
  而赶往麦地的皇帝，已经来到小树林方向，看着正在地里忙碌的三个人。
  两个人忙着锄地掏沟，一个人忙着散步遛弯。
  事实上，此刻朱景洪不仅是在散步，而是在认真思考当下的局势，思索着该如何尽快脱困。
  西北乱起来了，然而老头儿并未有调动北四卫的迹象，这就让他略微有些慌了。
  但他细细一想，却也觉得这是极正常的事。
  毕竟北四卫也就才训练一年，虽说已勉强有协同作战能力，但说实话还有极大提升空间。
  北四卫是军制革新的门面，如果没有百分之百的把握，朱咸铭肯定不会动用。
  “你们两个蠢材，这就是你们掏的沟？你们眼睛在看哪里？”
  “直直直……你们猪脑子，连沟都挖不直？”朱景洪大声呵斥着。
  “嗯哼……”
  朱咸铭咳嗽了一声，此时他已让侍卫留在原处，故而可以悄然靠近。
  且说朱景洪听到熟悉的咳嗽声，正在咆哮的他声音戛然而止，身体有些僵硬转过身去。
  反倒是朱景淳二人反应更快，转身撂下手里的锄头就跪下了，而后直接叩头参拜。
  “儿臣叩见父皇，万岁万岁万万岁！”
  “叩见父皇！”朱景洪慢了半拍，也跟着跪到了地里。
  挽了挽袖子，朱咸铭下到地中，伸手捡起了其中一把锄头，而后顺手在地里刨了几下。
  最终他拍了拍手，而后直起身来到朱景洪面前，说道：“老十三，你威风啊……”
  “让你来种地，你倒好……做起了甩手掌柜，让亲弟弟劳作，你就是这样做兄长？”
  “爹……你听我解释！”
  “解释个屁，我怎么就有你这样的混账儿子！”朱咸铭呵斥道。
  接见朝臣外官和使节，他从来都是喜怒不形于色，只有遇上朱景洪他才屡次“破防”。
  “爹，儿子也是为了锻炼他们，此二人从小锦衣玉食，不知民间疾苦……”
  “他们是该劳作，难道你就该休息？”朱咸铭立即质问。
  “我劳作时您没看见，实际儿子才歇一会儿，正巧您就来了！”
  “不信……不信您问他们两个！”
  “哼哼……是吗？你们三个人，只有两把锄头怎么说？”
  “这……”
  回过头去，朱景洪呵斥道：“十四弟，怎么回事？”
  这突如其来的变故，让朱景淳是一脸懵。
  “老十三，让你种地你偷懒，如今还敢狡辩……”
  接下来，朱景洪就被训了一通，反倒朱景淳二人没啥事，只需要老实跪着就行。
  过了一会儿，朱咸铭感觉气消了些，才让朱景洪三人起来。
  “平日你们骄横顽劣，在此劳作生活许久，可有何感悟？”朱咸铭淡定问道。
  “嗯？”
  既然朱景洪不说话，没奈何朱景淳只得开口，把如何“洗心革面”说得很清楚，话里话外都在强调自己懂事了，可以回宫读书去了。
  待朱景淳二人说完，朱咸铭终于停下脚步，回过身看向朱景洪。
  “老十三，你就没话说？”
  “儿子只有一个感觉，就是难受！”朱景洪非常直白表达心意。
  朱咸铭平静问道：“难受？普天之下的老百姓，哪个不是这样过活……为何独你觉得难受！”
  “老百姓种地是为了生活，我种地嘛……”
  “你种地怎么了？”朱咸铭面色一寒。
  “我是您逼着过来的，明明儿子是做大将军的料，您非让我来上林苑种地，这岂不是……焚琴煮鹤吗？”
  说这话时，朱景洪表现得极为自然，和以往轻率鲁莽并未区别，而其表达的重点是“大将军”三个字。
  此前他已跟朱景渊委婉说过，这次他又要当面跟皇帝说，为的就是提前把“预防针”打够。
  “焚琴煮鹤……就你这学问，也想做大将军？”朱咸铭冷笑道。
  “做不了大将军，做个小将军总是可以，儿子虽愚笨……却也有些报国之志！”
