顾善忠在保住官职和保住命之间犹豫了片刻，才开口道：“回陛下的话，按照我朝律例，三代以内有五品及以上官员的世家才可以送女儿进宫选秀。顾家……并无资格。”
  齐桓修的目光如鹰隼般锐利，再次盯向顾朋儒，声音中带着几分不容置疑的威严：“顾朋儒，你明知顾家之女并无资格参与选秀，却屡次上奏，甚至不惜以关闭顾家所有学堂为要挟，究竟是何居心？你非要将你的嫡孙女送进这深宫之中，究竟隐藏着什么不可告人的目的？”
  “这……”
  顾朋儒心中泛起一阵苦涩。实话自是不能轻易吐露，可在庆历帝那锐利的目光下，他更不敢有丝毫欺瞒。
  他额头冷汗涔涔，如露珠般密集，心中慌乱无比，竟连一个字也难以挤出口。
  齐桓修又指了指方才那个书生：“你读了顾家这么多折子，你来说说看，顾家是为了什么非得把顾清幽送进宫？”
  “按照折子上说的……是顾家嫡孙女顾清幽，当年远观过圣驾，便对陛下一见倾心……”
  “小哥哥你说清楚，‘当年’是哪年？”齐忆烟打断了书生的话，她需要书生把拗口的文言文翻译成普通话，让在场的百姓们全都听明白才行。
  那书生自己都觉得脸红，声音低了三个八度，喃喃道：“是……是陛下初登基那年。”
  虽然书生的声音不大，但齐忆烟施了法，所有人都听得一清二楚。
  齐忆烟又故作不懂地问：“小哥哥，我父皇初登基，是几年前的事儿啊？”
  那名书生此刻深感今日跟随顾家凑热闹的决策是如此的后悔，然而事已至此，他只能硬着头皮上。
  “回公主的话，陛下如今登基八年，那就应该是八年前的事情。”
  齐忆烟转头又问顾朋儒：“老先生，你家孙女今年芳龄几何啊？”
  顾朋儒红着脸不肯说话，齐忆烟又指了一下顾善忠：“老先生老糊涂了，不记得他孙女多大，那顾大人你总该记得吧？”
  齐桓修寒声道：“若是都不记得了，那这精膳清吏司你也不用干了。”
  顾善忠立即高声回答道：“微臣记得！那顾清幽今年十九岁！”
  齐忆烟故意扳着手指问大皇子：“大弟弟，是我的算术不好吗？你帮我算算，八年前顾清幽初见咱们父皇的时候，她几岁啊？”
  大皇子平静地道：“八年前，顾清幽只有十一岁。”
  “天呐！”
  齐忆烟故作惊讶地用帕子捂住嘴惊呼一声，下面的吃瓜群众们也跟着再次沸腾起来。
  “十一岁的小姑娘懂个什么啊？他顾家的女孩儿就知道攀龙附凤了！”
  “十一岁就想着要爬龙床，看来这顾家也没有他们表面上那么清流那么干净嘛！”
  “话说这顾家就是这么教女儿的？那他们教出来的学生又能有什么好？”
  “话可不能这么说，顾家学堂每届考中的举人、进士可是数不胜数！”
  “没什么数不胜数。”大皇子拿出统计的数据给大家念道：“据不完全统计，顾氏学堂在北秦一共有八十七家分馆，每家书院收纳学生在五十人左右。每年考取的秀才大约有两百人左右。”
  说到这里，大皇子还特地解释一下：“就是平均每家书院考中三人。”
  “顾氏学堂每届考中的举人大约有三十余人，最多的一年考中了四十二人——就是平均每两家书院最多能出来一个举人。”
  数据报到这里，即便是不读书的百姓们也听出来了。
  “这顾氏学堂也没那么牛啊，我老家的县学，每届也能考中一两个举人呢！”
  学子们也纷纷议论：“我还想着凭我的成绩跻身进顾氏学堂呢，这么看来，他们还不如我现在读书的书院教得好。”
  有个学子黯然道：“我的一位堂兄，以前就是顾氏学堂的学生，他们说优胜劣汰，因为我堂兄的成绩不算出类拔萃，在那边读了两年，就把我堂兄劝退了。如今我堂兄只能在乡下，给孩子们做个启蒙先生。”
  齐忆烟问齐桓修：“父皇，顾氏学堂只留下成绩好的学生，而不要成绩不好的学生，是不是违背了‘有教无类’的教育初衷啊？”
  “不错。”齐桓修点了点头：“读书是为了让人明事理知荣辱，而后内敛自谦，严于律己，宽于待人，顾氏学堂这种掐尖的行为，显然违背了教育的初衷。”
  大皇子微微摇头，嘴角勾起一抹不屑的笑意，缓缓道：“世人皆传顾氏学堂如何如何出类拔萃，可谁又知道其中的真相？
  他们每年都会将所有书院考中的名单汇聚在一起大肆宣扬，张贴在各个书院门口，刻意营造一种繁荣景象。
  然而，这其中的奥秘，却只有少数人知晓。久而久之，顾氏学堂升学率最高的传言便不胫而走，而真相，却始终被掩盖在光鲜亮丽的表面之下。”
  “还有顾氏学堂的束脩，据本殿了解，乃是全北秦最高的书院，普通书院一年只要二两银子，顾氏学堂却要三两银子，加上吃喝，一个学子一年的费用起码在十两！——还不算书本和笔墨的费用。”
  吃瓜群众们这个账还是能算的过来的，毕竟普通人家一年的嚼用也不过就是五六两而已。
  “天老爷呀，那倘若要把孩子送进顾氏学堂去读书，十年寒窗岂不是要一百多两银子！”
  “吃人呐！”
  “不过，也有可能是一分钱一分货……毕竟，我家乡那边的县学，就比乡下的书院贵几吊钱……”
  齐桓修冷哼一声，轻蔑地道：“顾朋儒，如果朕的记忆没错乱的话，你们顾氏学堂里的那些所谓先生，最高的学位不过是个举人，而且人数还不足二十？这样的师资力量，也敢称自己是北秦最好的学府？”
  齐忆烟眨巴着大眼睛高声道：“父皇，我记得咱们的公立学堂，里面的先生最低也得是个举人吧？
  而且咱们公立学堂的束脩一年只有一两银子，还可以让贫困学子勤工俭学，每个月的小测，考得好的学生还有奖学金——大弟弟，咱们公立学堂的中榜率如何啊？”