瀛姝也还依稀记得当日情景，那时她已经生下了长乐，完全沉浸于初为人母的愉悦中，而那天似乎也极为平常，下昼时，陆婉、陆妍两姐妹还结伴来看望她，送走她们，她抱着长乐打算去跟婆母蓬莱君说说话，顺便一同用晚膳，那时裴瑜刚入仕，下值后也多与父祖们在外宅用膳，得商议一些政事公务了，再不会像新婚时一样只顾着内闱意趣。
  宵鼓响起时，裴家的男人们竟无一回家。
  蓬莱君就先觉不对了，遣了人去姻亲家中打听，结果连“赋闲”在家的王斓竟然都被急召入宫。
  蓬莱君立时下令紧闭宅门，调动家丁守卫门禁。
  晚间，丧钟响，女眷们紧张地数着钟响，然后尽都面无人色，虽然钟声未绝，但已经超逾了皇后薨逝的大丧之音，宫中又无太后，那未绝的丧钟也只能是为国君而鸣了。
  宫内发生了什么瀛姝不知情，此时她听南次回忆。
  “我和四兄入宫时，司空北辰其实才接到密诏，密诏是由你的叔祖父以及父皇亲自任命的督护大将军谢昆一同送达，他二人都是随父皇亲征的将帅，父皇的确已在回朝途中，伤重不治驾崩，崩前召见诸将官，亲手写下传位诏书，令他二人急送京都，诏书写明，太子接诏后即位。”
  这样说来，司空北辰继位确实合法。
  南次长叹一声：“突发了这样的大事，当然要召集文武百官宣读先君遗诏，当司空北辰即位后，也要遍告后妃，就在当日晚，丧钟未绝时，谢夫人便自缢身亡，虞皇后宣告是谢夫人闻得丧讯后悲不自禁，追随父皇而去，但我的母嫔却闯入太极殿，指控谢夫人是为虞皇后、司空北辰害杀。
  最出乎意料的是，外祖父他，不知为何竟然纠集了三百不到的府兵，意图闯入台城，还称他手中才有真正的传位诏书！”
  瀛姝：……
  这不是可笑么？没有哪个帝王会把传位诏书交给外臣私藏于府邸，更何况当时朝中还有个名正言顺的太子，皇帝甚至在亲征前，令太子监国，令一直佐助太子的皇子心月狐坐镇右卫府，拱卫台城安防，皇帝甚至都从没同意过将南次记名为谢夫人所出，更何况谢昆作为陈郡谢的一员，他是亲手送达诏书的将官之一。
  “司空北辰其实并非不想将我斩草除根，虞皇后就当众指控我，说我势必也参与了篡逆罪行，可，是四皇兄当众替我分辩，说我根本不知外祖父及我母嫔的行为，而且当闻变故时，我一直在他身边，绝无可能将父皇驾崩的密变透露。”
  瀛姝望着底下，巍峨华丽的宫殿，身处其间，却无论多久都不能因这些高耸坚厚的宫墙，心生半寸安稳。
  “南次，心月狐当时似乎已经意识到了一点，乔嫔于深宫，她不可能预见阿伯会突然驾崩，当知道时，她已经无法把消息传递出宫了，那么，平邑伯又是从哪里听闻的讯息，知道谢夫人已经薨逝，我相信平邑伯再是年老昏聩，若非笃定有机可乘，也不至于异想天开到了凭仗他手握的两百余府兵，就足以闯入台城助你夺得帝位的地步。”
  “而且当时已经宵禁，凭那不足三百的府兵，根本不可能闯到万春门外。”南次也说。
  后来的事，瀛姝知道一些。
  “平邑伯被当场射杀，乔嫔自然也被处死，可是你的二舅父乔析等是被活擒，但他们除了羊氏族人外，并没有供出其余的同党，最可惜的是大舅父，尚未回京便在途中被扣拿，明明没有参与平邑伯的莫名其妙的篡逆罪行，却也难逃诛连。”
  “我会阻止母嫔。”南次垂着头，他紧紧的扶着栅栏。
  “你阻止不了。”瀛姝望着云天，一抹蔚蓝从远处低垂着，裹挟了世间万物：“前生时的你，对权争厌鄙疏远，乔嫔难道不知么？她当然明白你无意帝位，你向往的是庙堂之远、林泉之间，她根本不是为了你去拼争，而是为了自己。乔世子尝试过阻止，可后来呢？他并不能阻止，反倒是被卷进了万劫不复的深渊。”
  “那……”
  “绝裂。”瀛姝很坚决说出这两个字：“石嫔一事，其实还有未解之谜，贺夫人为何要助乔嫔，逼迫石嫔替乔嫔作伪证，这个疑团，一定还梗在阿伯心中，疑团迟早都会解开的，如果你还想保乔嫔平安，只能摧毁她的所有凭靠，让她再也难生波澜，不管在谁眼中，她都是个毫无利用之处的……废子。”
  瀛姝担心的是就算如此，乔嫔的恶行一但被揭穿，她的性命也保不住。
  南次的心肠太软了，乔嫔是他的生母，就此一点，南次也绝对不会坐视旁观，他和司空北辰是完全不同的两类人。
  司空北辰能将虞皇后，他的生母，软禁于永乐宫直至忧愤而终；也能对她，如同捧在掌心，日日用山盟海誓呵护，称为非卿不可的伴侣，用世人皆羡的宠爱滋养着，先“赐”一碗绝子汤，再“赏”殉葬的“殊荣”。
