二十八，夜里亥时末。
  神锐军光字营步卒武同跟随一什袍泽沿着官道一路往南搜索了十几里，却连根毛都没找到。
  不管村子大小，尽皆空无一人。
  自然，找粮草的任务便也无从完成。
  直到进了一个名叫‘西林村’的村子，才在远处看见了一丛恍惚灯火。
  可往那灯火处再走了十几步，灯火却又忽然不见了。
  “王什长，莫非遇见鬼了.......”武同望着漆黑村内影影栋栋的房屋，喉结涌动，涩声道。
  “这世上哪有鬼！”王什长靠在墙边，边勾头打探，边低声斥了一句。
  四十多岁的老军汉李骡子也道：“鬼吓人还是郑副将吓人？今夜咱们若找不够粮草定数，回去都得吃军棍，上次那.......”
  ‘啪嗒~’
  寂静深夜，微弱响声足够清晰。
  只觉声音很近，却不知是从哪发出来的。
  众人不由疑惑对视、打量。
  因视角问题，站在王什长身后的李骡子却看到了惊悚一幕，只见那好端端的墙壁上竟凭空脱落了一块砖。
  接着，黑呼呼的墙洞内悄悄伸出了一支枪头.......黯淡星光下，枪尖泛着幽幽寒光。
  “王......”
  正欲开口提醒的李骡子只喊出一字，那枪头猛地戳了出来，直入王什长肋下......
  “啊！”
  吃痛后的凄厉惨叫，登时打破村内宁静。
  那墙内枪头一击命中，迅速收枪缩回墙洞.......
  “墙内有人！快去把人捉了！”王什长捂着伤口，疯狂大叫。
  几名军士当即冲向了屋子，武同赶忙跟上，却被一旁的李骡子悄悄拉了一下。
  “你冲恁靠前作甚？你死了谁养你家里老娘，跟在后边便好。眼皮机灵些，情况不对便逃......”
  李骡子低声道。
  屋内，冲进来七八名军士。
  点燃火把后却见一丈见方的房间里只他们几个。
  “人呢？难道真见鬼了？”
  “你们看，床下有个洞！”
  因受伤还待在屋外的王什长听见屋内对话，气急败坏道：“下去！下去把洞里的人给老子抓上来！敢偷袭老子......”
  屋内几人把床移开，地面上赫然留有一個两尺宽窄的洞口。
  拿火把往前照了照，也看不清内里具体情况。
  但屋内出现如此一个诡异洞口，让人下意识生出几分惧意。
  急于报仇的王什长，捂着犹自涌血的伤口站在房门处，命令道：“曾大头！你先下！”
  那曾大头稍稍迟疑一下，终是一咬牙钻了进去。
  可只过了几息，洞内便传出一声惨叫。
  因地洞有束音效果，传到屋内时震的人心颤胆寒。
  紧接，一股浓郁血腥味便从洞内弥散出来......
  “......”
  “......”
  众人吓得连退几步，再看向那洞口的眼神中已是掩饰不住的恐惧。
  武同双腿直打颤......
  “肏娘！我就不信，这世上真有鬼，给我往洞里点火，给我灌......”
  王什长的怒骂戛然而止，注意力都在洞口的众军士察觉不对，赶忙回头，只见......上一刻还在说话的王什长颈间竟多了一道殷红血线，血水呈喷射状洒成一片血雾......
  王什长似乎自己都没搞清楚发生了什么，下意识伸手在脖子上摸了一把，才直挺挺往后倒了下去。
  晦暗星光下，屋外一条鬼魅般的身影迅速隐匿在了黑暗中。
  “鬼啊！”
  心理防线瞬间崩溃的李骡子拽上武同便跑.......其他军士见状，再顾不得其他，争先恐后涌了出来。
  “噫！刘指导员，咱把他们吓跑了！咋办.......”
  远处一堵矮墙后，林大力从地道内探出上半身，朝一丈外藏在阴影里的鹭留圩联防队二小队指导员刘百顺焦急道。
  刘百顺快速评估了双方实力，当机立断道：“叫大伙抄家伙上！追击时注意不要分散，不要各自为战......”
  西林村地道里藏着五十多名汉子，对方只有九人，且已如同惊弓之鸟，只要保持人数优势便不会出太大问题。
  “好！”
  林大力麻利的一矮身子，滑进地道内，找到那根埋在土里的中空粗毛竹，趴在毛竹一端大喊道：“各部注意、各部注意！全体出击、全体出击，不要各自为战.......”
  这句口令又在四通八达的地道内传播了两三遍。
  随后，西林村房前屋后、灶台床底纷纷跃出一拨又一拨的汉子。
  手持锄头、钢叉、铁枪、火把，从四面八方汇聚，追着小股溃军出庄而去......
  ......
