王斓目送着小儿子一家三口出了光明堂，把一腔怒火，直接冲二儿子发作：“你教的好女儿，当初我就说了，你们两个共两子两女，让你阿母教导嫡出的青娥，你们不乐意，非要自己教，看看教成了什么样子？！”
  已经养废的儿子，现在是不能再重塑了，王斓也只是把怒火发泄出来，就让王节随他去了书房，王斓长叹一声：“现在这情形，要是不让帝休应选恐怕会彻底开罪陈郡谢，大不利于陛下的谋划，陛下虽不会怪罪，可……无法替陛下分忧终究是我们的罪过。”
  “三叔和三婶护女心切，也是情理之中，毕竟五妹是他们的独女，若是入了宫，终究是鞭长莫及，无法再时时袒护了。”王节道：“只有一个办法，就是说服五妹以大局为重，祖父当初择中的是五妹，其实也是因为只有送五妹入宫才最稳妥，既不会让我们家的女儿受损，又能替陛下分忧。要是五妹明白过来，三婶其实也是深明大义的贤长，或许还有转机。”
  “帝休那孩子是真不错的，虽然任性，但并不刁蛮，还极其机智，这一点随了她阿娘，不过我这祖父啊，在帝休跟前早就端不起尊长的架子了，她打小，拔我胡子就拔顺了手，便是她祖母，因为跟我置气，早说了再不过问家事，更休想让她劝服帝休。”王斓说到这儿，拍了拍王节的肩膀：“祖母她毕竟是女眷，才会埋怨我偏心，她只看见大宗长的权威，却忽视了宗长肩上的重担，二郎的性子浮躁，远不如你沉稳，现在是乱世，接下来的世道还不一定会生多大的变乱，二郎实在担不起宗长的责任，这些道理，我知道，你父亲也知道，你祖母闹情绪，你也莫太上心。”
  当年王致去江州上任，王节却一直留在建康，受王斓的教养，正因如此，皇帝才赦免了王节，只是令王节过继给王竣，从那之后，王节的祖父就不再是王致而是王斓了，王斓视王节为嫡长孙，可王斓的发妻却一直认为王竣亲出的嫡长子王蕴才是光明堂一系真正的嫡长孙，不满王斓要把宗长之位交给王节继承，一置气，就什么事都不再过问了。
  “祖母更疼惜二弟也是情理之中。”王节说。
  王斓摆了摆手：“帝休一贯敬重你，劝服的任务也只有你才能担当了，这是一件，另一件事，曾如薪你打算怎么处置？”
  王节低垂了眉眼：“陷害主家，罪不可恕。”
  曾如薪却并不觉得自己罪不可恕，尽管是被押回的驰楼，被锁在了值舍，她还存在侥幸的想法——王致的发妻曾氏是她的姑祖母，王节就是她的亲表哥，曾如薪把王节声称要亲自处置她的话当成了王节的公然袒护，以为就是个应付王斓的说法。
  直到被押去了驰楼的偏厅，听王节宣告了她的死刑。
  “鸩酒、白绫，你选一样吧。”
  “表哥要害我？！”曾如薪难以置信。
  “因为琅沂王的女娘不能被处死，我只能处死你，否则四妹今日的行事就会被你声张出去，四妹处死婢女没有触犯国法，但江东贺却不可能承认那些所谓的盗匪是他们的兵丁，这样一来，四妹就犯了勾结盗匪的罪行。”
  “凭什么琅沂王的女儿不能死，我就要替死？！”
  “因为曾氏已经被夷族，你是罪奴。”
  “表哥，你明明知道，如果当年姑祖父起事成功……”
  “那又怎样？把江东拱手送给北赵，我们一起沦为卖国贼么？你当我真不知道你为何答应助四妹？你不想为奴为婢，如果攀附上四妹，等她嫁了人，把你调去做她的陪侍，你就可以从琅沂王家脱身，你知道你的姑母在北赵已经成为宰相的宠妾，只要你去了北赵，你姑母就有办法让你当北赵皇帝或者皇子的小妾，去年，我朝兵败，是你的姑母献策，说服了北赵的君臣，提出向大豫索要贵族子为仆，贵族女为妾，所幸的是北赵皇帝没有采纳你姑母的毒计，特别针对琅沂王。
  你觉得是你姑母魅力不够，你要是去了北赵帮着你姑母一齐吹枕边风，定然可以为你曾氏报仇血恨，祸害琅沂王氏对不对？”
  “我有什么错？！王节，明明是你认贼为祖，王斓不仅害死了姑祖母，我的父母兄长，也害死了你的亲祖父，亲爹亲娘，你居然，居然助纣为虐！”
  “因为我不想当卖国贼。”
  “你，你，你不想舍了你的荣华富贵，就要用我做你的垫脚石么？你真当我想去北赵么？要不是你答应了娶河东李氏的女娘，我怎么会被逼到绝境？你明知道曾、李两家是死仇，李氏女绝不会容我！”
