永乐十八年腊月初八。
  若微早早起床，在迎晖殿内的小厨房里精心熬着八宝粥。这腊八粥原是用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆去皮后放在一起煮成粥。而若微则又添了麦仁、黑米，还特意放了白果、莲子、桂圆又配以蜜饯，这样煮出来的粥不仅香甜可口还极为养生。
  当她笑意盈盈端着粥走进内室的时候，才发现朱瞻基早就梳洗完毕正端坐在饭桌前，他似笑非笑：“快把好东西献上来吧！”
  若微大呼无趣：“原想给你端到床头的，想不到你起的这样早！”
  紫烟则笑道：“主子的心意殿下早就领了，刚刚在门口驻足观望了好一会儿，见你进了门才刚坐下的！”
  “快尝尝，这是我第一次煮的腊八粥！”若微仿佛献宝一样，将粥碗递到瞻基面前。
  瞻基看着她，又求助似的看了看立于一旁的司音。司音立即笑了，她转身出去不多时则奉上一柄勺子。若微愣了愣，面上一红，眼巴巴地等着瞻基评价。
  “嗯，好香！”瞻基还未开口品尝，即大加赞赏。
  “真的好吃？”若微眨着一双美目，似是不信。
  “真的！”瞻基频频点头，不一会儿，一碗粥就吃完了。
  “那好，紫烟，你去把我煮的粥给咱们殿里的人都盛上一碗，谢谢她们平日对我的照顾！”此语一出，迎晖殿内众人面上皆是一团喜气，纷纷上前又是一番相谢。
  瞻基拉着若微的手，眼中含笑：“如今是越发贤惠了！”
  若微撇了撇嘴：“殿下喝了我的粥，就要给我讲讲这腊八粥的来历！”
  “这……”瞻基笑了，“这有何难？据传是印度的佛祖，成佛之前，在……”
  “不是这个！”若微笑了：“说本朝的！”
  “本朝的？”瞻基一脸糊涂。
  “我听说是太祖皇上，小时候家里很穷，给地主放羊，经常食不果腹。有一天他发现一个老鼠洞，想抓老鼠烤熟充饥，就开始挖鼠洞。挖到深入，发现里面有老鼠的存粮，大米、豆子、玉米等，于是就把它们放在锅里熬成粥，吃起来感觉香甜无比。后来太祖率领群雄揭竿而起，得了天下、做了皇帝，吃厌了宫里的山珍海味，在腊八这天猛然间想起以前曾吃过的粥，便命御厨将五谷杂粮煮在一起做粥，果然十分好吃，这才命名为‘腊八粥’。是真的吗？”若微仰着脸，望着瞻基，仿佛一心想求证似的。
  瞻基不置可否，只在她脸上轻轻一拍：“淘气，快些梳洗更衣，一会儿要去宫里赴宴，可要小心行事！”
  “是！殿下。”若微喜滋滋地应下，立即去内堂更衣梳洗。
  巍峨庄严的乾清宫正中摆着天子的金龙大宴桌，东侧面朝西摆着皇后的金龙宴桌。虽然仁孝皇后徐皇后早就仙逝了，但是在这迁入紫禁城新宫内的第一次宴会上，永乐帝朱棣特意给徐皇后单独备下一桌，是追思还是作态，自是无人能晓。
  然后是东西一字排开的是内廷主位宴桌。西边头桌是贵妃，二桌是惠妃、淑妃，三桌是顺妃、德妃，四桌是丽妃、贤妃，再往后就是婕妤和昭容、昭仪、美人的位子。而东边二桌，则是太子妃与太子侧妃。东边三桌是皇太孙妃并太孙诸嫔。四桌以后是诸亲王、郡王府的女眷。另设陪宴者，即有封诰的夫人，若干桌。
  到此时才会真正明白在这后宫之中，一切的主宰只有一个男人，那就是天子。其余的，即使是太子也只能在外廷宴请群臣诸王。
  只有朱瞻基，虽已过了弱冠之年，原本也该避嫌，可是得天子隆宠，也得以在内廷侍宴。此时，朱瞻基左侧主位坐的是胡善祥。原本按照位分，他右侧应该是袁媚儿和曹雪柔两位侧妃，若微入府最晚，位分最低，该坐在下首。可是从一入宫门时起，朱瞻基的手就紧紧拉着若微，仿佛她随时可能会消失一般。
