桐华宫里，老宦官正拥着张薄毡倚着凭几打盹，却能闻到浮出的缕缕茶香，眼睛就张开一条缝，看煮茶的小宫女守着茶炉却也在打瞌睡，就重重咳了几声，把人惊醒了，他才笑着说：“仔细栽茶釜里头去。”
  桐华宫里的白昼，似乎都要比外头的更长一些。
  小宫女捧来茶盏，老宦官品了品，摇摇头：“茶叶焙得不足，汤味太涩了，你啊，毕竟沉不住气，怎么也教不会。”
  活像是祖孙俩的一老一少正说着话，就见一个小寺人引着个翩翩少年郎进了花榭，小宫女愣愣看着陌生的来人，她从没见过这么好看的少年郎，比女子还好看几分，看呆了，竟没听见小寺人的引荐，自然也不曾行礼，突觉头顶上一痛，才醒过神来又挨了老宦官的脑瓜喯，赶紧跑出花榭去，还扒着门往里瞧。
  “殿下可别怪那小囡，她因为选进了桐华宫，侍候我这把老骨头，我也没多教她规矩，欸，谁知她就这样跑出去了，也不扶一把，教我如何给殿下行礼？”
  “阿翁不必多礼。”南次忙道：“我是奉父皇之令前来询问刘庶人几件事由，父皇也嘱咐了我务必先来知会阿翁。”
  “我还是首次见殿下，殿下这声‘阿翁’唤得唉，我心头真是欢喜得很，不过殿下来此是为了正事，我不便久留殿下，殿下放心，我这老骨头虽然行动不便了，有我在桐华宫盯着，担保刘庶人无恙。”
  南次心中也是暗暗吃惊。
  他今日来桐华宫之前，父皇叮嘱他务必先知会这位大监，请大监留意此间门禁，以防有人潜入把刘氏灭口，南次刚才眼见着大监已经风烛残年，还犹豫着拜托这么件重要的事是否可靠，谁知道他还没提，大监居然料中了他的来意。
  大监可真是人老成精了。
  南次出了花榭，小宫女才又蹭进来，满脸的好奇：“阿翁刚才称那位公子为‘殿下’，那位公子是皇子么？”
  “是啊，他是五皇子。”
  “怎么是五皇子？五皇子怎么会来看望刘庶人，我还以为是六皇子呢。”
  “你啊，小小年纪，耳朵就不好使了，现在哪位皇子都不会来看望刘庶人了，刚才五殿下也没说是来看望。”
  “无论如何，五皇子生得可真好看，比我在家里见到的那些富家公子都好看。”
  “你见过很多富家公子么？”
  “欸，阿翁总挑我的语病，我只见过一个富家公子，他的庄园就在我们村子不远，我去山上拾柴火，遇见过他好几次，他可奇怪了，明明是富家公子，却总喜欢去山上摘野果子。”
  “你觉得五殿下生得好看，日后可愿意服侍他？”
  “不行不行。”小宫女连连摆手：“我看见他会犯愣的，要做什么都忘了，话也不会说了，哪里服侍得好五殿下呢？我只能服侍阿翁，无论犯什么错，阿翁总不会责备我的，就是敲我一个脑瓜喯，也没多痛。”
  “还行还行。”老宦官笑了：“你这小囡有顶好的福份，刘庶人的福份也是好的，可她太好折腾，这多厚的福份啊，都实在经不起自己折腾。”
  把福分折腾没了的刘氏，半点不见瘦，甚至还丰满了一些，可气色毕竟是灰颓了，越发的不讲究装扮，发髻未梳，披散着长发，在廊庑里抬着下巴盯着南次，半天才咧着嘴角：“五殿下这回来，没有带酒？”
  南次也知道瀛姝曾经奉旨来赐过一回酒。
  “建兴七年，正月家宴日发生的事，六弟已经告诉了裴王氏，今日来，我是奉旨核实。”
  刘氏把下巴放了下来。
  “裴王氏？”她似乎回忆了一阵，终于确定了裴王氏是谁，冷笑道：“六郎怎么会和裴王氏有来往。”
  “疏声阁，殷才人，太子兄醉酒，刘庶人可还需要我继续提示？”
  刘氏的身子晃了晃。
  南次知道她的意念已经动摇，在廊庑外踱了几步：“刘庶人虽然对裴王氏不屑一顾，可六弟……居然能将此一重大机密泄露给她，足见对她有多‘赏识’，刘庶人若不供述实情，日后六弟必然会与裴王氏在君前对峙，你以为，六弟会否忍心将裴王氏陷入绝境呢？”
