雨一直在下。
  后半夜下的更大，并伴随着“轰鸣”的雷电，直到天明，雨势才降了下来。
  暴雨降为小雨。
  这一场雨将秋老虎的火气一下浇灭了，天气开始变的凉爽，属于秋天那独有的秋意终于到来。
  宁侯府。
  一大早就有不少人聚集在大门不远处，指着门前一道身影指指点点。
  “这人谁啊？大早上跪在这儿？”
  “应该是侯府的某位大人，要不然谁敢一大早上就跪在那儿？太晦气了！”
  “少说两句！被他听见了，日后少不得一顿麻烦！”
  ……
  那人是跪在侯府大门前的，上半身光着，后背背着一捆荆棘，尖锐的倒刺刺入了他的血肉，鲜血透过伤口流出。
  淅淅沥沥的雨水落在他后背上，很快便将背上的鲜血冲洗干净，雨水混着鲜血汇聚到他身下，周围一片血水。
  显然，他已经在这里跪了很久了。
  就在这时，从府内走来一名年轻甲士，他看着跪在地上的男子说道：“鹤大人，夫人让您进来！”
  鹤一鸣听后，缓缓从地上起身，低着头走入府中，自始至终没有说一句话。
  他跟着年轻甲士来到幕府大厅。
  厅内主座上坐着一人，那本来是宁侯的位置，如今却被这人堂而皇之的坐上。
  此人二十来岁左右，穿着一袭白色长袍，面容白皙如玉，眉毛细长，目光如水，褪去了少女的青涩，多了少妇的风韵。
  年轻甲士对着主座的人行礼：“夫人，鹤大人到了。”
  “下去吧！”
  潘萌扬了扬手，年轻甲士默不作声地退下了下去。
  厅内只留下她与鹤一鸣。
  潘萌低眉看着鹤一鸣，道：“两万广陵军都没了？”
  “噗通！”
  鹤一鸣一把跪在地上，他对着昔日的下属低下了头，一句话也不说。
  见他这般模样，潘萌自然知道自己猜对了，道：“说说吧！到底是怎么没的。”
  鹤一鸣道：“那三千御林军只是王玄甫故意设下的一只饵，他就是要把我们吸引到那儿，好让他暗中行事。”
  “怎么暗中行事？”
  潘萌面露寒霜，道：“两万广陵军袭杀三千御林军，又有阴先生相助，那三千御林军连半日都撑不住。我不信王玄甫能在短短半日变出千军万马来，是你逡巡不前、贻误战机吧？”
  鹤一鸣身子一颤，因为潘萌说得一点都不错。
  如果昨日他率领两万广陵军直接就压上去，而不是去试探，纵使那人手里有禁器，三千御林军绝对活不下来。
  但是，他可不敢把这事应下来，而是给自己辩解道：“王玄甫手下那名副将修为虽然不过武师，但他身怀多件禁器，还有道门大修行者留下的法钟。我与阴前辈合力都没能攻破他的防御，若无此人，我等两个时辰之内就能灭了御林军。”
  “副将？”
  潘萌柳眉微蹙，问道：“查出那位副将的底细没有？”
  “他所用的禁器乃王室中人所炼，一身的宝贝，一定是出自豪门世家，而且与王室有很深的关系。”鹤一鸣道。
  “这么说，你根本不知道人家的底细？”潘萌沉声道。
  鹤一鸣低着头，不说话。
  潘萌冷哼一声，但并未去责骂鹤一鸣，因为她也没想到会多出这么一个变数。
  她得到的消息，王诚带了三千御林军，副将只是御林军中一个新晋升的校尉，所以根本没考虑在内。
  区区一个武师境界的校尉对战局没什么影响，真正影响战局的唯有武道宗师以及武王强者。
  王诚所带的人马她是知道的，一个武道宗师都没带，唯一的那位武王强者也已经被宁侯引走了。
  如今看来，这其实只是王诚掩人耳目的手段罢了，那名校尉分明是他隐藏在队伍中一张底牌。
  “你总是这般出乎人的意料。”
  潘萌心情复杂，这个让她说不出某种感情的人真是让人头痛。
  幸好她留了一手，并未让所有的广陵军都上阵，要是所有的广陵军都死了，那将是无法承受的后果。
  “即便那人手握多件禁器，想要在这么短的时间内覆灭两万广陵军也不可能吧？”潘萌质疑道。
  “是王玄甫！王玄甫亲率数千骑兵偷袭我军后方。”鹤一鸣道。