  直到入座之时，还执意拉着若微坐在自己右侧。若微自小长在深宫，自然知道宫里的规矩，不仅座次，就是杯碗羹匙，都透着森严的级别与身份，所以她微微有些忐忑，偷偷看了眼瞻基，瞻基则回以一个安慰的眼神儿。
  坐在下首的袁媚儿突然响起一阵咯咯的银铃般的笑声。
  “媚儿在笑什么？”胡善祥举止大方，面上一派端庄娴静。看得出来，今儿她是精心装扮过的。身上穿的是只有皇太孙正妃才能独享的大红色霞帔广袖对襟翟衣，头上是七翠二凤双博鬓冠，这样的按品正妆让她显得风华绰约，端庄得体中又透着温文尔雅。朱瞻基的眸子微微一扫，与她在不经意间对视一眼，她的脸不由刷的一下便红得如同飞霞流云。朱瞻基看了，心中不免有些怜惜。
  白白担了三年正妃的名号，却至今没有与自己圆房。即使如此，还要在人前人后保持着一份淡定与得体。以前若微在宫外，自己一门心思只想着怎样才能赢回若微。对于胡善祥，不仅是疏忽，更有着隐隐地恨意。因为正是她的突然出现，才会挤走了从小跟自己青梅竹马的若微。然而如今，若微回来了，两人夜夜缠绵，享受着鱼水交欢的幸事，才知道一个人独守空房的滋味是何得的难挨。想到此，便对她生出丝丝的怜惜与好感。如今放眼望去，不仅是胡善祥，就是温柔如水的恭仪曹雪柔，娇媚艳丽的敬仪袁媚儿，似乎都鲜活起来，看在眼里，也分外赏心悦目。
  袁媚儿娇笑连连，微一侧首，拉起若微的纤纤玉指，这才说道：“刚刚媚儿是在笑，从一进宫门开始，咱们殿下的手就始终牵着孙令仪的手不放。媚儿不由在想，莫非是孙令仪的手里藏着什么宝贝，咱们殿下怕人抢了去不成？”
  此语一出，朱瞻基脸上微有些窘意，不由轻“咳”一声，只把眼眸转向若微。
  若微脸上也浮起淡淡的笑容，被袁媚儿拉着的一只手握也不是，抽也不是，只得说道：“袁敬仪的手玉如凝脂，柔弱无骨，才真真是一宝呢！”
  “真的吗？”袁媚儿闪着一双漂亮的大眼睛，仰着青春四溢的笑颜索性伸了另一只手递给瞻基：“殿下说是，才是真的！”
  朱瞻基看她一派天真、娇艳可人，原本就生得肤如白雪，又常常喜欢穿一身橘色的衣裙，更显得媚态横生，玉容晶莹。
  看她隔着桌子娇憨十足地伸出的一只玉手，小嘴俏生生的撅起，也不好拂了她的面子，这才伸出手在她手上轻轻一握，随即说道：“果然凝华似脂，既然如此宝贝，就好生藏着！”
  袁媚儿立即喜上眉梢，含羞带怯地将手伸了回来，悄悄缩进衣袖。那神情任谁看了，都不免又喜欢又心疼。
  只是轻轻握一下她的手，就能如此欢天喜地。那一瞬间，不止是瞻基，就是若微心中都涌起一丝歉意。
  想她们三人都是二八年华初入宫闱，原本得配龙孙满心欢喜，却怎奈一腔柔情遇寒冰，夜夜独居，就连这样想一仰朱瞻基的欢颜都是痴心妄念。
  桌上几人一时之间，心思各异，寂寂无声。
  未时一刻，乾清宫两廊下奏起中和韶乐。
  众妃嫔女眷立即起身垂首而立，静等着永乐大帝朱棣御殿升座。
  圣上升座之后，司礼太监口称：“坐。”
  众妃嫔眷才纷纷落座，筵宴正式开始。
  先进菜品，六热四凉十道菜品。上菜的顺序先是皇上的金龙大宴桌，然后是皇后宴桌。再接下来是太子妃的头桌、皇太孙的宴桌。接下来才是内庭主位桌。这盛菜的器皿也很有讲究，各桌按所属分位，上菜时使用的是不同花色与质地的碗碟盘勺。
  菜上齐了，就是进献八宝粥。这粥是在午门外所置的四口二米阔的大锅中熬成的第二锅八宝粥。每逢节令，在皇宫的午门外的广场上，都会有在京的中下级官员在此参拜同时获得天子的赐食与封赏。腊八节，为了表示与民同庆，会在广场上支四口大锅，第一锅敬神，第二锅敬天子及后宫嫔妃，第三锅则分赏百官，第四锅则赐给百姓。
