今日的学者派系下属研究基地依然和平时一样，平静且无聊。
  作为一个远离世事的隐秘区域，很少有人能耐得住寂寞在这封闭区域里一待就是几个月不出门，但能被送到这里的黄昏仆从们都是具备“研究者”特质的死宅，对于他们来说，能给他们一个实验室，给他们足够的实验材料和足够的新知识，他们能躲起来自娱自乐直到世界末日。
  嗯，这也是学者派系最显著的特点。
  虽然是黄昏组织中非常重要的一员，但学者派系的成员和其他派系那些一天不搞事就全身不舒服的行动派们不同，他们在没有强制任务的情况下根本不想和外界有任何接触。
  他们只想在自己的实验室里，通过自己的努力，把黄金纪元那些珍贵的造物学识一点一点的重现出来。
  鼠人的塑造只是学者派系的一个课题。
  论起重要性甚至排不到目前所有课题的前五位，因此也就别指望眼前这个专门研究鼠人进化项目的生物基地能有幸迁徙到大本营中，他们内部也是有严格的考核和升迁标准的。
  以目前鼠人项目在黄昏事业中所占据的奉献和比重而言，想要得到晋升，基地里的黄昏研究者们还得更努力一点。
  “不过没关系！
  只要我们的鼠人大军在进攻黄铜要塞时立下决定性的功劳，那么我们R-9基地的所有同仁都将得到‘学者’大人的嘉奖！
  我们将得到更多造物知识，我们将拥有更多的试验器材，我们甚至能被允许前往大本营，参与到更宏大的项目之中。
  是的！
  我们的努力对于组织的事业而言非常重要，研究员们，你们很重要！
  来，让我们为自己今天的成果鼓掌吧。”
  在基地食堂中，作为项目组首领的“探索者”阁下正在每日例行给自己的研究员们打鸡血。
  遗憾的是，这家伙的口才真的很一般，翻来覆去都是那几句话，让前方一群抱着餐盘饥肠辘辘等开饭的研究者们根本提不起兴趣。
  搞毛啊！
  大家每天脑力劳动都很累了，别整这些官僚主义了行不行？
  赶紧吃完晚饭还要回去实验室继续做实验呢，混蛋！
  仪器还在跑数据呢，能不能别浪费时间了？
  在一群研究员的抱怨声中，探索者阁下也自知无趣，哼了一声便挥手让大家各自去打饭。
  能在这个“黄金纪元”的食堂里吃饭的都是正式研究员，那些仆从和学徒们没资格进来，只能在上层的生物区里领取一些营养膏填饱肚子。
  那玩意味道一般，但营养物质是足够的，其来源是这个实验室里无害化处理的那些“试验品”，考虑到这个基地主要研究鼠人，因此学徒和仆从们最好别认真计较营养膏的原材料是什么东西，反正肯定吃不死人就完事了。
  探索者给自己打了份饭，托着餐盘来到了食堂边缘，又从自动运行的食堂助手机器人那里领取了今日份的果汁，然后坐在了一名疲惫的白胡子老头身前。
  他拉开兜帽，露出了一张不属于他的年轻精灵的脸。
  探索者之前的躯体已经在外出收集鼠人战斗数据的时候，被血惧大公巴布罗一枪崩碎了，他在最后时刻转移了灵魂，现在这具躯体是他早就准备好的备用。
  他对新躯体非常满意，精力充沛而且适性良好，并没有出现灵魂转移之后的排异反应，唯一遗憾的是因为到底不是自己的“原装货”，导致这躯体衰老速度非常快，可能最多两年之后就要再换一具躯体了。
  当然还有更好的选择，如果自己能得到“学者”大人的青睐，被允许进入大本营的“生命温室”中，就能依靠神秘的造物学识给自己重塑出身体。
  那个过程叫“克隆”，对于这些邪教徒研究者们来说，那并不是一个新鲜概念，他们自己就能在这个基地里完成简单的克隆过程，但遗憾的是，完美的克隆需要用到的仪器只有在大本营才有。
  研究者之间也有阶级。
  这个阶级就体现在他们每日使用的那些仪器的贵重与否上，也体现在他们提交的研究申请被拒绝的次数上。
  “我说，怎么还是愁眉苦脸的？”
  探索者舀了一勺炒饭塞进嘴里，一边嚼一边对坐在自己对面的白胡子老头说：
  “你的实验项目不是已经通过验收了吗？学者大人对此的评价虽然不能说完美，但对于你这样的新人来说已经很不错了呀。”
  “我烦恼的不是我的项目，坎特”
  白胡须的老头叹了口气，但他还没说完，就被探索者低声呵斥道：
