固镇县城外，数不清的军帐矗立在夜幕之下。
  李自成独坐在孤灯旁，对着面前的地图发愣。
  “皇上，李来亨将军求见。”外面响起亲兵的声音。
  李来亨是李过的养子，李过是李自成的侄子。
  从辈分上算，李来亨得跟李自成喊一声爷爷。
  “是来亨啊，进来吧。”李自成放下手中的纸笔。
  施礼过后，李来亨低声说道：“皇上，郝摇旗和刘体纯已经攻下蒙城县，损失一千，得兵两千。”
  “另外今晨在淮河北岸遭遇三千明军，我按照皇上的意思撤回主力，让那些百姓单独前去迎战。不出意外的失败了，伤亡过半，又跑了一些，逃回来的人不足一千。”
  “嗯！”李自成皱着眉点了点头，开始思考接下来该如何用兵。
  现在他身处固镇县。
  固镇县北面的徐州；东面的宿迁，淮安；南面的凤阳，淮南；西面的阜阳，亳州都有明军的身影。
  他不能停，一旦停下来就有被包围的风险。
  “嗯，朕有个问题。”
  “皇上请讲！”
  “如果你是明军，会如何防守凤阳？”
  李来亨想了想：“臣会收缩兵力固守城池，等待援军。”
  “哦...”李自成点点头，“既然如此，只能用老策略了。”
  李来亨一怔，随后眉开眼笑道：“皇上有击败明军的办法？”
  “嗯，围点打援！”
  寅时初刻，顺军营地人头攒动。
  谷可成与刘西尧大军不动。
  李自成中军两万兵马，外加一万百姓拔营起寨，趁着黎明前的昏暗悄悄往西南方向行进。
  经过三昼夜行军后，大军来到淮南以北四十里的荒野之上。
  与此同时，驻守在蒙城县的郝摇旗与刘体纯放弃县城，一路南下直奔淮南城西。
  接下来只有一个字：等！
  等待路过的明军，然后给予致命一击。
  为了迷惑马士英，谷可成与刘西尧屯兵淮河北岸，打造渡过器械。
  ......
  阜阳驻军一万。
  淮南驻军同样也是一万。
  马士英给阜阳和淮南的明军各下了一道军令。
  他先是命阜阳的明军立刻起兵前往淮南，随后与淮南明军一道返回凤阳。
  这样就算途中遇袭，两万兵马也有自保的能力。
  但是，马士英的想法被李自成拿捏了。
  新任援剿总督丁魁楚在接到朱慈烺的令旨，以及马士英的调兵命令后，立刻整顿兵马退往淮南。
  一万两千大军轻装简从，直奔淮南而去。
  这里面既有马士英的一万人，又有他自己的两千嫡系部队。
  在泥河镇西南二十里的地方，探马发现了李自成大军。
  “报！”探马飞奔到丁魁楚面前，“启禀总督大人，东面十里发现流贼大军，约有两万！”
  “两万？”丁魁楚被这个数字吓了一跳，“流贼不是集结兵力攻打凤阳吗？怎么会出现在这里？”
  周围静悄悄的，回应他的只有风声。
  “报！”有一个探马飞奔而来：“北面十里，茨淮新河旁发现一支流贼，数量约有两万！”
  “什么？”丁魁楚已经不能用震惊来形容此刻的心情了。
  慌！
  乱！
  慌乱！
  此时此刻他终于明白自己上当了，李自成表面上是攻打凤阳，实际上还是老一套围点打援的办法。
  他的侄子丁启睿当年就是中了李自成的围点打援，在朱仙镇大败而归。
  时隔数年，他也中了李自成的奸计。
  冥冥之中，似有定数一般。
  丁魁楚慌乱过后迅速冷静下来。
  十里！
  时间应该来得及！..
  “传令各部，立刻披甲，随后调转方向朝一路往南，准备渡河！”
  只要渡过淮河，他就有一线生机。
  但是在此之前，他需要顶住对方的进攻。
  下达完第一道军令后，丁魁楚又给亲军下令：“原地结阵，掩护主力后退。”
  一万两千大军披甲后刚走了不到半刻钟，李自成的骑兵就到了。
  十里地对骑兵来说太短了。
  快马仅需一刻钟，慢一点的马一刻半也到了。
  看着结阵缓缓南逃的明军，李自成对丁启睿有些刮目相看。
  “这些明军可以啊，竟然能在这么短的时间内结阵抵抗。”李自成骑在马上，一边行军，一边观察地形。
  “皇上，怎么打？”高一功在旁边问道。
  “我观丁启睿要南下渡淮河逃跑，你先率两千骑兵截住他退路。”
  “臣令旨。”高一功呼啸一声，扯着大旗从旁边掠过。
  “进攻！”
  李自成一声令下，顺军万余骑兵发起了攻击。
  这些骑兵都是顺军精锐。
  不，是精锐之中的精锐。
  随着李自成大手一挥，万余骑兵在疆场上分为数队。
  第一队由高一功带领，他以最快的速度绕到明军南面，将他们渡江南逃的退路堵住。
  第二队由李来亨带队，他进攻明军后翼，给他们施加压力。
  第三队由郝摇旗带队，他率领精锐攻击明军侧翼。
  让他们首尾不能相顾。
  明军也不甘示弱，原地结阵进行抵抗。
  随着时间的推移，丁魁楚脸色越来越难看。
  顺军耗得起，明军耗不起。
  顺军骑兵的目的是拖住明军，等待己方步兵赶到。
  届时合并一处，他必败无疑。
  他本想命令大军边战边退，可是看到士兵们的表现后，又放弃了这个想法。
  这支部队做不到边战边退，且能保持阵型不乱。
  退兵的时候但凡出现一点乱子，退兵就变成了败退。
  但时间已经容不得他思考。
  “杀！”就在他考虑如何保存实力的时候，北方传来震天的喊杀声。
  完了！
  丁魁楚知道是顺军步兵到了。
  “退兵！朝阜阳退兵！”丁魁楚下达了他最后一道军令，随后带领嫡系部队率先跑了。
  正在抵抗顺军进攻的明军突然发现，中军大旗动了！
  “中军大旗动了！”
  “那他妈不是动了，是跑了！”
  “总督大人跑了，大家伙快跟上啊！”
  “快跑啊！”
  一传十，十传百...！
  一万两千大军瞬间变成了散兵游勇，任凭顺军屠杀。