暮色已降临，西边的天空只露出一丝橘红色，院子里却热闹非凡。
  哈依卡姆在熬奶茶。赵丽江走上前来说："哈依卡姆，我来熬吧。"哈依卡姆说："你也会？"赵丽江笑了笑说："我们演出队也到牧业点去演出，演出前，我就跟着你们学会了熬奶茶。连烤馕也学会了。"哈依卡姆称赞说："你这个上海丫子啊，了不起！那我去烤馕了。"赵丽江在一边熬奶茶，刘玉兰也上来帮忙。刘玉兰说："赵丽江，你是属啥的？"赵丽江说："属兔的。"刘玉兰说："你是几月生的？"赵丽江说："六月。"刘玉兰说："那你比我还大一个月，我就叫你丽江姐吧。丽江姐，谢谢你今天救了我的命。我不该给你使小性子。"赵丽江说："不说这事了。既然你叫我姐了，那今天我做了件一个姐该做的事。以后我也会像个姐的，你完全可以放心。"刘玉兰说："钟槐还在生我的气呢。"
  赵丽江说："因为他爱你，才生你气的。没事的，过一会儿就会好的。他是个真男人，有男人的那股脾性，也有男人的那份炽热。他说那句'还叫我咋活在这世上呀'时，眼里都涌出泪了。刘玉兰，我这个当姐的好羡慕你啊！你一定要珍惜他的这份感情。"刘玉兰含着泪点点头。
  哈依卡姆正在烤馕。木萨汉正在教钟槐宰羊，剥羊皮。木萨汉："羊皮上嘛，不能沾上血，也不能沾上泥。"钟槐接过木萨汉手上的小刀，用刀尖细细地剥着羊皮。钟槐学得很到位。木萨汉在一边赞赏地点着头。木萨汉："这样么，羊身上干干净净的，不用洗就可以煮着吃。"钟槐："木萨汉大哥，谢谢你们。"木萨汉："不说谢的话。我们经常路过这里，我就可以在你们这儿吃上手抓肉和吃上馕了嘛。"
  扬刚他们已经在院门外架起了篝火。
  赵丽江舀了碗奶茶给刘玉兰。刘玉兰喝了一口。赵丽江问："怎么样？"刘玉兰笑着点点头说："很香！"赵丽江说："那我现在就教你怎么熬奶茶。"
  赵丽江又舀了两碗奶茶，走到钟槐与木萨汉跟前说："先喝碗奶茶吧。"钟槐喝了口，说："你熬的？好喝。"木萨汉也喝了一口说："啊，跟哈依卡姆熬的一样正宗！"然后竖起大拇指说："亚克西啊！"赵丽江说："钟槐同志，我给你提点意见行吗？"钟槐说："可以呀！啥意见？"赵丽江说："不要太大男人。你也应该带玉兰同志一起去巡逻边防，熟悉这儿的一草一木。因为她不但是你的妻子，她也是你的战友，不是吗？"钟槐点点头。篝火在熊熊燃烧。
  钟槐、刘玉兰、赵丽江、木萨汉、哈依卡姆、扬刚、王勇、周巧娣、姜欣兰围坐在一起，吃着手抓肉，喝着酒。木萨汉说："今天，我们转场到这里，演出队的同志也来了，你们嘛，好好地给我们演几个节目，让我们高兴高兴。现在嘛，我们已经把这儿当成自己的家了。来，我们一起好好地喝！"大家相互用大碗碰酒。
  天空上布满了星星，月亮在云中穿行。篝火在燃烧。姜欣兰报幕："下面是女声独唱，演唱者赵丽江。歌曲是由我们场业余演出队集体创作，叫《红柳歌》。"
  王勇拉着手风琴，赵丽江在歌唱："红柳啊红柳，第一次见你不知是什么时候，只记得满天黄沙我苦苦寻路走，只记得狂风扑面你高昂着头。一次次飘落一次次扎下根啊，一回回伤感但泪已不再流，风风雨雨我会大胆地往前走……"
  赵丽江那嗓音甜美，唱得动听而感人。钟槐凝视着她，在想着什么。唱完后，大家热烈鼓掌。
  微醉的木萨汉弹起了冬不拉。王勇用手风琴为他伴奏。哈依卡姆、赵丽江、姜欣兰、周巧娣围着扬刚跳起了哈萨克舞。刘玉兰咯咯地笑着，上去学了几下，但觉得学得不像，笑着跑回钟槐的身边。荒凉的边境线上，这时充满了生机。
  夜深了。刘玉兰坐在床上。刘玉兰说："钟槐哥，今晚可真热闹，你也累了，快睡吧。"钟槐说："你睡吧，我不想睡。"刘玉兰说："钟槐哥，你别这样，是我错了，我以后再不这样了。"钟槐情急地大声喊："玉兰，我越想越害怕，我说了，你要真有个啥，叫我咋活在这世上！我不能没有你，你知道不知道？"钟槐眼中闪着泪。刘玉兰扑向钟槐，搂着他的脖子哭了，说："我知道，我全知道了，以后我根本用不着在丽江姐跟前使那小性子了！钟槐哥，以后我一定好好地把家看好！"钟槐说："这也用不着，我看以后我还是隔上几天就带你一起在边防线上走走吧。也要让你熟悉熟悉这儿的路，这儿的环境。你也是这站上的人么。再说见不到你，我也真有些不放心。"刘玉兰说："钟槐哥……"
  刘玉兰已是一脸的幸福。
  夜很深了，赵丽江依然坐在篝火旁。唱着她心中的歌："红柳啊红柳，为什么别离我已无法再张口，只知道你永远在我梦里头。只知道今生今世同你长相守，一道道坎啊一步步走啊，一声声呼喊着我心中的柳，生生死死我要与你一起度春秋。"姜欣兰走上来说："赵姐，不早了，该休息了。"赵丽江充满激情地说："多美丽的草原之夜啊……今晚，过得真的很难让我忘怀。"姜欣兰说："赵姐，我知道你的心事，但你也要尊重现实。"赵丽江点点头说："但你也不能不让感情的波涛在心中奔腾呀。我会理智的……"她的眼中还是涌上了一股泪。