  “叫我‘探索者’！该死，弗林，伱都来了这么久了怎么还是不懂规矩？那过去的名字代表着耻辱与不纯洁，我们已经加入了黄昏为净化的伟业服务，就该抛弃过去拥抱新生！
  别再提起过去了！
  混蛋，我告诉过你，这个基地里有其他研究组的眼线，一旦被打了小报告，我们的晋升可就要再被拖延了。
  这一行竞争很激烈，我的老朋友。
  多得是不入流的研究组在眼馋我们做出的成果，那些三流研究者每天做梦都想要摘我们的桃子。
  鼠人项目可是目前学者大人麾下最有潜力的几个项目之一，我们很快就要飞黄腾达了！在这样的未来面前，你和我，我们过去那充满失败的人生根本不值得留恋。
  见鬼！
  弗林，瞧瞧你的表情！
  你又在思念你那个没出息的学徒了，对吧？该死，你不这么软弱，当初是你自己下定决心脱离环之塔来投奔我的，这是你自己做的决定”
  “我没有抱怨你，坎特.呃，探索者，我对你的提携只有感恩，我在基地里过的也相当不错，我的研究有了成果我也是第一个和你分享。我们是几十年的老朋友了，你怎么还信不过我？”
  被称之为弗林的白胡子老头瞪了一眼自己的老友，他味同嚼蜡的将一块果酱面包塞进嘴里咀嚼着，在几秒之后，他压低声音说：
  “我只是看到了黑焰山口的战报，关于鼠人的战斗成果的汇报里夹杂了一份影像，我在那里看到了赫鲁.在我假死之后，那孩子跑去特兰西亚参与了那个吸血鬼领主的军队，他已经穿上了特兰西亚的军装。
  他和吸血鬼们混在一起！
  他用我教他的那些东西试图在战争中谋取荣耀，这都怪我！
  如果我当初带着他一起来，他也不会走上这条歪路。
  他只是个侦查师，他不该上前线。”
  “唉，你让我说你什么好，弗林。”
  探索者哼了一声，撇嘴说：
  “你总是这么优柔寡断，又不分场合的重感情，当初我们两在环之塔混日子的时候你就这样，以你的天赋如果能果断一点，早就混到排名靠前的灵能大师的位置上了。
  赫鲁，对吧？
  我没叛逃之前也见过他一面，那孩子的潜力很一般啊，我还是不懂，你为什么会这么看重他？
  仅仅是因为他和你来自同一个地方吗？”
  “他很像我，坎特，你没发现吗？
  赫鲁很像是当年的我们，出身贫寒，走了大运进入环之塔，竭尽全力的学习才能跟上那些真正的天才的脚步，但总会因为这样那样的原因染上厄运。”
  老弗林摇头说：
  “如果是在古典时代，赫鲁会成为非常优秀的游学法师，但环之塔早就变了，在他们启动了那个大院长之后，一切都变得尖锐起来，我们就像是被鞭子抽打的狗，必须为那些明确的目标服务，竞争异常激烈甚至到残酷的地步。
  赫鲁是牺牲品，我们也是。”
  “哈，你在他身上看到了曾经的你，对吧？现在也不晚，弗林。”
  探索者咧开一个古怪的笑容，说：
  “给他发一份邀请吧，把他也带进来，让他和你一起进行你现在推进的‘器官强化’的研究，如果他真的有天赋，他迟早会在这里做出一番事业。
  这里比狗屁的环之塔好多了，对吧？”
  “我我再想想吧。”
  老弗林有些动心。
  但他没有立刻做决定，探索者也不强求，他们这个派系从不强求任何人加入，这也是学者派系最显著的特点，所有研究员都是自愿加入的。
  这些家伙都是在其他组织里郁郁不得志却有真本事的人，他们凑在一起研究“古代科技”往往能迸发出从未有过的热情和激情。
  如探索者和老弗林这样的灵能师是学者派系的主力成员，很多和他们一样的人都出自环之塔和夏尔多工匠大学以及精灵那边的卡斯蒂亚巨树，准确的说，这些家伙对于黄昏灭世的愿望其实并不是多么在乎，他们想要的东西很单纯。
  甚至单纯到可怕。
  “好了，别多想了，去完成你的实验吧。”
  在吃完饭后，探索者一边喝着果汁，一边对老弗林说：
  “尽快完成类人个体的眼部器官强化，我需要用到你的研究成果来推进第二代强化型鼠人的改造，我们必须为现在的鼠群塑造出领袖，就像是黄金纪元里，我们的先行者们为豺狼人制造出‘可汗’一样。
  咬骨之王的例子证明了有合格领袖的带领，新生的种群将会爆发出无尽的潜能，这正是大人物们希望看到的.嗯？
  你听到什么动静了吗？”
