要说这做枣糕，还真是个费力气的活儿，光是蒸煮枣子再打烂成泥，就颇费工夫，好在马上客栈开业，又有一批新的帮工出现。
  其中上一批帮工在叶家做活久了，对那最关键的点卤也都能看出些门道，只是这时候民风淳朴，就算琢磨出来了，大家也不愿对外说，其他没过来帮工但也想做豆腐买卖的，若是投机取巧些，找个学了手艺的问问，也大差不差。
  只是谁家不注重名声？叶霓传授了手艺，虽说没有正式拜师，但也算半个师傅，若是谁传出去豆腐方子，那都是要被别人戳着脊梁骨骂的。
  因此其他想做豆腐的人家，都想着送娃娃过来帮工，索性也就一个月，又不是农忙的时令，届时做豆腐也名正言顺的，多好。
  二娘抹抹头上的汗，道：“三娘，成泥了，下一步呢？”
  “二姊先歇着吧，下面都是轻松的活计，不打紧。”
  说着她也不避着，就这样将牛乳放在锅里隔着水蒸，等牛乳滚了几下，就拿出来放凉。
  这一步是为了消毒杀菌，后世的巴氏杀菌法她知晓个大概，却不敢轻易尝试，毕竟这枣糕做出来也是孩子吃得多，若是吃出个什么好歹，那就不美了。
  牛乳就这样放着，叶霓着手准备起了鸡蛋，这些日子，家里的母鸡日日都有充足的豆渣吃，本来两天才能下一个蛋，如今被喂的，一天可以下两个，倒是不必再从别家换。
  二娘看得啧啧称奇。
  “三妹，为何蛋黄要被隔出来？”
  “唔，后面再加。”
  这个问题叶霓答不上来，她只是照着空间里的做法仿的。
  说着，她将鸡蛋清和牛奶放在一起搅拌，红糖是个金贵的，叶霓没买，但想来也差不了多少，等搅成糊状物了，又放了些豆油。
  本来么，应该用玉米油才好，她空间里有许多，只是这时候玉米还远在大食国，实在拿不出来，便只好用豆油代替了。
  豆油加进来，再用文火在锅里煨着，后面便是枣泥、白面粉、蛋黄。
  二娘本来还好奇着，眼下只剩下心疼。
  “怎得要恁多白面粉？”
  “这次做得多做些，二姊好拿回去。”
  二娘见她兴致盎然，刚想说的话，此时也只能咽回去。
  叶霓这次做得确实多，但她早就在空间里做过许多遍，没有红糖和玉米油的枣糕她也试过，滋味略微差些，但胜在口感绵密，倒是更合乎仓河村村民的需求。
  抗饿耐饥，味道又好，老幼妇孺都很适宜。
  果不其然，等香喷喷的枣糕蒸出来，二娘尝了果真说好。
  “二姊感觉如何？”
  “确实不错。”
  四娘眼巴巴的，叶霓笑着给她切了一大块，叫她出去分给村里的孩子尝尝。
  剩下的两个奶娃娃，也被二娘抱出去吃。
  叶家门外，早就围上了一大批人，除了本就在这儿等货的脚夫商贾，连村民也围上了许多。
  一见四娘出来，大家伙都急道：“四娘，你吃的是个甚？”
  “枣糕。”
  想到叶霓交代的，四娘当即咬下一大口吃了，只将剩下的一小半掰给村里的娃娃吃。
  那些娃娃得了枣糕，个个欢天喜地，吃了都说香，只是分得的实在太小，只恨不能将眼睛黏死在四娘身上。
  “没了没了，若是想再要，喊你家大人来买。”
  有耶娘在的，也连连哭着闹着，死活都要再买来吃。
  正逢二娘也出来，她给院子里几个帮工的娃娃分了些，但也不多，枣糕的香气却早就传开了。
  不仅娃娃爱吃，刘大郎吃了也瞪大眼睛，连连道好。
  在这样的氛围下，旁人也十分眼红，但谁让这些人抓住了时机呢？不仅可以最早学得豆腐手艺，连枣糕也是头一批吃的。
  就连不馋嘴的大人也忍不住嗅鼻子，“二娘，怎得这般香？”
  “红枣就放下许多，还有牛乳、豆油、鸡蛋、白面粉，怎能不香？”
  众人倒吸一口气，嚯，恁多好东西砸下去，这枣糕想来也贵。
  “是什么价钱？”
  “一文钱一块。”
  围观的村民齐齐摆手，“太贵太贵。”
  二娘有些担忧地向叶霓看去，谁知对方半点不慌。
  叶霓抿唇笑道：“好东西自然都贵，我也不是日日得闲做，今儿做了，下次还不知何时才空出手来。”
  村民们一想也是这么个道理，如今叶家生意这般红火，连两个外嫁的姊妹都要回来帮衬着，这枣糕虽说贵了些，但确实比不了正经的豆腐生意，何况三娘还有个客栈要开？
  “阿耶，就给我买一块吧。”
  一个娃娃馋得不行，刚刚四娘分枣糕时，他只得了边角沫，那香喷喷的枣糕，刚入嘴便化开了，又香又甜，叫他忍不住直流口水。
  看着自家娃娃枯黄的头发，这村民也心软，今年闹旱灾，家里就没什么好的吃食，这枣糕虽说贵了些，但自家马上就能做这豆腐生意，听刘大郎说一日能挣七八文钱哩，就算后头做豆腐的人家多了，想来也差不到哪里去。
  何况三娘也不是日日得闲。
  这边村民还在犹豫，手头阔绰的脚夫和行商却已经围上去。
  “三娘，我要三块。”
