罗兰离开后，一切重归寂静。
  伊妮德幽幽叹了口气。
  她不知道自己还要等待多久，自己还有多少时间能够享受来之不易的温暖。
  一方面，她不愿松开手，那支冷漠残忍的灵魂如匕首般将她五脏六腑刺的千疮百孔；可另一方面，她也很清楚，在这样的时间里，她必须保持‘克制’，同河流一起缓缓向前。
  否则，这温暖就不再是为她驱散黑暗的烛火，而是不慎坠落干林的滔天烈焰。
  ‘珍惜现在的一切，警惕不该有的贪婪。’
  伊妮德注视着瓶中同样注视她的妖精，轻声呢喃。
  她早就知道，自己早晚会迎来终结，而眼下一切的命运都由她亲手挑拣，并非被海浪推着向前。
  她不该有怨言…
  原本。
  可现在，在她真正享受到炉火带来的暖意后，不再僵冷的血肉逐渐反过来挤压曾救赎它们的灵魂了：为什么不？
  它们问。
  伊妮德有点舍不得这样的生活。
  如果它还能维持三年，五年，十年。她会想要十五年，二十年，三十年。
  甚至她想要‘永远’。
  这很贪婪，和梅森·莱尔，和大多数人一样。
  智慧越高的生物就越贪婪，因为他们清楚这句话：为什么不呢？
  “你正在散发一种迷人的气味。”
  瓶子里的妖精忽然开口。
  它那张扭曲的怪脸不断耸动着，为了让鼻子穿过水晶瓶，嗅到伊妮德灵魂中沁人心脾的香气。
  那是一种不切实际的渴望…
  它天生能满足人类的渴望。
  它为此而生，并乐此不疲。
  “你知道，我能满足你，女人。”妖精伸出满是污泥的利爪，在瓶壁上刻出令人牙酸的尖锐：“如果只是一点小小的贪婪，我可以满足你…只要一点灵魂。”
  “你们人类不是最喜欢‘交易’吗？”
  面对除罗兰之外的生物，伊妮德就没什么好脸色了。她仰着下巴，轻睨了妖精一眼：“异种。一头对人类毫无用处的异种。”
  妖精也不生气，嘻嘻哈哈地笑着：“对啦。你们人类总喜欢用这样的法子来分辨万物——对人类有用，对人类没有用。这有些像你们编纂的教义——神圣的生命，对不对？”
  “你们说‘神圣的生命’，然后吃牛羊，奴役狗，训练鹰，捕捞鱼。那个时候，它们‘神圣’吗？”
  “你们屠杀同类…它们‘神圣’吗？”
  妖精微微靠近瓶壁。
  “我看，只有自己，和对你们有用的东西才‘神圣’…”
  伊妮德深表认可，竟点了下头：“这有什么问题，异种。你知道我们为什么能这么干吗？”
  双眸冷漠的女人说完，缓缓俯下身。
  水晶瓶在火光中映出一张如冬林般遍布寒霜的脸。
  “因为我们统治世界，异种。”
  “我们，而不是你们。”
  妖精歪了歪头：“我倒是能理解。就像一部分的你们，奴役了另一部分的你们——哦，那不该叫‘奴役’…虽然在我看来没什么区别。”
  距离越近，它就越是能感受到，这雌性人类身上所散发出来的，那股灼人而可怖的力量。
  这让它更加渴望得到它的灵魂。
  “异种就没有这样的想法。我们因人类而生，也因人类而死。你瞧，我们本该成为你们的朋友，就像你们说的——能帮助你们的‘小工具’。而你们呢？只需要付出一点感情，就像对待猫狗一样的、那居高临下的感情就行…”
  妖精说。
  “可却有人因为私心，把我们变成了敌人。”
  “究竟谁才是可怕的生物…？”
  伊妮德交错十指，抵着下巴，静静听着。
  “我不喜欢刚才那个男人。”妖精忽然跳转了话题：“我不喜欢他。他身上有一股子‘正义’的气味——对我们的憎恨和敌视。他身上染着异种的血，就像你们这些…叫什么，焚烧者？”
  伊妮德笑而不语。
  “我不喜欢他。”
  妖精斜了女人一眼，没好气：“当然。如果我不喜欢，就证明你们该更喜欢他，是不是？”
  它开始辱骂罗兰。
  用所有从梅森·莱尔那学来的脏话辱骂罗兰，说他将是异种的敌人，是个怪物，未来手里必然沾满鲜血，每一步都落下烈焰，站在异种的对立面——
  他古里古怪地发了火，说起这样的话，若换个平常的执行官，该大发雷霆，斥责异种的卑劣。
  同时。
  更加看重罗兰。
  遗憾的是。
  伊妮德不是一般的执行官。
  虽然她比不上一些「奇物」和「命运」之路的仪式者，可对于罗兰，在一定程度上她的确掌握着比占卜和预言更加准确的力量。
  哪怕随着时间流逝，这股‘力量’也越来越少，越来越模糊。
  “你在帮他。”
  交错十指的女人笑吟吟打量着面露惊恐的小怪物。
  不，已经不是惊恐了。
  是一种掺杂了恐惧的复杂情绪。
  “你看出我地位不凡，又是他的情人。希望有朝一日，我能想起今天的对话，在他被怀疑时站出来——妖精，虽然我很感谢你包庇了我的罗兰…”
  伊妮德说。
  “但你还是要死。”
  她捏起瓶子，自言自语：“瓶中妖不能存在。你这样的异种太危险了…罗兰的身份绝不能暴露…”
  妖精疯了一样尖叫！
  “我怎么会让我的同类受难！没有一个异种会伤害彼此！”它像尾巴着了火的老鼠一样在瓶子里乱窜：“如果你重视他！就要更重视他！他不一样…不一样！他没准…没准…！”
  妖精忽然静止了。
  它那两颗玻璃球一样的眼珠向外凸着，在伊妮德脸上找到了一丝不协调的痕迹。
  它发现了一个秘密。
  就现在。
  “你！！”
  它颤颤巍巍：“你！！”
  伊妮德满意地点点头：“啊，没错。我，伊妮德·茱提亚…你要知道我的名字吗？在死前？”
  “不！你不是‘伊妮德’…不对！你也是‘伊妮德’…不！不对！你…我不知道…不！你不是！你绝对不是！”
  妖精捂着脑袋，思维错乱。
  它终于明白‘不协调’的地方在哪了。
  难怪。
  难怪她敢包庇一头异种。
  难怪。
  “你怕被发现！！怪不得…怪不得你把自己关在这座笼子里！！你和我没什么区别！女人！你竟然是——”
  妖精惊恐地看到，伊妮德捏住了瓶塞。
  “凡遇见「瓶中妖」的人，都会拥有同一种想法，”伊妮德轻轻转动瓶塞：“那就是——‘瓶子里的怪物绝不能放出来’…这无疑是个难以被人察觉的思维死角…”
  “而实际上。”
  “杀死你们的办法，正是这个。”
  木塞与紧致的瓶口发出酸涩的摩擦声。
  “拔掉瓶塞，‘放你们自由’…”
  啵。
  在空气一瞬间涌入水晶瓶时，对于人类来说习以为常的，此刻却成了最恶毒的酸液。
  它们开始腐蚀这只妖精，让它一点点的在烛光中融化。
  “我会保护好‘幼鸟’的…”
  她轻轻对着那双不甘的眼睛低语。
  然后。
  放下那只剩下一层紫色黏液的水晶瓶。
  “那可是我的爱人…蠢货。”