  以前类似的节日宴席，在南京的皇宫之中也曾办过，只是规模要小得很多，也没有这么多的规矩。这次是朝廷北迁以后的第一次大聚会，朱棣特意颁了恩旨，要热闹、要气派。所以前前后后，御膳房与司礼监忙了个底朝天，团团转。
  在整个宴会之间，也有得脸的后宫主位们，为皇上敬献自己精心熬制的粥品，只是这些都只是图个热闹，摆在金龙大宴桌上，皇上领了心意，可以打赏，可以称赞，但是并不服食。
  坐在高高的御座之上向下望去，整个大殿之内花团锦簇、莺歌燕语，好不热闹。这一切的一切都是属于他的。朱棣此时心情大好。目光扫过面前的金龙大宴桌，突然眼光一闪，伸手指了指桌子上不起眼处的一只双耳碧玉碗。
  司礼监黄俨何等机警，立即弓着身子从桌上端起，双手捧着呈到朱棣面前。
  这碗粥看起来格外与众不同，朱棣先是以为自己眼花了，然而近前一看，只见红豆、白果的簇拥之中，居然有一个活灵活现的小狮子。
  “这是什么？”朱棣兴致大起。
  黄俨立即拿一柄金勺轻轻舀起。
  朱棣凑过去仔细一看，居然就是一只小狮子。
  这小狮子好像是用好几种果子做成的。
  朱棣感觉十分有趣，于是把目光转向殿内。
  黄俨立即朗声唱念：“肃……刚刚哪位主子是以双耳碧玉碗进献的粥？”
  此语一出，众妃纷纷低声相询，也不知这位献的粥是中了陛下之意，还是惹恼了天子。
  半晌过后，并无人应答。
  黄俨再次开口，这时皇太孙朱瞻基站起身，胡善祥与若微等人均是一惊。朱瞻基面上微微含笑，拿眼盯了一下若微，示意她乖乖听话。随后才牵起她的手缓缓走入殿中，来到金龙大宴桌朱棣的驾前，双双跪下。
  若微脸上有些茫然，心里又似乎闪过些断断续续的思绪，仿佛似懂非懂，只低低垂首。
  “皇爷爷，这是若微的一点儿心意！”朱瞻基声音不大，却如春雷一般，把殿内所有的人都惊到了。
  “哦！”朱棣抚须而视，看着面前下跪的若微。
  皇太孙的令仪，侍从三品。品级虽然不低，但是在后宫之中，在贵妃与各宫主位、皇族正妃的面前，她只能算是末等宫妃。所以不能着红，就是绯红也有些逾越。今日，她穿了件香色的宫装，梳了一个简单的流云发髻，头上也没有几翠几凤的双博鬓冠，连金钗都没有戴，只在发髻左边戴了支蓝宝石蜻蜓头花，右边戴了一支点翠嵌珍珠岁寒三友的珠饰，身上也无金丝银线织就的五彩玉带缠绕，只系了一个绣着翠贴莲蓬金销藕叶的小香囊。
  即使这样，也难掩她生来的婀娜多姿与绝世妩媚，那微微一垂首的柔美堪称幽雅至极，如同一朵含苞欲放的花，淡淡地吐露着冷香。
  “若微！”朱棣喃喃重复着这个名字，又看了看面前那个一脸春风的孙子瞻基。金冠紫袍，锦裾玉带，气概潇洒，神采逼人。此时他定是心中隐隐得意，以为是他的抗争才逼天子改变初衷，又将若微重新给了他。却不知若微一事，真正让他回心转意的，正是那个胶东十全才女董素素。
  如今乾清宫里西暖阁的墙上还悬着那两只风筝，一只是昔日自己夜听心曲的画面，而另外一只就是他命人放在宫门口的白面风筝，她真的在上面留下了手记，只是一句诗而已，并没有跟随守护在此的马云入宫见他。她只说，已为人妻、人母，岂能背夫另与其他男子私会？只是企求他可以成全女儿的青梅之恋。
  拿着那个写着“稚子无垢，青梅绝恋”的风筝，他惶惶了很长一段时间，最终才在朝廷北迁的最后一刻松了口，让若微与瞻基团聚。
  想到此，朱棣面色微微有些发暗，盯着孙若微说道：“这粥是你献的？”