  六郎那个傻子！怎么会对裴王氏那样的蠢妇……一个有夫之妇动情？！
  可现在儿子不在眼前，刘氏打不着也骂不着，当初她宁愿替虞皇后顶罪，为的就是能够苟且偷生，她活着，虞氏母子就不敢对她的儿子不利，只要六郎还是亲王，郑胥就能得以平安，可现在六郎竟然把太子的罪实泄露给了裴王氏，裴王氏的丈夫裴瑜，可是贺骁的亲外甥！
  江东贺哪里会放过这一天赐良机？！
  不说实情，六郎会有危险，六郎不保，郑胥更难保平安，可要是说了实情，太子就完了，太子不在储位，毕宿君日后得继大统可会放过他们母子？
  刘氏面临着一个艰难的选择。
  南次当然不会给她太多的时间犹豫。
  “我还可以告诉你，父皇已经知道了，殷才人在出事前已经将疏声阁里发生的事告诉了中女仪。”
  “竟然是董氏？”这话脱口而出后，刘氏意识到她再无狡辩的余地了。
  南次还并没有如释重负。
  如果不是司空月燕透露了密情，哪有可能如此轻易撬开刘氏的嘴，而现在，刘氏应证了司空月燕的说法，太子曾经逼辱殷才人的罪行再无疑问，且刘氏甚至还承认了殷才人的确怀有身孕，是她把销魂散当成打胎药，哄骗殷才人自己服下！
  真的应该放弃这个绝好的，能把司空北辰置之死地的机会么？
  往乾阳殿去的每一步，都很沉重，南次是真的愿意去冒这个风险，如果一切如瀛姝所料，他至多是让父皇失望，失去继承皇位的资格，可就能够迅速了断一切，司空北辰被废储，他甚至有机会导致司空北辰被处死！！！
  南次的心脏怦怦跳得厉害。
  司空通也并不比南次轻松多少。
  考题已出，太子给出了个让他大失所望的答案，他现还活着，殷才人事件暴发，太子便迫不及待要把手足置之死地，而且还意图将自己的罪错，加诸于亲兄弟！他现在不得不相信寺祈的供诉，太子不睦手足，登位之后残害兄弟，导致灭国大祸……唯一让他心存希望的是，寺祈和杜昌所诉不符，杜昌的说法是大豫未亡，只不过后来是由瀛姝这太后执政，而那时，四郎尊为辅政王。
  至少太子还没有对四郎痛下杀手，有四郎在，社稷国祚才有延继的希望。
  那么五郎呢？五郎之所以遇害，是否也是因为表露出了夺位的野心？如果是这样，就不能全怪太子狠毒无情，也是他的错，明知道乔氏野心勃勃，五郎又心软孝顺，是他留下了乔氏这么个隐患。
  五郎今日的答案，决定了乔氏的生死。
  虽然说乔氏在他心目中早就成了个死人，可处死乔氏，必然会在五郎心中留下怨隙，他有为人父的私心，总是想在儿子心目中留下慈父的印象，做为君父，他一度优柔寡断，他有他要直面的难题，他要解题，基础就是真正了解他的儿子们，如何排序和取舍权位、孝悌、天下、私情之间。
  瀛姝最近不常在御书房里候职，这是皇帝陛下的安排，司空通现在已经不仅只是刻意提防着南次在交出答卷前，暂时和瀛姝保持距离了，他其实也看出来了，南次已经主动避嫌，南次的顾虑无非是根本就不想把瀛姝牵扯进这场风波，这也无可厚非，他不见怪，甚至先觉安心。
  所有的重生人都告诉他，瀛姝原本不应应选，临沂公的两个孙女，命运互易。
  瀛姝应当选嫁给了裴瑜，太子和南次，并没有在建兴十二年就干预瀛姝的姻缘。
  可因为王四娘这个重生人率先开始了行动，应选入宫的人换成了瀛姝，南次和太子相继表明对瀛姝有情，他们都不愿眼看着瀛姝成为后宫妃嫔，令司空通更加困惑的是，南次这回为何如此主动？
  虽然他也先有了解，王岛夫妻二人不愿宝贝女儿再步谢夫人的后辄，当瀛姝只能应选时，选择了南次做为他们的女婿，可南次呢？真的像他所说的那样，对瀛姝的情感不觉间已经从兄妹、知己之情，转为了更加亲密的情感么？
  如今看来，南次心目中，的确以瀛姝为重。
