临时朝会。
  李时控诉盗贼猖獗、无法无天，文武大臣听闻之后，一个个也同仇敌忾，义愤填膺要求严惩。
  官员们想的是：
  盗贼欺负百姓，打劫富户，都不算什么事。
  事不关己，高高挂起。
  可现在盗贼已经不受控制，胆敢跑到官员家里打人、杀人、抢劫了。今日是李时老家，那明日呢，会不会是轮到自己老家？
  现在大家发声，表面上是为李时，实际上是为自己。
  王廷相出班，肃然道：“陛下，北直隶各府，尤其是顺天府、真定府、河间府、保定府等地，贼寇肆行，地方应对不力，臣恳请旨意，命地方全力进剿，还民太平！”
  “臣附议！”
  李东阳、杨廷和等人走出。
  朱厚照微微点头，沉声道：“盗贼横行，民不聊生，是为朝廷失职！咸宁侯何在！”
  仇钺大踏步走出，抱拳道：“臣在！”
  朱厚照正色道：“朕原本打算让你在京好好休息一阵子再返回宁夏，现在看来，你休沐的日子结束了。”
  仇钺声音洪亮：“为陛下肃清盗贼，绥靖地方，是臣之本职！”
  朱厚照微微点头，厉声道：“咸宁侯提督鼓勇营八百将士，神机营二百军士，都督刘胜、戚景通、号头官胡俊等随行听调，并命河间府参将袁彪率沈阳中屯卫、大同中屯卫（皆在河间）听命行事，绥靖北直隶！”
  “臣领旨！”
  仇钺肃然喊道。
  朱厚照起身道：“军队所过之处，不入民宅，不取民一针一线，一应所需由地方卫所或府县支应！督察院派御史随军，约束军纪！盗贼不灭，何谈治民，何来中兴？”
  “陛下英明。”
  文武齐呼。
  退朝后，仇钺前往十二团营，自鼓勇营挑选了八百军士，戚景通带了二百神机营军士赶来。
  仇钺看了看神机营军士手提着古怪的神机炮，不由皱了皱眉头：“这是哪一类神机炮，为何从未见过？”
  戚景通笑道：“天字制造局新出的虎蹲炮，陛下特意给拨了二十门，六百火药弹。盗贼藏匿之地，多是在险峻之地或高墙之内，总用得着一些火器。”
  仇钺点了点头，看向两个背着古怪弓箭的军士，上前打量了一番，问道：“为何这弓箭之上有轮子？”
  “无可奉告。”
  百户巩贯板着脸说道。
  仇钺身后的杨真恼怒，上前道：“咸宁侯问话，你敢不说？”
  巩贯不屑地看了看杨真。
  戚景通连忙解释道：“这两位是东官特勤局的百户，巩贯、茅锐，奉旨随行，测试新弓。”
  “特勤局的人？”
  仇钺凝眸。
  谁都知道特勤局事实上取代了内厂，成为了皇帝的掌中剑，风头还压锦衣卫一头。
  “新弓吗？看着颇是古怪。”
  仇钺没有在意，在人到齐之后，一应官凭文书办妥，便带人出了军营，直奔河间府任丘而去。
  顺天府，霸州。
  三角淀。
  杭商刘征检查过货物，见并无差少，便背起包裹，舒展着身体从船舱里走了出来，看着茫茫的湖水，不由得愣了下，对船家道：“我不记得自东昌到通州要经过湖泊，是不是行错了水道？”
  船家韩大仓摘下蓑笠，露出了一口黄牙，喷着口气道：“错不了，这是近路。你看西面，那里有一条河道，名为卢沟河，可以抵达宛平，从那里到京师比通州更便捷。”
  刘征脸色一变，从怀中取出一两碎银递了过去，道：“我不图便捷，还请船家回到运河中。通州尚有人接应，可不敢耽误了时日。”
  韩大仓接过银两，在手中掂量了下，啧啧道：“不瞒刘老爷，我们兄弟看不上这点银两，打打牙祭都不够。倒是你那批丝绸与这包裹……”
  刘征心头一沉，转身看向船舱，自己的伙计陈七已被人推搡了出来，两个船夫手持钢刀，一脸凶神恶煞。
  韩大仓撑着竹竿，笑道：“放心吧，我们是江湖好汉，只劫财，不杀人。”
  刘征哭丧着脸，哀求道：“放过我们吧，若是这批货出了问题，我全家都得饿死，这里有五两银……”
  购置货物的钱是借贷来的，如何都不能有意外。
  韩大仓呵了声：“银两我们想要，货物我们也想要。刘东家，今日你给也得给，不给也得给。我们是贼，若是给你们留下货物，岂不是沦为笑柄？将包裹拿过来！”
  “求你们……”
  “啪！”
  竹竿猛地抽至，将刘征打倒在船头。
  韩大仓看着紧紧抱住包裹的刘征，抬起脚便踢了过去！
  两颗牙齿飞了出去。
  微弱的噗通声。
  牙齿沉落在宁静的水面之上，水晕出浅薄的血色。
  嘭！
  大脚重重踩在刘征的脑袋上，船身一晃。
  韩大仓接连踩了几脚，才拿出了包裹，一脚将刘征给踢至湖水之上，冷冷地看向其伙计陈七，吩咐道：“断他一条腿，丢下去！”
  陈七刚想跑，却被一脚踹翻，一根粗大的棍子直接砸在腿上。
  凄厉的惨叫声扫过湖面。
  波纹骤生。
  韩大仓撑着船离开。
  陈七强忍着剧痛，推着刘征至了岸边，幸是这里水浅，距离湖岸也不甚远。
  刘征醒了。
  一无所有的打击让刘征痛不欲生，几次要跳湖，又被伙计陈七给拖住了。
  陈七也难，不拉也行，你跳之前好歹将工钱给我结了……
  “我要去告官！”
  刘征咬牙切齿。
  陈七疼痛得脸都抽了起来，这腿骨估计是断了，见刘征还想去告官，强忍着劝道：“老爷，你说这当地的知县、知州、知府，能不知道这里有贼寇吗？”
  刘征愤愤不平。
  陈七疼出了眼泪：“这事朝廷都管不了，硬是告官，说不得还会判咱们个寻衅闹事……”
  刘征这才注意到陈七脸色不对劲，见远处走来一队人，后面还跟着马车，连忙上前求助。
  马车停了下来。
  丛兰掀开帘子，锦衣卫镇抚花延走了过来，禀告道：“丛通政使，有商人自述遭盗贼劫掠、殴伤。”
  “又是盗贼！”
  丛兰脸色阴沉。
  蒋瑶从马车里走了出来，接了下丛兰，两人上前查看，见陈七腿被打断，不由地暗骂盗贼。
  丛兰道：“将他送到马车里，到了文安县找大夫瞧一瞧。”
  花延安排人手照做。
  蒋瑶看着鼻青脸肿的刘征，道：“我们是官府清丈司的人，原本不应该插手地方之事。但蒋某还是督察院佥都御史，遇不平事若连话都不敢说，那这官帽也应该摘了！从头说来，本官会具奏京师，报闻天子！”