  “我是不是告诫过你，只要你循规蹈矩，我担保你衣食无忧不会真受奴役之苦，哪怕是我未来妻室刁钻，你也可在墅庄清静度日，但你把我的告诫当作了耳边风，一心一意要做卖国贼，是你自己葬送了自己。”
  “告诫，王节，你一直是把我当成奴婢看，我现在才恍然大悟了，既然如此，为什么我喊你表哥的时候你没有告诫我，为什么我在你面前，说我怨恨王斓一家的时候你没有告诫我？！”
  王节不再和曾如薪理论，他离开偏厅，背向杀戮，他还记得祖父当年跟他说起要检举王致的逆罪时，满面的悲沉——毕竟是我的同胞手足，我的亲侄儿、亲侄孙，但我们琅沂王氏不能附逆，不能叛国，节儿，你可以恨我，但你必须牢记我们既享贵族之尊，就不能妄顾社稷，中华的天下，已经岌岌可危，狄夷猖狂，已经占得半壁领土，节儿，我们已经亡国了，现在是苟延残喘，孤注一掷，如果只是一姓取代一姓，也就罢了，但现在，如果江东也保不住，你知道是什么情况么？
  这不是一姓的灭亡。
  是整个民族沦为奴籍，从此之后，再也没有中华的说法，文明被毁，国破家亡，所有国人都将万劫不复，不知道要死多少人，才会把夷狄驱除，史无前例的惨祸，王节当时说——将已终生，为我中华振兴尽力，才能弥补琅沂王氏的罪错！
  ——
  世事往往如此，最先感知灾难的是门阀，是皇室，可他们绝大多数的成员都无法切身体会到苦难的降临，春天来了，万物复苏，夏天来了，草木蓬勃，秋天来了，硕果累累，冬天也有瑞雪，总之一年四季，在士人的笔端都有美好之处，他们用诗赋赞美花草的芬芳，书写怡乐的心境，他们享受着锦衣玉食，忽视倾覆的祸殃已经迫在眉睫，他们憧憬世外桃源，也相信能觅到避祸的柳暗花明处。
  像王岛，把居所命名为无忧苑，就是觉得不管这方围墙之外的世情变得多么的紧迫和危险，小小的一家三口都能安然度日，他没有争权夺利的欲望，倡导的是享受生活，他是个“花痴”，种种花草，营造盆栽，身边有妻子抚琴，美丽乖巧的女儿能嫁一个良人，身上无病，心上无事，春鸟便是笙歌。
  前生的时候，瀛姝也认同父母对她的人生规划，当被司空北辰一纸诏令逼着入宫前，她被保护得很好，她甚至对倾覆之祸毫无感知，战场厮杀离她太遥远，哪怕是去佛寺道观游玩，顺便在各路神佛面前许愿时，愿望也仅是“家人和我都安康，长乐无极”——从来没想到过，应当让各路神佛保佑保佑大豫的江山社稷，不要灭亡。
  瀛姝现在无忧苑，今天她被阿娘“留饭”了，一家三口都是好饮的人，瀛姝替阿娘斟了酒，却不给阿爹斟酒，王岛很郁闷，拿着筷子敲碟子，把鼻梁也皱起来：“帝休太偏心了，只顾着你阿娘，当我不存在。”
  “我又不是酒西施，我酿的酒，阿爹是看不上的。”瀛姝不但不给王岛斟酒，还把持壶放在了坐席边儿，碰都不让王岛碰。
  “谁说的，我明明见人就夸耀，我家女儿酿的酒是天底下最好喝的酒，不，连琼浆玉液都比不上。”
  “那阿爹为何总是醉倒在酒西施家中？”
  王岛：……
  “不是图酒西施的酒，难道是图她的美貌？阿爹爱慕酒西施么？”
  “你可别胡说八道！”王岛连忙端正了态度：“臭丫头，你阿娘都不拈酸，你这是吃的哪门子飞醋？”
  陆氏正担心今日这场事故一生，瀛姝多少会觉愁郁，毕竟是那么个人见人爱的小女娘，偏偏被裴九郎给“嫌弃”了！陆氏的心头是窝着股无名火的，对瀛姝就比往日里更加迁就。
  “帝休快别气你爹了，他啊，是觉得酒西施身上有股鲜活的市井气，但又不市侩，当酒都难解忧愁时，倒是酒西施的三言两句往往能让人大彻大悟，心里头没有郁结，在酒西施的家中就能酣然睡一觉，酒西施是你爹的知己呢。”
  “也没到知己的程度，就是觉得那样一个女子，难得还有见识，活得比多少名士文人更加通透。”
  瀛姝装作好奇心得到满足，这才肯替王岛斟酒，她当然知道父亲和酒西施之间的关系是清清白白的，她更知道酒西施将她的父亲，视作的是刎颈之交，因此前生时，酒西施才宁肯以她的性命，酬报父亲这个知己！