钟匡民的篝火旁铺着张地图。郭文云与钟匡民两人争吵着。郭文云说："我的意见是，团直单位放到最艰苦的地方去，干吗要放到瀚海市的边上。"钟匡民说："我们团部放在师部的边上，不但联系工作方便，而且对团的经济发展也有好处。"郭文云说："可我觉得领导机关放到最艰苦的地方，别人就不会有什么意见，而且还可以鼓舞士气呢。"钟匡民说："现在，我们要去的地方都是荒原。条件都很艰苦。我把团部设在瀚海市边上，是为我们团的将来的发展考虑的。"郭文云冷笑了一下说："钟匡民，不是我说你，你的目的不在这儿。"钟匡民说："怎么？"郭文云说："你有野心啊。是不是张政委给你暗示或者许诺了什么？"钟匡民说："老郭，你这话可说得有点儿出原则啊！"郭文云说："老钟，你别发火，你是团长，这事你决定，但我保留意见。"钟匡民说："我不是在跟你商量么。"郭文云说："我尊重你团长的意见，这总可以了吧？"钟匡民说："老郭，你是政委，有件事我想跟你提个醒。"郭文云说："说！"钟匡民说："政委啊，清官难断家务事。我们家的事，你可千万别搅进去。我已经很为难了。"郭文云说："老钟，这话你可差了。批准月季大姐和钟槐参加工作，那是张政委的指示。我认为张政委指示得对！一碗水得端平哪！再说在这件事上受到伤害的是月季大姐而不是你，你总不能不让我同情月季大姐吧？"
  刘月季把烧热的水倒在木盆里。刘月季对钟槐说："钟槐，给你爹送去，让你爹泡泡脚，解解乏。"钟槐说："我不去！"刘月季说："你不去，那就娘端去。"钟槐说："娘，反正我不去！"
  刘月季端起木盆就走。钟槐跺脚："娘！"刘月季没理他。钟匡民来到炊事班。孟苇婷躺在马车上。钟匡民的警卫员小秦也为钟匡民在马车边铺上了铺。钟匡民走到孟苇婷身边说："咋样？"孟苇婷说："没什么，你快休息吧，以后你会更忙。"这时，刘月季端着盆热水朝他们走来。刘月季走到钟匡民跟前说："匡民，你和苇婷妹子都烫烫脚吧。"钟匡民说："端回去你们自己烫吧。"刘月季说："我们都烫过了。匡民，有句话我想跟你说，咱俩分手的事，我是想通了，但孩子们还想不通。请你捺着点性子，别跟孩子们较劲，孩子们有个啥，你就忍着点，算我刘月季求你了，行吗？"钟匡民看着刘月季远去的背影，心情沉重地叹了口气，回过头来说："苇婷，你也过来烫一下脚吧。"
  深夜，瓢泼大雨倾盆而下，所有的人都醒过来。被淋了个透湿，所有的篝火都被雨水浇灭了。只有刘月季油布下的篝火还在燃烧着。雨越下越大。
  刘月季对钟杨说："钟杨，快去叫你苇婷阿姨来这儿避雨烤烤火。"钟杨睡眼惺忪地说："干吗？"钟槐不满地说："娘，你啥都顾着她。"刘月季说："她肚里怀着你爹的孩子呢！不是你弟弟就是你妹妹，钟杨，你还不快去！"钟杨在雨中奔到钟匡民、孟苇婷跟前。钟杨说："爹，苇婷阿姨，娘叫你们去油布下躲雨去。"钟匡民看着被雨淋湿缩成一团在浑身哆嗦的孟苇婷说："苇婷，去吧。"孟苇婷说："我不去，前几天路上下雨，我坐车，月季大姐都走路，我到现在心里还过意不去呢。"钟匡民说："为你肚里的孩子，你也该去呀！来，我陪你去。"钟匡民把孟苇婷领到油布下。刘月季热情地把她拉到身边说："就挨着火堆烤烤火吧。这么淋着雨对胎儿不好。"挨在刘月季身边的钟柳看看钟匡民，怯怯地喊了声："爹。"钟匡民蹲下身子摸摸钟柳的脸说："月季，我觉得钟柳长得跟苇婷有点像，很漂亮啊。"钟槐撇了撇嘴说："她像我娘！"
  钟匡民看看钟槐，为难而气恼地叹口气，他不知道怎么同这个对他充满怨恨的儿子处理好关系，显得有些尴尬。钟槐拉着钟杨的手说："钟杨，咱们走。"钟杨说："干吗？"钟槐说："我不想跟他们挤在一起！"刘月季搂着钟柳和孟苇婷坐在火堆旁。
  孟苇婷看着刘月季，感动地说："月季大姐，这些天来，你这么照顾我，我真不知道该说什么好。"刘月季说："你怀着匡民的孩子呢，照顾好你，也就在照顾他。再说，既然在一个团里总是和睦相处才好，咱们见面老瞪着个乌鸡眼，那又有什么意思！……"孟苇婷说："月季大姐，我要说几句心里话，你千万别介意。我爱上钟匡民，是因为他是我值得爱的人。听说自他参军后，打仗勇敢，人又聪明能干，所以提升得也快。他在当营长时，我也已参军到了师部。一次在攻打敌人的一个山头时，他冲在最前面，头部负了伤，流血过多，需要输血，那时我正在医院帮忙，医生正急着找可以给他输血的人，我刚好是O型血。"刘月季说："啥叫O型血？"孟苇婷说："月季大姐，这我一时也没法同你说明白，反正我的血可以输给匡民，匡民活过来了。他在住院治疗时，我又常去看护他，这样，我们之间就产生了感情。……"熊熊篝火在风中摇曳。
  孟苇婷说："匡民伤好后，就被任命到师里作战科当科长，我又回到秘书科当秘书，我们就有了往来。当我把我对他的感情告诉他后，匡民说：'这事不谈，因为我是个有妻子的人，月季大姐在你没同他解除婚姻前，在他和你的事没解决前，他一直就没在我和他的事上松口。所以我就更加地敬重他……'"刘月季望着篝火"噢"了一声。
  一阵阵雨过后，天空放晴了，月亮与星星又使夜空显得充满诗意。钟槐回到刘月季身边，孟苇婷已经走开。钟槐对刘月季说："娘，他们伤害了你，你干吗还要待他们这么好？"刘月季说："娘是要让你看看，做人该怎么懂得对别人宽容！"钟槐嘟着嘴不再吭声，但心里也有点被触动。