二狗问道：“小子闻炒粟，非秦人不可得，父于何地得之？”
  那人被问了一愣，干笑道：“吾于山间偶得，有筐盛之，故食之。见其美味，又不知其害，乃多食，故致此也。”
  二狗道：“是也。吾闻秦人有言，秦人有运者，于途为人所劫。父之所得，盖其余也！”
  那人笑道：“必也，必也！”
  当天夜间，在医者的指导下，家主将一撮炒粟继续炒至焦黑，加了一点芦根，加水煮汤，给两人服下，两人由于痛苦大减，皆安稳睡去。医者和二狗则被安排在旁边一家人家中过夜。一夜间，两人都不知凶吉，睡得很不踏实；但又不敢大声议论，恐怕被人听见。
  第二天起来，家主亲自过来迎接，让两人到自己家中早餐。那两位病人则按嘱依旧服用芦根糊米水，并不进食。到午后，两人都出去大解，遍身汗出，精神好了起来。
  医者对来请医的人道：“二子料已无恙，但进水三日，糜粥调之，则无碍也。小子家中悬望，愿以归。”
  来人进去与两位病人说了两句，两位病人都出来道：“先生大德，吾等不敢望。惟吾邑中，有此疾者甚多，犹望先生援手，以出疾苦！”
  二狗道：“前议诊疾但二日即归，故索金六十文。今复远去，家中必望也。愿另择高明！”
  一名病人道：“吾等亦经医，皆不效。惟先生妙手，乃得活也！至若诊金，必不敢少！”
  医者问道：“高乡何处？”
  一名病人道：“乃在濩泽！”
  医者道：“濩泽离此百里，非一日可至，恕不能应命。”
  另一名病人道：“彼患者号痛，无有宁日。先生仁心，得无出手一援！”
  二狗道：“凡食积者，数日不食则自愈也。但得芦根糊米饮之，必无碍也。先生留方在此，二父可自归饮之，无劳先生远途。”
  两位病人对视一眼，道：“既先生固辞，不敢强也。先生留方之德，不敢或忘。有驴一匹，赠与先生，卿备诊金。并颂福泽流长！”
  来人遂解下那头载医者来的毛驴，将缰绳递给二狗。医者辞道：“区区微劳，焉敢望此！”
  一名病人道：“于先生为微劳，于吾等不啻再造！愿先生勿辞。今日之事，愿先生慎勿对他人言，但言风寒小疾而已！”
  医者心中一惊，急忙道：“病者所患，固不敢言于口也。二子勿虑！”
  二狗收拾好东西，家主又送出一块兽肉，道：“荒野无物相奉，但以野味，愿勿嫌轻薄！”
  医者道：“既劳赐脚力，何望许多？”
  家主道：“先生所赐，正其多也，无能报耳！”固辞不许，二狗提在手中，背了医囊，医者上了驴，一行人送至大道，两人望东而归。走到那条河汊谷口处，二狗勒住毛驴，向着犹站在大道口的一行人挥手辞别。抬眼望时，那条河水乃从谷口流出，正不知其源流何处。迎面一座高山，雄据其前，那水似乎蜿蜒流向山后。
  毛驴载着医者顺着大道前行，二狗把医囊和肉都拴在驴身上，自己在驴旁边一路小跑每十里休息一刻，让驴吃点青草，饮饮水，自己也喘口气，补补水，继续前进。四十里路，只用了两个时辰就跑到了，太阳还未下山。
  早有巡逻的士卒接应到二人，将医者送回家，将二狗护送进城，面见蒙骜。
  听完二狗的介绍，蒙骜再次陷入沉思。
  第二天，他依次拜访了端氏的各路商人，向他们打听山地内各股贼人的虚实。商人有往来河东做生意的，必须和沿途各盗贼搞好关系，利益共享，否则几乎寸步难行。蒙骜在到秦国应征之前，在齐国曾伏于草莽。齐国商业发达，相应地也盗贼丛生。蒙骜深知其道，与盗贼打交道，最内行的莫过于商人了：他们的生意决定了他们必须打通商路，才能赚取利益；而打通商路，必须打通黑白两道，形成利益共同体。端氏的商人生意虽不大，但依然必须深谙此道，才能维持自己的生意。
