靠近叶家的一处荒废的村落之中。
  约莫三十余人的衙役不快加上几十个乡勇，正对着一口老井拼命。
  其中几个领头人模样，正拿着水瓢，一边儿喝水，一边儿争论。
  “什么情况，走了那么远，一个活人都没有。”
  “叶家到底在哪儿啊？”
  “按照舆图走肯定没错。”
  “你知道这张舆图是真是假？清河是新晋的镇子，地址或许早就改了。”
  “那你说怎么走？”
  “我哪知道怎么走？连个问路的人都没有。”
  “不知道你放什么屁！”
  “关键是咱们现在连自己在哪儿都不知道。”
  其实也不能完全怪他们，而是叶家自从崛起以来，对地方的影响很大，周围动不动就合村并村，或者远距离迁徙。
  导致地方上的乡村变化很大，别说他们，便是本地人，如果几年没回家，也能迷糊。
  就在众人议论不休的时候，其中一个汉子忽然开口道，“都别吵了，就算是找不到清河镇，但是咱们起码也探查到了些许情报。”
  “折返是没有问题的。”
  “关键是，咱们怎么回去？谁还记得回去的路？”
  “回去也难，路上的流民一波一波的，咱们在树上做的标记，全都让人家给毁坏当饭吃了。”
  众人你一言，我一语，将旁边儿头领气得脑仁疼。
  但是众人却拿不出决断，最后只能下定决心，继续往前走。
  反正已经找不到回去的路了，不如继续往前碰碰运气，看看能不能捞一波功劳，将功补过，如果有机会再抢点银子。
  当然，还有一个很重要的原因，那就是他们一路打探，附近没有百姓，他们携带的口粮吃得差不多了。
  往回走，很有可能饿死在路上。
  叶家执行坚壁清野贯彻得非常彻底，能够带走的粮食就全部带走，带不走的原地掩埋，主打就是让对方拿不到一粒米。
  而就在这群人嚷嚷着继续前进的时候，在他们前方不远处的一棵大树之上，一个穿着麻衣的年轻人，正拿着望远镜观察着他们。
  这年轻人看起来也就十七八岁，长相英俊，人也很机灵。
  不过嘴角时而泛起的冷笑，可以看得出来，这年轻人根本不是什么良善之辈。
  此时他将对面的数据一一记录在一张纸上，嘴里喃喃地说道，“我得赶紧回去禀告张横副统帅，到时候把他们全部灭了。”
  “我听副统帅说过，只要军功足，到时候可以分配个他抢来的娘们。”
  似乎想到有个身材丰腴的娘子给自己暖床，少年郎脸上的邪魅笑容越发浓郁。
  不久之后，负责前锋事务的张横，就从这年轻人嘴里知道了梁山贼的踪迹。
  张横知道消息之后，不敢犹豫，带着年轻人找到了叶渡以及王猛子等人。
  叶渡开口询问道，“一股迷路的梁山贼？他们多少人？”
  叶渡的神情看起来相当平稳，但是内心还是有些许激动的。
  年轻斥候开口道，“他们大概有百余人，行进的过程中，连东西南北都分不清楚，一直在乱窜。”
  “我仔细观察了他们很久，能打的也就二三十人，其他的多是些死鱼烂虾。”
  叶渡皱了皱眉头，“既不是主力，应该也不是先锋，他们出现在这里的原因是什么？还是说，他们的主力在附近了？”
  斥候闻言，立刻摇头道，“大人，小的并未在附近发现主力的痕迹。”
  叶渡微微颔首，朝着年轻人点头说道，“不错，是个做斥候的好料子，你叫什么？”
  年轻人一听真正的老大都问自己的名字，当即兴奋地说道，“小人名叫叶凡！”
  叶渡闻言，眉头一皱，你小子也敢叫叶凡？
  不过这是古代，叫什么名字的都有。人家父母没准就想让孩子一辈子平平凡凡呢。
  当即叶渡说道，“咱们叶家向来有功必赏，今日你叶凡立下功劳，便给你个队正吧。希望你以后继续守护叶家，守护叶家的百姓。”
  叶凡闻言，顿时面露狂喜之色。
  忘了在一边儿的老大哥张横，直接跪在地上磕头，“谢主公封赏。”
  一边儿的司马先生看着急着表现自己的叶凡，心中忍不住摇头，到底是出身低微，有没有什么见识的年轻人。
  一个队正，就敢称呼东家为主公？
  不过司马先生也没有功夫跟这种年轻人纠缠，至于张横怪异的脸色他也没放在心上，而是直接出列说道，“启禀主公，既然已经发现了梁山贼的踪迹，就应该查明情况，准备消灭他们了。”
  叶渡颔首，然后转头看向张横，“让你手下继续监视这些人，如果有变动，立刻回禀。”
  随即，叶渡又看向一边儿跃跃欲试的王猛子，“你立刻派赏金客在附近搜索，我需要知道，梁山贼主力是不是已经逼近我们了。”
  二人异口同声道，“遵命！”
  当即二人各自出队，准备派遣更多的手下出去。
  监视这股忽然冒出来的梁山贼的同时，还要搜索附近有没有梁山贼的主力兵马。
  而得知梁山贼已经出现消息的叶渡，则是让手下开始做好战斗准备。
  将士们开始提前吃饭休息，养足精神头准备战斗。
  叶渡对于梁山贼同样有所了解，刚才听他们的描述，应该不是梁山的嫡系人马。
  因为现在梁山贼虽然急速膨胀，但是里面的死鱼烂虾实在是太多了。
  如果任凭这些人私下行动，他们随时有可能还没打仗就开始溃逃了。
  而且梁山贼之所以恐怖，是因为他们人手多，以排山倒海之势杀了过来。
  分兵绝对是下下之策。