  若微抬起头，只觉得瞻基轻轻在她手上按了一下，心里明白这正是他的所为，也许是为了自己重新回到宫中获得朱棣的认可与宫中上下的尊重而出的一招棋。如今自己也只有硬着头皮点了点头，她清声回道：“是皇太孙府众人贺皇上喜迁新宫的寸心！”
  谁也没有想到，她会是这样的回答。
  瞻基微微一愣，坐在东二桌的胡善祥与袁、曹二嫔也微微有些诧异。
  只有若微心中明白，瞻基虽是一片好意，然而自己此时身份比起几年前出入宫中的时候还要尴尬。如果眼下她将功劳独揽在身上，在太子妃眼里就是不贤，而其他人眼中，恃宠越礼的痕迹又太过明显，所以只能如此说辞。
  “你倒说说看，这粥里怎么弄了这么一个东西？”朱棣似乎有些明白而面上仍然僵着。
  若微抬眼一看，心里便明白了这自是瞻基与紫烟做下的好事。
  于是只好说道：“回皇上，这是用五种果子做成的果狮。用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，以整个的核桃仁作为狮头，桃仁作为狮脚，甜杏仁用来作狮子的尾巴，以蜂蜜粘在一起，放在八宝粥里煮成的。狮子乃百兽之王，以它煮成此粥，意为兽王领五谷百果为皇上朝贺！这百果与五谷是府内两位侧妃所选，这粥是皇太孙妃所熬，果狮是殿下的主意，借若微之手粘成的，所以这小小的一碗粥，聚着皇太孙府上上下下对皇上的一片诚心。”
  “啊，果子做成的狮子？”
  “这听起来怪有意思的！”
  朱棣听了，也自然心花怒发，想绷着脸说教一番，看着她水灵灵娇俏俏的丽颜，又狠不下心，这才说道：“这心意嘛，倒是不错！”
  说着便拿起勺子舀起那个果狮，一口吞下，大快朵颐。黄俨在边上看了，也有些目瞪口呆，皇上看来真是龙心大悦，连这银针验试的程序都免了，这就直接入口了。
  众人见了，也皆是笑语连连，又不免一番称颂。
  此时，朱棣又问：“好了，你们的心意朕领了，如今也随了你们的心愿。让你跟在瞻基身边，就要好好的严守妇德，服侍好瞻基，知道吗？”
  若微连忙垂首：“是，谢皇上！”
  “嗯？”朱棣眉头微微皱起：“怎么听来有些别扭！”
  若微一愣，瞻基立即用手轻轻捅了一下她：“是皇爷爷！”
  若微这才恍然明白，再次下拜：“谢皇爷爷！”
  朱棣看着面前的这对碧人，终于放下芥蒂，频频点头。一时兴起，又是一番赏赐。若微与瞻基再次叩谢之后，才重新归座。
  第三进就是酒馔。由大内太监总管马云向皇帝进酒。皇帝饮后，才送皇后及内庭主位酒水。
  当各桌各位的酒都斟好之后，总管太监则跪进：“敬万岁爷酒。”
  此杯，朱棣一饮而尽。
  然后是敬皇后酒，由王贵妃带着众妃嫔冲着皇后的宴桌，行礼、进酒、然后同饮。
  最后是进果桌，就是各种精致的点心、果脯、蜜饯等。
  同样是先呈进皇帝，再送皇后、皇太子妃、皇太孙妃及各妃嫔主位等。
  重新回到本桌的若微与瞻基相视一眼，报以会心一笑，只是若微的笑容中透着一丝嗔怪，而瞻基则是有些得意洋洋。
  此时，胡善祥手执酒杯冲若微举起：“刚刚殿上一席话，若微妹妹处处维护，为我们姐妹全了面子。本妃代雪柔和媚儿，以此酒敬妹妹。还望以后我们能像那五果一样，牢牢粘在一处，同心同德服侍殿下！”
  若微心中一暖，听她如此一说，往事如同烟雾一般散去，也举起酒杯：“若微初入府中，年轻不懂事，如果有越礼之处，还请太孙妃和两位姐姐海涵！”
  此时，袁媚儿与曹雪柔也举起了杯中酒。
  朱瞻基看着她们几人和和气气，心中更是畅快无比，喜不自禁。
  不多时，礼乐又复，此时则为宴毕的意思，皇帝离座。乐起，后妃出座跪送皇帝还宫后，才各回住处。