有消息传来，铁路沿线驻扎的英军不但龟缩在兵营内，还加强了防御。
  天津卫等各地英军，无论陆军还是炮舰都按兵不动。
  哪里有要来与赵传薪拼命的架势？
  赵传薪疑惑不解。
  他起身，招招手喊道：“谁会弹钢琴，接着演奏接着舞。”
  还真就有懂西洋乐器的一个广东管理者，代替赵传薪坐下弹奏了一首《致爱丽丝》。
  赵传薪和周学熙、赵熙隆到一旁。
  “你们说说看，英军为何按兵不动？”三个臭皮匠顶个诸葛亮，赵传薪问他们。
  周学熙沉吟说：“叔父，如果当真有上万英军来攻，你一个人能守得住吗？”
  “仅有区区上万英军？”赵传薪不屑一顾。“我自然守不住。”
  “……”大喘气，好悬闪了周学熙的老腰。“那如果一千英军又如何？”
  “那，就要看看这一千人八字够不够硬了。”赵传薪掏出烟淡淡道。
  “额……”周学熙猜测：“人少，朱尔典情知不是叔父对手。人多，抽调困难，且影响他们在华利益，我估摸着他们不会来寻叔父的麻烦了。”
  赵传薪心里是有些惊喜的。
  但他没有表露出来，又望向了赵熙隆。
  比起周学熙，赵熙隆是有心理负担的。
  他想要在赵传薪这里出人头地，就不能循规蹈矩按部就班，须得回答的亮眼。
  所以他不能按照周学熙的思路去分析，而是从另外一个角度出发：“赵先生，会不会是朱尔典个人害怕了呢？此人为英国驻华特命全权公使，在华权利通天，一言可决人生死。若他怕了，想来不但不会找麻烦，还会当缩头乌龟，自然不会让英军出动，继续招惹您。”
  一语成谶。
  当赵传薪第二天收到了杨以德电话，才知道赵熙隆猜的很准。
  杨以德说：“赵兄弟，那洋鬼子跑进了天津卫的英租界，每日有重兵巡逻护卫，港口还有炮舰随时候命。放心吧，老家伙吓破了胆，根本不敢寻你麻烦。”
  当日，周学熙和赵熙隆都听见了赵传薪威胁朱尔典西历9月18号死。
  没想到，堂堂的英国驻华特命全权公使，因为赵传薪一句话吓得都不敢出租界。
  两人目瞪口呆。
  赵传薪又敷衍了几句便挂断了电话。
  他伸了个懒腰，打了个哈欠：“贤侄，我那位朋友，伱都安顿好了是吧？”
  “叔父说的是那位叫巴雅尔的萨满么？”周学熙点头：“已经安顿好，只要他别跑便无事。即便当日列车上有人目睹他与你在一起，也不会有洋人能找到他。”
  赵传薪主要担心的就是洋人上门寻仇。
  但他在这边闹的动静同样不小，吸引了部分火力。
  实际上，报纸已经铺天盖地的报道了京奉铁路的惨案。
  《大公报》说：英雄热泪沾裳，慷慨赴死留殇。谭锦镛之死，乃国家弱昧凭凌已久所致，惜哉痛哉。京奉列车惨案，事因谭锦镛于旧金山受辱而起，旧金山众华胞十有八九到场深悼之，虽不倡导以暴抵暴伤及无辜，犹令世人警示……
  大江南北各大报馆，部分像《大公报》这样公允的如实报道，而有的或偏向于赵传薪，有的则偏向于洋人，言之凿凿说恶人便是恶人，再怎么粉饰也掩盖不了作恶多端的本性。
  说这话的多半是文化人，或者半吊子文化人，喜欢起高调的那一类人。
  百姓可不管那些，敢为在海外的同胞出头，杀洋人就是一件痛快事。
  这种心理很普遍，所以当年庚子事变的时候，义和拳才能有那么多的百姓蜂拥。
  所以当赵传薪离开开平，到滦州找到了巴雅尔孛额的时候，才会突然发觉旧神圣坛疯狂的吸收来自于四面八方的信仰之力。
  巴雅尔孛额多日不见赵传薪，他又不看报，还不知道赵传薪就这么几天便夺了个日进斗金的煤矿。