  曾经的他，对王岑的情感便即兄妹，可毕竟只是有如兄妹，当他成为君王，当他需要王岑这么一个豁达和聪慧的女子成为贤内助时，他明知道宫廷于王岑而言并非是个好归宿，更心知肚明，他永远无法回报给予王岑真挚的情感，可他还是试图利用王岑了，他想，王岑是心甘情愿的。
  后来，他被王岑拒绝时，其实是失望和沮丧的。
  “陛下不能这么自私！”
  ——这是临沂公对他说过的，最重的话。
  因此他明白，如果南次只将瀛姝当成知己，就不会在如此重要的事件上，毫不犹豫坚持要将瀛姝撇清，南次从未想过利用瀛姝，他们彼此了解，南次知道瀛姝不愿被“拘禁”在宫廷，如果裴瑜可靠，他才甘愿隐藏内心的情意，放手成全。
  今日，当他把六郎泄密一事告诉南次后，情知南次前往桐华宫不会无所获，于是让瀛姝去了神元殿——昨日得到驿报，北汉的使者团已经抵达江州，于江州登船，至多十余日后便将至建康，虽然奇袭汉中的计划此时还未算正式启动，不过准备工作做得越周密，就越有胜算，瀛姝现在是身负重任，不少事宜都务必与神元殿君进行更加详尽地沟通。
  此乃大事，司空通真的不愿再节外生枝。
  “什么时辰了？”他问。
  “快至未时了，是否可令传膳？”中常侍也感知到今日不同寻常的气氛，因为陛下已经问了多次时辰，却一直不让传膳。
  “不必传膳了。”司空通现在全然没有胃口。
  中常侍更加忐忑不安了，陛下如此的心神不宁，可得追溯到十几年前了，那时北赵等蛮部纠集了三十万大军，发兵淮南，那一战于东豫而言攸关生死，可能够抗击北赵的军力仅王、谢二族所率的三万大军，战力悬殊，陛下在宫中等着战报，才是这样的焦躁不安。
  可今日，并没有迫在眉睫的战事。
  中常侍隐约知道陛下在等着什么结果，因此没有再劝传膳这样的小事，他在御书房外引颈而望，当终于见到五皇子的身影时，才赶紧入内通报。
  “让五郎迳直入内，由你在外头亲自督侍。”
  南次直到迈入乾阳殿，步伐才终于放开，他终于下定决心了。
  中常侍也明白“亲自督侍”的重要性，有这四字令下，哪怕是只蚊蝇都不能轻易放入御书房，他还知道五皇子是去了何处，能够出入桐华宫的金令是由他亲自掌管，上昼时奉令交给了五皇子，而桐华宫里，也就拘禁着刘庶人。
  建兴十三年的初春，可真的不太平。
  潘持莫名其妙又患“昏睡”之症，姚长守在罪役所遇害，做为建康宫里职权最大的宦官，中常侍当然知道姚长守是被谁笼络，因为他知道姚长守攀附的是哪位贵人，于是才把这人牢牢“摁”在罪役所，不给他太多兴风作浪的机会，陛下留下姚长守，其实也是为了关键时刻，抓住江东贺的罪柄。
  姚长守最近的确接触过潘持。
  殷才人当年也是突患怪症，昏睡而亡，种种迹象表明必和含光殿相关。
  虞皇后借着太子大婚为由，近些日也时常遣人来乾阳殿，无非是想让陛下多去显阳殿走动，这还未到惊蛰呢，内廷里那些“阴差”就如同被春雷惊醒，蠢蠢欲动了，如果仅是虞皇后在作乱也就罢了，可廷尉卿和齐司马，却将矛头对准了太子。
  如今，连五皇子也被卷挟进这场不知何时就在酝酿的风波了。
  还有多少皇子会被卷挟进来？
  中常侍正惴惴不安，又见四皇子往御书房阔步行来，当即便觉肠子都被突地扯紧了，差点没呻吟出声：可不得了，别的皇子也就罢了，怎么这位最省心不过的也搅进了浑水里？不应该啊，四殿下虽然一直在佐助太子，却从来‘洁身自好’，恐怕就连太子，也未必敢把这位拉进浑水里来。
  司空月狐是来“救火”的，他知道南次今日去了桐华宫，他不确定的是南次会不会趁机“进攻”，很多事他无法预先阻止，也只好计划着若有万一亡羊补牢——中女史有大义，为大豫社稷甘愿亲身赴险，中女史心目中必须保全的人，他也得尽力保其妥妥当当平平安安。
  也预料到了，他会先被拦在御书房外。
  “无事，我在外头候着，等父皇有空了，再劳烦大监通传。”