郑安平还向曹包通报，自己打算派犬兄入长城，一则为亲事，二则暗中观察城内的动静，做到心中有数。如果战乱会波及到管邑，圃田不会不预做准备，毕竟那里是魏王的经济命脉之所在；如圃田无动静，则管邑也应该没有什么大的危险。
  第二天，犬兄带着两名驿卒出发了，他本人往圃田，另外两人则往大梁送信。
  巴姊抱怨没有合适她使用的大舂，舂粟十分不方便。曹包听了，赶紧找人帮忙，从一个土台上搬回来一根建筑舍弃的废木桩。巴姊果然大喜，就在院子里三两下捣出一块凹陷来当臼。曹包想阻止都来不及，只得悄悄跑去向郑安平道歉。郑安平也很无语，但也无可奈何。
  这个舂臼一般女人真用不来，那根木桩郑安平拿都费力。不过自从有了这个臼，那帮单身男人倒经常过来舂粟，两人合作，力量正好。
  过了两天，犬兄回来，说圃田城中并无备战的迹象。又过了两天，驿卒带回了信陵君的回信，十分简单：“荥阳之事，非汝所当知也。”这一来彻底打消了大家备战的想法。
  又过了几天，小奴对郑安平说，四对母子与四名驿卒均为同乡，今男旷女怨，何不令其相配。郑安平道：“是何人之意？”
  小奴道：”是乃巴姊所言。“
  郑安平道：”但凭所愿，非敢强也。“话出口没几天，驿卒们就一个个都钻到西跨院来了。弄得小四都不干了：叫你们跑步不跑，跑西跨院比兔都灵！不过小四也有拿捏他们的，他们的口粮还在驿站这边，西跨院还是只发母子俩的口粮，他们再怎么也得早上过来吃早餐，晚上吃了晚餐才能离开。小四见事不谐，只得定了规程，大家每天轮流值班！大家还抱怨，根本没有人来的地方，要值什么班？
  但事实证明，小四是智慧的。秋老虎还在肆虐的时候，一天晚上，长城来的驿卒叫醒了当班季田，传来消息。幸亏那天犬兄和小四就住在驿站，没有离开，不然睡眼惺忪的季田绝对记不住消息的内容：管邑老弱及粮秣尽入长城，但留精壮十人以守城障。
  全城的人都起来了。曹包和小四跑到管邑，通知城主带全邑人进长城，并把所有的粮秣都带走。郑安平把女人和孩子们集中起来，让车行备好车，准备往长城里送。巴姊嚷嚷着要留下，郑安平道：”城中妇孺，皆赖巴姊得全。“小奴也劝巴姊跟着进城，否则城内可能受欺负，这才把巴姊给劝下来。五人中，曹包算文人，众人要他进城，他死活不肯。郑安平道：”城内若无官司，如何得通消息？吾四者兵甲俱全，惟先生不得。但屈往城中，以为后援。“曹包才答应。
  车行的人备好车，曹包夫妇牵好马车，领着一众妇孺到了管邑城下。管邑的人第一批都是老人，主要是老妇人。城主把自己的车也备好，让两个儿子驾着，行动不便的老人就坐在车上。曹包的马车上、车行的牛车上也都坐上老人；还能走的，就跟着牛车走。
  走走歇歇，一直到天明，这队人才出现在长城之外。验过节符，门卫将几处聚邑指给了曹包。曹包带着邑民进了聚邑。
  聚邑属于圃田的农民，他们中的精壮已经被召进圃田城内，准备守御，所以有房舍空出来了。
  第一处聚邑的里长接受了二十户，把这一批老人都安置了，连同他们的家人都将在这里居住。
  管城内的妇孺被安置在一个院落中。
  然后是第二批、第三批……然后是粮食，以及养的家禽家畜。——草秣价值小，体积大，就不往城里运了。由于管邑人、财、物皆贫乏，两乘辎车运了十几趟，东西也就运完了。粮食并不在邑中存放，只留下十天的口粮，其余被要求集中存放在圃田城内。两乘辎车和一乘马车也被要求放在圃田城内。由于管邑几乎没有存粮，郑安平他们打的粮食几乎只够管民吃十天的，送到圃田城内的粮食没有几车。
  长城内的邑长有接受十几户的，也有二十几户的，不过五六个邑，就把大家安置好了，相距不过二三里地。这样便利的条件，让曹包感到十分意外。
  郑安平等最后入城。时近黄昏，郑安平带着四人到圃田城中拜谢，圃田守亲自接见，略致慰问后，就让他们走了。
