虎丘。
  这是位于宜城西南面一处地方，因为这里有一座大山，山的外形很像老虎，故称“虎丘”。
  其实，虎丘既非县，也非镇，而是陵州守军大营所在，驻扎了整整三万人马。
  如果算上宜城的那两三万人，整个宜城郡有将近六万军人，比广陵军还要多出一倍。
  因为陵州毗邻湟州，湟州乃四战之地，战略纵深不足。近百年来，湟州多次被西面的夏人攻破，以至于陵州多次陷入战火。
  朝廷不得不在陵州留下大量人马，以应对西面的战局。从简王开始，也就是周昭武的祖父，陵州兵马一直维持在十万人，多的时候更是达到十五万。
  虎丘大营背靠那座虎丘山而建，三面环山，剩下的一面便是大营的入口所在，是真正的易守难攻之地。
  夜下。
  虎丘大营一片寂静，绝大多数将士已经回到营寨中休息。
  营寨大门紧闭，门前不远处摆放着一排鹿砦，将入口拦住。
  沿着寨门往两边去设立了多个了望台，上面有甲士站岗。
  寨内有篝火燃起，几队士兵正绕着大营进行夜间巡逻。
  负责巡逻的士兵各个气息凝练，精气神十足，俨然都是入伍多年老兵。
  一名穿着将军战甲的中年男子一只手背在身后，在营中巡视。
  此人身高不是很高，连一米七都没有，但肩膀很宽，差不多是正常成年人的一个半宽，给人一种非常安全可靠的感觉。
  不是玄武守护使还能有谁？
  在他一侧还跟着一名男子，微微落后半个身位，四十来岁，也穿着一身将军战甲，正是他现任副将——史安。
  “大人，咱们是不是有点大题小做了？咱们这是虎丘大营，宜城有将近三万守军，外面又有广陵军监视，那武安侯就算长了翅膀，也不可能带着三千御林军飞到咱们这儿？”
  “你不了解他！本将跟他做过多日的同僚，他是一个行事大胆特立独行的人，很多时候你觉得不可能做到的事，他偏偏就能做到，而且还做得很好。”
  “并非末将懒散，兄弟们严阵以待了这么多日，脑子里的那根弦绷得太紧了，再这么下去，末将担心他们受不了。”
  “你说的有道理，但越是到了这个时候，咱们越是应该小心谨慎。咱们这位对手，你不能以常人的眼光去看他。”
  ……
  二人一边走着，一边聊着。
  谈起那人，一向沉默寡言的玄武滔滔不绝：“当初他刚步入气血大成，他就敢独自一人潜入绿柳山庄。你不知道，绿柳山庄除了钱山这位武道宗师，还有四位武宗。防守如此严密之下，钱山那猪头儿子还是被他抓住了。”
  “后来进入死人谷，他凭一己之力杀了多头大妖，独自带着一队人马穿过死亡沼泽，上一任守护使白虎也死在他的手里。”
  史安还是头一次听说这些事，越听越是心惊。
  他无法想象，即便是一位气血大成的古武士，想杀一位武宗也并非易事，结果到了那人手里跟砍瓜切菜一般简单。
  “卑将听说他后来反出侯府，以侯府的兵力，又有诸位将军坐镇，他就算是绝世猛将也不可能逃出去吧？”史安不解。
  玄武解释道：“正常情况下他自然不可能逃出去，他反出侯府正逢君侯闭关，青龙老大与我们几个都在给君侯护法，他是掐准了时机。”
  “即便如此，侯府中有三千人马，又有数百玄卫，卑将还是想不明白他是怎么从侯府中逃出。”史安道。
  玄武看着茫茫夜色，沉吟片刻，道：“其实，还有另一个原因。他是侯爷最看好的青年才俊，侯爷特准他进入龙血池两次，侯府中所有人都知道他日后必然会成为侯爷左膀右臂，所以都没想过要杀他。”
  “原来如此！”
  史安暗暗点头，道：“如此人才杀了确实可惜，换做任何一个人都很难下得去手，更何况是侯爷？”
  “事实证明，侯爷没有看错人，他叛出侯府之后逃窜到湟州，进入了军中，后面的事情你都知道了。”玄武叹道。
