宁楚楚一宿未眠。
  当然，在云集别野里的所有人，就连雷打不动都要睡觉的萧包子，也未成眠。
  宁楚楚在东边的一处厢房中。
  坐在她对面的是经过小武简单包扎过后，已被废了武功的怀平山！
  这是她的亲外公！
  曾经在怀国公府的那个老人，此刻更显苍老。
  只是他的那双老眼里的眼神并没有完全绝望。
  “外公老了。”
  “其实早就该死了。”
  “只是放不下你们兄妹二人，所以苟活到现在。”
  “你……你忘记了当时你和太子来国公府的时候外公给你们说的话啊！”
  “外公叫你和李辰安保持淡然关系……你却偏偏将自己给陷了进去。”
  “外公原本也希望能够和樊老夫人好生谈谈的，本以为面对而今之局，请樊老夫人出来主持大局，扶你哥哥登基为帝恰是最好时机。”
  “可外公没料到的是……她不同意。”
  “她不同意外公能怎么办呢？这么多年太子在东宫不容易啊，好不容易就要熬出头了，可樊桃花竟然还是希望迎皇长子归位。”
  “外公本不会输的，因为樊桃花在怀山郡一战，她遇见了已迈入大宗师的奚帷！”
  “二人的功夫不相上下，但奚帷却有赤焰军相助，而樊桃花的神武军却被她派去了宫里。”
  “所以樊桃花落败，奚帷本能杀了她，可最终却放了她。”
  “外公以为樊桃花需要外公手里的这些力量去对付奚帷，可她居然宁可去死也不屈。”
  “她还是那个樊桃花。”
  “而外公万万没有料到会输在李辰安的手上……尚未满盘皆输，你的两个舅舅估摸着已率兵入了城。”
  宁楚楚留下了两行泪，为外公而今之境地，也为外公这些年为皇兄和自己所做的那么多的事。
  只是，她并没有去关心哥哥是否能够称帝，而是问了一句：
  “卢皇后之死，当真是母后所为么？”
  怀平山没有回答。
  “李辰安究竟是谁？”
  怀平山依旧没有回答。
  “那个萧姑娘她又是谁？”
  怀平山忽的一笑：“这些其实都不重要，你真想知道？”
  “嗯！”宁楚楚点了点头。
  “你附耳过来。”
  宁楚楚走了过去，弯下了腰。
  怀平山低声说了一句：“若太子无法登基为帝，你告诉他，让他去怀氏祖籍之地……你们的大舅在那里。”
  说完这话，怀平山一把抽出了宁楚楚腰间的剑。
  他一剑穿胸，就在宁楚楚惊骇的眼中，他微微一笑：
  “叫他不要减肥了……胖就胖一点……人畜无害，也好！”
  怀平山脑袋一耷拉，气绝，带着满腹的不甘和遗憾。
  ……
  ……
  长夜无论多长，黎明总是会到来。
  昭化二十三年十月十七这一天，那场连绵数日的秋雨停了，天也亮了。
  花满庭合上了摆在桌上的一本古籍，捶了捶坐了一宿很是酸麻的腿。
  他站了起来，嘎吱一声拉开了门，抬步走到了门外，望了望青色的天空，嗅了嗅被这场秋雨洗刷之后清新的空气。
  新的一天又来临。
  雨过终会天晴。
  就在这时，一只信鸽飞来，落在了他的肩头。
  信鸽的腿上绑着一个小纸条。
  他取了下来，打开一看……
  他忽的深吸了一口气，屏住十息才长长的呼出，而后背负着双手又仰望着天，望了许久。
  苏沐心就在他的身后。
  “老师，是不是京都之事？”
  花满庭摇了摇头，抬步向院子中走去。
  这一刻，苏沐心忽然发现老师的背，驼了。
  他不再如以往那般笔直而行。
  他走的很慢。
  甚至有些蹒跚！
  随着他的前些，他的背越来越驼，于是佝偻成了一个小老头儿。
  苏沐心这才想起老师其实已经很老了。
  花满庭来到了一颗桃树旁。
  这深秋的桃树当然没有花，就连叶子也没有一片。
  它光秃秃的。
  在这深秋的晨风中微微摇曳，似乎有些冷。
  花满庭伸出了一只手，摸了摸这颗桃树，低声说道：“你这个人啊……”
  “你们这些人啊……！”
  “值得么？”
  “老师，究竟发生了什么？”
  “樊桃花死了。”
  “商涤死了。”
  “长孙惊鸿也死了。”
  “还有吴洗尘，他死在越国。”
  “姬泰死了，怀平山死了，燕国公、骆国公、程国公还有齐国公……就算不死，也不会再有往日之风光。”
  “这些老家伙，都死了，这天下……就是属于你们这样的少年的了。”
  苏沐心大惊！
  “老师……这都是奚帷所为？”
  花满庭沉吟片刻，“有些是，有些不是……比如奚帷本不希望商涤、长孙惊鸿还有樊桃花死。”
  “因为他们的心中，存有正义，只不过他们所坚守的正义各不相同，但皆无私。”
  “真正该死的是五大国公府！”
  “……为何？”
  “五大国公府占据着宁国最赚钱的那些营生，偏偏还不用给宁国上一文钱的税赋！”
  “他们才是最大的蛀虫！”
  “他们享有无上的权利，却未尽丝毫本应该尽的义务，这……不公平！”
  苏沐心抿了抿嘴，忽的低声问了一句：“老师，你、你究竟是何人？”
  花满庭转身，看向了他的弟子，那张悲戚的脸上露出了一抹微笑：
  “老师就是老师。”
  “师者，传道、授业，解惑……不局限于书本上的学问，偶尔也追寻一下救国的方略。”
  “也就是李辰安说的那句刻在石碑上的话，为天地立心，为生民立命，为万世开太平。”
  “你……去皇宫外看看，若是见到了李辰安，带为师一句话给他。”
  “好！”
  “你告诉他，大争之世，不争则亡！为宁国计，为天下苍生计！”
  “弟子遵命！”
  苏沐心抬步离开了这处小院。
  花满庭又看向了这颗桃树，又摸了摸这颗桃树，“转眼二十年，这颗桃树可是萧馒头和你一起种下的。”
  “萧馒头死了，你也死了，死了也好，一了白了！”
  他转身，缓缓走入了那处凉亭，刚刚坐下，有一人从天而降。
  他是上将军吴冕。
  他拱手一礼，对花满庭说了一句话：“皇宫，攻还是不攻？”
  “李辰安入京都了没有？”
  “已至朱雀大道。”
  “协助他，消灭南屏城和凤来城的兵。”
  “赤焰军从现在起，听命于李辰安，不用再向老夫汇报任何事。”
  “先生……？！”
  花满庭摆了摆手，“去吧，我就是个教书的糟老头子，李辰安是我的忘年之交……我老了，这天下，终究是他们的。”
  “奚帷从现在起就已死了。”
  “死在长乐宫。”
  吴冕心里一震，沉吟片刻，“可若是他不愿登基为帝呢？”
  “京都事了，你带一些人去一趟蜀州，找到贺西山。”
  “皇长子死了，樊桃花的希望就破灭了，长孙惊鸿的守护就不存在了，李辰安若不登基为帝，他当也会去蜀州……他将知道，他就是皇长子！”
  “所以，这帝位，依旧是他的！”
  “……定国侯府还有个钟离破，怎么处理？”
  “不要问我，去问……李辰安！”