  甚至还理顺了矿务局中错综复杂的关系。
  他见赵传薪愣神，问到：“发生何事？”
  赵传薪摇头：“没啥。”
  他摸了摸脖子上的两座旧神圣坛，心说似乎又可以肆无忌惮的闪现。
  这会儿英军要是敢来犯，可够他们喝一壶的。
  纵使千军万马，他赵传薪也如入无人之境。
  巴雅尔孛额问：“这些天你都去做什么了？是否去帮那位姓周的大官的忙？”
  两人此刻依旧在京奉线的列车上。
  这放后世几乎是不可能的，刷刷身份证就要露馅被拦住，但现在根本没人检查。
  正常来说，京奉铁路闹这么大的动静，至少也有当地的兵丁严查，甚至英军亲自下场也说不准。
  但赵传薪在开平又闹了一场，自己给自己吸引了火力，两人能轻易上车就不足为奇了。
  赵传薪开着车窗，老刀牌的香烟，无法掩盖煤烟的刺鼻味。
  他将烟头伸出窗外，风便将烟灰刮掉，他再缩回来：“很难说谁帮了谁，我那贤侄的心思可不单纯。”
  巴雅尔孛额听不懂，他摇摇头：“你们汉人的弯弯绕太多了，叫人猜不透。”
  赵传薪看了看暗下来的天色，没说话。
  这时候，车厢门被推开，一个挎着篮子的中年男人，身上脏兮兮的，眼神鬼鬼祟祟的问每个座位的人什么话。
  轮到了赵传薪这边，中年男人开口露出豁牙子：“先生，饿了吧，俺这里有馒头和咸菜，馒头是自己种的麦子做的，咸菜是自己种的萝卜和虾油腌的，只需要三十个大钱就能吃饱。”
  赵传薪本来要拒绝，见巴雅尔孛额似乎很感兴趣，就掏出了一把钱塞过去。
  中年男人用他皲裂的看不出是脏还是就那个颜色的手，伸进被布蒙着的篮子里掏出馒头。
  赵传薪乐呵呵道：“我这钱，也是自己铸的，你慢慢花。”
  等巴雅尔孛额接过馒头和咸菜后，那中年男人面色大变，赶忙去细看手里的钱。
  这些钱有些磨损，但不严重，怎么看都不像是私铸的钱，他笑道：“先生，你真能说笑。”
  “是吧，你看你就笑的连后槽牙都露出来了。”
  “……”
  赵传薪问他：“你是专门买票上列车卖馒头？”
  中年男人闻言有些紧张：“咳咳，路过，路过……”
  赵传薪懂了，这货怕是扒火车上来的。
  等中年人走后，赵传薪取出了个铁架子和一个铁盘，又拿出撕碎的猪肘子放入铁盘架在上面。
  他伸出左手掌，放在架子下面，右手拿着铲子翻动。
  那铁盘内竟然散发出阵阵肉香，肘子的汤汁冒出热气。
  巴雅尔孛额见了瞪大眼睛。
  “你是得到火神眷顾的人。”巴雅尔孛额想不通，只能将功劳归于他们信奉的火神身上。
  赵传薪取出筷子：“说反了，是我眷顾了火神。”
  自从报纸出来后，京奉铁路的头等车厢便鲜有人问津。
  很多人不懂，以为只有一趟列车，发生血案后头等车厢不吉利，所以这里乘客不多。
  仅有的寥寥无几的乘客，都被香味吸引，转头望来。
  巴雅尔孛额递给赵传薪一个馒头，赵传薪想起那个中年男人的手，赶忙摇头：“我吃不惯自己家种的麦子磨面蒸出来的馒头，呵呵，也别给我咸菜。”
  “……”
  他就吃了些矿务局厨子烀的软烂的猪肘子。
  赵传薪的世界里，但凡手里有一桶爆米花，随处都是一场好电影。
  只是这趟旅程多少显得有些乏味。
  乘客上了下，下了上，蒸汽和煤烟高高升起，融入夜色中的云气当中。
  窗外是绵延起伏、黑暗中带着参差蒙茸毛边的低矮山丘。
  在缺乏霓虹的时代里，晴朗的夜空群星过于璀璨，阴沉天气里又黑暗的那么深沉。
