仙德尔不是没见过训练有素的士兵。
  但这些应罗兰呼唤而来的异种…
  他们的精神宛如被一条看不见的丝线连接着，不需要指挥的默契仿佛随时清楚彼此的想法。
  他们手中的弓箭可以穿过层层狭窄缝隙，精准射入墙体背后敌人的眼眶里；
  他们手中的弯刀如裁纸般切开那些蛛腿，然后，舞蹈一样拉出一条漂亮的弧线；
  他们轻灵如鸟儿，自由穿梭在枝头树梢，或静静匍匐于茂盛的玫瑰丛中，在那些怪物蹒跚路过时挥出一缕掺杂星斑的刀光。
  这些被异化的、悍不畏死的、将罗兰和仙德尔逼入绝境的市民们，在他们眼中，就像…
  “就像野兽。”
  仙德尔喃喃。
  哈尔迪尔回头看了眼少女，有礼地笑了笑，却不和她交谈。
  “这些和半兽人相似的怪物失去了智慧——在我们眼中，他们甚至及不上那些鼻孔出气的劣等生物。若您不介意，我的确愿意称他们为野兽。”
  哈尔迪尔对罗兰说道。
  他对罗兰的每一句话都认真听，认真回答，反而对仙德尔的声音置若罔闻，只点头认可，微笑——这是最高级的傲慢：温和，有礼。
  ‘但你不配。’
  “我尊重每个人的小爱好…杀了你们能见到的一切‘怪物’，我的朋友。那些随处可见的，杀了他们。”
  罗兰脸色苍白地说着。
  哈尔迪尔微微昂首，那优雅地胸甲一直延伸到脖颈，这使他看起来更加不善于低头。
  他骄矜地哼出一声微不可查的遵命，然后，朝着周围的影子做了个手势。
  除了几名近卫，和架着费南德斯的精灵外，这群最优秀的战士在几个眨眼间便消失在丛林中。
  哈尔迪尔和近卫们护送着罗兰前往仙德尔所指的方向——离开城市最近的路：
  倘若这些应邀而来的勇敢强大的战士们能成功击碎秘术三角，那么，罗兰和仙德尔就能在「场」消散的下一刻，以最快的速度离开。
  他们得尽量远离那只天使。
  甚至求得最近地区冠神教派的帮助。
  “你们来自哪，哈尔迪尔。”
  “洛丝罗瑞恩，遥远的造物主。”
  “为什么叫我造物主？”
  哈尔迪尔点了下额头，行了个罗兰看不懂的礼：“我们因您诞生于这一重历史，您是乐章的传播者，伊露维塔偏爱的孩子。”
  罗兰咳了两声，表情奇特：“伊露维塔。”
  “神上之神，从虚无中创造万物的不灭之火。我们向尊敬祂一样尊敬重新赋予我们生命的您——遥远的造物主，罗兰·柯林斯，”
  听着他们的对话，仙德尔感觉自己就像个乡巴佬一样。
  她从来没遭遇过这样的待遇。
  在伦敦，无论富贵人儿的沙龙，还是针对神秘的交流会——她从没遭到过这样的待遇，也没有过这样的感受。
  乡巴佬。
  什么都不懂的局外人。
  她现在就是。
  “‘神上之神’？”仙德尔插话：“‘从虚无中创造万物的不灭之火’？真正拥有这权能的只会是万物之父，异种。伱们所尊敬只是一个并不存在的伪神。”
  哈尔迪尔一点也不生气，微微扬起下巴，扫了眼灰发的姑娘。
  这孩子活过的时间还没有他们族中最小的孩子的十分之一长。
  “精灵的眼睛和矮人的显然无法相提并论。”
  他只这样说，却恰好激怒了仙德尔·克拉托弗。
  她很少真正生气，也不认为有什么事值得她发怒——但这异种的做法，恰恰是她最讨厌的那一种：
  故作高贵的卑贱异类，竟敢对人类表现自己的傲慢？
  异种是什么东西？
  就像罗兰手腕上的蛇。
  仙德尔觉得这个称呼刚刚好：宠物。
  只是宠物，或仪式的素材。
  “精灵？原来异种还会给自己起名字。”仙德尔声音很轻，但她知道对方听得见。
  那长耳朵总不是摆设。
  “就像你们，不会称自己为‘短寿的、眨眼就死的脆弱类人生物’一样，你们不也给自己起了名字么——‘人类’？”哈尔迪尔边扭过头，好笑地看着仙德尔，随手抽出一根箭矢，引弓就射！
  嗖——
  密林中的叶子动了动。
  几秒后，一个蜷缩成团的蛛化怪物从布满苔藓的屋顶坠落。
  “类人生物？”仙德尔脸色不好看了：“我们就是人类，是万物之首。”
  哈尔迪尔笑得意味深长：“猴子也这么认为。”
  罗兰不知道自己造了什么孽。
  被这破盒子不停抽血的同时，还得关注仙德尔和哈尔迪尔，以防这俩人骂急了开始拔枪抽箭。
  吼——
  在穿过一条窄巷，进入开阔的广场后。
  一群游荡的怪物发现了他们。
  这些异化后的市民，速度又变快了。
  他们的脸已经不大看得出原本的容貌，没了双唇，牙齿也变得尖锐；他们头顶的毛发全都脱落，自头皮开始腐烂，生长出一层黑色的鬃绒。
  他们的眼球里，有更多的眼球。
  “恶心的怪物。”
  罗兰看精灵们射出堪比枪火的箭雨，每一次弓弦嘣颤，都会有一两个或三四个怪物被刺穿了眼眶，和身后的朋友一起，被一根长长的箭矢贯地上。
  穿成串。
  “我们中最差的才百发百中，造物主。”哈尔迪尔目视前方，当那咆哮的洪水硬顶着箭雨冲上来时，他将长弓挂好，从腰间拔出那把造型奇特的长剑。
  锵！
  剑光闪烁！
  仙德尔看见一个约莫不到十岁的女孩，张牙舞爪的冲进来，又很快被哈尔迪尔削掉了脑袋——面不改色的精灵砍倒她后，将宝剑回旋一拉，斜挑着将左侧的怪物开膛破肚！
  那些所谓坚硬如刀的蛛腿，在他们的剑锋下就像随处可见的细长枯枝，一碰就碎。
  “就和他们的言语一样锋利。”
  仙德尔轻轻握住罗兰的手腕，所剩无几的「秘」转换成一股令人舒适的热意。
  “别白费力，仙德尔。”
  罗兰知道这姑娘在干什么，她不该把最后的力量用在自己身上。
  仙德尔没说话，打量面色平静的青年，还有那持剑挥舞的，散发着淡淡辉光的优雅生灵们。
  她心里忽然冒出种异样的情感。
  从没有过的。
  她…
  好像不太希望罗兰死了。
  为什么？
  仙德尔觉得这想法很奇怪。
  “罗兰。”她双眸空洞。
  “嗯？”
  “别死。”
  罗兰：……
  “真是个好建议，克拉托弗小姐。”
  仙德尔想了想：“如果你死了，我就把你那小宠物的皮剥下来，应该是很好的仪式材料。”
  手腕上的红宝石从罗兰的袖口里钻出来，探了个头，朝恶毒的少女发出嘶鸣。
  “它说什么？”
  罗兰抿了下抿嘴：“她说，你的皮也是。”
  (本章完)