  所以叶渡担心这些人会不会是诱饵，实际上附近埋伏着大量的梁山贼。
  如果说附近有主力部队，那么该打，还是该走，那就需要谨慎对待。
  可如果是斥候，细作，或是落单的部队，那对不起，叶渡绝对会一口气干掉他们。
  不过，叶渡他们万万没有想到。
  他们遇到的这些人，既不是什么主力，也不是偏师，甚至连梁山贼都不是，他们只是来搜集叶家情报的探子。
  虽然人数多了点，但是实际上依然是探子。
  而且这探子手段比较高明，还知道穿上朝廷人手的衣服做伪装。
  时间飞速六十，很快派出去的斥候将消息带了回来。
  “这些人依然在飞速前进，距离我们已经不到四里之地。”
  “其他几个方向已经探查明白，并未发现梁山贼主力。”
  随着一个个撒出去的探子送回情报，叶渡缓缓地喘了一口气。
  别管他们是什么人，他们是孤军的身份毋庸置疑。
  既然是孤军，那就干他娘的。
  叶渡自然不会放弃这种来之不易的机会，一百人也是人，打掉他们一来可以防止他们获取情报，二来也能削弱对方的力量。
  如果是自己命好，对方脑残，今天消灭一支百人小队，明天消灭一支百人小队，一个月干掉三四千人也不成问题啊。
  至于对手会不会脑残到一直分兵，这个可不好说。
  人越多越不好统帅，有的时候分兵反而是无奈之举，必行之举。
  别看叶渡可以将自己的一盘散沙整合起来，其他人未必就能行。
  这是一个系统且复杂的过程，他需要整个军人体系的山头们配合。
  要求老大在军中有足够的影响力。
  眼前这支小规模落单的梁山贼，似乎让叶渡感觉到了胜利的信号。
  所以他毫不犹豫的下达命令，“传令，三军备战，将这支梁山贼的偏师吃下去。”
  说到此处，他忽然想到了自己手下一直在训练，没大有机会表现的少年营，继续补充道，“此战让少年营做先锋，中军压阵。”
  叶渡的命令在大家看来，前面没有任何问题。
  但是后面一句以少年营为先锋，却让大家担忧起来。
  甚至连对叶渡比较崇拜的王猛子、张大隗都面露忧虑之色。
  众人你看我，我看你，最后在莫大的压力之下，王猛子硬着头皮走了上来，“师傅，少年营前途广大，正在成长之中，不如让徒儿摔一支精锐，给他们打打样？”
  王猛子最为自己的弟子都这么说，可不是真的觉得少年营前途广大，也不是争抢军功，而是真心打心里觉得一群半大小子没啥前途。
  而且这少年营之中，不少是从各村挑选来的，跟这些将领或多或少有些关系，万一死了，回村之后，也不好交代。
  叶渡这个做老大的，舍得让他们去磨砺，他们反而舍不得。
  张横一投奔叶渡，就将自己家里人全都接了过来，家中子侄也送到了少年营之中，听闻叶渡准备让他们去打仗，当下便一脸担忧的说道，“主公，这些少年营的儿郎，还都是些孩子。”
  “打仗，让我们这些长辈来就够了。”
  “让他们多学习学习，过个两三年在打仗，也不迟。”
  换做往日，这么多人劝谏，叶渡早就重新考虑了。
  但是上了战场的叶渡，跟平日的叶渡可不一样，一旦他决定的事情，便是九头牛也拉不回来。
  只见他摇摇头，声音相当强硬的说道，“我已经下定决心，今日就是少年营这把尖刀开刃的好时候。”
  睡着，扭头看向虎子，“虎子，这个时候，你不会软了吧？”
  别看虎子年纪不大，但是却是叶渡身边儿众人之中跟随叶渡时间最长的。
  也是颇有心气的年轻人。
  刚才见一群老家伙一个个表现的如此担忧的模样，心里早就憋着一团火了。
  虎子早就不是当初跟着苏灿一起要饭的小乞丐了。
  他从浑浑噩噩的度日，变得越发的有理想。
  尤其是帮着叶渡训练少年营以来，更是给自己洗脑洗的非常彻底。
  他时时刻刻都觉得，少年营天下第一。
  所以当面对叶渡的问询的时候，虎子表现的非常硬气，“主公放心，才百余人，弹指间便灭了他们。”
  说着又转身看向在场的其他诸将，“诸位同僚且宽心，我们少年营已经不是第一次上战场了，上一次抓探子，我们就曾经牛刀小试过。”
  “这一次百余人的队伍，对我们来说，也是一盘可以随意拿捏的青菜。”
  说着，他率先往前走了一步，然后到了队伍中央，对着少年营的小兄弟们高声喊道，“兄弟们，主公有令，让我们少年营做此战的先锋，有信心没有。”
  话音刚刚落下，少年营的小子们齐声呐喊，“少年营天下无双！”
  在场的众人，往日里对少年营自然是有所偏见的。
  当他们呐喊的时候，声音里也带着少年郎应有的清脆。
  这让本来就反对的众人，心里越发的觉得主公糊涂。
  倒是一旁被逼无奈跟随叶渡行军的程日华北吓了一跳。
  程日华从行军开始，就已经注意这支少年营了，他们一路行军，队伍严整，一点杂音都没有，就是抬头走路。
  仿佛一具具行尸走肉。
  可随着主将一声呐喊，立刻之间就忍忍回应。
  这说明什么？
  这说明这个少年营已经融会贯通成为一个整体，只要假以时日，给他们成长的机会，他们肯定能成为天下强军。
  当下程日华看着依然担忧的张横他们，忍不住摇摇头，低声呢喃道，“叶渡啊，叶渡，我终究是小觑了你。”