前世今生，瀛姝从来没有想过去当一个谋臣。
  前生她佐助司空北辰，是佐助她误以为的良侣，现下她步步为营，是为了不把生杀大权让予他人掌控，谋臣从来不是她的目标，她也从不为自己是谁的谋臣，哪怕对待南次，那是她的挚友，南次不是她的君，她也不是南次的臣子。
  襄助，除了权益就是私情，如果能够保全她所有珍爱的亲友，她其实也希望离开这座冰冷的宫廷。
  “我想追随的人，是你。”陈扇仙微笑：“你不知道，我对你有多好奇，我当时无论怎么想都想不明白，你为什么可以在内廷呼风唤雨，我设想过如果我是你，我应当会受到不少的妒恨，我肯定会成为皇后、贵嫔的眼中钉，可你不一样，当时卢皇后视你为姐妹，你实在活成了传奇。
  重生后，你竟然应选入宫，并没有嫁给裴九郎，我起初的确有挑衅你的举动，但我对你并没有恶意，我就是想试探你，也想验证我对你的判断，我更加为你所折服了，很多事，我经遇了重生才能看清，但哪怕看清了，如果换身异境，我明白我也无法做到你所做到的事，你让我笃信了人生会有另一种可能。
  我离开宫廷，其实也是一无是处，无法活得更恣意，留下来也许才能真正开始我内心所向往的人生，请你信我，我不是你的敌人，如果你选择了阵营，我要跟你站在一起。”
  瀛姝脑子里乱哄哄的，她还没厘清子虚居然是殷才人的见证这件石破天惊的事，更还没誊出位置来去思考南次将要面临的风险，结果陈女仪还不断往她的脑子里填充人生理想，她似乎成为了陈女仪手里的标杆，被挂上了不知哪里扯来的旗帜，正迎风招展着。
  纵然见多识广，瀛姝也得掐掐自己的太阳穴，很想先掐出个洞来，把乱麻扯出好好理一理。
  “鬼宿君应该没告诉阿姝我透露给他的事吧？他之所以不跟你讲，多半是因为不想牵连你，为什么鬼宿君担心牵连阿姝你呢？应该是要利用这个机会向太子发起进击了，但现在并不是好时机，你得信我，阻止鬼宿君！”
  瀛姝放开了自己的太阳穴：“真是陛下让你把这事告诉五殿下的？你究竟对五殿下说了什么？！”
  “陛下让我告诉鬼宿君，我一度为皇后信任，故而得知子虚握着太子的把柄，这个把柄，正是太子和殷才人有染一事。我之所以要把这事告诉鬼宿君，是因我听说潘持牵连到了乔修华，乔修华也和殷才人之死有关！
  而且陛下已经授令太子暗察此事了，我冒险告诉鬼宿君，是因我的生死已经为谢夫人把控，我希望鬼宿君能保全我。
  阿姝，陛下有意试探鬼宿君，如果鬼宿君真将矛头对准太子，恐怕反而不利后事。”
  瀛姝盯着陈扇仙的眼睛，对方并没有退避，而且还迸发出更加明亮的光彩来，那双眼睛逼近前，才错开她的逼视，眼睫毛的尾梢已经擦上了她的面颊，一股幽香，胭脂口丹的香甜，竟是瀛姝熟悉的味道，呵，她调配的脂香，陈女仪没仿得十足，但已经有了底韵了。
  茉莉玉簪，至少有此二种。
  “废嫔刘氏，是为太子所算计。”
  这话不长。
  却又有如惊雷，震得瀛姝眸心颤晃。
  “郑莲子呢？”
  “实为太子构杀。”陈扇仙将脸侧过去，看着廊庑外，昭阳殿的朱墙，漆色并不刺眼，很温润的红色，没有带着血腥，墙内有一株矮树，此时不知会长出什么花蕾，花叶全无，伸张着乌枝，像墙上照出了一道剪影，既温柔，又窈窕。
  这里的一切，仿佛总是让人容易安心，真是太奇妙的感觉了。
  缓缓的一道风走下来，从墙头，到尘土里缱绻，微微扬起一些还未腐没的花香，尘土竟蓦然变得轻灵多情了，忽高忽低游走起来，以气息为姿态，在仍然萧寂的季候，略露半分春意。
  其实心情，没有因为谈及杀戮就晦暗，陈扇仙有时候觉得自己也许是天生的硬心肠。
  “我不同情郑莲子，因为她可能成为内廷任何一个人的死仇，她对太多人都有恶意，唯独一人。她不会伤害太子，因此太子不应谋杀她，我觉得阿姝应当和我想法相同，我不认为你，还会委身于太子。”
  瀛姝瞬间拿定了主意：“我知道世上存在重生人，因此你说的这些话，我不会觉得是癔语，你说乾阳殿的女仪子虚告诉的你那件事，难道是她亲眼目睹？”
