雅姆·琼斯永远想象不到，在那段罗兰被带走的时光里，她的孩子究竟遭受了什么样的酷刑。
  就像她也永远忘不掉，三天后冰面上发生的一切。
  那个黄昏，无声的傍晚，她不远不近坠着米格尔，看他将那傻乎乎的姑娘骗出来，一路被领着到冰湖去——期间，米格尔还笑容不明地转过头看她。
  ‘这就是下场。’
  他说。
  冬日的寒一直能冷到心里和血里。
  雅姆就这么跟着，跟着，一路穿过后院，穿过灌木和树影，往郊外。
  那片冻湖。
  女孩被领到冰面上，被支使着，乖巧地闭上眼，仰起头。
  ‘别听他的！傻姑娘！’
  雅姆藏在树后，几乎快要发疯。
  她该怎么办？
  阻止他？
  然后，和那姑娘一块死？
  可，罗兰…呢？
  她现在正眼睁睁看着她走向死亡…
  女孩把自己细长的脖子交给了米格尔。
  一把保养极好的匕首，就这样直直插了进去，甚至那长度足够刺个对穿。
  滚烫的血从她脖子里喷了出来，喷了米格尔一身，喷到他森白的牙齿上，笑脸上。
  他握着匕首，像抓衣领一样左右甩着那姑娘，还不忙回头和雅姆·琼斯打招呼。
  他疯了。
  不过这生活，谁不发疯。
  “你瞧，这就是不听话的人。她的下场可不会是被‘米格尔先生用匕首刺死’——她得有个更好的死亡方式，琼斯女士，你认为呢？”
  自言自语的男人扔下尸体和尸体上的匕首，下了冰面，从密灌木里吃力地搬出一块两个脑袋大的尖锐石块。
  举在那姑娘面前。
  一股脑砸了下去。
  人的头骨很硬，但脸不是。
  米格尔用力过猛，自己也被石块带了个趔趄，一下跪倒在冰面上。
  只有一声闷响。
  再没人知道被刺死的女孩是谁了。她的脸被毁了。
  “这就是不乖巧的下——”他抹了抹脸上的血，要回头和雅姆说话时，却发现女人正满眼惊恐地盯着另一个方向。
  米格尔顺着望去。
  不知什么时候，一个男孩来到了冰面上，就离他不远。
  那张熟悉的、满溢金镑香气的脸。
  “…罗兰？”
  米格尔掏出手绢，擦了擦嘴，不着痕迹地起身向那颤巍巍的男孩去：“你怎么来的？”
  他缓缓靠近。
  “谁让你来的？”
  越来越近。
  “你听见什么了？”
  就在这时，身后传来了尖锐的喊声。
  “跑！罗兰！快跑！”
  雅姆·琼斯提着裙子冲上冰面，却先跌了一跤，挣扎着爬，喊破了嗓子：“快跑！罗兰！向你的身后跑！别回头！”
  但小罗兰被吓傻了。
  恐惧让他下意识抱住自己，蹲下后又抱住膝盖，把头缩进怀里。
  他吓坏了。
  因为他听见了不该听的东西。
  “别担心，孩子。我不会伤害你…”
  米格尔解开袖扣，脸上绷紧的肌肉不自然地抖动着，使他看起来更加狰狞。
  “我不会伤害你…”
  一个睁眼瞎，怕什么？
  但他会尽快卖了他。
  离那男孩越来越近，米格尔心里某种可怕的瘾就越旺盛。
  人都该恐惧他，就像这孩子一样恐——
  咔嚓。
  一声清脆的碎裂。
  清脆的，让人偶先生被拔停了发条，没了腰间上弦的钥匙，僵立在原地的声音。
  这只维持了半个呼吸，很短的刹那。
  脚下早被特意打磨薄的冰面，完全经不住一个成年男人的踩踏，瞬间断开破裂。
  冰冷的湖水涌过皮鞋，脚踝和裤腿，一下子将他吞了进去。
  扑通。
  他甚至连个‘不’字儿都没来得及说，只‘吭’或‘哼’了一声，发出无意义的惊诧后，半个身子落入了湖水里。
  然后是前胸，肩膀和脖子。
  只有两条胳膊伸长，用指头尖还算硬的指甲牢牢扣住被凿软凿酥的冰面。
  但他在摇曳着下坠。
  激流在吹他，要携他一块永不回头。
