深夜的新息城笼罩在一片幽静的黑暗中，天穹繁星点点，如同银河铺展在夜空。
  城门前的空地上空无一人，只有微风吹过时，微微摇曳的火把火焰发出微弱的光芒，映照出淡淡的光晕。
  城门高耸，厚重的城墙在夜色中显得更加威严。城墙上的角楼和箭楼静静地屹立着，看似沉睡的巨兽，守护着这座城池。
  城外的环境同样安静，偶尔传来的虫鸣声在夜晚显得格外清晰。月光洒在大地上，将一片银色的光斑映射出来，仿佛是铺展在大地上的一层银纱。
  远处的树林在月光的映照下，投下模糊的倒影，如同一片黑色的海洋，安静而神秘。
  微风拂过，树叶沙沙作响，仿佛是大自然在夜晚的交响。
  城门外的道路在月光下延伸出去，弯曲的小路蜿蜒而去，通向未知的远方。
  新息城内外确实很安静。
  然而城墙上，倒也有还没睡下去的人。
  张苞赤裸上身，正围在一张食塌面前，吃着新打来的一只野猪腿。
  “那个谁？快将那壶酒拿过来。”
  “诺。”
  守城校尉赶忙弯腰上前，拿着一壶酒，恭恭敬敬的端在张苞面前。
  “这百夫长好嚣张啊！居然敢命令校尉端酒，我看他是活腻了。”
  新招入城防军的新卒嘴里小声嘀咕着，却是被身边的老卒听到了。
  “休要说话，张将军虽然现在成了百夫长，但日后还会升上去的，他是何人，你难道不知道？”
  被训斥一番，新卒顿时不敢再小觑张苞了。
  “你说得对。”
  老卒教训新卒的话语，张苞听在耳中。
  “这百夫长的位置，我自然是做不久的，你这小卒，倒敢在旁边奚落我，这碗酒你要是不喝下去，我定找你麻烦！”
  那小卒心中忐忑，只得硬着头皮将一碗酒囫囵的吞下去，小脸刹那间的就通红起来了。
  “好汉子，日后便在我帐下做事了，做我亲卫如何？”
  百夫长的亲卫？
  那新卒真还不知道张苞的身份，他本就是吃不上饭，这才参军的，属于是乡下人。
  “队率，让俺考虑考虑。”
  “你这小子，这种事情还考虑？”
  他身边的老卒当场给了他一个爆栗。
  “还不快拜见张将军，他乃是大王结拜兄弟之子，能在他帐下做事，可是你几辈子修来的福气。”
  说完，他小声在这新卒耳边嘀咕两声，说道：“他可是殿下的大舅子，你可得把握住机会了。”
  要说什么大王，什么结拜兄弟，他一概不知。
  但说到殿下，他可太懂了。
  汉中王太子，乃是神仙一般的人物，出生的时候就有异象，是专门来拯救大汉百姓于水火之中的。
  听闻有樵夫在山中砍柴，居然砍出了一根写着汝南救世主，汉中王太子的神木。
  此人与汉中王太子有关系，跟他，前途肯定不会差。
  想罢，他当即单膝跪地，对着张苞说道：“我愿意跟队率混。”
  “什么混，什么队率？叫将军，这叫给将军效力。”
  这头上又多了几个包，新卒脸上一阵委屈，却也只得改口。
  “我愿意给将军效力！”
  “哈哈哈~”
  这憨人的模样，倒是将张苞逗笑了。
  平日里老在军帐之中，却是少与士卒共吃喝了。
  此番下放基层，倒是要好好的体验体验。
  不知兵，焉能带好兵？
  或许这便是殿下的良苦用心？
  不过
  可惜了。
  军师此番前去攻占褒信，居然不将他带在身边，否则的话，他这个百夫长，估计要不了几日，就得官复原职。
  战场上冲杀，最是能得功劳了。
  突然，一阵微风拂过，城头上的火光摇曳，几乎要熄灭。
  就在这时，一道黑影迅速闪现，犹如夜鬼一般从城墙外窜上城头。
  那是正是曹休。
  今夜他率领着五百魏军死士，试图趁着夜色袭击新息城。
  在他身后，越来越多身穿夜行服的死士通过钩爪攀上城墙。
  然而，曹休刚刚登上城墙，就被城上的喧闹声吸引了注意。
  他抬头望去，只见城头上灯火辉煌，一群汉军士卒正饮酒作乐，其中一个英姿飒爽的赤膊汉子正率领着众人高声欢笑。
  此人正是张苞，他的双眼如炬，透露出一股无与伦比的凶猛之气。
  “贼人胆敢攻城，好胆，给某死来！”