  史安点头道：“枪挑黑鹰都尉、阵斩吕州将军、断李元庆一臂、单杀李元旭，卑将耳朵都快听出茧子了。”
  “是啊！他简直就是第二个侯爷！如果抛开身份，在他这个年纪，侯爷恐怕都建立不了如此功勋。”玄武道。
  史安忽然问道：“大人，卑将有句话不知当不当讲。”
  “但说无妨。”玄武道。
  史安说道：“他日两军交战，如果大人有机会杀了他，大人会动手吗？”
  玄武被一下问住了。
  如果真的到了那一天，他会动手杀了那个自己非常看好的小子吗？
  正当他在思考这个问题时，耳边响起一道声嘶力竭的喊叫。
  “紧急军情！”
  “紧急军情！”
  玄武神色一变，叫上副将史安，赶紧向寨子外面走去。
  门外。
  有一队几十人的骑兵，各个身上都带着伤，正朝营寨里面喊。
  “开门！快开门！我家将军不行了！”
  “快睁开你们的狗眼看看！你们连将军都不认识了吗？”
  “我家将军要是有个三长两短，你们谁也别想好过！”
  ……
  这些人虽然在喊，但是没人敢靠近营寨，因为在他们身前插着一根根羽箭。
  只见，营寨内负责巡逻的甲士全都来到门前，弯弓搭箭，瞄准着他们。
  “怎么回事？”
  玄武与副将史安这时赶到了门口，一名甲士立刻把情况汇报给二人。
  “玄武大人，潘将军好像要不行了，你快救救他吧！”
  “还有！还有我家将军也快不行了，再不救就死了！”
  门外传来的叫喊声让玄武脑子都反应不过来了，过了一会儿，他赶紧吩咐：“快！快放他们进来！”
  得了他的命令，众人才把寨门打开。
  须臾，门外的几十号人鱼贯而入。
  不过，进入寨内没走几步，便被玄武要求不得再往里面去了。
  玄武亲自走上前，果然看到潘辰龙与他副手浑身带伤躺在两名士卒怀里。
  他刚要上前查探，那名抱着潘辰龙的士卒嚎啕大哭：“死了！将军死了！”
  “死了？”
  玄武一步来到近前，伸手在潘辰龙鼻子下，须臾，他突然把手收回，惊道：“死了！真的死了！”
  他心头巨震，潘辰龙竟然死了。
  这可是宁侯的便宜岳父，潘萌的父亲，他如果死了，宁侯必然会无比震怒。
  玄武一把扯过那名士卒的衣领，怒吼：“说！到底怎么回事？好端端的，潘将军怎么会死？”
  那名士卒被吓得连话都说不出来。
  就在这时，一阵咳嗽声传来。
  玄武一手甩开这名士卒，转头见是另一位受伤的将军发出来的，他赶紧来到近前，道：“付将军，到底是什么情况？”
  付义满身血迹，吐了一口血，道：“王诚，王诚杀进了宜城。”
  “王诚杀进来了？”
  玄武先是一愣，难以置信道：“这怎么可能？你们宜城有将近三万守军，外面又有广陵军堵截，王诚手上不过三千御林军，他们怎么可能杀进来？”
  他低头看向付义，想从他身上看出一些什么来。
  “不对！”
  突然，他想起来了，潘辰龙那么一个惜命的人，就算付义死了，他也不会死。
  “不好！”
  他心里莫名的一阵恐慌，刚要有所动作，耳边响起一道熟悉的声音。
  “玄武前辈还是不要乱动的好！”
  声音响起的同时，玄武感觉自己竟然动不了了。
  他怒喝一声，浑身真元涌动，瞬间摆脱了束缚。
  可就在这时，他脖子一凉，一柄小剑出现在他脖颈儿处。
  只见，一名穿着寻常士卒衣服的男子从背后绕至他身前。
  玄武看着这张熟悉的脸，摇头苦笑：“你果然还是进来了！”
  他千防万防，从未有过一刻放松，但最终还是没能防住王诚进来。
  这个人行事总是出乎人意料，他会用你想不到的方法达到个人目的。
  被剑抵着自己的大动脉，玄武脸上却是没有丝毫胆怯，反而冷笑道：“王玄甫，你以为这样就能攻破虎丘大营吗？”