  “不像是。”陈扇仙下意识更靠近瀛姝，努力回忆着当时的情形：“离宫冷清，活在离宫的人也都不再有拼争的心气了，很多的事在过去一当提及就会有杀身之祸，也随着时移事改，竟能够用来充作茶余饭后的笑谈，我当时许是心境未冷吧，还难忘建康宫里的热闹繁华，明知道回不去，却总记挂着已经跟自己无关的人事。
  我曾经承蒙陛下的恩宠，时常也被召去乾阳殿伴驾，跟子虚不算陌生，后来一同去了离宫，更熟识了，我只察觉她像是心事重重，一改过去健谈的性情，如同变了个人儿，我只道她明明有望晋为中女仪的，却没了指望，因此才那样消沉，但我却想托她借之前的人脉，捎带些建康宫里的消息给我。”
  陈扇仙又忍不住微笑：“我最关注的就是阿姝你的事，为何你与裴九郎和离后被封为九嫔之首，那些个言官谏臣却无一人驳阻，你究竟有多受宠，都说那位新的贺贵嫔性情古怪，又好妒，你为何并不在意她的挑衅，反而阻止了虞嫔意图加害贺贵嫔的毒计，你明明知道虞嫔对你不成威胁，为什么没有借刀杀人。
  我当然打听不到太详细的情况，一回，跟子虚饮着酒，消磨着离宫里变得尤其漫长的夜晚，我感慨，说看来，陛下对你的确一往情深，虞家毕竟是他的母族，虞太后又病重，但为了你，他半分都不顾惜虞嫔毕竟是太后的侄女，虞嫔的毒计还没有实施，这要是换了先帝，多半不会有任何罚处，可是新君却贬了她的份位，这是要助你在内廷立威。
  子虚那日饮得半醉了，就冷笑，她问我信不信，先帝看错了新君，新君也未必是对你一往情深，她告诉我，新君还是太子时，敢冒大逆之罪的风险，强逼着殷才人……我当时大吃一惊，连忙追问，她又不肯说了，她说那样的事说出去是不会有人再信的，但仍然能成谈论者的夺命符。
  我说，死又何惧呢？子虚伏在案上啜泣，她说她得活下去，不然对不住……对不住谁我没有听清，子虚还说她要是不知道这件事也许更好，但如果不知道这件事，她必然会死，还会连累许多她绝对不能连累的人。
  第二日，我再问这事，问她是怎么知情的，她求我别再问了，她说就当她没有跟我提起过这事。”
  瀛姝侧过脸，盯着近在咫尺那双迫切的眼睛：“你说你用这件事让皇后相信了你是重生人，你为什么要那么做？”
  “我没告诉皇后我是从哪里知晓的事，但事发时，我根本不曾入宫，皇后肯定会追问我知情的途迳，我就知道皇后一直在担心事漏，可她不会把我灭口，因为那个让皇后担心的人还隐在暗处，皇后不敢轻举妄动。
  我知道世间还有别的重生人，如王女君，就是阿姝的堂姐，她已经‘现形’了，可我不知道皇后是否重生人，我要试探。我告诉皇后她会被太子幽禁在永乐宫，我故意说了一些根本不符前生事轨的假话，皇后却信任不疑。
  皇后因此对太子也心生提防，她没告诉太子世上存在重生人的事，但我却故意‘投诚’太子，太子根本不疑我说谎，他还利用我，让我告诉皇后虞氏女之所以下场凄惨，是刘氏、郑莲子的阴谋，皇后信以为真，因此郑莲子虽然是皇后杀害的，不过真正的凶手却是太子。”
  郑莲子已经死了，此件事案已经了结，瀛姝其实并不关心司空北辰是否真凶，又为什么非要把郑莲子置之死地，她关心的事是：“陛下知道这些事了？”
  “是，关于这些事，我没有向陛下隐瞒。”陈扇仙的眼睛闪闪发亮：“陛下早已知道殷才人之死大有蹊跷，而太子至少有杀害殷才人的动机，可陛下仍然让我将这件事告诉五殿下，建议五殿下请命暗查，陛下应当不会为了这件事降罪太子，说不定担心的是五殿下也有了夺储之意，陛下最大的顾忌，就是皇族再生阋墙之祸，阿姝，如果你无意于太子，而想佐助五殿下，得想办法提醒五殿下，殷才人事件并不是废储的契机。”
  瀛姝不会轻信陈扇仙，虽然她其实现在已经有了一双“老于事故”的眼睛，不难分辨出一个人是真心还是假意，然而事涉南次，她不得不更加慎重，还有一件事，是她必须问清的：“因此五殿下也知道重生人一事了？”