  看到曹休闯入，张苞毫不犹豫，当即怒吼一声，手持一把银枪便冲向了曹休。
  他的身影如电，迅速地杀向曹休。
  这张苞，大半夜的不去歇息，在城上抽哪门子的疯？
  本以为今日爬上城墙，只是应付一些阿猫阿狗，不想却来了劲敌。
  但俗话说得好，狭路相逢勇者胜，既然来了，那便战！
  曹休也不示弱，他紧握手中环首刀，迎着张苞的攻击，便冲击而上。
  铛铛铛~
  嗯嗯嗯！
  刀光枪影交错，招招势如破竹，气势惊人。
  张苞的枪法凌厉而狠辣，每一招都带着凛冽的杀意，而曹休则是稳重中带着狡诈，巧妙地规避着张苞的攻击，数个回合下去，谁也不能奈何谁。
  但明眼人都看清楚，这胜利的天平，已经是逐渐朝着张苞倾斜过去了。
  “冲啊！”
  “贼人想来偷袭，问过你爷爷我了吗？”
  在张苞身后，今日城上值守的士卒当即冲上前去，和那些身穿夜行服的魏军死士厮杀在一起。
  一时之间，刀剑交鸣之声，怒吼声，惨叫声，不绝于耳。
  砰！
  也在这个时候，城上值守的士卒将信号弹点燃。
  砰的一声，信号弹的烟火在城上绽放。
  只是瞬间，整个新息城，都醒来了。
  “不好。”
  这本来简简单单的偷袭，不想却是遇到了狠人，那信号弹一放，别说是杀下去开城门了，等敌军增援一到，那他便要成为城上的一具尸体了。
  曹休不再迟疑，当即环首刀一砍，给自己找来撤退的空间，退到城墙边，拉起一根粗麻绳，便朝城下面荡去。
  张苞哪能让他如愿，当即用长枪砍向三爪勾上的绳索，两下之后绳索断裂，却未听见下面有惨叫声传来。
  他冷哼一声，只得先放过那领头之人，朝着城上的漏网之鱼杀去。
  不过一刻钟，城上，便倒满了密密麻麻的尸体，多是身穿夜行服的魏军死士，然而汉军士卒的伤亡，也是不少。
  譬如方才和张苞一同饮酒，第一时间投入战场的，基本上都死绝了。
  那新卒还未加入他帐下，便已经成为一具尚还有温度的尸体。
  然而张苞脸上并未有感伤之色。
  实在是生离死别的场面，他看得太多了。
  看得多了，那感觉便也就淡了，心也就变硬了。
  “有贼军偷袭，城外必有魏军踪迹，将此消息速速通禀殿下，令城中守军全叫醒过来，准备好守城器具，城中三千人，分为三曲，若是贼人有攻，一曲负责稳住城内局势，以免有贼人生乱，一曲负责守城，抵挡魏军攻势，一曲为后备，随时支援各处！”
  张苞也算是久经沙场的将军了，短短一句话，便将守城事宜都安排下去了。
  “诺！”
  张苞这百夫长的军令一下，整座城池，瞬间便运转起来了。
  而在城下，果然如张苞预料的一般，出现了一片又一片的火把。
  每一根会火把，都是一名魏军。
  那火把的光芒并不耀眼，但上万把火把合起来的光芒，却可以将黑夜照成白昼。
  擒王斩首？
  呵！
  张苞冷笑一声，你问过你家张爷爷了吗？
  城下。
  曹休一脸黑沉的走到火把军阵面前，见到了骑在战马上的吕常。
  “城上守备森严，偷袭并未破成功，那张苞深更半夜的居然还在那饮酒，吕将军，此事恐怕有诈。”
  有诈？
  吕常摇了摇头，说道：“方才仲达传信于我，汉军主力全在褒信，如今褒信城已被那诸葛亮攻下，屯在褒信的粮草，全部丢失。仲达占住汉军营寨，会堵住汉军回援的路，但时间有限，我等此刻不容再想，要以最快的速度，将此城攻下，拿下汉中王太子刘公嗣首级，否则，今夜谋算，便要付之一炬了！”
  褒信城已破，曹休虽然惊诧，但并没有询问其中原因。
  诚如吕常所言，今夜要是无所得，那么，魏军在汝南，便要真正势微了。
  别的不说，粮草没了，大军岂能久持？
  只要杀了刘公嗣！
  胜利便还在他们这边，这汝南的局势，甚至是这天下的局势，都会改变！
  那刘禅只要在新息，便是有埋伏，也要攻进去。
  事不宜迟。
  吕常当即开始下令攻城！
  咚！
  咚！
  咚！
  新息城下的战鼓声嘹亮回荡，城头上的张苞目光坚定，心中战意沸腾，他想道：所谓之魏军攻城，不过是平白给他的功勋罢了。