  探索者诧异的抬起头看向头顶上的金属天花板，他那源于精灵躯体的敏锐感官让他听到了上方传来的怪异响动，就好像是有什么东西爆炸了一样。
  “警告！警告！入侵警告！R-9基地地面伪装层已被破坏，入侵者正在冲击基地主体！防御模式上线！”
  下一瞬，刺耳的警告声就从食堂扩音器里响起，作为基地首领的探索者一个激灵，大吼到：
  “别慌！都回去各自岗位！安保组的人在哪？快去启动序列1-9的所有生物兵器！这是个检测我们的生物兵器战斗力的好机会。
  弗林，你跟我来。
  是时候释放出我亲手塑造的‘狼群’了。
  哈，那些家伙以为他们和豺狼人干架就见识了真正的狼裔，但我会让他们知道，可悲的豺狼人在我的杰出造物面前屁都不是！
  弗林？
  你愣着干什么？快来！”
  在探索者的吼叫中，老弗林有些慌张的跟了上去，但他依然不断的回头看向后方那全息投影上投射出的入侵者冲入基地的画面。
  也不知道是不是错觉，他刚才看到了一个和自己的弟子很像的家伙——
  “哈哈，砍啊，杀啊！瓦姆老大在注视我们，冲！”
  在基地上方，用十颗并联的噬光炸弹炸碎了这个邪教徒基地伪装层，弄出了一个大口子的巨鲨提着战斧刚刚完成了一场屠戮。
  那些扑上来的奇形怪状的金属机器人被他轻松砍翻。
  虽然这些东西无法流出鲜血，也没办法砍掉脑袋来为瓦姆老大献祭，但巨鲨和他的瓦姆兄弟们追求的乃是战斗的乐趣。
  他们其实并不怎么在意敌人是谁，以及敌人的下场。
  但巨鲨不在意，不代表其他人不在意。
  红骑士呜喵哥带着自己的团队从另一边冲进基地之后，映入眼帘的是一个黑色的巨大通道，似乎是一个用于大型机械通过的区域，一群玩家们警惕的向前，结果刚走出几步，就听到机械声咔咔作响中，前方通道上方的四个椭圆形盖板翻开，四挺沉重的两联装大口径速射枪弹出。
  红色的瞄准光束在呜喵哥和队员们身上锁定，下一瞬就有低沉的爆鸣声轰击而来。
  “我靠！这是杀进未来基地了吗？怎么一下子从骑马与砍杀跳到2077了呀！”
  呜喵哥大叫一声，向后一缩，而三五斗撑起重盾上前挡住了枪林弹雨的激射，他们这个小队除了丢人的侦察者烟桑之外都是白银者，质量杠杠的。
  小手嗖的一声跳入阴影，黑丝哥和戒冲一左一右踩着墙壁扑上去试图用冷兵器砍碎那爆鸣的防御炮台，而烟桑被呜喵哥压在地上，躲在三五斗撑起的重盾后一时半会没有生命危险。
  “老曲！你他娘的反坦克枪呢？干一炮啊！”
  呜喵哥扯着嗓子大吼大叫，早就躲在一旁的曲哥不屑的撇了撇嘴。
  他早就架好枪了。
  虽然用自己心爱的大枪枪去打防御炮台这种事听起来有些离谱，但加装燃金的尖头弹在穿透力这个层面还是不容置疑的。
  “轰”的一声闷响，最前方的炮台被一枪干穿，刺眼的火花在机械外壳上跳动着让它停止了运作，而戒冲和黑丝一左一右也完成了用刀劈炮台的伟业，将那爆鸣的玩意砍废爆炸，最后一个炮台被呜喵哥丢出屠夫战斧正中枪口。
  一场危机这么消于无形，但还没等大鸟团的众人松口气呢，就听到了沉重的脚步声从前方过道里冲出来，定睛一看是十几个蛮人。
  但这些家伙身上插满了奇怪的管子，里面还有颜色不同的液体在流动，每人都背着一个类似于呼吸背包的东西，而且身上布满了缝合的痕迹。
  “这是暴君啊？”
  三五斗大喊到：
  “看！他们有和暴君一样的爪子，这他娘的明显是科学怪人嘛。”
  “或者叫生物兵器。”
  黑丝哥冷酷的双手握住背后的大太刀的刀柄，说：
  “看我用无敌的拔刀斩干死他们！”
  话音未落，一团火光就在冲的最快的“科学怪人”的脑袋上炸开，完成了刺杀却没能干掉对手的小手叫骂着一个后空翻再次进入阴影，他在团队通讯中提醒到：
  “小心点，这些家伙的脑子不是致命伤，我怀疑心脏也不是，靠！这些邪教徒还真他娘的有门道”
  “啊！！！”
  刺耳的惨叫声突然在战场边缘响起，让刚刚准备召唤血木树人的呜喵哥猛地回头，就看到兵击团的河东狮吼正被一条怪异的章鱼腕足缠着如战锤一样撞碎了后方的墙壁。
  这憋屈的白银猛男在灰头土脸中大叫到：
  “我们这边有个发疯的触手怪！干，这些邪恶的玩意！”
  (本章完)