永乐十九年正月二十九。
  皇太孙府书斋之内，朱瞻基手捧书卷潜心研读，不觉间仿佛听到窗外鹊鸟啼鸣，想想时辰也差不多了，这才开口唤道：“小善子。”
  小善子应声入内：“爷！”
  “去看看微主子打扮好没有，时辰差不多了，这会儿启程最好！”朱瞻基稍作沉思又开口说道，“车驾都备好了吗？去西山的路不太好走，找个好把式赶车。车内多笼个火盆，备好暖炉和点心！”
  “是，我的爷，这等小事奴才都办得妥妥当当的了，您就不必操心了！”小善子仰着一张笑脸，美滋滋地说道。
  “你这小子，又来表功！”朱瞻基随手从桌上拿起一个金玉镇纸掷到他怀里，“拿去！”
  “呵呵，谢殿下赏！”小善子乐呵呵地行了礼忙向外走去，谁知刚走到殿门口就远远地看着两个人影朝这边缓缓走了过来。
  看那衣着与容貌，不由一下子就愣住了，他使劲揉了揉眼睛，仿佛难以置信。
  瞻基在里面听着他步子突然停了，心中起疑也走了出来。
  正巧某人进殿。
  只见她头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件双色镏金百蝶穿花的大红箭袖衣，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭锻排穗褂，足蹬一双青缎粉底小朝靴。正似春晓之花媚人眼眸。眉如柳，面如桃，目似秋波，正直愣愣地盯着自己似笑非笑，一脸的淘气。
  “怎么样？”她在他面前转了一个圈，“是不是面如冠玉，眼若星辰，貌似潘安，美若红装？”
  瞻基望着她眼中脉脉含笑，可是脸上却依旧竭力绷着，甚为严肃，他走过去拉起她的手，看了又看：“哪个丫头这么大胆子，竟把本王的衣服给你改了？”
  若微忍着笑：“也没有改什么。就是穿着有些长，所以裁去了一块。嗯，似乎还有点儿肥，不过扎上腰带倒也看不出来。你只说好看不好看？别这么小气，等哪天得了空，我亲手帮你做一件袍子就是了！”
  “哼！”瞻基盯着她，眼中透着不屑之色，“你给我做件袍子？算了吧，相识也快十载了，就送过我一个荷包，还是假她人之手缝的。等你给我做件袍子，恐怕本王牙齿掉了也等不到！”
  “就会拿这个说我！”若微嘟起嘴仿佛要恼，而转瞬间又换上一张笑脸，“这样跟你出去，像不像兄弟？”
  瞻基还未开口，小善子在一旁答话了：“太像了，刚刚远远地看微主子走过来，小善子都傻了，要不是刚刚还跟殿下在屋里回过话，肯定立马下跪给您请安。”
  “呵呵！”若微喜不自禁，“嗯，以前就总想着要正正经经地扮一回男人，只是从来没有机会，最多就是装成小书僮，无趣极了。今儿咱们去西山，穿成这样既方便又好看，殿下可别阻我？”
  瞻基看她穿上男装美则美矣而且气度优雅从容，举手投足之间果然是一位风姿奇秀的美男子，便伸手在她脸上微微一拍，“也好，只是外面冷，还须加一件氅衣！”
  若微点了点头，面上忽然有些扭捏，而跟在她身后的紫烟则扑哧一声笑道：“殿下，咱们主子翻箱倒柜之后，说没一件合适的，就看上了您那件大红的锦缎雪狐皮大氅，只是又不好意思拿来穿，这才巴巴地赶过来……”
  “哦！”瞻基点了点头，佯装不悦，“自己那么多衣裳不选，偏偏看中我这件，真是贪心！”