  郑安平等五人又到每个安置点慰问管民，告知他们，管邑的官司就设在不远处的邑中，让他们安心居住，一旦战事结束，就带他们回家。背井离乡的管民只有叩头感恩的份。
  当他们到城主家时，城主请求让他的儿子们出城追随管令。郑安平只接纳了一个。
  到了管城各府所在院落，各人见过自己家室，男人们说些勉励的话，女人们依依不舍。五旺、五儿，甚至盖聂都要出城，被一顿臭骂否决。
  车行的车夫和曹包夫妇住在一个院子里。郑安平向他们道了辛劳。这里是管邑的大本营，粮食留得非常多。但车夫们有些担心他们的车可能回不来了。郑安平没有经验，也不敢打保票，只能空口安慰几句。车夫说，既然没有车，他们留在长城也没有什么意义，不如回荥阳，找老东家，还能干点活。郑安平想想，也有道理，至少有助于减少粮食消耗，就同意了。
  晚上，他们凭借节符出了长城，回到管邑。管邑还有几位老眼昏花的老人不愿意搬走，郑安平说什么，他们也听不见。
  两名车夫连夜回荥阳去了。郑安平他们回到管城内，全副武装起来。现在他们有九个人，四名武卒都有全副兵甲，四名驿卒还是短褐。郑安平拿出信陵君赠送的三副皮甲，麻三留下的三副皮甲分给了三人，现在也在，所以还有六副甲，每个驿卒一副，虽然防护作用抵不上三副皮甲，还是比没有好得多。至于武器，弩自然没有富裕的，长戟因为有信陵君赠送，有一柄富裕，给了城主的儿子，——只有他能够自如地挥舞长戟，四名驿卒只能持手戟。
  在不安中度过一夜，郑安平派出驿卒去南关通报。回报南关也已经进入战备。城门还未修缮完毕，但已经勉强可用。南关通报，望见华阳四乡邑民已经在往华阳城内集中，似有大战来临。黄昏时，昨晚离开的车夫引着另外三人来了。原来他们进入荥阳后，唐氏车行已经被征用，只有这三位，因为承接了运输任务，不在行内，逃过一劫。这五名车夫一商量，不如回管邑，可能还保险些。他们见九人皆兵甲鲜明，自告奋勇愿意打探消息，因为沿途的道路他们都熟。郑安平也不好拒绝，毕竟今后在管邑还要相见。除一人轮流登高瞭望，其余人都在北城粟兄的宅院里集中。郑安平问起荥阳内的情况，车夫的回答让他大吃一惊，进驻荥阳的不是魏军，而是赵军。问有多少人，车夫们皆答，漫天遍野，光过河就过了三天，不知其数。问有多少条船，答道，河里都满了。正不知有多少。
  郑安平搞不懂了，赵军占领荥阳是要闹哪样？
  接下来的事更让人看不懂了，因为从长城涌出了大量的魏卒。郑安平等上前搭话，竟然了解到魏军不只这一路，而是分成三路，向荥阳开进。
  郑安平观察了一下，仅这一路就不下五万人。如果三路都是这个规模，那出兵就达到十五万人了！如此强大的力量是要报去年秦国入侵的一箭之仇吗？他越想越觉得对，赵军一定是魏国请来的援军，这样，联军的力量还不止十五万。如果好好打，应该可以给秦国一个教训。
  可他又含糊了。如果兵集荥阳是为了伐秦，进军的路线应该是从荥阳往西，那应该波及不到管邑，为何管邑，乃至长城一线都戒备起来。难道要打韩国？为什么？他想起来了，秦国本来已经退兵，结果韩国跟上去，被秦军打得大败，而秦军竟然还要找魏国算账！
  难道是怨恨韩国为自己惹事？那没理由找赵国帮忙啊？郑安平想不明白其中的道理。从他到管邑这几个月的经历，魏与韩应该有盟约，所谓魏卒不出长城，韩卒不出华阳，双方还是谨守的。可是……
  五万人过了三天才过完。人在陆地上行，辎重和兵器都放在船上运输。
  最后，郑安平看出来了，领兵的大将军正是将军芒卯！这一次，他坐着船，从水路北上荥阳。他和芒卯见过面，依稀有些印象。而他旁边的芒申，他实在太熟悉了！
  大军通过，郑安平越发糊涂了。就算要和韩国打仗，可主力是魏军啊，难道还能打自己人，长城和管邑不仅不给予支持，反而把一切辎重都撤掉，似乎惟恐魏军占了便宜。这还是本国的军队吗？
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