  “射！”
  已经被张苞组织好城防的弓弩手，当即弯弓射箭。
  嗖嗖嗖！
  一时间，城墙上弩箭如雨，箭矢密集地射向攻城的魏军，但吕常的大军已经被下了死命令了，其军冲势如虹，手上或拿着圆盾，或躲在攻城器具后面，不断逼近新息城墙。
  吕常身穿玄黑色甲胄，骑在一匹高头大马上，他高举着银枪，指挥着手下的将士，士兵们鼓噪着，声势浩大。
  城下，攻城车、云梯、撞城锤等攻城器械如同巨兽一般，轰鸣着撞击着城门，城墙上的石块、箭矢密集地坠落，但守军依然坚韧地守护着城墙，不断射击着攻城的魏军。
  轰~
  一桶桶火油从城上泼下来，然后被火箭点燃，形成了一道烈焰防线，不知道烧死了多少攻城的魏军，便是云梯，冲车，一瞬间都燃起来了。
  张苞站在城头，他一手紧握大刀，一手不停地发号施令，鼓舞着守军的士气。
  “就这样，守住，增援很快便会来！”
  城头的弓弩手不断拉弦放箭，箭雨如织，射落了许多攻城的魏军。
  可惜，因为魏军攻城太快，这金汁还未收集煮开，否则，定是要叫这些魏军好过。
  然而，吕常的大军依然毫不停歇，顶着浓浓烈火，攻城器械接连撞击城墙，城墙上的防御逐渐受到削弱。
  云梯战车上，终于是有魏军冲上新息城上了。
  一个。
  两个。
  十个。
  百个！
  破城。
  就像是快要破城了一般。
  然而，随之城中后备队的加入，又很快将冲上城上的魏军一一剿杀。
  但那魏军就像是江浪一般，前面一道浪死在沙滩上，后面一道浪，便又冲上来了。
  无休无止。
  便是后备队都加入守城行列了，居然无法真正将魏军赶下城去。
  “将城内一曲，也调过来！”
  稳住城中局势确实重要，但若是城都丢了，这稳住城中局势，有什么用？
  三千人都加入守城之战上，新息城上的局面这才稳住了。
  “给老子死来！”
  “汝南是我汝南人的汝南，不是你魏国的，啊啊啊！”
  “守住新息，保护殿下！”
  战斗进行得如火如荼，城头城下都是战鼓声和呐喊声，血肉横飞，死伤不断。
  吕常即便是将精锐都全压上来了，但在汉军的快速应对之上，攻城的进程被迫放缓。
  里应外合，里应外合！
  在城下指挥战局的吕常脸上亦是有焦急之色。
  今夜必要攻下新息，拿下那刘公嗣的人头，过了今夜，便再没有这个机会了。
  汝南的局势是好是坏。
  魏国的前途是否光明。
  便全看今夜了。
  李基。
  你还没有动作？
  新息城内。
  汝南郡郡守府中。
  李基眼神闪烁，在他身前，却已经站着三个身穿绵甲的壮硕军士了。
  “府尊，城中巡视的汉军守备，都被吸引到城上去了，现在是千载难逢之计，快下令罢！”
  “是啊！只要府尊下令，我等三百余人，便可冲破府衙，取下那汉中王刘公嗣的狗头，此乃不世之功！”
  见李基还是在犹豫，第三个也开口了。
  “一旦府衙有乱，城上的守军必军心动摇，届时新息被攻下，我等也得以生还，府尊投降之罪，便可一朝洗净，还在想什么呢！”
  “我”
  李基张了张嘴，却还不敢下令。
  “哼！”
  为首的那个身着绵甲的壮硕军士冷哼一声，说道：“府尊即便是不反，我等三百手握刀兵之人，也聚在郡守府中了，如此关键时刻，若是被汉中王太子得知，府尊罪责难逃，最后难免一死，汝在洛阳的家眷，尚还未定罪，莫要再迟疑了。”
  也罢！
  不过是一死而已。
  现在的局面，不听这三个人的话，他十死无生，听了他们的话，倒还是有一线生机。
  “既是如此，攻下府衙，取汉中王太子项上人头！”
  闻言，三位壮硕军士大喜，当即领着李基出门，在门口，早早被召集起来的李府部曲、门客，在李基下令之后，当即朝着府衙方向冲杀而去。
  箭在弦上，已是不得不发。
  李基眼中也是闪烁出几分狠色出来。
  刘禅，你便纳命来罢！
  我李基的富贵，便从你的性命取来！
  (本章完)