若微坐在书案前，以手支着头，默默发呆。
  湘汀去前面厨房打饭去了，紫烟见湘汀走得远了，立即凑到若微身边：“小姐，快跟紫烟说说，今天是谁救了你？”
  若微头也不抬，懒懒地回了一句：“一个好心人。”
  “好心人？”紫烟转了转眼睛，“好小姐，你就招了吧。刚刚湘汀在场，所以紫烟没好意思问你。这个人，跟上次你在半山腰失足遇险时救你的那个人，是不是同一个人？”
  “什么？”若微颇感意外，伸手在紫烟头上敲了一下，“你这脑子里胡思乱想些什么？”
  紫烟撇了撇嘴：“小姐不老实，上一次的事情就透着蹊跷，可是公主殿下和皇太孙都没有生疑，紫烟也就不多事了。可是这次也太奇怪了，从山顶上掉下去只划伤了手心，这衣服和身上都好好的，这怎么可能？”
  “紫烟，你疯了吗？难道要我摔断了腿，划伤了脸，你才高兴？”若微索性站起身走到床边，翻身上床，头朝里侧，蒙着被子好似要睡。
  而紫烟一把将被子扯下：“小姐，你平安无事紫烟当然最开心了。可是刚刚看你手上包扎伤口用的布，那分明是上好的云缎，一般在山里打柴或者是练武的隐士，不会穿这么华贵的袍子，而且若是素昧平生、毫不相干的人，救了你就是了，又何必在乎这手上的小伤，撕下袍子替你包好伤口。就是他想，小姐又怎会让外人帮你包呢？所以，这个人，小姐一定认识。他出身富贵，懂医术，武功又好，还三番五次搭救你。他是谁？小姐又为何要隐瞒？”
  若微翻了一个身，直愣愣地坐了起来，像看怪物一样盯着紫烟：“天哪，是我傻了，还是你变聪明了。紫烟，给我当丫头太委屈你了！你应该去刑部，去大理寺，这样的明察秋毫，这样的推理演绎，你简直是狄公转世。”
  “什么毫，什么寺？小姐，你不要转移话题好吗？你就跟紫烟说说嘛！”紫烟缠着若微，紧紧逼问。
  若微捂着耳朵逃到外屋，刚巧看到湘汀提着食盒从外面走进来，立即奔了过去，一脸讨好地说：“湘汀姐姐辛苦了，紫烟偷懒，我刚刚骂过她，一会吃过饭让她去送食盒，顺便今晚的热水也让她去打！”
  湘汀见她一脸欢喜，心情也是大好：“姑娘说的什么话？我年长，多做一些也是应该的。”
  “哼！”紫烟撅着嘴接过湘汀手中的食盒，拿到厅里放在桌上，开始摆放菜品、碗筷，脸上还气呼呼的，“行，小姐，反正你不说，紫烟也知道！”
  “呵呵呵，就是不说，让你猜来想去，睡不着觉，明天早晨变成乌眼鸡！”若微仰着脸，故意拿话刺她。
  湘汀盛好一碗饭，递给若微，有些莫名其妙：“这是怎么了？”
  可是这两个人，一个笑嘻嘻，一个气哼哼，谁也不搭理她。
  因为前一夜刚刚换了地方，若微认床，所以几乎一夜无眠。原本就乏，再加上今天下午的遇险伤神劳力，所以很快便沉入梦乡。
  而紫烟虽然心中存着几分疑虑，那也是为了若微好，担心她在外面遇到什么事，见她心无旁骛、气息如常，不多时便睡熟了，所以也不再思前想后，只是心中默默期盼，让小姐少受些磨难，或是早日回宫与皇太孙团聚，或是能有一个好的归宿。想着想着，也睡着了。
  湘汀倒是有些心事，躺在床上思来想去睡不安稳，却也不敢翻身，怕稍有动静，吵了她俩，于是只能睁着眼睛默默整理着思绪。
  跟在若微身边，湘汀始终有些忧心忡忡，她与紫烟不同，紫烟是若微从家里带来的，自然是走到哪里都要跟在一起。可是自己原是宫里太子妃身边的人，当初被派给若微，一方面是为了照料她的起居，另外一方面也是替太子妃从旁细细观察她的人品、性情，不时地给太子妃递个消息。
  可是湘汀虽然机敏，为人却最是敦厚。跟在若微身边久了，不知不觉一颗心竟然全都偏在她的身上了，就连太子妃都靠后了。每次太子妃召她去问话，说的都是若微如何聪慧、如何善良、如何得体，又如何出众。
  就连这次出宫，太子妃也曾差人唤她前去问话，湘汀心里十分明白，如果太子妃继续让她留在若微身边，就说明一切还有转机，若微还有可能重新返回宫中。如果太子妃的意思是让自己重返太子宫，那就说明她已经放弃若微了。
  所以湘汀决定为了若微，试一试太子妃的意思，所以她说关于去留一切听太子妃的意思。太子妃滴水不露，面上的表情让人无从猜度，只说了句：“那就留下来吧，正好皇太孙即将分府出宫，皇太孙妃身边也没个老成持重的人，你就到皇太孙妃身边侍候吧！”
