“…这些打着‘惩戒邪恶’旗号的人没有一丝惩戒之色，反而徒留邪恶。”
  “您让我怎么看待那组织？”
  “万物之父的排泄部位？”
  她毫不掩饰言语，亵渎，侮辱，尽其所能，仿佛对审判庭有着深深的不满一样。
  罗兰不免有些奇怪。
  她可以憎恨自己的父亲，倘若是他造成了眼下的一切；
  她可以恨那些客人，对她造成伤害的。
  但…
  审判庭？
  “我只是随便讲讲，您不会烧死我，对吧？”丽贝卡适可而止，俏皮地眨了下眼，又回头看了墙上的挂钟：“时间还早，虽然这点功夫够人舒服几个来回了。”
  罗兰说：“我倒想询问您些别的事，又恐怕您不清楚。圣十字，当地的圣十字。”
  丽贝卡瞬息展颜：“唉，我可太清楚了，先生。”
  “就同整个国家都难以找出如您一般俊俏的脸一样，整个国家也找不出如他们般‘严谨’的客人了。”
  丽贝卡告诉罗兰，这些虔诚的白袍客人总会在下午来这条街。
  吃吃喝喝，同妓女们谈人生，政治，世界大事和未来，抱负，信仰，伟大的万物之父…
  然后干他们该干的。
  一些人有独特的癖好（在此不表），但他们总能在这条街上找到满足自己癖好的地方。
  唯一，唯一相同的是：
  到了七点。
  他们会齐齐消失。
  哪怕六点五十九分，这人再几下就得见万物之父，也会抽身离开，落荒而逃——实际上不会这么紧凑。
  一到六点，甚至五点，修士们就已经做好离去的准备了。
  所以丽贝卡才说，从未见过如此‘严谨’的客人。
  “我不清楚，圣十字竟然还有‘七点准时祷告’的规矩？”
  她好奇问。
  罗兰摇头。
  圣十字的信徒，从来不在晚上祈祷。
  祂是万物之父，是恩者，是第一缕光——是黑夜灯火，是太阳，是要信徒白日祷告的神灵。
  夜晚？
  若普通市民倒无所谓，譬如用餐前，或闲谈中带上两句。
  但要说圣十字的教徒，真正在教会里工作生活的，绝不会犯这么既愚蠢又亵渎的错误。
  早在福克郡时，早在泰利斯·柯林斯还活着时，萝丝就曾给他提过醒：
  没有人会在晚上，在夜里向万物之父祷告。
  后来事实也证明，他那千疮百孔的渔网父亲的确是个邪教徒。
  那么…
  以戴维·克伦威尔为首的这群教徒，到底在干什么？
  连一个妓女都清楚的事，作为主任牧师，戴维·克伦威尔不可能不清楚。
  所以。
  他们在向谁祷告？
  或者，七点回到教会，并不为了祷告。
  而是别的…什么？
  “再和我谈谈他们，”罗兰声音温和，调整了一下坐姿，深感今夜来对了：“或谈谈您知道的，怪的，奇的，少见的。您愿意谈，我就愿意听。”
  丽贝卡望着那张月色中朦胧的脸，痴痴笑道：“若我是个还能见血的，就定会不要脸的追求您了…”
  罗兰也笑着回以相应的尊重：“您可是我见过数一数二漂亮的。”
  丽贝卡不依不饶：“那么是第几呢？”
  她刚问完，又不等罗兰回答，竖起食指贴在唇瓣前，一脸狡黠。
  “别告诉我，亲爱的，只说我前面的是谁。”
  罗兰想了想：“我的蛇。”
  丽贝卡：……
  她只沉默几个呼吸，便立刻开始了揶揄：“您最好说的是‘蛇’，先生。”
  罗兰：“是蛇。”
  丽贝卡：“您的‘蛇’比我还漂亮？”
  罗兰：“它真的很漂亮。”
  丽贝卡：“我瞧瞧？”罗兰：“它在睡觉。”
  丽贝卡：“我知道，我当然清楚男人的蛇通常都在睡觉——是不是我能吻醒它？”
  「你真是走到哪勾搭到哪。」
  你来我往了几句下流话，又谈起布里斯托尔，谈起市民和节日。
  丽贝卡告诉罗兰，她不清楚圣十字在其他地方如何，但在布里斯托尔，可几乎算是‘全民信仰’了——死人教（永寂之环），港口哨子（大漩涡）都不及他。
  当然，大漩涡还好些。
  毕竟一部分水手和以海为生的渔夫们同时信仰着伊芙。
  同时。
  “您听说前些日子，城里出现了…”
  “天使。”丽贝卡接话：“还听说有人亲眼见着了，对不对？你们不会正为此而来吧？”
  除此之外，她还告诉了罗兰一件绝对重要的事。
  “市民们可不会告诉外来人，先生。如果您多付几个子儿…”丽贝卡露出了和她父亲相似的神色：“那么我将告诉您一个绝对的秘密——倘若您自己打听，可至少花上半个月。”
  罗兰掏出两枚硬币放在桌上。
  秘密被迷雾笼罩着。
  又两枚。
  若隐若现。
  再两枚。
  秘密就不再是秘密了。
  「圣髓」——
  她说。
  这是圣十字独赐予布里斯托尔的，其他城镇市民享受不到的恩赐。
  “独享？”
  罗兰皱眉：“我从没听说过「圣髓」——那是什么？”
  圣髓？
  眼中的烈焰跳了几下。
  「会不会是‘圣水’，只是有口音。」
  -
  闭上嘴亲爱的。
  “据说能增强人的体质，这不罕见，先生。那些服用过‘圣髓’的人，传出过不少有关于此的事迹——譬如断了胳膊，只要几个礼拜就好；从高处跌落，只是擦伤；落入水中，不会游泳，却坚持了几分钟，等到人救…”
  “圣髓是个好东西。”
  “牧师说，那是万物之父通过圣十字，赐予布里斯托尔的礼物。”
  这听起来…
  更像大仪式「审判之剑」？
  丽贝卡低头一下下弹着指甲，语气淡淡：“若您想查，只找个房外挂十字的，让他揍您一拳就清楚了——他们的力气可大着呢。”
  提到「十字」时，罗兰才蓦然发现，她房间里也挂着十字。
  只是有些特殊：
  斑驳的铁十字，其上仿佛被烈焰烧过。
  “我那做大生意的父亲给我的。”她见罗兰转头，就知道他在看什么。“许多人问过了，我可不多花哪怕一个便士，换新的十字——每天能赚多少钱？行行好，饶了我们吧。”
  罗兰神色凝重。
  圣髓…
  他可从来没听过，哪个地方有‘特殊恩赐’。
  在圣者黛丽丝之后，神灵都沉睡了。
  这恩赐绝不来自神。
  只能是人。
  或者说，想成为神的人。
  “您服用了吗？”罗兰微微调整坐姿，“那能增强人体质的恩赐。”
  丽贝卡冷笑：“我才没钱买那东西，我看，和什么‘避孕戏法’一样。”
  罗兰盯着她那不似作伪的表情，若有所思。
  (本章完)