  若微不急不恼，只上前拉着他的袖子，撒娇道：“殿下，若微是琢磨着咱们今日是去西山赏雪，想那重叠的峰峦上凝聚着银白色的积雪，茫茫无边。倘若我以一身红装傲立雪中就如同怒放的红梅。殿下看了，岂不觉得有趣？定是会感到赏心悦目、美景怡心，所以若微才费心打扮的，原是为了博殿下一笑，才不是为了自己呢！”
  “是了，是了，你接下来怕是还要说什么‘女为悦己者容’对吗？”瞻基眼中满是宠溺之色，“好好好，都依你！”
  说罢又转向紫烟吩咐道：“还不快去取来，别再耽搁了时辰！”
  “是！”紫烟点了点头，立即退了下去。
  皇太孙府门外。
  朱瞻基亲手将若微扶至马车上，自己也刚待上车，忽听见身后有人轻唤：“殿下请留步！”
  回身一看，正是慧珠急匆匆赶了来，见到朱瞻基起身就拜：“殿下可是要出府？”
  瞻基点了点头：“带你微主子往西山走走！”
  “殿下忘了，今儿约了娘娘一同去宫中给太子妃和王贵妃请安。”慧珠面色有些焦急。
  瞻基淡淡一笑：“是吗？本王果真忘了，只是这请安明日再去也不妨事！”
  “殿下！”胡善祥身穿大红的锦缎雪貂皮大氅，头上带着五凤朝阳的八宝玉金冠，神色匆匆从院内走了出来，“殿下，若是给母妃请安晚上一日两日，母妃自不会怪罪。只是如今这王贵妃是在病中，听母妃说，这两日越发的重了，今日不去，怕是……”
  朱瞻基听了，心中微微思索。王贵妃自入冬以来就一直病怏怏的，按理自己这个做皇太孙的是该携妃嫔前去请安。只是他朝车中一瞥，早早的和若微商量好的今日要一同去西山赏雪，怕是她又要失望。
  正在踌躇之时，若微掀开车帘，冲他展颜一笑：“殿下，既是贵妃娘娘病了，理当前去探视！”
  “若微！”朱瞻基眼中闪过一丝犹豫。
  若微跳下车：“贵妃待咱们一向是极好的，如今病了，若微也该去看看！”
  胡善祥听她如此说，心中不免有些惊慌，微侧首看了看慧珠。
  慧珠微微福礼：“令仪娘娘说的是，只是令仪这身打扮，进宫怕是不合时宜。”
  此语一出，众人的目光齐刷刷地投向了若微。
  若微面上微窘，低头站在一旁。
  胡善祥面上含笑，走过去拉起若微的手：“好妹妹，若是平日等你回去换了衣服咱们再一同进宫也无妨，但今儿个这时辰真的误不得了！”
  若微点了点头，拿眼一扫，见胡善祥身后只跟着慧珠、梅影，落雪几个大丫头，也没见袁媚儿和曹雪柔。当下便明白了，这是入宫探视请安，自然不方便带着一大堆侧室嫔妾。随即闪在一旁，俏生生地说道：“是妹妹不好，没有提醒殿下，差点误了正事，就此恭送太孙妃和殿下先行吧！”
  胡善祥点了点头，又拿眼看着瞻基。
  瞻基轻咳一声，目光投在若微的脸上，全是歉意：“若微，咱们明日再去！”
  若微笑而不语，看着他们上了车马向东而去，这才缓过神来。
  跟在身后的紫烟见众人都走了，门前只剩下若微愣愣地站着，心中不免气愤：“好好的一次出游，全让她们给搅了。主子费心地打扮，湘汀姐姐做的点心，全都白费了！”
  “谁说的？”若微转过身看着她，“紫烟，他们不想让咱们去，咱们偏去！”
  “啊？”紫烟瞪大了眼睛：“主子……”
  “走，上车！”若微踩着脚凳上了马车，又冲紫烟招了招手。
  紫烟糊里糊涂地跟着她上了马车。
  若微探出头对赶车的车夫说道：“赵四，还是去西山！”
