在门上敲了两下作为提醒之后，瓦里纳推开二号桌球室的房门走了进去。
  卡斯帕斯·坎立宁正在一个人挥杆打球。
  他是一个年过半百的老头，脸上有一道翻口的巨大伤疤，从右眼角一直拉伸到右侧嘴边，第一眼看到会有一种此人凶恶的感觉。不过当他走动起来的时候，瘸拐的腿脚就会大大削减这种恶感。
  这是基于外在形象而产生的第一印象。
  实际上，瓦里纳对他的了解更深一层。在原著中，面对伪装成普通人的克莱恩，他除了收费略高，一直都表现得相当热心和诚信。
  当然，这样的表现也有可能和“老头”的面子有关，所以瓦里纳也打算蹭一蹭光。
  “你是谁？找我做什么？”
  卡斯帕斯注意到走进来的是一个陌生的年轻人，语气微沉。
  “我想要一把左轮手枪，一個腋下枪袋，外加30发配套弹药。”
  瓦里纳先提要求，随后笑着补上一句：“是‘老头’介绍我来的。”
  卡斯帕斯用毫不掩饰的目光将瓦里纳上下打量了两遍，然后说了句题外话：“呵，你看上去可不像一个侦探，年轻人。”
  这可能是一句隐晦的劝导，又或者只是在暗指他面相不够成熟。
  瓦里纳没有多想，很快回道：“是这样的没错，你看人很准。”
  “所以我需要付出多少？”
  “3镑。”
  卡斯帕斯报价之后给出解释：“这虽然比正规的武器商店要贵，但我这里不查验持枪证明。”
  “还算合理的价格，我可以接受。”
  瓦里纳一边说着，一边从右边裤兜里掏出三张1镑面额的钞票递给对方。
  他早上出门的时候带上了自己一年多来攒下的所有积蓄，一共差不多20镑的样子，其中三张5镑面额的钞票单独放在左边裤兜。也正因为如此，他的左手几乎一整天都插在裤兜里。
  这样的行为无疑会影响到他的外在形象，但和丢失大半积蓄的风险相比，代价显然微乎其微。
  “爽快，在这等我5分钟。”
  卡斯帕斯验过钞票之后，一瘸一拐地走了出去，不一会儿就取来一个牛皮纸包裹。
  瓦里纳拆开包裹，也不细看，直接就将那把银白色的手枪别到了后腰处的裤带上——他不懂用枪，看了也是白看，腋下枪袋也需要穿戴在外套内部，显然没法马上派上用场。
  至于那盒子弹和枪袋，它们被分别塞进外套两边的口袋。
  这一次的交易他更多是为了和卡斯帕斯初步建立交情。当然了，买到的枪也不会全无用处，毕竟别人又不知道他不懂用枪。
  有了这次交易作为铺垫，瓦里纳再次开口，说出他此行真正的目的：
  “我听说你认识一些非常厉害的家伙，很神秘、厉害到不讲道理的那种，能帮我介绍吗？”
  卡斯帕斯本来都已经去拿桌上的球杆了，听到这样的要求，他猛地回过身来，用森冷的目光重新打量瓦里纳。
  这种打量持续了好几分钟，期间卡斯帕斯一言不发，制造出强大的压迫气场，试图让对面的年轻人知难而退。
  但瓦里纳撑了过去，没有露出胆怯的神色。
  “你找他们有什么事？”卡斯帕斯眼见自己的把戏没能奏效，于是选择让步，“奉劝你一句，如果伱没有必须的理由，最好不要接触他们。”
  “关乎性命。”
  瓦里纳语气坚定：“如果没有那种人的帮助，我应该活不了多久了。”
  卡斯帕斯没有再问，他丢下一句“在这里等着”，然后再次蹒跚着离开了这间桌球室。在他身后，瓦里纳长长地舒了口气。
  很好，一切顺利。
  瓦里纳这一连串的举动其实都带有赌博的性质。进入酒吧的时候，他担心卡斯帕斯存不存在；见到人的时候，他担心对方认不认识“老头”；而在达成武器交易之后，他又担心马里奇和莎伦小姐这对搭档在不在。
  现在看来，他先前的担忧是多余的。
  十多分钟后，卡斯帕斯返回，看到瓦里纳正坐在有些肮脏的沙发上，小口地喝着杯中的酒水。
  “跟我来，他同意见你一面。”
  两人从拳击台侧边穿过，来到酒吧靠厨房的一间棋牌室，敲门，得到允许后入内。
  瓦里纳看到的景象就像原著里描述的那样，脸色苍白的马里奇和十几个同样脸色苍白的活尸在里面玩扑克。
  卡斯帕斯关门离开，而看上去大约三十岁的马里奇则是迈步走到瓦里纳的近前方。他用隐含恶意的摄人目光盯住瓦里纳，直接问道：
  “你想要得到什么样的帮助？”
  瓦里纳没有直接回答，而是选择用行动说明。
  他侧移两步，来到一处灯光的阴影中，然后矮身蹲伏。就是这样简单的动作，却让他的存在感大幅下降，几乎消失在阴影当中。
  当然，这是对普通人的效果，不包括马里奇这样的非凡者。
  “我明白了，”马里奇看完表演后微微点头，“说说吧，你知道多少？”
  瓦里纳恢复站姿，说道：
  “我通过一些门路了解到，像我这样的情况似乎被称作‘半个非凡者’，如果不能成为真正的‘非凡者’，活不了多久就会暴毙而亡。”
  “而想要成为真正的‘非凡者’，我需要找到一瓶魔药。”
  “差不多就这些了。”
  马里奇随手拿起一个活尸身边的酒杯喝了一口，点头说道：
  “你了解的信息大体没错，但魔药不是找到的，而是找到配方和材料以后自行配置，现配现用。”
  “还有，魔药有等级分别，从序列9开始，9、8、7、6逐级往上，普通人只能喝序列9的魔药。乱喝的话，死亡恐怕是最好的下场。”
  “序列9的魔药也分为很多种，但当你选定了其中一个，那么除了它所对应的后续魔药，其他所有的魔药对你来说都是比穿肠毒药还要可怕的东西。”
  在极为简略地介绍了魔药体系之后，马里奇的表情严肃起来，再次盯住瓦里纳，告诫道：
  “你的情况更加特殊！”
  “你没得选择，你只有喝下和你刚才表现出来的特质相符合的序列9魔药，才能解决你身上的隐患。”
  “记住，你需要的魔药配方是‘刺客’，一般而言，它大约价值200镑。”
  话到这里，马里奇便不再开口。
  瓦里纳见状，摘下头上的鸭舌帽，然后弯腰行了一礼，用期盼的语气问道：
  “那么先生，请问你有我需要的魔药配方吗？”