  草草应付吃完了饭，赵传薪取出《旧神法典》，立在小桌上随手翻开。
  此前，九族之战刚结束，天生异象，预示有神将苏醒降临人间。
  而丧灵催促“我”前去遥远东方的诅咒沙漠，寻找沙漠皇帝，讨要第三座旧神圣坛。
  “我”带着精灵斥候、兄妹俩和丧灵一起赶赴港口，乘坐船只出发。
  很久一段时间，赵传薪只是每天刷新进度。
  有惊涛骇浪，有如同鲸鱼那么大的凶猛怪鱼，有汹涌的暗流，但全都有惊无险的度过了。
  【我、精灵斥候和兄妹站在甲板上，听大副和贸易官吹牛。】
  【大副说：再向东航行数日，便抵达了我们的补给站——红岛。】
  【贸易官脸上挂着见过世面的得意：你们这些旱鸭子，听说过东方的红岛吗？】
  【大副问的是我们。】
  【我们齐齐摇头，表示愿闻其详，因为这是枯燥的海上生活为数不多的乐子。】
  【贸易官说：红岛真的是红色的，岛不大，上面住着的全都是渔民。这些渔民勇敢凶猛，他们的眼睛上有两层眼皮，其中一层是瞬膜，能在海中视物。他们专门挑大型海兽进行猎杀，拖上岸的猎物，血水流淌，日积月累，将岛屿上的土地染成了血色……】
  【我只觉得一股寒气自尾椎升起，和精灵斥候对视一眼，都觉得不可思议。】
  【要杀多少生命，才能将一座岛染红？】
  【大副插话：海中巨兽算什么，海中还有怪物。巨蟹跟它们比就好像成年人手中的娃娃。按照常理来说，海怪对血腥气十分敏感，可古怪的是，红岛周围的海水常年掺杂着油脂和血水，但却没有吸引海怪敢去岛上作祟。】
  【精灵斥候好奇问：是因为它们畏惧岛上渔民吗？是担心渔民会猎杀海怪吗？】
  【贸易官嗤之以鼻：大副此言差矣，历史上，海怪攻击红岛至少有数十次，每次都死伤惨重。它们不攻击岛屿，只是因为不喜欢轻易登陆而已，因为上岸后它们的实力便会大打折扣。】
  【大副闻言不服气：胡说，历史上并没有海怪攻击红岛，因为传说红岛是被一位神明托举，那个神明陷入沉睡当中，没有海怪敢来打搅。否则惊醒了神明，海怪首先就要被吃掉。】
  【贸易官和大副，两人争执的面红耳赤，就差露胳膊挽袖子打架一较高下……】
  过了会儿，赵传薪将《旧神法典》合上，恢复体力。
  巴雅尔孛额已经陷入沉睡，打起了如雷的鼾声。
  赵传薪躺在三排椅子上，后脑勺枕着小臂，偶尔有雨点透过车窗被风吹送进来，滴在脸上有一丝丝凉意。
  他抽完三根烟后，这才慢慢闭上眼睛，睡了过去。
  在摇晃而哐哐轰鸣且充满呛鼻煤烟的列车上睡觉，神仙来了也照样睡不踏实。
  反反复复的在意识模糊和清醒间徘徊，此时列车也没有布蒙住让人安睡的窗帘，所以直到明亮的天光投射进来，不管睡得多死的人都会立即清醒毫无睡意。
  赵传薪也是这会儿醒的。
  他打了个哈欠，抬手看看手表：“哎呀，快到锦州府了。”
  从椅子上起身，他取出水也杯子，给巴雅尔孛额也倒了些，开始刷牙。
  脸可以不洗，牙必须刷，这是当懒宅那段时光总结出来的人生经验。
  漱口的水，直接朝窗外喷出去。
  后排的乘客骂骂咧咧的将窗子关上，这才避免被牙粉沫子沾身。
  但还是有关闭不及时的人，被沫子溅到了脸上，他抽动鼻子，皱眉自言自语道：“此为上海永和实业公司生产的月里嫦娥牌牙粉……”
  锦州府还算发达，虽然空气这时候就灰扑扑的，每年四五月份还会扬沙尘暴，但列车经过城区可见街道俨然，商铺林立。
  曾几何时，明清之间的大决战，就是在这片土地上进行的，大明一蹶不振，清朝崛起。