  南次不一样。
  南次无比珍视他们间的情谊，从无信誓旦旦，却一如刎颈之交，待她尚且如此，又怎么能无视生母的安危？
  “有机会的话，我去见见任舅母，这件事还是由我去当说客吧，你暂时莫问。”瀛姝说。
  南次也知道其中的利害，归根结底，还是因为重生人，现在他们并不能确判国君对于重生人的态度，甚至不能确判将重生人存在这件机密告诉国君的人，是敌是友，如果是司空北辰一党，情势对他们而言当然不利的。
  “费氏被关押在仓门狱，她应当知道杜昌那日都说了什么。”南次道。
  “千万不能。”瀛姝摆摆手：“这件事，到此为止，不要试图诱问费氏。”
  南次点头。
  而关于神元殿君有灵台异室的殊奇，南次提出了一个看法：“司空北辰定然是知情的，但他全然不将此当作殊奇，大抵也明白这并无殊奇之处，更无关吉兆祥瑞，可后来，他背弃了给予殿君的诺言，殿君也从没将灵台异室一事声张，另外还有一点，殿君未至三十而终……”
  瀛姝抬起眼睑：“司空北辰是让殿君最终意识到了，灵台异室根本不是什么吉兆祥瑞，虽有殊奇之处，但是因为疾患所致，曾经的济太后孟桑固然是有灵台异室大难不死，诞下了大济朝的开国之君，可轩氏皇族气数已尽，哪怕殿君跟她的先祖一样也具有这样的殊奇，却并非吉瑞而是凶运？”
  摧毁一个的心志，最狠绝的办法，无异摧毁一个人的信念，先扬而抑，将人玩弄于股掌之间，甚至于还要利用他人的冷眼讥嘲诛心……
  “我知道了。”瀛姝说：“我得用我自己的办法。”
  同样是女子，同样生逢乱世，同样有居安思危的意识，瀛姝跟殿君就算还论不上惺惺相惜的程度，相比起那些暗中嘲笑轩殿君自不量力的人，瀛姝始终记得这个女子哪怕落得郁卒而终的下场，可她的确留下了几大箱子的谏策，她为了这个国家殚精竭虑，将她所有的心思都消耗于如何振盛国力，关怀那些终日为了饱暖劳作不休的子民，她日夜所思，无非如何给予子民们实际的庇助。
  她接受了被利用后又被彻底抛弃的结果，虽然她可能不理解其中的原因，难免自惭形秽，进而悲愤交加。
  万恶淫为首，论迹不论心，论心世上无完人。
  论迹，轩殿君从来不为奸恶之事，是真不必去追究她的心思，有没有贪重权欲的时刻。
  神元殿，高高在上，富丽堂皇，但这里却只住着一个孤寂的人，这个人也许并不应该住在这里，已经衰落的旧皇族，亡国后尊荣不复的一个姓氏，可是大豫皇朝建立时就不能摆脱的“病态”，导致了从洛阳到建康，神元殿仍然是司空氏的皇宫里，最崇高的一座殿筑。
  丹陛叵长，瀛姝还没有资格沿阶直上，她只能绕去一旁，走更经弯折的白玉阶，那座孤傲的殿堂里，神元殿君正凝视着一面画屏，画屏上牡丹盛开，描绘的不是此季此景，殿君未曾见过这样名贵的花卉，她先问瀛姝：“你见过牡丹么？”
  “家父爱花成痴，牡丹也种了一畦。”
  “真是如此雍容华贵？”
  “本为林泉仙，世人皆爱，叹入高墙中，以色事人无异了。”
  “以色事人？”殿君轻声重复，沉默无言，竟有一笑：“我明白了，你的意思是这些花草本就为雅俗共赏，并没有什么花卉一定比什么花卉高贵之说，可世人俗情，规定了花草的贵贱，牡丹在野外逐渐难见，都被献进贵族的宅院里，百姓们不知花卉之美，只知能卖得好价钱，在他们眼中，这些花，也就和那些以色事人的女子无异了。”
  “正因如此，才有了雅俗之分。”
  殿君又再琢磨了琢磨，不解，问：“难道高雅的人，就真的不爱金钱俗物么？”
  “当然不是。”瀛姝笑道：“今日我休沐。”
  “恩？”
  “神元殿君若是不想做东，那我做东，请神元殿君往我的值舍一聚，我寻简娘娘讨了些好酒，还问谢夫人要了几斤鹿肉，我那值舍本不许动明火的，殿君去了，炭炉升起来也不敢有人嚼牙。”
  “你确定？”殿君震惊了。
  瀛姝眨着眼：“确定，殿君连这点特权都没有的话，我第一个为殿君打抱不平！”
  牡丹花在屏风上，一派雍容华贵，轩殿君的手指轻轻握着镶在袖缘上的织锦团花，不大清亮的眼睛里仍然充满了错愕，她从没想过入主神元殿后，会有人邀她饮酒吃肉，她被人隔阂疏远，有的是因鄙薄，有的是因敬畏，但她知道这座宫殿里，没有她的亲朋好友，现在不曾有，将来也未必会有。
  这样做真的合适吗？
  她问着自己，但心却砰砰跳得响亮了，几乎不受控制的，她松开那精美华贵的袖缘，把手伸过去。