  “没有，陛下特意叮嘱我不可将重生人这等机密事宜声张，我告诉五殿下，过去我颇得皇后信任时，窃听得这件秘丑，又因如今毕竟栖身在昭阳殿，生死平安需靠谢夫人庇护，我知道潘持一事，牵及了乔修华，也牵及了殷才人之死，可陛下并不知道太子也与殷才人有染，因此才私下告知五殿下。”
  子虚原本就曾经就收受过贺夫人的好处，听其授意，利用子施陷害瀛姝，而殷才人最后投靠的人是贺夫人，跟二皇子又是两厢情愿，可见她是看好二皇子有朝一日应能取代储君的，虞皇后也必定知道了子虚和贺夫人间的勾联，怀疑她就是殷才人的“保命符”，暗中和刘氏商量，谋划能否将子虚杀人灭口，却又被陈扇仙刚好听了去，用这样的说辞，瀛姝认为南次会信。
  她刚提谏让太子追查殷才人的死因，皇帝陛下却立即授意陈扇仙向南次告密，陛下的确是想让南次毛遂自荐暗查此案，可陛下为何要将南次牵涉进此桩事案？试探南次是否对储位怀有企图？不，明知乔嫔已经被此事案牵连，又从陈扇仙口中得知此等密情，南次请命彻查是情理之中。
  最关键的是，陛下明明早就知道了司空北辰和殷才人有私，堂堂一国太子，先犯悖逆人伦之罪，又当知悉有事漏的风险时毒杀殷才人，陛下却还是姑息容忍，倘若不是这回三皇子非要将潘持治罪，引发了一连串的事故，陛下应当不会再查此桩旧案。
  瀛姝觉得十分沮丧。
  司空北辰的靠山实在太雄稳了，看来殷才人事案的确还不能成为废储的契机，他犯下如此大罪，依然不能抵消陛下对司空珝的愧疚，让陛下动意废储，实在太困难。
  司空北辰若不被废位，南次就难以名正言顺继承大统，就算陛下不会再亲征北汉，建兴一朝不会仓促结束，接下来的事轨仍会发生变改，她和南次仍有机会扭转命运，可有一件事是确定无疑的，司空北辰不会放过他的手足兄弟，也必不会放过她，若图久安，仍然只能夺位！
  会发生内乱，而且得位不正，也必然无力压制权阀，因此到底还是不能久保平安。
  今日的宫宴，酉时始行，瀛姝在昭阳殿用完午食便回了乾阳殿，值事厅今日倒是显得更冷清了，接下来的三日假期，女史们虽仍要当值，可岁除日的下昼却已经开始有了空闲，只有子施和另一个女史还在值事厅值守，别的人都获得了准许回处所值房休息去了，瀛姝原也只想来打一转，刚坐下，就见寺祈推门进来，她又只好起身。
  是陛下让寺祈传令，让瀛姝往御书房。
  皇帝陛下此时仍然穿着燕居的常服，带束发小冠，正跟白川君对弈，且似乎是无法化解困难的局面了，倚着凭几，蹙着眉头，指尖的棋子凝固着，瀛姝就闷声站在一旁，看博山炉的镂花里溢出白烟袅袅，竟看得入神了，忽然又听闻一声笑，白川君的黑子“啪”地落在棋盘上。
  “这么落子，陛下是彻底无力回天了。”
  司空通才推开凭几，喝了口茶，一抬眸，发现瀛姝已经伫在那儿了，笑道：“来来来，快来领压祟钱。”
  此时岁除日已经兴起了长辈赐压祟钱的风俗，宫里年年还会铸造一批铜币，赐给百官，今年所铸的岁币，正面铸有“日新年盛”四字，背面是瑞兽貔貅，这钱当然不同于货币，不用于兑买物资，也就是拿在手里把玩的物件，是长辈赐予的吉物，瀛姝笑着领了，自然要回以大礼和恭贺的话。
  “今晚的宫宴帝休就不必去侍应了。”司空通说：“你这是第一次不在家里过年，如果还要让跟你去侍应，阿伯心里就更愧疚了，就好生留在处所享个自在吧，明日一大早，还要侍应大朝会、祭祀明堂等等大典，可得养足了精神呢。”
  瀛姝又笑着应喏。
  她其实有点笑不出来，陛下不让她去今晚的宫宴，应当还有另一层心思，也应证了陈扇仙刚才的话——宫宴欢闹，陛下不可能时时留意南次，南次有的是机会和她闲话，这是情理之中，陛下便拿不准南次是否借机和她商量了如何暗查殷才人事案。
  显然，陛下这回是有意让南次独立办案，不希望她在后头替南次出谋划策。
  除了宫宴，若南次寻别的时机和她面谈，陛下就会认定南次的应对不是出于独见了。