  湘汀听了，顿时觉得被兜头浇了一头凉水。
  曾经以为太子妃为人和善、举止端庄，能在太子妃身边服侍是她的运气。而此时她才知道，越是面上和善的人，内心越是冷酷。
  于是她仰起脸，第一次忤逆了主子的意思，她说，义仆不侍二主，如果重新回到太子妃身边，是她所愿，但是去服侍皇太孙妃，则心里难免有芥蒂。
  太子妃先是一愣，随即点了点头，只说了一句也好。
  她说，既然如此，就算你离宫脱籍吧。
  宫中十二年，八岁入宫，在太子妃身边五年，在若微身边七年，如今恰是双十年华，大明宫中的规矩，宫女原本要到二十五岁，才可出宫返乡。
  如今，自己要追随若微，太子妃却许她离宫脱籍。
  这意思再明确不过了，就是说从此之后她湘汀便是自由之身而不再是太子妃宫里的人，这所言所行自然也与太子妃无关。
  看似是对自己的恩泽与体恤，实际上还是为了避嫌。
  这样的心机，真让人有些寒心。
  只是如今，自己已是自由之身，可是究竟是该返乡还是该继续陪着若微，湘汀心里也没了主意，她微微侧过脸，看着对面床上的若微一脸稚气睡得正香。
  一只如玉的手臂伸在被子外面，而被子有一半都掉到了地上，心中不由轻叹，即使胸中才华满腹也终究还是个孩子。轻手轻脚地下了地，走到若微的床边帮她拉好被子，坐在她身旁看着她安详的神色，又想起去厨房打晚饭时听到的厨子和小道童的议论。
  她们说，若微一定是个大富大贵的人。
  能从后面的峭壁中发现龙洞，能在里面找到水源，这本身就是福泽深厚的人才能做到。而且从这样高的山上坠下，却毫发无损，更是有天神护佑，恐怕这栖霞山上的三元观，就是凤凰暂栖之所。
  湘汀凝视着若微，看她吐气如兰、面似明珠，不由心中一动，以自己如今的年纪回到家中又能如何？最多不过是嫁一名小吏，倒不如跟在若微身边，也许，出路更好。
  想到此，心中豁然开朗，重新回到榻上，一觉睡到天明。
  第二天一早，若微早早起身，用过早饭以后，便带着紫烟、湘汀，和桂嬷嬷和众多道童一起来到了后崖，又请来栖霞寺的师傅，按照若微画的图纸，以竹子为管引水出洞，方法便宜省事，不到半日，就修出了一条山泉水渠。
  掬一捧甘美的泉水，看着连绵的青山，耳畔是众人的赞语与欣喜的雀跃之声，在若微面前，仿佛那扇已经关上的窗，又悄悄被开启了一条细小的缝隙，阳光一下子照进原本有些阴郁的内心世界。是的，出了宫，看似进入一条死胡同，然而只要你心中希望长存，就会迎来收获。
  大明南京城乾清宫中。
  天子朱棣坐在龙案之后，注视着面前这只纸鸢，神色肃然又有些落寞。殿中垂首而立的正是大总管马云，他小心翼翼地打量着天子的神色，从他的脸上看不到喜，也参不透怒，只是那龙目中的幽深让人忍不住有些心惊。
  “这是从哪儿拾来的？”半晌之后，朱棣忽开龙口。
  “是在西华门外！”马云实在有些汗颜，身为乾清宫总管，朱棣身边的第一红人，又背负着锦衣卫指挥使的身份，居然一连几日让这风筝凭空飞进宫里来了。把守宫门的侍卫最初都不以为然，后来马云偶然听到两个小太监的议论，这才留了心，拾来一看，只见这画中所绘，是一名戎装将军身负重伤被一老者所救，而不远处还赫然画着一个怀抱琵琶的女子的背影。
  此事透着玄妙，又像是一个哑谜。
  马云得到消息以后，又想到此前朱棣曾经命他在宫中找寻过善弹琵琶的女子，这才不敢怠慢，将纸鸢立即捧于圣前。
  朱棣岿然不动，目不转睛地看着那风筝，想了又想才说道：“去，叫人多扎几个纸鸢，记住要白底的，挂在西华门外，在宫门口备好笔墨，若有人上前来画纸鸢面的，不许阻拦，立即呈给朕看！”
  “是！”马云低下头，匆匆退下。
  朱棣心中喜忧参半，想不到她真的来了，许是朱瞻基纳妃之事传到邹平，她得到消息之后，担心女儿的命运，终于忍不住露面了。
  想不到十几年过去了，早已为人母的她还是这般机警伶俐，居然以这样的法子要求面圣。朱棣手捋须发，眼底渐渐现出一丝淡淡的柔和。