  “在此种地是浪费我的青春，就是在杀我啊……爹！”
  眼见这小子要上演苦情戏码，朱咸铭正要出口打断，却听朱景洪接着说道：“父母之爱子，则为之计深远，爹您……”
  “够了……这话我听得耳朵都起茧子了，按照你的心意来就是爱子，违背你的意思就是要杀你？”朱咸铭冷着脸质问。
  听到皇帝亲口说出这番话，朱景洪本人倒觉得还好，却把后面低头站着的朱景淳二人吓得不轻。
  就是太子和六哥，也不敢这样和父皇说话啊……朱景淳二人暗暗想到。
  “爹…，…儿子只是比喻而已！”朱景洪适当认怂。
  “比喻？你在此间屡有怨怼之言，你以为我不知道？”
  “诽谤，绝对是有人诽谤我，爹您说是谁告的秘？儿子亲自去跟他讲道理！”
  迈步走到地里，朱咸铭蹲下身剥开雪，看见了下方清脆的麦苗，便向身后招了招手。
  见此情形，朱景洪只能来到老头儿身侧，蹲下身去等候老头儿的指示。
  朱景洪本以为，老头子要说他麦子种的如何，随着对方极为郑重看向他，压低声音说道：“小子，我给你最后一次机会，只要你放弃薛家丫头……我立马让你离开这里，往后想做什么就做什么！”
  这是老头儿的试探？还是他真的这么想？朱景洪一时间拿不准。
  然而他的答案无可置疑，如果这个时候他放弃宝钗，此前的努力白费也就罢了，还会让他辛辛苦苦立的人设崩掉。
  老爹，我老十三立的人设，不到最后是不能崩的……
  “爹……您把儿子当什么人了？”朱景洪义正言辞的反问。
  “难道为了什么好处，您连母后也能抛弃？”
  听到这话，朱咸铭气得脸色大变，当即起身呵斥：“混账！”
  挨骂的虽是朱景洪，可并不了解情况的朱景淳二人，此刻也被吓得弯了腰。
  谁知朱景洪勾着腰答道：“爹，都说虎父无犬子，您总不希望……儿子是个没卵的脓包吧！”
  “那你就做个种地的英雄好汉吧！”
  言罢朱咸铭转身就走，让朱景洪在原地错愕不已，情况让他有些始料未及。
  皇帝带着侍卫离开了，朱景淳二人却没跟上，因为他俩也被吓到了，自然是能躲就要躲远些。
  朱景洪确实没把准皇帝的心思，比如此刻朱咸铭的脸上，刚才的怒意已经消失无踪，甚至脸上还有微不可见的笑容。
  这两个月此间发生的事情，朱咸铭大致都了解掌握。
  从始至终，宝钗言行朱咸铭都清楚，其优秀表现也扭转了他的看法。
  以至于朱咸铭都不得不承认，这孩子不但明事理知进退，而且还正直，孝顺，博学……
  优点实在太多，也难怪皇后和老十三喜欢……朱咸铭如是想到。
  很显然宝钗已通过了他的考验，他刚才他问朱景洪那句话，其实是对亲儿子的考验。
  如果这小子为了过好日子，真抛弃这样的好姑娘，朱咸铭说什么也不会答应。
  而宝钗“年少失怙”这一缺点，如今已完全被其优点掩盖，至少朱咸铭心里已无多少芥蒂。
  左右小儿子喜欢，虽说不太合规矩，但也仅此一例而已，朱咸铭觉得可以网开一面。
  毕竟……是亲儿子嘛！
  但他领着侍卫会去，此刻皇后仍坐在院中，只是四周已围上防风的帘子，同时皇后座位周边还摆上了碳炉。
  这样一来，即使是在屋子外，杨清音也吹不着风。
  然而朱咸铭正要进院子，却见朱云笙几人走了出来。
  “爹，我们在这附近转转！”朱云笙当先开口。
  “嗯……要小心些！”
  “爹您放心吧！”朱云笙喜上眉梢，她可难得有放飞自我的时候。
  几个女孩儿欢欢喜喜去了，而朱咸铭也进了院子里面，场内除了皇后皆叩拜行礼。
  “陛下请坐！”
  左右看了看，见此间收拾得规整，朱咸铭才坐到一旁椅子上。
  (本章完)