大梁边境，灵州城
  一个大梁朝的边陲小城，常年风大，黄沙漫天，紧挨着漠北，也是大梁朝的边陲要塞。边境时有战事，好在前方有重兵把守，后方的灵州城也算太平。
  一个不算大的府邸，一年轻漂亮的妇人正坐在桌前缝制女儿的新衣。
  “阿娘……阿娘……”
  听见女儿稚嫩的喊声，徐氏停下手中的针线。抬头，女儿正跑着拐进了屋。
  六岁的女儿火急火燎进屋就去够桌上的茶壶，踮起脚尖，她的小短手也够不到桌上的茶壶。
  江九珠索性就踩在凳子上，这才够到水壶，自己倒了一大盏茶咕噜咕噜喝下，来不及入口的茶水顺着两边嘴角流下把衣服打湿了一片。
  搁下茶碗，江九珠抬起右手，拿袖子在嘴上擦了两下。
  徐氏看不下去，轻轻拽过女儿，拿起腰间的帕子温柔的擦着女儿脸上的汗珠：“这是从哪里疯来？”
  “今早，我去找阿爹了。阿爹让我来告诉母亲一声，今日衙门事多，午饭不回来用，母亲也不必送饭去。”江九珠仰着脸，闭着眼睛享受着母亲的擦拭。
  “知道了。”徐氏放下手帕。
  江九珠睁开眼睛，小眼睛亮闪闪的看着母亲：“午饭我想吃阿娘做的面条。”
  徐氏发问：“今日的字练了没有？”
  九珠垮起小脸：“阿娘只会说些让人不高兴的事情。”
  如此看来，定是没写。
  徐氏反驳：“这天底下哪有人只做自己喜欢做的事情？”
  “等九珠学会写字，到时候就可以给祖父母写信了不是？”徐氏抬手轻抚着女儿的头。
  说到这里，江九珠问到：“多这些天了，阿娘，你说表哥现在到汴京了吗？”
  “算着日子，秉玉应该是到汴京了。”
  江九珠脸上露出欣喜之色：“那表哥定把我的信交给祖父了。”
  “阿娘，你说祖父收到我的信，会不会很高兴。”
  徐氏脸上的神态出现一抹异样，看着女儿期待的眼神，说了连自己都不相信的话：“定是会的。”
  说来徐氏愧疚不已，当年如若不是因为自己，丈夫江启也不会和亲爹闹翻，害得他在这边境呆了这么多年，连家也不能回。
  “阿娘，在给我做新衣服？”
  愁丝被女儿打断。
  “是要过节了？”江九珠翻看着母亲手中还未制成的新衣，六岁的江九珠还记不住节气，以为只要是有新衣服穿就必定是过节。
  也难怪女儿会这样想，以往都是过节才穿新衣。边境苦寒之地，丈夫江启一个小小的五品知州，俸禄不多，又经常接济他人。徐氏也体谅丈夫的不易，这几年勤俭持家，把府里打理得井井有条。
  “不过节。”徐氏悄声说道，“这衣服是给九珠去汴京给祖父拜寿穿的。”
  今年中秋节恰是江宏五十五寿辰，想必江府会热闹操办，这么多年，丈夫都没和汴京联系，属实是他们不孝。
  徐氏想着趁此机会，让女儿去汴京拜寿来缓和江宏和江启父子之间的关系。
  当然了，此事断然不能让丈夫知道的。
  江九珠把衣服放下，她又问出已经得到过好多次答复的问题：“阿娘，祖父真的还活着？”
  这大不敬的问题，女儿问过几回，徐氏每次都认真回答，可女儿好像不太认可。
  “可……阿爹说没有祖父，祖父早死了！”这是江九珠从父亲那里得到的回答。
  她只问过父亲两次。
  第一次，父亲说，祖父早已不在人世。
  第二次，父亲说，你阿娘得了癔症，你祖父早已不在人世。
  父亲说阿娘胡说的。
  母亲让九珠不要再问父亲这个问题。
  九珠分不清真假，父亲不像在说谎，可母亲也不会胡说。
  徐氏不想九珠烦恼上一辈的恩怨，并不打算告诉她原有：“再过两个半月，你去汴京就可以见到祖父了。”
  “记住，可千万不要让你父亲知道此事。”徐氏小声提醒
  江九珠问：“瞒得住父亲？”
  “到时候就说你想表哥，去汴京找秉玉。”
  这倒是个借口。表哥今年十二岁，去汴京求学，相比有家世的子弟来说，表哥已经晚了许多。
  其实，徐秉玉并不是，江九珠亲表哥，他是母亲哥哥领养的孩子。后来听说家道中落，徐家就只剩下母亲和年幼的徐秉玉……
  江九珠也是从府中嬷嬷那里听了大概，其中种种，嬷嬷没再细说。
  晚间。
  屋里点着烛火，徐氏正握着江九珠的手，一笔一画的教她学字。
  江…九…珠。
  她首先学的是写自己名字。
  刚开始写都是差强人意，现在已经练了半月，看着女儿丝毫没有长进，江启有些好笑：“原想着夫人字好，教导女儿，那女儿也可以写一手漂亮字体，没想到女儿随了我，字丑。”
  徐氏不服解释道：“九珠才开始学不到一月，夫君怎知以后写的不好？”
  九珠停笔附和：“是啊，父亲，您怎么能先下定论。”
  江启不争辩：“好好好，为父言辞尚早，九珠定比我强。”
  半个时辰后，
  “可以了。”江九珠放下笔，活动起手腕
  徐氏看着没有丝毫长进的字体，皱褶眉头问：“怎么，这就不写了？”
  “难道母亲看不出来这几个字？”江九珠反问。
  “字是看的懂，但写的不好，还得继续练习才是。”
  对于徐氏的说教，江九珠认真答道：“字是传达消息用的，何必在乎美与丑，那样不免有些本末倒置。”
  江启笑。
  六岁的江九珠能说出这话还是从父亲那里听来的，她一字不差说出来使得徐氏不悦：“刚才不是还说你写的字会比你父亲强，怎么才半个时辰就蔫了。”
  “人们不是常说这女儿像父嘛。”江九珠缓缓说道：“阿爹，你说是不是？”
  江启又笑。
  徐氏皱眉，瞪了眼丈夫。
  江启止住笑声，继续看手中的书。
  江九珠以饿了为借口，把母亲支了出去。
  屋里只剩父女两人。
  “阿爹。”
  “嗯。”
  “你写的第一个字是谁教的？”
  许久不见回答，江九珠停笔抬头，见父亲发起呆，手里捧着书，眼睛却看向别处。
  父亲似乎很喜欢发呆，江九珠见过很多次。
  有时候父亲站在走廊下仰头看着天空发呆，有时候会站在灵州城的城墙上，望着远处发呆。
  阿娘说，阿爹这是想家了。
  她问阿娘，家不就在灵州吗？
  阿娘说，阿爹是想他小时候的家了。
  她问阿娘，想小时候的家了，那阿爹为什么不回去？
  阿娘不语。
  那个时候，江九珠不明白……不明白很多事。