张鹤龄？
  朱厚照凝眸，脸色微微一变。
  妇人知道，眼前的男人应该是个官老爷，那又如何？
  什么官也不可能治张鹤龄的罪。
  因为张鹤龄是当今皇帝的亲舅舅，张太后的亲弟弟！
  看眼前的官老爷一言不发，应是吓坏了。
  孩子，无论娘亲死活，你都要活下去。
  女童见母亲要走，挣脱朱厚照的手跑了过去，抓着母亲的胳膊撕心裂肺地哭喊着。
  妇人见呵斥没用，竟狠心咬住女童的手，一双凹陷的眼眶里，滚落豆大的泪珠，直至女童忍不住松开手，才头也不回地向胡同深处爬去……
  朱厚照抬起手，摁在了女童枯黄又乱糟糟的头发上。
  女童瘦小的身躯微微颤抖，却没有避开。
  兴许，她见多了这些场景。
  兴许，她知道母亲是为了自己活下去。
  朱厚照回过神，对曾绍贤使了个眼色。
  曾绍贤了然，安排人跟上那名妇人。
  拉着女童的手，朱厚照心事重重地走至宣武门附近，举目望去，到处可见插草之人。
  不只有孩子，还有妇人，甚至还有男人。
  卖身只为活命，只为有一口饭吃。
  朱厚照的手微微颤抖，大明的穷困潦倒已经超出了认知，衣不蔽体的他们，毫无尊严得俨若牲口，哪怕是卖掉至亲这种残忍举动，还得陪着脸哀求……
  “让开，让开！”
  身后传来了催促与马蹄声。
  朱厚照站在街道旁，盯着不远处奔跑而来的三辆马车，似乎察觉到了什么，看向宣武门附近，两三个粗犷的汉子盯着马车，一脸狰狞，双手藏在暗处。
  “爷，情况有些不对。”
  曾绍贤敏锐察觉到了什么。
  朱厚照嘴角微动，俯身对身边的女童说：“闭上眼，站到我身后。”
  女童顺从。
  一根竹竿骤然飞出，斜着插入拉着车马匹的前面双腿之间，马骤然迈不开腿，收不住力，头直接摔在了地上，发出痛苦的嘶鸣。
  “动手！”
  一个粗汉发出号令，街道上冒出十余人，挥舞着木棍、长矛、耙锹、钢刀等冲向马车。
  马车夫见状连忙逃命。
  十余人不费吹灰之力便抢走了两个马车，还有时间将第一个马车里的箱子搬到后面马车里放下，然后就准备朝宣武门而去。
  马刚动，便被拦停。
  “光天化日之下抢掠财物，大摇大摆而去，合适吗？”
  朱厚照站在街上，冷冷地看着眼前的盗贼。
  马车上，跳下一个略腮胡的中年人，一张嘴，脸颊上的疤痕如同蚯蚓一般蠕动：“呵，还是个有胆量的书生，少见得很呐，只是我板刀在手，你待如何？滚开，要不然宰了你！”
  朱厚照暼了一眼来人手中的钢刀，对上中年人满含杀机的眼神，沉声道：“杀我，你还没这个本事吧？”
  “找死！”
  钢刀扬起。
  嘭！
  中年人倒飞出去，重重落在马头前，看着落地的钢刀，睁着发红的眼睛，强忍着胸口翻涌，咬牙喊道：“给我——”
  “杀”字还没说出口，便戛然而止。
  一批钢刀围了上来。
  “抓了！”
  朱厚照下令。
  曾绍贤刚想动手，便听到身后一声怒吼：“我看谁敢抓人！”
  朱厚照转过身，只见为首一名将官手提一壶酒，摇摇晃晃走来，肚腩隆起，大脸肥硕，身后还跟着十余名军士。
  “你是何人？”
  “呵，这里还有不认识咱的？告诉他！”
  “这位是中城兵马司的于广于副指挥使！”
  朱厚照恍然。
  怪不得京城这地盗贼敢白日闹事，横行无阻，来去无踪。
  明白了。
  盗贼有保护伞，上面有人罩着，这才有恃无恐。
  官匪勾结！
  朱厚照走向于广，手中折扇倒转过来，停在于广两步开外，冷冷地说：“他们是盗贼！”
  “盗贼？”
  于广嗤笑，拍着肚腩：“你说他们是盗贼便是盗贼了？咱看你更像是盗贼，说，这身上玉佩从何处盗来的？哦，王家啊，来人，抓——”
  嘭！
  朱厚照看着于广张大嘴哈着气，身体不断向下弓，一脸痛苦，收回的脚再次抬起。
  咔嚓。
  似乎什么东西碎了。
  于广倒在地上，疼痛得一句话也说不出，身后的军士想动手，便看到一柄柄绣春刀出现在周围，一个个再不敢动弹。
  “全都抓起来，送到刑部！”
  朱厚照说完，便转身走向女童，然后在曾绍贤等人的护卫下返回皇宫。
  宣武门内的动静不小，却没引起多少人注意，毕竟相对于四牌楼下的凌迟，实在算不得什么事。
  女童被宦官带走了。
  文华殿。
  朱厚照召见了内阁大臣李东阳、杨廷和，吏部尚书梁储与兵部尚书王廷相，沉声道：“今日微服外行，朕见盗贼白昼抢财，又见中城兵马司官员与盗贼勾结，你们告诉朕，这就是天子之地、大明京师！”
  李东阳、杨廷和等人低头不语。
  朱厚照发了一通火，看向王廷相：“王尚书，京师乃天下之本，若京师乱了，大明江山如何安稳！朕给你一个月，彻查五城兵马司与九门守备，但有不法事者，着锦衣卫抓去！至于京师内盗贼，一律拿下，暂关刑部！”
  相对李东阳等人，王廷相很是年轻，尚不到四十，虽因得罪刘瑾屡遭贬谪，却是一个真正有才干之人。
  王廷相走出领旨。
  李东阳见朱厚照脸色稍微好看一些，言道：“陛下，老臣以为盗贼之事不可操之过急，一律抓拿未必能治本。”
  “哦，依你看如何治本？”
  朱厚照眉头微动。
  李东阳肃然道：“臣以为，京师盗贼抢掠多并非其本意，实为生活所迫。流民增多，又无手段谋生，只能铤而走险干了盗贼勾当。欲要治本，当纾困流民，引流民归田。如此一来，流民化为农民，稼穑长于田，盗贼之害自解。”
  杨廷和走出，附和道：“首辅所言极是。”
  朱厚照略一沉思，询问道：“可有人查过京师流民数量？”
  李东阳微微摇头：“虽未详查，估看京师内外流民怕不低于六万。”
  “如此多？”
  朱厚照暗暗心惊，这六万人随时可能转化为六万起义军，万一他们冲击北京城……
  后果不堪设想。
  朱厚照沉思良久，起身从桌案后走了出来，背负双手，沉声道：“听闻寿宁侯侵占了不少百姓田地，以致百姓无家可归，可有此事？”