  王府的车夫赵四有些迟疑：“微主子，这殿下刚刚说了改天再去，咱们如今去了，会不会不妥？”
  “改天再去？”若微仰起脸看了看天空，“这几日日头这么足，怕是改日西山的雪就都化了。如此一来，今年看不到‘西山晴雪’的美景才是不妥呢，咱们快走吧！”
  赵四不再开口，扬鞭打马，随即启程。
  一个时辰以后，马车到达山脚下。
  “微主子，车上不去了！”赵四勒住马，停下车，放好脚凳。
  紫烟掀起厚厚的棉帘子，向外一看：“天呐！好美！”
  前几日一场大雪初霁，飘落在连绵不绝的西山之上，雪白如银，闪耀不融，趁着一树一树的红梅，显得格外绮丽。
  紫烟跳下车，又伸手把若微扶了下来。
  看着眼前洁白的山峦，早上出门时的阴郁与小小的不快，全都消散得无影无踪，心中立时觉得舒爽无比。
  想也未想，就向山上跑了过去。
  “主子，微主子！”赵四与紫烟在她身后喊着。
  “知道了，我不走远，就到前边看看！”若微指着不远处山窝里的一树梅花。
  皇太孙府中的园里也有梅花，只是那些都是被府中花匠精心侍候的名贵花种，却没有这种依山而长，生在野地里的梅花美的真切、自然。
  若微走在上山的小道上，紫烟在后面紧紧跟着，不多时就有些气喘吁吁：“主子，赵四说，这山看着不高，其实深着呢，让咱们别走远了。”
  若微回头冲紫烟笑道：“好了，只是看看雪景，呼吸一下这新鲜的带着梅花清香的气息，一会儿咱们就回去！”
  话虽如此，兴致所驱，不多时她们就走到半山腰。这儿有处观浪亭，若微站在此处，遥望连绵的山峦，坐看千峰积雪，只觉得千岩万壑、凝华积素，眼前宛然一幅绝妙的图画。
  若微一向最爱王维的雪霁图，然而此时眼中所及的景致，比那一纸素图，美了何止千百倍。为什么呢？就因为它是真实的，同时也是稍纵即逝、难得一见的？
  若微张开双臂和着心中的韵律，轻轻舞动身姿，以一枝红梅为剑，以洁白的雪地为舞台，像一个精灵，跳出一曲世间早已失传的公孙大娘的“剑器舞”。
  紫烟远远地看着，除了惊叹还是惊叹。
  从来没有看到穿男装的小姐，如此的俊美，更没有看到她透着阳刚之美的剑舞。火红的衣衫，绝色的容颜，天地之间，只有白与红两种颜色，在万籁寂静的雪的世界中，也只有一个火红的精灵。
  可是，那是什么？
  紫烟眼睛一花，黑色？
  为什么红与白的世界里，突然有了一团黑色？
  “天啊！”紫烟一阵惊呼，“主子，小心！”
  然而她的话还未说完，不知从哪里窜出来两只如狼一般凶狠的护林犬狂吠着冲着若微就扑了上去。
  “主子！”紫烟眼前一黑，晕了过去。
  若微被突如其来的危险吓坏了，但是她下意识地把雪狐大氅一脱，用力向两只跃起的狼犬头上一扔，然后双手护着头向山坳边滚去。
  她想得很简单，地上铺着厚厚的积雪，滚总比跑要快得多了，可是没想到，自己抱着头滚了没多远，那两只狼犬就冲着她扑了上来。
  完了完了，她把脸埋在雪地里，闭上了眼睛。
  就在此时，仿佛听到两声号叫，接着是一个男人肆无忌惮地大笑。
  紧接着自己仿佛被什么东西一蒙，全身就被裹了起来，又被一股力道拎起离开了地面，随即耳边响起嗖嗖地几声利器的声音，身边的男人闷哼了一声便提着自己飞快地向林中深处走去。
  “这是怎么回事？”若微头晕目眩，想要问又不知该去问谁，只觉得胸口发闷也昏了过去。
