“这是怎得？”
  “不过是风流债罢了。”二娘摆手，早前见谢长安在石头城挑豆腐卖，本来她也以为是个好的，谁知围着买的多是些女娘们，也是不嫌害臊，这样想着，自家妹子与他解除婚约也是应该的。
  风流债？那就与她无关了，正这样想着，谁知其中一个姑娘笑着言道：“听闻谢郎君早没了婚约，那为何上次媒婆上门时，却不告知？”
  “我……”
  又一人道：“嘻嘻，我家虽不比叶家富庶，但也算殷实。”
  几人团团围住，一口一个谢郎君的唤着，将他唤得满脸通红，只能推脱道：“我一心考取功名，实在无心嫁娶。”
  女娘们本也是玩闹的心态，见人认真答了，也都有些伤心，“罢了罢了，咱们姐妹也不戏耍你了，郎君是来找三娘的么？”
  “不错，姑娘也是？”
  对方娇羞一笑，“我家阿耶在酒家做跑堂，听闻三娘要卖方子，特意赶来问一问。”
  谢长安生得高大俊秀，只瞧了一眼她便魂牵梦萦，知晓对方早有婚约后本也没了心思，只是听闻对方与那三娘断了姻缘，本也是抱着些侥幸心理赶来，还是没机会罢了……
  “二姊可见了那酒家跑堂？”
  “他在院子里候着呢。”
  二娘说着有些担忧，毕竟两人婚事黄了这件事是从她嘴里传出去的，同时她也暗暗恼恨那黎二郎，看着是个靠谱的，谁知却是个大嘴巴？
  这话倒是错怪了黎二郎，这话他告知家里人不假，但并未外传，要怪只能怪那个记恨上叶霓的黎九郎，得知消息后便大吹特吹，言谢长安老早就看不上叶霓的做派，因此提出解除婚约。
  叶霓对此一知半解，不过就算知晓了她也不会放在心上。
  “我知，二姊放心，我进去与人说道说道。”
  等到了院子里，谢长安的眼神有些暗淡，自己刚刚被那么多女娘围着，她居然无动于衷？
  叶霓半点不察，她忙着与那跑堂先生客套呢。
  跑堂先生道：“听闻三娘要卖方子？”
  “不错。”
  “敢问是何价钱？”这炒田螺与豆腐还不一样，那豆腐最关键的在于引子，若是叶霓不给，那他们就是想破了天也想不出来，因此胡家帮之前出价二百两银子也算合理。
  可这田螺不一样啊，凡事会炒菜做饭的，瞧两眼心里也有了个大概，难就难在田螺的处理方法上，自家婆娘听说后也摸索着做过，腥臭非常，泥沙也多，根本不能入嘴，哪有半点美味在？
  因此他对于田螺能做菜也是怀疑的。
  叶霓瞧出他的怀疑，正巧上次挑出来的螺肉还没有做完，于是招呼人先歇着，自己先去炒一盘出来。
  “多少钱？”
  “一文钱一碟，你可以先尝两个，若是满意，不妨买一碟回去。”
  “若是不好吃，不买可也使得。”
  “自然。”
  因为今天晚上只来了一个，叶霓估计也是石头城的酒家一致的意思，对于这些人不信任的态度她半点不气，只是撸起袖子进了厨房。
  那跑堂先生忍不住探头往里去看，却被一个小小的身影挡的严实。
  四娘道：“恁大的人，怎好意思偷看？”
  自家阿姊的方子是要拿去卖钱的，听说还能换来许多银钱，若是被人瞧了去，那还怎么卖钱？
  这跑堂先生也有些理亏，便局促地坐在那儿不敢言语。
  二娘看他恁大一个汉子居然还怕个小丫头，好笑的同时也连忙上前招呼，“我家今晚煮了些豆浆，天冷了饮下最好。”
  豆浆又是个甚物？
  这跑堂先生自认是个城里人，但一进这叶家大门，只觉得好些东西都没见过，他木讷地点头，见院子里其他帮工都欢呼。
  “可算等着豆浆了。”
  “是哩，虽说昨日的馎饦也好吃，但还是比不上豆浆。”
  有人是会过日子的，却摇头反驳，在他看来，若是给了馎饦才是更好，自己这样年岁的男娃娃吃起饭来半点不马虎，若是在叶家吃饱了肚子，那家里也能省下些吃用。
  “排队排队，若是插队就没了哦。”
  四娘人小鬼大的指挥着，其他人顿时安生下来自觉排队。
  跑堂先生看得啧啧称奇，外人只知晓这叶石娘是个厉害的，如今看来，日后这四娘也不是个简单人物。
  四娘面前一大桶陶釜被二娘端上来，二娘道：“你一个人可使得？”
  “自然使得。”
  见她神情严肃，二娘不由想笑。