  “好嘞。”
  “给我包五块。”
  “行，我给您来点添头。”
  叶霓笑眯眯地给人添了一大块枣糕，这人顿时乐得眉开眼笑，他本来还觉得这三娘不厚道，给他切得比旁人小些，如今一合计，居然还多出许多。
  正巧自家婆娘刚生了娃娃，回去吃了这个，也能补补身子。
  眼瞅着枣糕是一块少过一块，这村民终于咬牙上前道：“除了银钱，旁的可要么？”
  “也收，两斗豆子，一斗粟米。”
  “给我留一块，我这就回去取。”
  “一个村还计较那些，先给你便是。”
  四娘熟练地捻起干净的麻布包给他，那孩子见了，连忙闹着要吃，村民心里暖乎乎的，掰下一小块给他。
  “莫要贪嘴，等阿娘回家，剩下的一起吃。”
  这般金贵的东西，自家婆娘也没吃过，自然要一家人一起吃。
  孩子得偿所愿，此时也乖巧地点头，“阿耶，我知。”
  叶霓的枣糕卖得出奇的好，不过一炷香的功夫，一锅枣糕卖了个干净，光是银钱就赚了二十多文，更别提粟米豆子。
  有人上前道：“三娘，能否多做些，我拿去城里卖。”
  “不能了，枣糕做起来实在太累，至多一月做三次。”
  “一旬一次么？”
  叶霓点头。
  那人见她态度坚决，只退而求其次：“那十日后三娘可要多做些，我先约上罢。”
  有心思活络的，也连忙赶来要写契书交定金。
  这时却有几个汉子推搡开，“都让开都让开，让我东家先来。”
  众人刚要骂，一见来人的凶悍长相，都闭嘴不言。
  “这是谁？好大的火气？”
  二娘轻声道：“这是胡家帮的脚夫，他口中的东家，就是那位。”
  叶霓顺着去看，只见一年轻高大的汉子杵在不远处，也是一副不好招惹的煞神模样。
  来者不善，这是她的第一反应。
  四娘扯了扯她的衣袖，“阿姊，这人不是第一次来。”
  “怎得？”
  “前几天也来了，只站着往屋里瞧。”
  人长得五大三粗的，又是副凶相，四娘上次想说，谁知一回来便忘了。
  叶霓心里越发没有底，二娘又告知她，原来这胡家帮乃是石头城的大商贾，起初做脚夫发家，在石头城落脚扎根后，彪悍的做派还是没改，许多人在他们那儿吃了闷亏。
  “不怪那些脚夫行商惧他。”
  二娘道：“不论别的，我夫家高低是个官宦门第，他若真敢欺你，我叶二娘第一个不饶他！”
  说着，便柳眉倒竖地瞪去。
  叶霓心下感动，自家这几个姐姐，都是极好极好的。
  但这些事情她还真琢磨过，正所谓树大招风，她既然敢拿出这豆腐方子，自然就想过可能带来的影响。
  找茬的人，来得倒是比预想中晚些。
  两姊妹说了没两句，那汉子便走来。
  他道：“见过二娘三娘，鄙人大名胡汉，家中排行第四，人称胡四爷。”
  叶霓也上前热络：“原来是胡四，不知有何贵干？”
  好好的一个胡四爷，一到她嘴里反而变成了胡四，硬生生变了个味道，这胡四心下恼怒的同时，也有几分惊讶。
  想不到这娇滴滴的小女娘，也是个有脾气的主。
  “三娘做的豆腐，近来可是大出风头。”
  “若是胡四你也想买，到小妹这登记预定即可，只是最近单子太多，只怕要排到后面去。”
  不管胡四怎么说，叶霓还是打圆场不接话茬。
  最后对方冷笑道：“我是个粗人，最怕麻烦，与其在三娘这儿等货，不如我们胡家帮自己做自己卖，不是更爽快直接？”
  多次的暗示，对方居然还在死缠烂打不放手，叶霓也生出不快来。
  她拒绝的很直接：“不卖。”
  胡四比了个指头，“一百两银子，卖还是不卖？”
  “你这厮，说了不卖就是不卖。”
  “两百两？”
  “不卖。”
  气氛有几分紧张，周围的人有心为叶霓说话，无奈这胡家帮乃是石头城有名的地头蛇，若是自家还想做点小买卖，也实在得罪不起。
  胡四恨道：“你这小女娘，莫要敬酒不吃吃罚酒！”
  叶霓反唇相讥，“你这蠢汉，听不懂人话么？”
  “你！”
  胡四黝黑的脸上，那硬邦邦的腮帮子被咬得吱吱作响，他带来的其他几个汉子，在他的示意下都围上来。
  这些汉子个个威猛高大，一看就不是好惹的角色，叶霓这样瘦削的身板，对上这么些，却半点没有退缩的意思。
  两方还在争执不休，二娘有意劝她服软，无奈叶霓却咬死了不愿。
  开玩笑，若是今天退了，改天她还做不做生意了？
  今天可以卖豆腐方子，明天是不是枣糕方子也要拱手相让？
  “三娘，我胡四最后再问你一次，这豆腐方子，究竟是卖，还是不卖？”
  叶霓恨极了，也骂道：“你这汉子，听不懂人话还是怎得，说了不卖就是不卖。”
  胡四瞪大眼睛，本想着对方不过是个小娘子，还能有多难搞？谁知这脾气就像茅坑里的石头一样，又臭又硬，普通手段根本啃不下来。