月红挣脱了他的手，伏地痛哭不止。李征的神色逐渐焦灼起来，透过窗棂看着外边的天色：“约定之期转眼即至，我们三个尚有要事处理，不能在此耽搁了。你静静心，等我们回来。”推开门走了出去。
  谷雨向月红看了一眼，跟在李征身后走了。崔文看着两人离去的背影，紧走几步扶住月红的胳膊：“月红，地上凉，快起来。”
  月红拨开他的手，哽咽着道：“削籍的事情办得怎么样了？”
  崔文为难地道：“方才人多不便提起，我去往府衙的路上被人挟持，险些丧了性命，得亏我见机得快才侥幸脱逃......”
  月红定定地看着他，绝望、冷漠、或者还有别的情绪，崔文咽了口唾沫：“此事还需从长计议，不可操之过急，枉费性命。”
  “崔文，你他娘的死在屋里了？！”房外传来李征气急败坏的声音，崔文忙道：“来了来了！”看了月红一眼，重重地叹了口气，慌慌张张地向门外跑去。
  屋外有听见动静的丫鬟粗工围在月亮门外探头向里看着，李征一拍腰间的钢刀，指向对面：“都给我滚！”众人做鸟兽散，李征出得翠香园，望着街面上拥挤的人群缓缓吐了口浊气。
  谷雨道：“夹岭沟离此还有些路程，咱们又耽误了时间，路上得快着些。”
  李征不耐烦地道：“我知道轻重。”
  崔文从后方匆匆赶来：“咱们还是尽快走吧，这附近说不定有昨夜那帮人，可别露了行藏。”自顺天府门前侥幸逃出后，崔文有如惊弓之鸟，但此事却是没法向谷雨和李征明言的。他眼神畏惧地瞟向人群，生怕有人窜出来偷袭。
  三人离开不久，吴勤领着人冒出头来，士兵望着曲家瓦的人潮人海，咋舌道：“这么多人可怎么找？”
  吴勤的目光中透着焦灼，他们的人马在胡同中猫了一宿，分别散布在不同暗处，本指望能将三人擒住，他们不知此处是曲家瓦，更不知道京城中的繁华所在究竟是怎样的景象，天一亮随着客流一波又一波涌入，吴勤才傻了眼。他们十几个人扔在人潮当中不过是沧海一粟，却去哪里寻那三人的踪影。
  正在焦急间，忽然见白宽的一队人马匆匆赶来，士兵道：“方才好像见那三人正是从前面的胡同中转出的。”
  白宽急道：“你到底看清了没？你小子战场之上可是咱们最好的斥候兵，这会儿可别漏了怯！”
  士兵咧咧嘴，为难道：“宽哥，旷野作战和这人山人海能一样吗...咦，吴总旗？”连忙迎了上去，吴勤焦急道：“可发现了那三人的踪迹？”
  白宽瞅了瞅士兵：“这小子似乎有三个体型与之相似的三人，只是背着身又离得远，看不真着，”他指着吴勤背后的胡同：“方才就是从这巷子中走出的。”
  吴勤挥手：“走，去看看！”
  巷子中酒肆茶馆都已开业，广开大门热情招揽，吴勤使了个眼色，白宽领着两人上前攀谈。他则领着人面无表情地经过，缓缓在翠香园门前站定，只见大门虚掩，粗工正在厅中洒扫。吴勤迈上石阶，推开门走了进去。酸腐的酒气和脂粉香气迎面而来，吴勤皱了皱眉头，一名龟公张开双手拦道：“各位爷，白天翠香园不做生意，晚上再来吧。”
  吴勤道：“方才可有三人出去？”
  龟公朝他身后看去，只见全是五大三粗面色阴沉的汉子，惴惴道：“是，顺天府的李捕头和崔班头，两人都是翠香园的常客，另一个却面生得紧。”
  吴勤瞳仁紧缩，嘴角抽动了一下：“李捕头二人可有相熟的姑娘？”
  月红伏在地上哭得上气不接不气，她全部身家被洗劫一空，削籍一事没了下文，日后更是遥遥无期。她昨夜令铁箱之时特意查看四周，确认无人才告知崔文，一夜之间铁箱中的金银不翼而飞，除了那房中三人她再无怀疑对象，绝望与怨恨两种情绪如狂风般在脑海中呼啸。
  忽然眼前一暗，几双脚出现在她的视野中，月红擦了擦眼泪抬起了头，吴勤居高临下地看着她：“你认得李征？”
  月红看向他的身后，门口已被两名健壮的汉子堵住了，吴勤蹲下身子：“他们去哪儿了？”
  月红本能地摇了摇头，忽地心头一动：“昨夜是你们追杀李征三人？”
  吴勤眯起了眼睛：“我通常不对弱质女流动手，但如果你妄想隐瞒三人去向，我敢保证你一定会死得很惨。”
  “死如今对我来说反而是解脱，”月红一跤坐倒在地，神经质般笑了笑，眼中闪动着复杂的光芒：“找到他们，你会杀了他们吗？”
  一丝疑惑出现在吴勤的脸上，眼前这个女子的神态似乎有些反常。月红敏锐地察觉到了，她咬着牙，脸颊因为激动而剧烈哆嗦，语调冰冷而阴毒：“只要你保证杀了那三人，我便将他们的去向告知于你。”
  董心五与方伟领着一队捕快，匆匆走在去往永定门的路上。方伟边走边道：“四哥已亲自带车马行的店老板回府衙，绘影图形后便会派人赶往各城门，稍晚些再和我们在永定门会和。”
  董心五扫视着来往行人：“这小子是担心我刚从诏狱中出来身体吃不消——告诉他顾好手边的事，千万不可疏漏，我身体好得很，不用他亲自赶来。”
  方伟唤过一名捕快低声交待了几句，那捕快一抱拳匆匆去了。方伟又道：“可我们不知那两人长相，即便撞见凶手也无法识破......”
  走在前方的董心五却停了脚步，此时众人已走到西三里河附近，处于与正阳门大街相交之处，店铺林立、游人如织，方伟顺着他的视线看过去，只见离此不远斜对面的店门前伸出一张幌子，上书：徐记脚力。
  董心五沉吟片刻：“走，去瞧瞧。”