乍一听到此言，牛元平心头猛然一惊！
  要知道，本来他都已经解除了对朱玉顺的怀疑。
  无论是先前超脑系统的检测，还是后续对他的暗中观察，都没有发现能够证明朱玉顺有问题的证据。
  可是没想到。
  已经被自己解除怀疑的人，却又成了洪炳忠重点关注的对象……
  不禁好奇，究竟有什么凭据，说他有问题？
  于是便忍不住问道，:“前辈是如何知道，朱师傅有问题的？”
  沉吟片刻，洪炳忠应道，:“还没有找到证据……只是有一种感觉，老朱有些不太寻常！……这次他突然告假回乡，就显得很奇怪……”
  牛元平闻言，心头直呼好家伙！
  没有证据就随随便便怀疑了，这未免有些太儿戏了吧？
  不禁有点同情朱玉顺。
  便忍不住替他说话道，:“朱师傅不是因为故乡突然有急事，才告假回去的吗？这有什么好奇怪的呢？”
  没想到，洪炳忠却摇了摇头。
  “我们斩妖人每天都有诸多任务……每个人都很忙。所以，即使要请假，也不会请太久！不然的话，将会增加其他斩妖人的负担……没有人会一口气请三个月的！……这是我们斩妖人之间的默契。”
  言罢，他眸光闪烁，若有所思。
  继续说着，:“假如桐依镇走脱妖邪的事情是真的，老朱便要负主要责任！但他对于如何弥补过失却并不怎么上心追查！还突然告假回乡……这次请假，他不仅主动打破了我们斩妖人之间的默契，还对其家乡急事的具体缘由，只字不提，含糊其辞！……令人不得不怀疑啊！”
  牛元平闻言，也陷入了沉思。
  虽然这个理由听起来有些牵强，但仔细想想，也不无道理。
  只是……
  没有确凿证据之前，如此草率的就要下结论，还对他这个新人说的这么透……
  仔细琢磨琢磨，却总觉得有什么猫腻……
  正思量间，耳边又传来洪炳忠的问话，:“元平兄弟可曾发现老朱最近有什么异常表现吗？”
  牛元平立即回过神儿来。
  他想了想，最终还是摇了摇头，:“我跟朱师傅认识也没多久，对他也并不怎么了解……所以，还真的察觉不出来朱师傅跟以前相比究竟有什么异常。”
  “那天晚上，你跟随着老朱斩杀妖邪时，有没有什么特别的事情发生吗？”
  看样子，洪炳忠仍然不死心。
  似乎是笃定了能从牛元平嘴里知道点什么似的。
  然而，令他失望的是。
  牛元平却再次摇了摇头。
  “晚辈并没有留意……”
  见问不出什么来，洪炳忠只好吐出一口浊气，说道，:“好吧……只能再找找其他线索了。”
  随后他抬起脸看着牛元平，叮嘱道，:“如果以后想起了什么，随时可以来告诉我！”
  “嗯……晚辈知道了。”
  见牛元平变得不太活跃，言辞之间多有些躲躲闪闪的。
  戒备心很强似的。
  也有可能是被吓着了。
  于是洪炳忠叹了口气，紧接着露出一抹微笑，安慰道，:“你也不必太过紧张害怕，目前还只是推测而已，说不定根本就没有妖邪走脱掉呢。”
  牛元平也略微笑了笑，但没有说话。
  洪炳忠抬手拍了拍他的肩膀，言道，:“今晚耽误了你不少时间……没有其他事情的话，就回去歇着吧。”
  闻言，牛元平站起身。
  总算是问完了
  讲真的，从刚才开始，他就觉得，待在这里如坐针毡。
  这种气氛，实在是诡异……
  “那……晚辈就先告辞了。”
  “嗯，去吧。”洪炳忠微笑着说着。
  牛元平转身，朝着议事厅外走去。
  “元平兄弟！”
  谁知刚走出几步，又听到背后洪炳忠呼唤。
  只好回过头，问，:“前辈还有什么吩咐？”
  只见洪炳忠盯着自己，沉声说道，:“元平兄弟！……你要记得，对今晚的谈话要保密。”
  牛元平眸光轻闪，咧嘴一笑，应了句，:“放心吧，晚辈一定守口如瓶！”
  言罢，转身离开。
  瞧着他的背影没入了黑暗，洪炳忠若有所思。
  然后他将斩妖账本合上，收了起来，坐在那里等待着。
  也不知道在等着什么。
  大约过了一炷香的光景，洪炳忠突然站起身，朝外快步走去。
  进入庭院后，他一个纵身越过墙头，飞出了镇守府邸。
  却是没有选择走大门，竟像个飞贼似的，偷偷离开！
  跳进长街，洪炳忠疾步行走，身化残影，速度飞快。
  大约走出去一两里地，他转进了一条胡同。
  在胡同中左拐右拐了三次，来到一户宅门前，回头四下打量了一番后，便悄悄推门进去。
  宅子里亮着灯。
  洪炳忠大踏步走进房屋。
  屋子里有一人已经等待多时。
  洪炳忠看了那人一眼，叹了口气。
  自己给自己倒了一杯茶，坐下来喝了一口，问道，:“老朱……真的有这个必要吗？”
  原来，屋子里的这人。
  竟然是朱玉顺！
  朱玉顺没有回应他，反问道，:“事情办的怎么样了？”
  咽下茶水，洪炳忠沉声说道，:“按照你的计划，我已经对外喧称，你告假回乡！并且分别向孙岚、胡大丰、阚星明、还有牛元平透露了妖邪走脱的事情。其中，我已经对牛元平透露了对你的怀疑。”
  朱玉顺点了点头，:“很好！”
  而后他又问，:“那几人都有些什么反应？”
  “对于妖邪走脱之事，他们都表现很惊讶！而且，跟老朱你的分析一致，孙岚、胡大丰、以及阚星明都对牛元平拥有怀疑之心！他们均都表示，如果说有妖邪冒充人类，那个人已定是牛元平！”
  朱玉顺轻嗯一声，:“果然是这样！……牛元平此人太不寻常！只要有异常情况出现，他都会首先成为被怀疑的对象！”
  随后，他又问道，:“那牛元平又有何种表现？”
  “此人的确更加谨慎一些！对于那天晚上在桐依镇上所有的事情，都没有多说什么。但是，当我把怀疑目标定在老朱你身上的时候，他也并未顺水推舟，依然表现的很是谨慎。”
  朱玉顺听罢了，若有所思。
  此时，洪炳忠再次问道，:“真的有必要这么做吗？……如果猴精妖邪真的冒充了斩妖人混进来，那未免太过嚣张……会不会是你太多心了呢？……”
  朱玉顺脸色阴沉。
  “不能不小心啊！因为的的确确是少了一只猴精尸体，却多了一张人皮啊！……这些天我一直暗中追查，却始终没有线索！……”
  随后，他对洪炳忠继续说道，:“尽快将怀疑我是妖邪的消息散布出去！越快越好！只有这样，真正的妖邪才能放松警惕！露出马脚！”
  洪炳忠脸色凝重。
  “事到如今，也没有其他办法，只能先委屈老朱你了……”
  “如果能快些找到逃走的妖邪鬼魅，我受点委屈算什么？”
  ……
  借着灯烛，二人一边饮茶，一边低声商谈着。