  “刷！”
  潘萌顿时坐不住了，她心里生出不祥的预感，脱口说道：“亲率骑兵？他哪来的数千骑兵？”
  “是陵州军。”鹤一鸣道。
  潘萌没来由地心头一慌，她很清楚王诚亲率陵州军意味着什么？
  “宜城被王玄甫攻破了？为什么到现在一点消息都没有？”
  她几乎是吼出来的，因为负责防守宜城的正是她的父亲，她第一时间担心她父亲的安危，怎能不着急？
  “报！！！”
  就在这时，先前退下去的年轻甲士跑了进来，一脸的慌张。
  他“噗通”一声跪在地上，低着头，颤抖着说道：“夫人，宜城失守了。”
  潘萌一颗心彻底跌到谷底，赶紧问道：“我父亲呢？”
  “潘将军战死了，是武安侯亲自动的手。”年轻甲士语气颤抖道。
  潘萌眼前一黑，天仿佛塌了下来，浑身止不住地颤抖。
  过了许久，她语气低沉道：“将军百战死，打战哪有不死人的。”
  她看着二人，脸色已经恢复了平静，似乎什么事也没发生一样。
  “立刻去通知青龙守护使、玄卫一干都尉、府城众将军，来此议事！”
  她扬了扬手，让两人全都退下。
  等人退去，潘萌再也坚持不住，一下瘫倒在地，她半边身子扶在桌案上，压着嗓子抽泣：“爹！！”
  她终于体会到什么叫切肤之痛，这也是她以前从未体会过的痛。
  抽泣了许久，她缓缓起身，双目猩红，道：“王玄甫，你杀我爹，此仇不共戴天！来日我必杀你！”
  可是，她又很清楚这事无比艰难。
  如今王诚手握六万陵州军，侯府损失了两万广陵军，兵力上比王诚差上不少，所以此战没有宁侯他们很难去赢。
  她看向虚空，喃喃自语：“侯爷，你该回来了吧？”
  ……
  这是陵州境内的一座山，山只有几百米高，很普通的一座山。
  山顶上站着两道身影。
  一人看上去有五十来岁，相貌平平，一头灰发中夹杂着几缕白发，没有用任何头冠束起，就这么自然而然地披散着。
  他穿着也非常随意，一件快被染成黑色的白色长衫，腰间挂着一只酒葫芦，脚下的靴子因为走远路多处破损。
  另一人非常年前，看上去不到三十岁，一头乌发被镶玉的金冠束起，身穿黑色蟒袍，双目如炬，剑眉又黑又浓，如那出鞘的利剑，端的是英明神武。
  这二人正是周应熊与周昭光。
  叔侄二人相隔只有几米，并未出现剑拔弩张的画面。
  两人有一搭没一搭地聊着，很随意，就像在拉家常。
  “小十三，听你六叔一句劝，放弃吧。”
  “放弃？开弓哪有回头箭？就算我放弃了，你觉得他会放过我？”
  周应熊神色一滞，他作为灵王的弟弟，当今天子的叔叔，当年的事情他怎么可能不知道，他比很多人都清楚。
  有过一段时间，他甚至替周昭光感到可惜，如此天纵之才又深得灵王喜爱，王位离他只有一步之遥，结果硬是错过了。
  “他将天都府封给了我，看似给了我那么大的权力，可暗地里却派人调查我，搜集我的罪证，不就是为了杀我吗？”
  周昭光冷笑：“将欲取之，必先与之，他那点把戏他真以为我看不懂？”
  “你放心，有我在，必能保你无忧！”
  周应熊做出保证，他并不想看到周昭武兄弟相残，王室流的血够多了。
  “保我无忧？然后像猪一样被关在宗人府，这跟死了有何区别？”
  周昭光面露不屑，接着道：“六叔，您老这辈子活得窝窝囊囊，身为王子，什么荣华富贵都没享受到，每天胆战心惊地活着，您心里就没有一丝怨气？”
  周应熊不语，他心里面怎么可能没有一点怨气？
  在他小的时候，他可没少受人欺负。堂堂一位王子，有时候竟然还要看一些内侍的脸色，这种憋屈谁人能懂？
  周昭光忽然开口：“六叔，你何不跟我一块干？他日咱们打进京城，侄儿在此许诺，与六叔平分天下！”
  “你确定？”周应熊问。
  周昭光见周应熊动心了，心头一喜，赶紧应下：“当然。”
