平原君接着春申君的话头，回顾了赵楚多次合纵的历史，而少有的几次连横却造成了严重的后果。历史的经验证明，诸侯合纵才是天下安宁的必备条件。方今之时，诸侯应该联合起来，共同对抗秦军。
  春申君回应道，完全同意诸侯应该尽快合纵的建议，秦军之强已经不是任何一个国家所能单独对抗的，只有联合起来才能抗御强秦。
  平原君立即宣布，赵王已经以灵丘封春申君。灵丘是先王赵武灵王陵墓所在，是赵国一处神圣的地方。
  春申君立即改容避席而谢！
  上面谈妥了，剩下的就是众门客们之间的谈判了。一名楚人提出，如果楚北上援赵，将从何道而进？赵国与楚国并不接壤，从楚入赵最直捷的通路就是取道魏国大梁。但是，魏国似乎对楚国十分警惕，毕竟他与秦国之间现在隔着韩国，秦国还不是直接的威胁，而强大的楚国几乎就在韩、魏的鼻子底下，大军出动，不数日就可抵达大梁和郑国，因此这两国对楚国的一举一动都十分敏感。
  合纵的条件在这个问题上卡住了，谈判停了下来。平原君派人暗中咨询魏王和信陵君，能否允许楚军取道大梁近郊，救援楚国，遭到一致反对。平原君的随从连续往来的陈、梁之间协调，并暗中劝信陵君同意，但没有任何效果！平原君没有办法，只得提出建议，让楚国取道齐国救援邯郸。双方又在这个问题上讨论了很久，最终双方达成一一致，楚军将于秋后集结于睢阳，然后取道故宋国道路，前往邯郸。
  一提起故宋国，春申君提出，他可以占领秦国的陶郡，以此牵制秦军，甚至可以吸引围攻邯郸的秦军来援。但平原君不同意，认为攻取陶郡费时费力，不如绕过去，直达邯郸城下！两边为这一点又争论了很长时间。
  最后，双方终于敲定了楚军的进军路线：沿着宋与鲁交界的道路北上，以避免外交上的纠纷……
  艰苦的谈判几乎持续了一个月，出邯郸时还是初夏，现在已经是盛夏时节，南方的闷热让这些习惯了苦寒的北方汉子十分不适应。
  搞定了春申君，事情已经算成功了一大半，剩下的事就是在与楚王的正式会见中，进行盟誓！这按理只是走走过场而已。
  为了能够和楚国结盟，平原君做了极大的让步，默认了楚国可以占领原宋国的土地，而这在以前是绝对不可能的，它将打破诸侯国之间脆弱的平衡。但现在，平衡已经打破，秦国已经一枝独秀，而赵国已经沦落到亡国的边缘，宋国的归属已经不再重要！
  当然，那些女人也起了潜移默化的作用，让那些门客们没有什么动力去和楚国斤斤计较。那些有争议的事情，枕边吹吹风，如果无关紧要，也就算了，按对方的条件来吧！
  作出了这样的让步，平原君有信心，三言两语就能让楚王感激涕零，结下盟誓！
  根据春申君的安排，与楚王的会面将在两天后早朝后进行。这两天诸先生可以尽情放松……
  两天很快过去，楚王宣布接见赵国使臣。
  平原君进殿时，看见殿外已经准备好盟誓用的三牲、酒、血等物，心下也是大安。
  但让平原君意外的是，在经过平原君一番慷慨激昂的演说后，楚王竟然面无表情，双目直视前方，并不与平原君对视。
  平原君用疑惑的眼光问向春申君，春申君露出一丝苦笑的表情。平原君不知其意，只得一遍又一遍地向楚王陈述自己的意见，催促楚王与赵盟誓。但楚王就是一言不发，面无表情，一动不动。而春申君在旁也不发一语，让平原君十分无奈。
  但是事已至此，自己与春申君已经谈妥，怎能因楚王的状况而半途而废。平原君本作尽人事而安天命的想法，继续不断地说着那些轱辘话，但没想到，从早上一直说到中午，楚王就是不搭腔，到中午时，竟似假寐！
  平原君彻底丧失了信心，不知该怎么办好！
  殿外的人也感到奇怪，怎么这么半天过去了，里面还不叫自己上祭物呢？站了半天，也都累了，神情打蔫。而在殿中服侍的人也都精神不济，虽说仍然挺然直立，而也是强打精神。
  就在这时，一道身影掠上台阶，待大家反应过来时，那人已经冲到殿中。在众人的惊叫声中，楚王睁开的眼睛，就见一名腰挎长剑的年轻人出现在殿中，正是毛遂。毛遂对平原君道：“从之利害，两言而决耳。今日出而言从，日中不决，何也？”
  楚王对这种不客气的质问语气感到不快，整个半天第一次开口说话，问平原君道：“客何为者也？”