  蒙骜的拜访，令商人们大为惊异。蒙骜曾经草莽，现在又是端氏最有权势者，黑白两道的经历令他天然占有优势。在他的软硬兼施下，这些商人略加抵抗，就只能缴械投降，说出了他们知道的一切。经过数天走访，蒙骜大致明白了周围盗贼的分布：以大道为界，分别有两股盗贼，一股以马邑至翼城的商路为目标，主要活动在马邑以西；一股以端氏至翼城的商路为目标，主要活动在濩泽以北。两股盗贼的主要力量来源就是南北两片山地中的猎户。猎户打猎天然需要成群结队，或数人，或十数人，乃至数十人分工协作，才能完成狩猎大型动物的任务。而在这中间，那些狩猎技术高，人数较多的猎人队天然拥有号召力，成为这一片猎人们的首领。
  猎人们能打猎，自然也能打劫。当猎取的目标为商队时，猎户就成了盗贼。如果两片山地上所有猎人都集中起来，只怕能有上千人；所幸愿意打劫的猎人只是少数，多在没有办法的情况下，才被迫打劫。而且打劫商人，劫来的东西通常当不得饭吃，还要再出手换成吃的才有益；而这又缺不了商人的参与。在这种共同利益的驱使下，商人与猎人/盗贼间就结成了无形的利益共同体。那些最有影响力的商队与最有影响力的猎人队出面往往达成协议，在正常采办货物的同时，也为猎户们采购一些生活必需品，特别是粮食；遇到打劫的，问明来处，就给一些粮食卖路；收了粮食的猎户，必须负责把商队安全送达目的地——这也不是一件容易的事。所以打劫的和护送的，通常也需要公认的猎户首领出面办理，才能维系住这一脆弱的平衡。
  了解到周围盗贼的情况，蒙骜决定尽快采取行动。现在已经进入八月，已经是秋季，如果是山下，应该开始进入收获的季节。如果他从合阳得到的情报不错，还有两个月，联军就要大举入侵河东。他必须在这两个月内，把这里的山贼势力查清楚，并加以利用；并顺藤摸瓜，找出他们背后的黑手。
  事不宜迟，蒙骜立即召回分散在各地的公乘，商议对策。
  清晨，分散在少水和濩泽的公乘都赶了回来。稍事休息后，蒙骜提出了自己的想法。少水周围的这些山贼对自己的交通线构成巨大威胁，必须加以解决，否则，当赵军进攻时，这就是一个不稳定因素。如果自己不加以利用，反而被其他诸侯捷足先登，将是重大的不利。
  公乘们知道二狗已经大致探明那群山贼的老巢，认为只要派出一个营加以清剿，不会有任何问题。蒙骜道：“彼盗贼也，居无定所，若以大军临之，必四散而逃，兵去则复聚，焉有宁时？且贼与民，其势难辨；或昼则为民，夜则为盗，能尽歼其民乎？臣久在草莽，能知其性，愿往说之，令不与敌，或以为友，则善矣！”
  众公乘皆道：“将军负全军之性命，焉得轻入虎穴，恐有不测。”
  蒙骜道：“吾以草莽之道行之，必无碍也。彼虽强，不过三五小贼，吾以二十精锐入之，纵被困，出之非难。”
  众公乘再谏不从，只能如议。蒙骜暂时分派了各公乘的任务，主要是密切关注上党敌军的动向，合阳方面则还要逐步控制住通往上党的道路。然后自己开始准备孤身入贼的事项。
  经过两天准备，蒙骜带着二十名精心挑选的士卒，只携带简单的棍棒，由一名商人带队，从端氏出发了。二狗也在队伍之中。他们进入医者进入的那座小邑，找到了篱笆院的主人。商人主动对主人道：“端氏主愿与众英雄交，乃命小子为中。小子不敢辞，遂以请泽父！”
  这位家主看来也就壮年，与商人年岁相当，商人自居后辈，称之为“泽父”，显然是因为这人地位非凡。
  泽父见来的这二十一个人，个个精明干练，显然不是一般的人，他也不敢得罪，又不知虚实，以官场的姿态伏拜道：“微庶谨见端氏主！大夫有命，令一小僮呼唤，焉敢不从，岂劳大夫亲至！”
  蒙骜则以草莽大礼相参，道：“弟骜久慕英雄，恨无缘相识，今见泽父，则幸甚！”
  泽父见蒙骜行了草莽大礼，急回礼道：“大夫如此，庶民何安！大夫有令但言，庶不敢不应！”
  蒙骜道：“弟故在临淄，于南山结草。后乃归秦，入于端氏。虽入秦，不敢忘身世，愿结于草莽，与共富贵！”
  泽父见蒙骜说得如此明显，且不避后面的众人；又见一众人等皆是短褐，手执齐眉高的棍棒，只道来的人都是道上的朋友，便道：“院内非相见之所，愿入室相叙！”
  雨轩阁读书网