“哎哟，哎哟~”
  胡家。
  胡益躺在床上，有气无力地哀嚎由人为他上药。
  郭桓和王道亨轮流上前看了看，待看到那片血肉模糊都忍不住叹气，其子哽咽着解释。
  “还好，宫里头的打的廷杖，下手都是有数的，没伤到骨头，休养个一两月就好了。”
  闻言，胡益从床上抬起脑袋，泪眼滂沱地看向郭桓。
  “郭大人，陛下让我去顺德，还叫我明日就启程。”
  “这摆明就是厌弃了我，您可得帮我说说好话啊？”
  他好不容易爬到三品侍郎，可不能跌下去啊！
  想到这里，他又恨恨地道：“都怪顾晨那个王八蛋，不就是十九岁中了个进士，有什么了不起的？”
  “他在那大言不惭，我不过就是回顶了几句。”
  “可那也是为了叫他难堪，给郭大人出口气罢了。”
  “大家都是当差当官儿的，谁又不吵架呢？”
  “可是顾晨那个王八羔子，居然把这点小事告到陛下那里去，害我被陛下打了六十杖不说。”
  “他还自己跑上来，给了我几杖，他凭什么啊？”
  胡益却是怎么也想不明白，不就是说了几句话吗？
  可陛下打了自己六十杖不说，还把官儿给他抹了。
  至于吗？
  “早就告诉你行事莫要冲动。”还不等郭桓说什么，王道亨便向前道：“可你偏偏不听。”
  “你说你一个户部侍郎，你和都察院的人吵什么？”
  “吵得过么？”
  “什么事到了他们嘴里，最后不是黑变成白、扁成圆，你和他们吵吵，你那就是自讨苦吃。”
  你看他，知道吵不过就不吵嘛，何必呢不是？
  “道亨兄啊，你就别说我了。”胡益哭着抬起头，可怜巴巴望着郭桓：“郭大人，帮帮下官吧。”
  “不管怎么说，也要让下官先养一养再上路吧？”
  “下官若是这般上路，恐怕是，会死在半路上的呀。”
  给大明朝当了这么多年官儿，没有功劳也有苦劳啊。
  怎么能这么个死法呢？
  “我怎么帮你？”郭桓又不傻，这时候当然不干这事：“陛下正生气，我去给你说话也得遭殃。”
  “我看啊！”
  “你就先去顺德，避避风头，过两年再说回来的事吧？”
  “放心，等陛下消了气，我会向陛下提你的事的。”
  好一通安抚过后，两人告辞，可胡益心中越发不安。
  他怎么觉得，自己不但被陛下厌弃，还被郭大人厌弃了呢？
  胡益被送出京城的时候，几乎整个在京都察院的人都去送行了，当然实际上是去看笑话的。
  旁人外放要么骑马，要么坐轿子，可胡益是趴着用担架抬，这可是开天辟地头一遭。
  而户部的官员，居然没有一个来送他的。
  胡益恨得咬牙切齿，带着满心的仇恨愤然出了京城。
  “我若是能爬起来，非得要叫你们知道利害不可！”
  顾晨这几天有点累，不为别的，主要是演戏很累。
  每天都要表演错过好亲事，而黑着一张大脸。
  回到家也不能忘形，别提他有多累多难受了。
  这天， 他下朝回家陪闺女、儿子在前院书房练习。
  看到顾安一直盯着珍珠瞧，那模样就跟少男怀春似的。
  顾晨起了心思作弄，故意对着在一旁绣花的媳妇道。
  “娘子啊，你最近不是在给珍珠相看儿郎吗？”
  “可没有看中合适的？”
  “珍珠虽然是丫鬟，可从小就来了咱们家做事，说是半个女儿也不为过，可不能亏待了她啊。”
  “一定得找个好的，最好是读书人，可不能是那种老是在外和狐朋狗友鬼混，跑去喝酒的人啊。”
  竖起耳朵的顾安一听这话，心中不免打了个凸。
  这怎么像是在说自己？
  可那只是借口，他是去汇报工作，办差事的啊。
  他又不爱喝酒！
  更没有狐朋狗友！
  苏婉盈看了看夫君的脸色，又看了看门外的顾安，心中隐约明白，便故意搭上丈夫的话茬。
  “读书人有什么好，负心总是读书人嘛。”
  “我觉得商人也挺不错，不愁吃不愁穿的最好。”
  “不过啊，读书和有钱，至少也是得占一样的，总不能让珍珠嫁过去，连个家都没有吧？”
  三儿的心瞬间更不安了，他如今可不就是没地方住吗？
  他现在在顾家每月挣一吊钱，再加上锦衣卫的四石俸禄，折银就是两贯钱左右的样子。
  那一共每月就是三贯，包吃包住也没地儿花钱。
  这么多年，也攒了一笔钱，可这钱怎么拿出来呢？
  万一顾大人问，他哪来的的这么多钱咋回呢？
  这时候，顾安又听见夫人温柔的声音响起。
  “不过，最重要的，还是要看珍珠自己的意思。”
  这几年苏婉盈隐约发现，丈夫对顾安总是防备着。
  还有珍珠，她明明不喜欢顾安，却总是对人示好。
  貌似，还是自己相公授意的……
  唉，好好的一个家，她怎么就觉得有些看不懂呢？
  顾安抬头傻呵呵地看了眼珍珠，后者微红着脸低下了头。
  顾晨也没继续逗这二傻子，就这二傻子能当锦衣卫，恐怕是当时锦衣卫的人事主管眼瞎了。
  至于珍珠……
  他还是希望他嫁给三儿这个二傻子，至于皇帝会不会再派别的人来？
  他身旁除了早一批的人，还有自家娘子的陪嫁以外，断然不能再会让新人靠近自己的。
  最起码，近身的就不行了。
  皇帝想知道自己的事，那就只能从三儿的口中。
  可自己也是人，不是神，他总有不小心表露出什么的时候。
  三儿是自己的传话筒，可自己又想在小事上，他能够神不知、鬼不觉地帮自己圆过去。
  说白了，就是既让皇帝放心自己，又能让皇帝知道得不那么清楚。
  怎么办？
  想来想去，还是老婆孩子热炕头的法子更加稳妥。
  只是不知道，珍珠愿不愿意。
  “老爷说的这是什么话，珍珠的这条命，是老爷您救下来的，珍珠没有什么愿意不愿意的。”
  珍珠没有丝毫犹豫，表示自己愿意为老爷做任何事。
  “不过就只是嫁个人而已，也不是叫我去死，何况安子哥……人确实不错，老爷也没亏待了我。”
  就是傻了点儿。
  连她一个姑娘家都发现，他是藏在顾家的细作。
  可他却满是自信，觉得自己做得有多么天衣无缝。
  所以，她不喜欢这么傻的人。
  可那又怎样？
  婚姻岂是容人想怎样就怎样，大部分不都凑合过这一生吗？
  别人可以，她也可以，关键是能报答恩公之情。
  “珍珠，委屈你了。”
  要因为自己，牺牲人家的婚姻，顾晨有一点内疚。
  可是官场何等凶险，给老朱当官更加险之又险。
  稍不注意，一家子几十口人可能都会没了。