  “那你发誓！他日若违此誓，必身受千刀万剐，灵魂贬于九幽之地，永世不得超生！”周应熊道。
  周昭光一愣，好半天都没说话。
  周应熊摇了摇头，道：“看到了没？你跟你四哥一样，骨子里都是对权力看得极重之人。你上位跟他上位没什么区别，而今天下才安定不久，若是再起内乱，我大周就完了！我是周家子孙，怎么可能眼睁睁看着大周毁在我们这一代人的手里？”
  被一语道破了心事，周昭光不再多言，道：“六叔是执意如此了？”
  “不错！你还是老老实实留在这儿吧，再等几日，一切便会分晓。”周应熊道。
  “再等几日？”
  周昭光剑眉微蹙，忽然笑道：“看来六叔是很看好那王玄甫？”
  周应熊道：“我跟那小子接触过，他领兵打战确实有一套，不在你之下。天都府没有你亲自坐镇，凭你那些手下赢不了的。”
  “这就是你亲自来堵我的原因吧？”周昭光反问道。
  周应熊也没否认，道：“你领兵打战的能力当世少有，那些兵在你的手里，破坏力太大，必须先下了你手里的兵。”
  “一个没牙的老虎连猫都不如，确实是好算计！”
  周昭光自嘲地笑了笑，随即面色变冷，道：“只可惜，他能想到的，我又怎么可能想不到？”
  周应熊不知道这里的“他”是指周昭武还是指王诚，但他听出来话里有些不对劲。
  果然，下面他听周昭光说道：“六叔想拖住我，侄儿又何尝不想拖住六叔呢？”
  话音刚落，空中出现两道身影。
  两人全都头发花白，脸上带着面具，不同的是，一块是普普通通的铁质面具，另一块却是水晶面具。
  周应熊瞳孔不由地一缩，目光紧紧地盯着那脸上带着水晶面具的人，沉声道：“楼外楼的太上长老！”
  作为天下数得着的强者，他自然知道那块水晶面具代表着什么，那是楼外楼太上长老的身份象征，更代表着一位武王强者。
  另一位带铁质面具的他虽然看不出身份，但从身上散发的强横气息来看，也是一位武王强者。
  周应熊偏过头，冷冷道：“小十三，你竟勾结楼外楼的人，莫非你忘了他们与我周家是世仇？”
  周昭光并未正面回答，道：“六叔就交给你们了，你们小心！”
  撂下这话，他凭空消失。
  周应熊见状，就要离去，但两名带着面具的武王立刻拦住他的去路。
  “哼！”
  周应熊冷哼一声，浑身突然爆发出一股金色风暴，向四周席卷而去。
  两名武王瞬间爆退至几十米外，才避免被金色风暴伤到。
  待金光散去，周应熊头顶出现一根一米来长的黑色短棍。
  棍子上面疙疙瘩瘩，很像一根烧火棍，又丑又普通。
  然而，两名武王在见到这根短棍时，全都齐齐惊呼：“这是千钧神铁！”
  千钧神铁可是天下罕见的神材，密度非常大，仅这一米来长的棍子就有几千斤重，被主人炼化之后，可大可小，可轻可重。
  周应熊伸手将头顶上方的神铁握在手里，掌心灵元涌动。
  下一刻，黑不溜秋的神铁顿时爆发出一阵金光，并放大至十几米长，真真像是一根金箍棒。
  周应熊抓着神铁，朝着几十米外的两名武王一把横劈了过去。
  金色的灵元透过神铁迸发，几十米外瞬间出现一根十几米长的金色巨棍，扫向两名武王的胸口。
  两名武王迎着金色巨棍各自打出自己，一只土黄色大手，一只火红色拳头。
  “砰！！”
  金色巨棍与土黄色大手以及火红色拳头相撞，顿时发出惊天动地般把爆炸声。
  已经在数里外的周昭光都听的一清二楚，他脸色微变，不禁自语：“十几年不见，没想到六叔实力已经强至此等境地，当世恐怕没几个人能稳压他一头。”
  他这位六叔是真正的大器晚成，前几十年名声不显，甚至活得很窝囊，直到被先王关照，一飞冲天，成为当世绝顶强者。
  即便是大成境界的武王，也未必能胜过他，因为《九龙御天功》越是修行到后面，威力越强，可越阶而战。
  一念至此，他又掉头回去，仅凭那两人恐怕拦不住他这位六叔。