  不得不说叶霓的做法还是有效果的，这段时日相处下来，二娘与家里几个小的关系融洽了不少，虽说偶尔还会说出嫡庶有别的话来，但频率较之以往还是少了不少。
  四娘扬着手臂长短的汤勺，揭开那厚厚的纱布，鲜香的滋味顿时混着热气飘了出来，她熟练地盛着豆浆，半点没溅出来。
  有人分的多些有人分的少些，但分得少的人也不敢叫屈，她心里记着呢，谁今日出力多谁今日又偷懒了，她一清二楚。
  分的少的人端着碗满脸臊红，暗暗发誓明日一定不能偷懒了。
  跑堂先生看得正热闹，却见四娘端着最后一碗过来，笑容满面道：“这位阿公，给你的。”
  自家阿姊的方子要是想顺利卖出去，还是得卖对方一个好。
  跑堂先生不知她的小九九，只是感慨叶家娃娃真是可爱，他接下喝了一口，又醇又香，实在妙不可言。
  “我喝着觉得像牛乳，这位阿公呢？”
  “你还喝过牛乳？”
  “自然，我家每隔一旬便要喝一次牛乳，明日又轮到了。”
  说到喝牛乳，四娘的眼睛都亮了，明日不仅能喝牛乳，还能吃到香喷喷的枣糕，她都期待好些日子哩。
  自家娃娃虽说住在城里，但吃穿用度，瞧着连叶家帮工都比不上，跑堂先生心中有些酸涩，好在最近石头城往来的商贾脚夫变多了，酒家生意好，自己的日子也好过。
  待会儿不若问问三娘，这豆浆能否多卖些给他，好叫他带回去给家里耶娘娃娃尝尝。
  不等他细琢磨，叶霓便端着一碟炒田螺出来，经过前几次的改良，如今的田螺肉菜式也多了不少，除了单一的炒田螺，现在还有蒜黄田螺、韭菜田螺。
  这次她端出来的，就是韭菜炒田螺。
  看着那油亮亮的韭菜田螺，跑堂先生忍不住咽了口口水。
  真是奇怪，这田螺居然脱了壳，难道自家婆娘做得难吃，就是因为没去壳么？
  等入了嘴，他更是不敢相信自己的舌头，这泥巴里长大的田螺，为何也有这般浓厚的肉香？
  “先生觉得如何？”
  “甚好，我先买两碟吧。”
  一碟是给自己的东家，另一碟则是留给家里人吃的。
  因为双方对此都很满意，叶霓收了两文钱后还主动送了些豆浆，叮嘱道：“螺肉还是要趁热吃，豆浆么，加些水煮煮，沸了停火便是。”
  “晓得了，多谢三娘。”
  怀里揣着热乎乎的韭菜炒田螺，跑堂先生不由生出庆幸来，好在这次自己不怕辛苦来了一遭，若是换了旁人，他哪里还能吃上这些？
  石头城一酒家后厨处，掌柜的问：“三娘说是何价钱？”
  他比了一个手指。
  “一百两？这绝对不行！”
  “是一两银子。”
  明眼人都能看出，这炒田螺和枣糕豆腐不同，只要自家肯仔细琢磨，找出做法也不是什么难事。
  掌柜道：“东家言十两银子以下能要，没想到三娘是个实在的，居然只收一两银子。”
  “看三娘的意思，谁家来买，都卖。”
  “我知，先拿出来尝尝罢。”
  厨娘接过问了几嘴，然后就熟练地翻炒，刚一出锅那香气就出来了。
  掌柜尝了两口，立马道：“明日一早你就去叶家蹲着，这方子咱们一定得是第一个拿到的。”
  石头城说大不大说小不小，但也有四五个酒家在，除开这些，听说有些个小的炒菜馆也意动，听闻马上关外要来一批商贾，自家一定得是第一个拿到方子的。
  跑堂先生点头，谁知归家路上却遭了闷棍，天黑漆漆的看不清人脸，他刚想跪地求饶，谁知对方却道：“你身上还有一份叶家螺肉吧？快些交出来！”
  “……”
  稍晚些时候，几个三个壮汉和一个文弱些的汉子坐在一起。
  壮汉扯开包好的麻布，“那跑堂先生交代了，要热一热再吃。”
  “那便热一下。”
  须臾后，文弱汉子道：“明日我要去仓河村一趟。”
  胡四道：“大哥身子不好，晨间恁冷，还是我去罢。”
  汉子幽幽一叹：“上次强买方子一事，只怕三娘早对你心生怨怼，还是我去罢。”
  一听这话，胡四顿时闭嘴不言，上次却是是他鲁莽了。
  这晚的仓河村，因为明日还要早起做枣糕，因此叶家歇得早，谁知翌日一早屋外却传来一阵争吵声。
  瞧着屋外黑乎乎的，叶霓翻来覆去睡不着，便起身点了豆油灯。
  “二姊，你也醒了么？”
  “是啊，屋外来了一大群人。”