  他忽然高喝：“史将军，还不快快动手！”
  那还处在懵逼状态的史安抖了个机灵，赶紧下令。
  但是，还不等他开口，原本半死不活的付义突然发难，一拳打在他胸口上。
  “砰！！”
  史安猝不及防下挨了一拳，整个人如同稻草人一般倒飞了出去。
  “砰砰砰！”
  后背连续撞飞了几人，他才停了下来，“哇”地一口血箭喷出。
  他脸色迅速变成死灰色，“噗通”一声跪倒在地，再无动静。
  这一系列的变故让那些负责巡逻的甲士反应不过来，直到有人喊了句“快救大人”，众人才举枪围攻王诚。
  “刷！”
  “刷！”
  ……
  正当这时，王诚带来的那几十号人立刻冲上近前，挡住他们去路。
  一个个凶神恶煞，杀气腾腾，哪里像是身受重伤的人。
  付义这时从人群中走出，径直走到一名甲士面前，“啪”地一巴掌抽在他脸上，怒骂：“小逼崽子，你他娘的眼睛瞎了？不认识老子了？”
  那被打的甲士脸很快肿成了馒头，但他低着头，一句话也不敢说。
  “啪！”
  付义又是一巴掌扇在他另一张脸上，怒道：“抬起头！说！能不能认识老子！”
  这一次，他不敢再把头低着了，腰杆一下挺得笔直，拳头往胸口一碰，喊道：“标下王二勇，见过付将军！”
  “算你小子识相！”
  付义冷哼一声，又看向其他甲士，接着骂道：“还有你们！敢拿枪指着老子，你们忘了是谁教你们枪法的？”
  “狼心狗肺的东西，别人给你们几根骨头，你们是不是就不知道自己姓什么了？吃哪家饭的？”
  众人被骂得低下了头，手里的长枪也慢慢放了下来。
  付义脸上怒气不减，继续骂道：“都他娘的别杵在这儿了！给老子排队站好！”
  众人枪都放下来了，哪里还敢有其他想法，老老实实地排成队列。
  玄武见状，心中顿生一股无力感，长叹：“君侯啊君侯，你就是太自信了。你以为收服了人家，但他们转头就会反水，这大好的局势就这么没了。”
  后面的事他不用看都能想到，有付义在，虎丘大营的三万人马会迅速改姓。
  “不费一兵一卒就收服了三万陵州军，王玄甫啊王玄甫，真有你的！”
  玄武叹了口气，突然，他脖子往王诚手中的小剑抹去。
  王诚早已察觉到玄武情绪不对，迅速收回飞剑。
  没了飞剑的威胁，玄武突然间窜了出去，几个闪烁，人已来到了半空。
  他居高临下，看着王诚，冷冷道：“王玄甫，今日我再教你一句，成大事者绝不能心慈手软。你我已经站到了对立面，你不该对我留手。”
  王诚摇头道：“当日我能从你们手上逃走，是玄武前辈手下留情了。王诚自问还算是有情有义之人，从未想过对前辈出手。”
  “有情有义？”
  玄武嗤之以鼻，道：“我看你是妇人之仁！上一次我们对你留手，你还不接受教训，非要等你身陷绝境才后悔？”
  “前辈说得对，跌进茅坑吃过一次屎已经够了，所以……玄武前辈你走不了的。”王诚笑道。
  “嗯？”
  玄武一惊，心想王诚终于对自己下死手了吗？
  付义这时大手一挥，一众甲士连同他带来的那几十号人迅速结成阵型，手里长枪全都瞄向玄武，做投掷的姿势。
  玄武淡淡地瞄了一眼，根本没把他们放在心上。
  如果是铁臂铜弩或者其他的军中禁器倒是能让他忌惮一下，只凭这些甲士手里拿的长枪，能不能射到他都是个问题。
  突然，他身子一颤，气息不畅，摇摇晃晃从半空中摔落下来。
  他赶紧调集体内真元，但发现根本调动不了，“砰”地一声摔在地上。
  从二三十米高的空中砸落，换做常人早就摔死了，但他不仅没摔死，连一点伤都没有，只是有些灰头土脸。
  他甩了甩头，将脸上的尘土甩掉，看着王诚道：“怎么会？”