须贾离开后，太子长时间陷入沉思中，不时对着自己摘抄的语录默默点头。旁人看了都不敢打搅，连晚餐也没有叫他吃。
  刚开始，秦太子只是简单认为，张禄以低价盐换取粮食只是缓解河东粮食危机的临机措施。就算信陵君为了此事邀请太子赏月，请太子干预，太子也没有意识到问题的严重性，以为只是魏国把自己的问题甩锅秦国。但须贾大夫今天过来，似乎提醒了太子，让他对河东以粮易盐有了新的理解：这有可能是削弱各国实力的一条有效途径！不仅仅是盐，其他的商业行为似乎都有这个作用。这让太子好像打开了一个新世界，十分入迷。不过由于缺乏商业知识，想了很久，很多问题也无法深入。而如此重大的问题显然还不能随便找个人咨询，特别是在魏国。
  终于他似乎想明白了什么，开始叫晚餐。晚餐后，他把负责与联系陶邑商人的官员叫来，告诉他自己对陶朱公这个人有了兴趣，要这名官员说说他所知道的陶朱公的事。刚才须贾大夫对太子提到过陶朱公，而陶朱公也的确是一个政商两界都很有成就的人，所谓“为官则致公卿，为富则致万金”，是天下人心中的偶像！但这名官员虽然负责与陶邑的商人联络，但却对陶朱公的事迹知之甚少，他所知道的那些事，太子一般也都知道。于是太子要他借助陶邑的力量，为自己收集陶朱公的故事和文献，特别是他经商方面的事迹。官员应喏，告辞而去。
  然后，他又分别找了两名官员，让他们各自去打听白圭和猗顿的事迹和著作。白圭和猗顿都与魏国颇有渊源：白圭曾经在魏国为官，而猗顿发家之地猗氏，就在安邑旁边，那曾经是魏国的核心地带。找魏人打听应该能得到一些情报。
  为着掩人耳目，太子又分别派了人去打探吴起、西门豹、李悝，甚至庞涓、孟轲等人的事迹，好像自己只是对魏国的历史和文化感兴趣。他自己则每天抽出一些时间，轮流听这些人汇报。结果，自然是吴起的著作收集起来最为方便。
  秦太子的行为自然传到魏国上层那里。于是派使臣去询问太子，为何要收集魏国这些重要著作。太子道：“臣闻之，秦法起自魏，经商君而西入关中。故愿学也。”使臣回来后，信陵君请了一名博学的学士，专门到太子馆驿授课。太子也不拒绝，也把他排到讨论的范围内，每隔几天，就请来就教。信陵君等人见秦太子似乎真的只是热衷于学习魏国文化，并无异动，也就渐渐松弛下来。
  转眼就到了夏天。粮食问题在这个物类丰茂的季节渐渐得到缓解。垣县发来文书，那里的基础设施已经基本建好，但劳力严重不足，请大梁征集丁壮数万户，前往垣城，以开矿山。大梁同意了这一请示，即从各县征募流民、赘婿，前往垣城。
  魏国地少民众，加之土地兼并严重，流民问题十分突出。所谓流民就是失去了土地的编户民。没有了土地后，他们自然也就不会再在一个地方定居，而是四处流浪。赘婿也是魏国，特别是大梁的特色。那些失去了土地的流民入赘到还算过得去的寡妇家中，为他们耕种土地。这两种人在魏国的地位极低，不招人待见，凡有什么不好的事，都拿这两类人顶缸。
  得到垣县的文书，魏相魏齐十分高兴，这成为他减轻负担的一个重要途径。从新年到现在，魏齐一直陷入粮食不足的恐慌中。冬天冻饿而死的人相望于道，每一个都见证着他的无能。而更为难堪的是，不少官吏，甚至是中高级官员，也发生了粮食危机。他拼命要须贾往大梁调集粮食，而须贾也只能各国奔波，竭力搜寻每一粒粮食，尽量用最有利的价格买下来，迅速运往大梁。那种被逼得几乎只剩一口气的感觉，他们过了三个月。好不容易今年的第一茬粟已经收获在望，粮食的问题有望暂时得到解决。而这时，垣县来书，要求增加劳力，被魏齐认为是时来运转的象征。
  但信陵君则有些怀疑，垣县是出了名的穷县，每年不向大梁要求粮食支援就已经是好的，怎么还会主动要求增加劳力呢？特别是现在，虽然能吃的东西多了，但那些什么槐花、榆钱之类的东西也仅比没有吃的强，绝对谈不上是粮食，而且绝对不足以供应数万劳力。他向魏齐提出疑问时，魏齐道：“大梁安危事大，垣县何以供粮，无足虑也。纵其贪名好大，亦何足患也！”信陵君想想也是，几万人只要离开大梁不闹事，管他到了垣县会如何呢！