  列车终于到站。
  雨已经停了，两人下车，赵传薪伸了个懒腰说：“咱们找地儿去吃口热乎的饭菜。”
  巴雅尔孛额没有赵传薪那么高的心理素质，当看见车站外站岗的兵丁后，身体就有些僵硬。
  毕竟赵传薪曾经在列车上大开杀戒，他担心会被通缉。
  他不知道的是，赵传薪的海捕文书一直存在，只是哪怕赏金如山，也没人敢抓他。
  赵传薪不以为然道：“做贼心虚只会让你显得可疑。”
  巴雅尔孛额见赵传薪双手插兜，趾高气昂，用鼻孔对着站岗的兵丁，不由得啧啧称奇。
  这人的心态叫人高山仰止。
  果然，那两个兵丁看赵传薪不敢多瞅，因为担心这是什么不能得罪的大人物。反而是多瞧了巴雅尔孛额两眼。
  最终两人安然出了车站。
  赵传薪带着巴雅尔孛额在街头漫无目的的逛着，毛皮、纺织、油坊、烧锅、玉器、制鞋、小菜业等等铺子作坊应有尽有。
  锦州府占据地缘优势，处于地利咽喉要害，曾一度繁华。
  赵传薪在雨后的街道上行走，发现道路丝毫没有泥泞，平整的很。
  锦州府有传统四大行业——钱庄、粮栈、典当、烧锅。
  钱庄尤其多，走不多远就有一家。
  什么富裕和、锦泰隆、德胜和……
  看的赵传薪手痒痒。
  当然也仅仅是痒痒一下，不会真的动手。
  这些钱庄，有的是独资，有的是合资，每家的开办资本都很小，少的仅有八九千块，多的也不过一两万小洋。
  赵传薪就算提了一条街的款，或许还没有一家洋人银行拿的多。
  况且这多半是国人的钱庄。
  除此外，辽河平原土地肥沃，是重要产粮区，所以粮栈多。
  俗话说：拉不败的三座塔，填不满的锦州城，说的就是锦州城是粮食的重要中转站，无论载来多少粮食都不够用。
  粮食多，便滋生了烧锅行业，即烧酒。
  赵传薪以前在鹿岗镇就听说过锦州府的“兴济涌”、“益隆泉”和“同盛金”三家烧酒。
  其中以同盛金最为出名。
  看见了同盛金的店铺，赵传薪直接钻了进去：“你们店最好的烧酒，给我来十坛。”
  他不好酒，但是他有收藏癖。
  假如他侥幸没浪死在战场上，活到了二十一世纪，岂能没有收藏百年的老酒拿出来显摆装逼一下？
  无论洋酒还是白酒，他都收藏了一堆，分布在各个宅子里，就连天上飞都藏了不少。
  待买了酒出门，两人走到小凌河附近。
  赵传薪又看见了一家叫“原合盛”的点心铺子。
  二话不说，又钻了进去。
  一进屋，巴雅尔孛额鼻子里便嗅到了浓郁的糕点香甜气息。
  赵传薪是老餮，当即拍着柜台吼道：“喇嘛糕、槽子糕、芙蓉糕、白皮酥、小杂拌、炉果……都给我包一份。”
  到了关外各地，衣食住行赵传薪可谓是门清，哪有好东西可谓是如数家珍。
  出门后，沿途买了卤猪蹄，炸芊子，白丸子，水馅包子，最后在一家卖虾油小菜的摊子前驻足，要了几碟小菜和两碗粥坐下来吃。
  摊子就在广济寺塔西边。
  等小贩盛粥的时候，赵传薪见巴雅尔孛额一直盯着照相馆，就笑：“待会儿带你去照相，好留作纪念，等你死了，你的亲人好友还能有个念想。”
  “……”
  这话他妈的怎么说，咒人呢？
  巴雅尔孛额也不跟赵传薪见识，摇头：“照相我知道，可我一把年纪了……”
  赵传薪指着一个携着女伴的年轻人说：“看，那位长得鬼头蛤蟆眼的还去拍，你这老家伙说不上眉清目秀，也是鹤发童颜仙风道骨，怕啥？”
  那年轻人听见了赵传薪的话，回头狠狠地瞪了他一眼。
  被女伴拉了一把，才走进照相馆……
  (本章完)