  “雅姆！快，快来拉我一把…快！！我上不去——”
  很难想象一个残忍的、以摧残人为乐的怪物能发出这样脆弱动听的哀嚎。
  罗兰抱着膝盖，缓缓抬起头。
  “孩子，来，来拉我一把…”
  米格尔满怀期望，想要听见身后或面前传来的脚步声。他只看见一双冷漠的眼睛。
  一片干涸，荒无人烟的沙漠。
  黄沙倒灌进男孩的眼里，风化了自不量力的情绪。
  “小、小罗兰…雅姆？雅姆？！该死，你们——”
  冰面上安静极了。
  冻湖直到转春才开化。
  到时，不知谁会发现一具泡烂的尸体呢。
  “你是雅姆的丈夫。”
  男孩抱着膝盖，微微歪头。
  “怎么能伤害她呢？”
  人总是不喜欢留意脚下。越认为自己高大、一切尽在掌握的，就越不注意。
  比如老牧师。
  比如米格尔先生。
  而一个听觉异于常人的孩子能做到的事太多。
  冰面真正安静下来了。
  那被凿松的雪里留下几条染血的划痕，为了活命，有人宁可将指甲扣死，扣到翻开，扣到脱落，露出血肉，也不愿放弃。
  “但湖水爱他。”
  罗兰喃喃。
  很快，他就被飞奔而来的雅姆结结实实给了一耳光。
  啪——！
  可不等他做出回应，却又被死死搂进了怀里。
  “你不能这样…罗兰…你不能这样…”
  她说着男孩听不懂的话，哭的比任何时候都要痛苦。
  “都怪我…都是我的错…”
  “我以为他能帮你…我以为…是我的错…”
  小罗兰用鼻头蹭了蹭刮得他生疼的粗裙，安心感，他的灵魂重新回到了血肉里。
  男孩挣扎着分出一只手，摸了摸雅姆的脸，在冬日里滚烫的泪。
  “这就是生活，雅姆。”
  他把这话重新还给了爱她的人，然后，视线越过她纤瘦的肩膀，看向那目睹了整个经过的男人。
  黑发金眸的，长大后的他自己。
  世界渐渐灰白。
  静止。
  “你瞧，雅姆和我在一块，总会遇上大问题小问题。”男孩说。
  罗兰双手插在风衣里，迈步踏上冰面。
  看着曾经的自己。
  “但那不对。”
  小罗兰嗤笑：“给她钱，让她远离我，才是最正确的做法。罗兰，你身边太危险了。你知道仪式者的力量，知晓他们能让一个人悄无声息的死…或死的让你毫无办法。”
  “比如切莉·克洛伊。”
  男孩初见俊俏的脸上生满了恶意：“你不是很清楚吗？”
  罗兰不置可否，来到小时候的自己面前，伸手捉住了他的衣领。
  拖着他走。
  “你该像从前一样，每个月寄钱——是什么让你动摇了？你那愚蠢的叔叔，还是‘我们该生活在一块’，哦，真不错——那么，你们做好死在一块的准备了吗？”
  “当你完成任务，推开家门。”
  “雅姆的脑袋和老柯林斯的脑袋就摆在餐桌上。”
  “妙极了，罗兰·柯林斯。”
  “到时候，可都是你的错。”
  “家庭小子。”
  男孩张牙舞爪，挣扎着，嘴里不停嚷嚷。
  然而罗兰只是一步步拖着他，来到那米格尔坠入的冰洞前。
  放下。
  一脚把他踹了下去。
  “会死…她会死在你面前…”
  “到时候可都是你的错…”
  “你不该让她接近你…你本来都离开了…你该永远不再联系…”
  “你不该回来…不该再给她信…”
  金眼的男孩至死都恶狠狠盯着水面上的自己。
  直到被黑暗吞噬。
  “我经常反悔。”
  罗兰磕了磕鞋，脚尖一转，走向手臂环抱静止的雅姆。
  “我看。”
  “我们还是死在一起比较好。”
  他弯下腰，对着女人耳朵轻声说道：
  “你也这样认为，对吗？”
  “我承认我想错了…但我改得飞快，雅姆。”
  否则那样活，有什么意思呢。
  静止的世界，如同那被他凿薄冰面一样寸寸破碎。
  (本章完)