  子时初。
  七八道身影沿着官道一侧的小路分前后两拨鬼鬼祟祟往南摸索前进，打头的徐志远手提朴刀，回头看了看坠在后面的陈家兄妹三人，站在原地等了片刻，待三人走近些，忍不住埋怨道：“纬廷，你不会功夫，带上伱本已是累赘，你竟还带上你妹子和弟弟！咱们是去打仗，又不是过家家......”
  “我会功夫！”陈英朗连忙自辩。
  穿了一身月白色士子襕衫的陈瑾瑜自然听出了被嫌弃的意思，冷清着脸蛋默不作声。
  “志远，我妹妹虽不能拿刀杀人，但她可出谋划策。我爹爹都赞她胸有沟壑......”
  陈英俊替妹妹辩解了一句。
  其实吧，他也不愿带妹妹，但晨间出门时她却以‘不带我，便告诉爹娘’威胁他，陈英俊也没法子......
  历来以‘天下为己任’的陈英俊可不愿值此全县上下一心抵抗乱兵时，自己躲在家里无所事事。
  徐志远能反驳陈英俊，但陈县尊的话，他不好反驳，只能悻悻道：“那你们兄妹便快些，不要再让我们老等你们......”
  话音方落，却听前方一阵喧哗。
  抬眼看去，只见官道上跑来两拨人。
  光线昏暗看不真切，只隐约见前边那拨有八九人，好像穿了官军衣服。
  和徐志远并肩站在前方的西门冲嗖一下跳进土坑里躲了起来，差点带动徐志远也藏起来。M.biquka.com
  随后徐志远反应了过来，不由骂道：“西门虫，你藏个鸡毛！咱们出来不就是为了杀乱兵么！”
  片刻耽误，已看清官道上跑来的还真是官军，徐志远高喊一声，“有卵子的就跟我上！”
  随即提刀冲了过去。
  西门冲和其余几名桐山二代面面相觑，昨日他们是商量好了今天要出城，为守卫桐山贡献一份自己的力量。
  但现下真的到了战场，却又不免生出几分怯意......
  不过，今晚若露了怯，往后只怕要被徐志远取笑一辈子了！
  “拼了！”
  西门冲一咬牙，举起雁翎刀哇哇大叫着跑了过去。
  见他这般，其余几人、包括陈英朗也冲了过去。
  这种事，陈英俊怎可落于人后。
  ‘护佑桐山百姓’这一神圣使命感，让陈英俊激动的浑身打颤，当即抽出了从家里偷来龙泉剑便要闪亮登场。
  却觉被人拉住了，回头一看，正是妹妹。
  以为妹妹连打仗也要凑热闹，陈英俊连忙认真劝说道：“阿瑜，你藏在此处等我！方才徐志远也说了，‘有卵子的跟我上’，你没卵子，自然不在此列！”
  “......”
  陈瑾瑜一脸焦急道：“哥！我们晨间说的是去鹭留圩助战！你既不会功夫，又无厮杀经验，莫枉送了性命！”
  “便是死又怎样！大丈夫若死得其所，也是快事一桩！”
  只觉胸中激荡着一股英雄气的陈英俊眼看徐志远都跑出老远了，趁妹妹不备，猛地往前一窜，一口气跑出五六丈后，才回头嘱咐道：“阿瑜！你藏好，为兄去也！”
  “蔡州兵痞！让尔等见识见识我桐山英雄......”
  黑夜里，遥遥传来陈英俊的鬼嚎。
  陈瑾瑜气的直跺脚，但最终还是藏回了土坑里。
  她知晓，自己便是也冲过去也帮不上忙，还会拖累大家。
  那厢。
  跑的上气不接下气的武同眼看身后追兵越来越近，正焦急万分之时，却见前方斜刺里又杀出一队人。
  不由大骇。
  跑在最前的李骡子几乎不带任何犹豫，距离前方‘伏兵’足有二十丈远时便噗通一声跪了下来。
  因前冲惯性，甚至还跪地滑行了一段距离。
  说不出的丝滑......
  “爷爷饶命，爷爷饶命！小的降了......”
  有他这一声，其余兵士有样学样。
  随即‘降了’、‘饶命’的喊声接二连三响了起来。
  这让举刀跑近的徐志远有点懵，也有点不爽.......咱好歹过几招啊，最好再让我负点伤，留个疤之类的。
  那样一来，往后再去采薇阁找姐儿时，脱了衣裳，姐儿们问一句，‘公子这刀伤是怎回事？’
  徐志远就可以四十五度抬头看天，淡淡道：那是阜昌八年的秋天，为了护佑我桐山百姓......
