钟匡民家。孟少凡含着泪伤心地坐在孟苇婷的床边。孟苇婷褪下手腕上的一块手表说："少凡，姑姑恐怕没几天了，你得自己照顾好自己，啊？来，这手表拿上，算是姑姑留给你的纪念吧。有什么困难尽量自己解决，实在不行了，就去找月季大妈！啊？"孟少凡点着头，伤心地哭了，说："姑姑，你不能走啊……"
  夜里，刘月季给孟苇婷喂完吃的。孟苇婷说："月季大姐，我现在好多了，我现在很想洗个澡……"
  刘月季把苇婷扶进浴室。孟苇婷坐在浴缸里，刘月季帮她擦着背。孟苇婷说："月季大姐，那次你把我送到乌鲁木齐医院，动完手术后，我知道我得的是什么病，我也知道就是动了手术后，也最多只能活个三到五年。我拾棉花晕倒后，我就知道自己不行了。当医生告诉你们，让我回家去养着，我就知道自己活不了几天了。"刘月季说："苇婷妹子，千万别这么说。"孟苇婷说："月季大姐，我这个人一直很好强。年轻的时候，我要求进步，大学没毕业，我就参加了解放军，虽说成分高了些，但领导也挺关照，让我在师部的秘书科工作，我就想好好表现自己。"刘月季说："年轻时，谁都会有个想法。我是没摊上你那条件，我有你那条件，说不定要强的那份劲还要重呢。"
  孟苇婷继续着她的谈话，她这时想把心中要说的，全部尽快地吐出来，说："那时，匡民在师里的作战科工作，三十刚出点头，就是个团级干部了。年轻，英俊，又有能力，领导也器重。明知他是个有妻子有孩子的人，我还一个劲地追他。月季大姐，全是我身上那份虚荣心在作怪呀！"孟苇婷泪涟涟的。刘月季说："这怪不得你。自古女人都爱英雄。"孟苇婷摇摇头："不是这样的。我是太那个了。月季大姐，我要早知道你是这么一位好大姐，我不会走出那一步……我说了，在这世上，我最对不起的就是你。"刘月季："……"孟苇婷说："月季大姐，我知道自己熬不了两天了。我最放心不下的就是钟桃，只要你能把钟桃关照好，我这颗心也就踏实了。"刘月季说："钟桃也叫我娘呢。再说，她毕竟是匡民的女儿呀。你只要想想我是咋待钟柳的……"孟苇婷凄然地一笑，说："我……放心了。月季大姐，我有你这么位大姐，这是我这辈子最庆幸的事了，可开始时，我差点把你赶回老家去，我好愧疚啊……"刘月季说："别说这些了，咱们是有缘才在一起的。"孟苇婷说："月季大姐，你要多保重，因为这个家，全指望你了……"孟苇婷突然一下撞进了刘月季的怀里。刘月季喊着："苇婷！苇婷妹子……"
  钟柳找来一辆架子车，车上躺着孟苇婷，刘月季和钟桃跟在后面。
  一家人急忙拉着车子往医院赶。
  围场条田边上的羊圈。清早，钟匡民、程世昌已经在干活了。王朝刚瘸着腿，朝他们走来。王朝刚用缓和的语气说："钟师长，我能不能单独同你谈谈？"钟匡民想了想说："好吧。"
  钟匡民与王朝刚蹲着背靠在羊圈围栏上。王朝刚恭敬地递一根烟给钟匡民。王朝刚说："钟师长，你也是当过领导的。人在那一个位置上，有些事你不得不办，上级下的文件就是这么指示的。我做的有些事，也是形势所逼。不要说我，就是你儿子钟杨，也已经在农科所贴出声明，与你在政治上彻底划清界限了。"
  钟匡民的心震了一下，脸色灰暗。钟匡民说："我这个儿子，从来就没好好认过我这个爹。"王朝刚说："连自己的亲生儿子，都不得不这样，我又能怎么办呢？我当上革委会副主任又不是我要当的，是大家把我推到这个位置上的。所以钟师长，有些事你们得体谅我，理解我……因为你是救过我命的人。"钟匡民的心情已变得很恶劣，他挥挥手说："不要说，你用你自己的实际行动来证明你自己吧。我要干活去了。"
  中午饭后，钟匡民躺在地铺上小憩。他双手托着后脑勺，情绪低落。他回想着和钟杨在一起时的情景。钟杨："怪不得我哥不认你这个爹，因为你就不像个爹！"……钟杨："如果我不是你儿子的话，也许你就不是这么个态度。我压根儿就不想有你这么个爹！"……王朝刚的声音："就是你儿子钟杨，也已经在农科所贴出声明，与你在政治上彻底划清界限了……"
  钟匡民痛苦地长叹一口气。他感到头痛，习惯地用手指按着太阳穴。疼痛越来越难熬，他从身边的挎包里翻出一瓶药，打开药瓶往外倒药，但药瓶已空了，他失望地把药瓶扔进挎包里。睡在他边上的程世昌发觉了。
  程世昌说："钟师长，你怎么啦？"钟匡民说："没什么，头痛病犯了。"程世昌说："要紧吗？"钟匡民说："战争中挨了一块小弹片，取出来后，就常犯头痛病，不要紧的，过一会儿就会好。"