  当她醒来时，发现自己正躺在一处山坳里，不远处的大石头上盘腿坐着一个大汉，只见他身躯凛凛，相貌堂堂。一双眼光寒星飞射，两弯浓眉浑如墨。胸膛横阔，似有万夫难敌之威。
  自己的身上盖着一件黑色镶金边的披衣，而他身上只穿了一件藏青色滚兽毛的皮袍子，只是肩上似乎有些不对。
  若微站起身向他走了过去，这才发现他肩上有一处伤口正在向外渗血。
  而那血色……若微立即大惊失色，那血顺着他的肩膀滴到石上又缓缓流到雪地里。更为可怕的是那血色不是红色的，而是微微有些发黑。
  “你受伤了？还中了毒？”若微大惊失色语无伦次起来：“你，你是什么人？是谁害你的？”
  他薄薄的嘴唇微微上翘，不知是想笑还是表示轻蔑，只是看起来很是冷酷：“你问我？这正是我要问你的！”
  “问我？”若微更是糊涂了，“怕是这毒伤入内脏，乱了心智不成？”
  她也顾不得男女有别，立即走上前去伸手刚要去抓他的手，却被他反手按住。
  “哎哟，疼！”若微吃痛地大叫起来，眼中更有泪花闪过。
  那大汉这才放手：“你不会武功？”
  “什么武功？当然不会了！”若微瞪着他，“我会医术，我想替你诊脉，先看看伤势再说！”
  “你懂医术？”那大汉似乎十分不屑。
  若微再次上前，伸出三指搭在他的脉上，不由脸色大变：“你的仇家是谁？下手这么狠，分明要置你于死地！”
  “哼！”那大汉抽回了手，似乎仍是一脸不相信的样子。
  若微忙又说道：“让我看看你的伤口！”
  那大汉瞪着她：“你真想看？”
  若微点了点头。
  大汉转过身，背对着她。
  若微用手轻轻一扒，凑上前一看，更是惊讶不已：“太狠了！常人都以毒箭伤人，只在箭头上涂了毒液。可是你的仇家居然会以钢钉为刃，涂满毒药，用力射入你的身体。现在，这钢钉没入肉中，就是想拔都拔不出来，这可怎么办？”
  “刚才还说自己懂医，不过是三脚猫的功夫！”那人冷冷地说道。
  离得近了，若微才看到他额上满是汗水，想来自是疼痛难抑。一时之间她也没了分寸，来不及细想便开口说道：“要不，你先跟我下山，我的家仆就在山下，可带你回府疗伤。”
  “丫头！”他转过身，直盯着若微，“你可有仇家？”
  若微不知他是什么意思，下意识地摇了摇头，突然间又觉得哪里不对：“你？你怎知我是女儿家？”
  大汉突然微微一笑，这一笑却让若微看傻了眼，怎么觉得此人那样眼熟，只是一时片刻又实在想不起来在何处见过他。
  他的笑容极为特别。仿佛寒冰被骄阳灼化，刚强变作温柔，冷酷换为同情，就像是温暖的春风吹过大地。
  只是此时，他的笑，只让若微更加惊愕。
  若微心中窘得不行，是自己被他一眼看穿，还是刚刚他在抱着自己的时候碰到哪里才感觉出来的？想到此立时满脸通红不知所措。
  “你没有仇家，那两只护林犬怎么会发了疯地去咬你？”他眉头微皱，仿佛在想一个百思不得其解的难题，“这背后射来的钢钉，又如何解释？”
  “这……”若微低着头细细想来，也觉得十分古怪，她的目光盯在此人的脸上，突然明白了，“难道？你是的意思是说，出手伤人的不是你的仇家？这钢钉原是冲着我来的？而正是你为我挡下的？”
  那大汉笑容一收，抚须而视紧盯着若微看了半天，这才从靴子中拔出一柄短刀递给若微。
  若微吓了一大跳：“这是何意？”