  就问你，姐儿顶不顶的住？
  可惜啊！这蔡州兵忒怂了，让徐志远失去了人前显圣的机会。
  后方。
  刘百顺、林大力带着数十名青壮也追了上来。
  看到眼前场景不由一愣，“对面的兄弟，哪部分的？”
  “我们是原县学士子，现就职于头条编辑部！”徐志远高声回道。
  刘百顺闻言，走近了些。
  不由吃了一惊。
  他是鹭留圩人，徐志远等人经常出入庄内，刘百顺自然知晓他们。
  刘百顺吃惊的是，这么一帮官二代怎跑到了兵荒马乱的城外！
  这要是被蔡州兵捉了去，那桐山高层岂不乱了套。
  “啊呀！这不是徐虞侯的公子么！西门押司的堂侄！陈县尊的公子......诸位今日当真叫俺们刮目相看啊，虎父无犬子！”
  为了先稳住这帮二代们，刘百顺夸赞的话不要钱般说了出来。
  林大力等村民听了，不由震惊的看向了这些年轻人......想不到，县尊连自己的儿子都派出来打仗了！
  万众一心，万众一心啊！
  “嘿嘿~”
  “呵呵~”
  徐志远、陈英俊等人皆是一脸痴傻笑容。
  他们自然注意到了大家惊讶、钦佩的注视。
  心中顿时生出一股豪情......爹爹，你的好大儿给你挣脸面了！
  这边，刚刚把武同这帮蔡州兵绑好，只听后方又是一阵喧哗。
  回头一看，简直复刻了刚才的场面。
  又是七八名官军在前面跑，几十人在后头追。
  片刻后，官军发现前方道路被堵，明智地做出了和李骡子一样的选择.......跪地投降。
  可刘百顺却没有贸然上前，隔着跪地官军，朝同样急停在了二十丈外的人群高喊道：“兄弟，那部分的？”
  “我们是双河村的，口令！”浓浓夜色里，对方大喊道。
  “天王盖地虎！”
  “宝塔镇河妖！”
  眼瞅对上了今夜口令，林大力随即解除了戒备，笑着迎了上去，“哈哈，双河村，可是周宗发哥哥？”
  “大力？哈哈哈，今夜收获如何？”周宗发看清来人，收刀入鞘，迈着微坡步伐大笑上前。
  “杀了两个，捉了九个！”
  “哈哈哈，我们这边也差不多......”
  双方在官道上汇合，自然少不了一番热烈寒暄。
  今夜，神锐军派出二十多只筹粮小队，跑的到处都是。
  同样，依托地道捕杀筹粮小队的桐山青壮也到处都是。
  前几日，陈初把自愿留守家园的青壮编成了几十支四十至六十人不等的队伍，分别驻留在官道沿途村庄的地道中。
  他们叫做民兵。
  每支民兵至少派一个鹭留圩联防队的队员协同指挥。
  刘百顺便是被派到了西林村。
  还有一部分人单独行动，骑马穿梭在各村之间传递消息。
  正说话间，一骑从北边官道疾驰而来。
  对了口令，骑士直径来到刘百顺面前，低声道：“刘指导员，北边四里有一队三十人的马军正往这边来。”
  林大力一听，兴奋道：“咱们两个庄子足有百人，干他一家伙吧！”
  刘百顺只用了几息思考，便拒绝了这个诱人提议，“前日开动员会时，东家一再交待，遇了马军千万莫逞强。”
  便是经过训练的精锐步军遇到马军尚且自保艰难，更别说他们这些训练不足的民兵了。
  “放过他们啊？”林大力惋惜道。
  刘百顺则呵呵一笑，道：“东家不让兄弟们做无谓牺牲，东家说了，难啃的骨头交给他们......”
  说罢，刘百顺从随身腰袋中摸出三支细长纸筒，走到一处高地点燃。
  ‘咻~Duang~’
  接连炸响三声，夜空中陆续升起三枚红色光点，又缓缓坠下。
  “好了，咱们赶快撤了......”
  刘百顺交待一声，看向徐志远、陈英俊几人，随后上前道：“几位公子，随我等再转战一场如何！”
  “好！”
  尤觉不过瘾的二代们忙不迭应下。
  片刻后，方才热闹喧哗的官道上重新安静下来。
  徐志远等人走在队伍中，只觉热血激荡，忍不住复盘起刚才谁冲的最快、谁喊的最响等英勇事迹。
  陈英俊同样兴奋，却.......又觉着好像忘了点什么东西......
  ......
  十字坡北侧一片林子内。
  陈初啃着一块方便面，默默注视着一里外、驻了二百蔡州兵的军营。
  “初哥儿，要不要把他们端了？”大郎掏出一块肉脯，一撕两半，递给陈初一半。
  “不急，破了县城下的蔡州军，这二百人不攻自溃。”
  “甚时候对城下军营动手？”
  “待铁胆带人回来再动手.......”
  陈初刚说完，却听寂静秋夜中隐隐传来一阵闷响，忙抬头看去。
  却见北方三四里外的夜空中，正有三枚红色光点缓缓降落。
  大郎随即道：“红色，马军。三枚，三十人。”
  陈初点点头，呵呵一笑道：“大郎，叫兄弟们起来，三十马军，不多不少，刚好给咱们活动活动筋骨......”
  “好！”