  各乡里押着自己乡里的流民和赘婿，前往垣县交差。前后前往垣县的，不下数百乡里，而且大部分都集中在大梁周围。大量的下级官吏进入垣县，总有些人察觉了其中的端倪，甚至还有人认出了陈四和芒未。于是各种传言在大梁周边流传开来。
  陶邑的商人捕捉到了这一消息，向太子询问。太子根据咸阳发来的简报，简单地回答说：“岁初，河东五大夫绾拔垣，垣见为秦城。”其实太子并不知道五大夫绾是何人，也不知道皮绾是在攻克了垣城后才晋爵五大夫的。至于河东在垣演的那一出戏，他自然更加不知道了。
  太子的答言经过市井流言又传到魏廷。
  那一天，一名不知名的官员，于早朝时上奏：“市井颇传，垣城为秦所拔，不敢隐，敢以奏闻！”
  武库段子干道：“前者，垣请众数万，以为武库。焉得为秦？”
  于是便有另一名官员道：“或言垣县当政者，乃故魏人陈四，及芒氏子未。”
  又有一名官员道：“臣亦有所闻，然以为不实。夫芒氏，贵人也，其子公子也。虽亡命，未至草莽。焉得与无名之人同伍。吾观陈四之名，陈贱人也，或云于大梁走卒也。以芒氏之贵，而与陈氏之贱，纵陈氏为芒氏臣，臣犹深以为不然；而况云芒氏反在下也。”
  群臣你一言我一语，议论不止。信陵君见如此议论下去，不是了局，遂打断道：“垣城之事，统由段子遣使打探得实回报！”
  不几天，段子宣称，所谓垣城为秦所破并不属实，派往垣城的工匠无一逃回，他们在大梁的家眷安定如常。前些天押送流民、赘婿的官员也无一人回报有异。所谓垣为秦所陷，实属谣言！
  于是魏齐总结道：“垣县，魏边邑也。残兵旧民，一无所出；魏之政令乃行，武库得办，流民得入。轵道日有商旅进出，并不闻有征战之事。当无为秦所陷事。”由于事情就这么过去了。
  工匠到了左邑，自然不可能毫无怀疑，左邑有可能不是魏邑。不过左邑的供给不缺，工程的进度毫不受限，这些工匠自然不会去管那些闲事，只是安心做好自己的业务。那些与魏境不同之处，一概以“边邑”的理由自我解释。
  等到所有基础设施建筑完成，工师和垣令共同发出文书，征募劳力。不多久各乡邑的劳力就被押送过来，工匠们自然更加没有了疑问。这些劳力在垣县交割后，或直接送到矿点挖矿、运矿，或送到森林采伐木材烧炭，被隔绝在深山密林之中，如果没有人引路，基本出不来。更为重要的是，这里虽然条件艰苦，劳动强度大，但供应不缺，而且是按每人一斗半的定量供应每天的粮食。而且他们每日的衣食都有女人照顾。李冰规定，绩效一月一核，凡绩效突出，被评为盈者为一功，连续三月得功者，可以免除劳役，在左邑分到五十亩田地。很快，那些勤快能干、劳动力强的人都被筛选出来，他们都被引出山林，补充到左邑中，成为邑民。
  运矿采用分段运输的方法，各头互不见面，以保证矿点和路线的秘密。
  虽然采取了各种措施，也有逃亡的。按秦律，凡抓捕到逃亡者，抓捕者得赏金二两。在这样的重赏之下，加之山高林密，逃亡者几乎不可能成功，在几十名尝试逃亡的被抓住，当众斩首后，逃亡的现象逐渐消失了。
  冶炉经过几次试车，终于开始出铁和铜。兴奋之情充斥在人们的心中，不仅仅是河东官吏、魏国工匠，甚至连帮工的流民也兴奋不已。——他们出了山以后，虽然分到田地，但已经过了耕种的季节，为了谋生，他们多在冶炼工场帮工，获取衣食。
  铸造工作是一项专业活，旁人是插不上手的。铜的熔点低，比较容易熔化，倒模铸造比较方便；而铁器熔化较难，铸造十分不易。张禄已经从咸阳请来工师，教诸工匠按秦制铸造铜制箭镞和戈矛，铁制农具。魏国工师至此彻底明白，眼前的人就是秦人，秦制的兵器、秦制的农具，在各国工匠那里，形制十分明白，几乎不可能与其他国家的兵器、农具混淆。看出魏工师的恐惧后，李冰亲自安慰他，让他也按照自己的图纸，打造魏武库让他铸造的铁箭镞！
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