  平原君道：“是胜之舍人也。”
  楚王一听，对着毛遂喝斥道：“退下！吾与尔君言，汝何为者也！”
  毛遂把右手按在剑柄上，再向前跨了一步，语气阴深地道：“王之叱遂者，以楚国之众也。今十步之内，王不得恃楚国之众也，王之命县于遂手。吾君在前，叱者何也？“
  楚王见毛遂气势汹汹地逼迫自己，而周围的人明显难以赶过来，只惊得面色发白，一双眼睛直直看向平原君。
  毛遂大声道：”夫遂闻汤以七十里之地王天下，文王以百里之壤而臣诸侯，岂其士卒众多哉，诚能据其势而奋其威。今楚地方五千里，持戟百万，此霸王之资也。以楚之强，天下弗能当。白起，小竖子耳，率数万之众，兴师以与楚战，一战而举鄢郢，再战而烧夷陵，三战而辱王之先人。此百世之怨而赵之所羞，而王弗知恶焉。合从者为楚，非为赵也。吾君在前，叱者何也？”
  平原君赶忙打圆场道：“先生勿惊王也！”
  一上午一言不发的春申君也开腔了，道：“诚矣，先生之言也！”
  楚王见春申君说话了，也道：“唯唯，诚若先生之言，谨奉社稷而以从。”
  毛遂道：“从定乎？”
  楚王道：“定矣。”
  毛遂对着殿外叫道：“取鸡狗马之血来。”
  殿外的众人立即捧着血进入殿中。毛遂一步跨下台阶，接过铜盘，又如旋风般冲入殿中，跪在楚王案前道：“王当歃血而定从，次者吾君，次者遂。”
  楚王看了看春申君，即伸手沾了血，抹在自己的脸上，道：“楚与赵盟，合纵天下，共击秦军！此誓！”
  平原君也沾血抹在自己脸上，道：“赵公子平原君胜，谨与楚盟，合纵天下，共击秦军！此誓！”
  毛遂也沾血抹在自己脸上，道：“臣遂谨誓，谨以此身奉君王，合纵天下，抗强秦，虽死无悔！”
  三人盟誓毕，毛遂左手持盘，右手招阶下的那十九人道：“公等亦当相与歃此血于堂下。”
  那些门客们也都过来，依次歃血起誓。众人歃血毕，毛遂小声对他们道：“公等碌碌，所谓因人成事者也！”把那一众人噎得目瞪口呆。
  待众人歃血毕，春申君唱赞道：“盟誓毕，楚王将退！”
  平原君避席而拜道：“恭送大王！”楚王起身，略一作礼，即往屏风后而去。
  等楚王离开后，春申君责备道：“君何用意之急矣！而以刃向吾王？”
  平原君也以斥责的语气对毛遂道：“先生何急或此耶！”
  毛遂道：“臣无状，见事不谐，将其怒也！”
  平原君道：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。日后不可复尔！”
  毛遂道：“谨喏！”
  春申君派人将平原君一行送回宅院，自己转身去见楚王。
  进入后殿，楚王正在殿中闭目静坐。春申君也不打搅，静静地坐在一旁等待。良久，楚王开口道：“父来何教？”
  春申君道：“为王贺也！”
  楚王道：“何贺？”
  春申君道：“与赵合纵而成盟也！”
  楚王道：“父命寡人不言，何故？”
  春申君道：“穷之而观其变也！”
  楚王道：“赵其有变乎？”
  春申君道：“赵变尽矣，无他变也。”
  楚王道：“父将与秦人战乎？”
  春申君道：“非也，臣将为楚战！”
  楚王道：“郢与宛、叶，皆为秦所得，为楚亦将与秦战也！”
  春申君道：“此乃遂诸侯之意也。秦赵之争，诸侯取利，是故诸侯皆不欲二者媾也，百计而离之。幸赵王幼，不忍一时之忿，举国而与秦争，致有邯郸之祸。楚与邯郸山川修阻，秦赵伤，而楚无所利。是必他求。”
  楚王道：“父将何求？”
  春申君道：“鲁国，千乘之国，虽小，而当天下之权。灭鲁而尽有淮泗之地，西窥于宋，北临于齐，皆有所图也。”
  楚王道：“趁秦之弱，而复故国，不亦宜乎？”
  春申君道：“不然。故郢、南阳，四塞之地；昔楚筚路蓝缕，以启山林，据四塞之地以自保。今以楚之强，当据天下衢。郢虽旧都，可置之不论也。且楚与秦，天下二强也。两强相争，为诸侯所利，非楚之利也。是以东出，而勿西望。”
  楚王道：“父自处之，寡人无所预焉！”
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