  “你不是懂医吗？应当知道该如何做？”他面色越来越暗，额上的汗水也越来越多，饶是他竭力忍耐，否则这样的伤势，恐怕一般人绝难以支撑。
  若微细细品着他话中的意思，若是箭入体内，需要把箭拔出来，而箭头上的棱角反着拔会与肉相浸，故通常都是医者以刀相剜。而他身上所中的乃是钢钉且深入肉中，若想拔是无论如何也拔不出来的，可是如今也不知这钢钉有多长，这伤口有多深，难道真要以刀相剜？
  若微忽然觉得一阵恶心，险些难以支撑，她连连摆手：“我不行，我不行，我怕血！”
  那大汉轻哼一声：“可惜伤在后肩，我看不到，否则我就自己动手，不劳姑娘芳驾了！”
  若微看他的神色，别说他是为救自己才受伤的，就是没有半分瓜葛，自己遇到了又岂能不管？于是说道：“这位壮士，还是我扶你下山吧。我的马车在山下等着，我带你去山下找家医馆或是去我府上疗伤，你看可好？”
  “姑娘是想要帮在下，还是要让在下死得更难堪些！”他闭上眼睛，面色更加狰狞。
  若微稍稍一愣，忽然间就懂了。是的，这钢钉上有毒，就是到了山下再到城中，怎么也要一两个时辰，恐怕他难以挨到那时。
  就在此时，看他自胸前衣襟内掏出一个小瓶，从里面拿出两颗丸药放在口中嚼着。
  “这丸药可缓解一时三刻，只是如果不及时把有毒的钢钉剜出，只怕这半边膀子是要废了！”铮铮铁汉忽然变得有些无奈。
  若微刚待开口，只见他突然跃起并以手扬雪将雪地上的血迹掩上，伸手拉起若微就跑。
  “去哪儿？”若微大感意外。
  “嘘！”他示意若微不要出声。
  两人向西行至不远，只听到潺潺的流水之声，一片松树林中是一汪碧潭，而水边就是一处断崖。
  行到断崖边上，已然无路可走，他突然打横将若微抱在怀里然后涉水而过。紧挨着断崖在水中没走出多远，就看到一个一人来阔的洞口。
  进得洞中才发现此处妙不可言。头上的洞顶如同一线天直上云霄，不远处的崖壁上有一条缝隙，而缝隙中的石阶中缓缓流出的泉水源源不断地注入不远处的池中，犹如小溪徜徉令人心平气和，徒生雅意；而站在洞口，正对着对面池中三头喷水的白象，声音隆隆，飞沫翻涌，烟雾升腾，这样的奇景让人拍案叫绝，更为称奇的是从外面根本看不到里面的庐山真面目。
  这洞里丝毫不见潮湿阴冷，有石床、石桌、石椅、石灶，石床上还铺着厚厚的兽皮褥子，墙壁上居然还有放置灯烛的石窟，更奇怪的是，最里面一字排开的正是十几口半人来高的黑玉酒瓮。
  若微虽然存着满心的疑问，但是却什么都没有问。这世上的奇人奇事隐私秘密实在是太多了。而现在，她只关心自己还能不能活着走出这个洞穴。
  “快找找，明明就是追到这里，这人还能上天？”外面隐隐地传来一个男子的声音。
  “算了，一个弱女子，不被那两只疯犬吓死，也会被咱们射出的钢钉毒死。”另一人仿佛不想再追。
  “不行，上边交代了，一定要办得干净利落，不能有半点痕迹泄露！”
  “那就去那边再找找！”
  声音渐渐没了。
  若微扶着墙壁缓缓跌在石炕之上，原来今儿的险情竟然真的是冲自己而来的。
  “啪”的一声，他扔过来那把匕首。
  “看吧，正是冲着你来的。所以我救了你，你欠我一个人情！”他面如寒冰，“快帮我疗伤，咱们就两清了！”
  若微紧紧咬着嘴唇，伸手将那把匕首握在手中。