叶渡微微颔首。
  张大隗的见解，跟他所见的差不多。
  当然，有一点是叶渡的认知跟张大隗是不一样的。
  那就张大隗将所有的问题，归结于文官体系，却忘记了将帅的迅速腐化。
  主帅一个个潇洒没边儿，整日里声色犬马，跟地方文官体系沆瀣一气，将府兵当农奴使唤，府兵能有个锤子的战斗力。
  再加上文官动不动就掣肘，这仗能打赢就奇怪了。
  沉默了片刻，张大隗忽然问道，“那叶大哥是否有寻一皇子辅佐之意？”
  叶渡笑道，“有是有，但人在江湖身不由己，圣人年幼时，便已展露峥嵘之势，可执掌这偌大的山河之后，依然是这幅样子。”
  “这天下病了，不是简单地换个圣人就能解决的。”
  张大隗听出了叶渡的言外之意，表情露出了淡淡的微笑。
  朝着叶渡叉手行礼说道，“叶大哥，你兄弟我苦了半辈子，如今背着腌臜身份，不知道你愿不愿意给管兄弟一口饭吃呢？”
  “我那帮赏金客，一日三餐都能吃饱不说，还有肉食，每个月保底一千五百文钱，稍微有些经验的老人，便能拿到三千文，可惜眼下我的弟子王猛子过于年少，难当大局，缺一位总教头。”
  张大隗起身便要行礼，叶渡却笑着拍了拍他的手说道，“夜深了，好兄弟先下去歇息，我们他日再聊。”
  张大隗若有所思地颔首，起身转向袍泽那边儿。
  ...........
  翌日。
  叶渡习惯性的早早醒来，此时赏金客已经开始训练。
  王猛子带队与荡山营的朋友比试无疑，你来我往杀得不亦乐乎。
  周围的佃户，指指点点一脸好奇的模样。
  叶渡洗涮了一番之后，先去了伤兵营房。
  病房里躺满了病号，地上摆着的一堆堆艾草，依然散发着淡淡的香气。
  此时负责照顾他们的赏金客，已经开始忙碌，清洗绷带，打扫营房。
  而伤兵此时一个个趴在床板上，一个个呼噜打得正响。
  “东家！”
  一个赏金客伤兵，正在休憩，手里死死地攥着短刀，听到脚步声，猛然间睁眼，一脸的凶相，见来着是叶渡，赶忙扔掉刀，艰难的朝着叶渡行礼。
  “好好歇一歇。”叶渡安慰了一句，然后掏出体温计给每个人测了测体温。
  万幸，几乎没有发烧的。
  叶渡也不知道，是不是他们年轻身体好，还是自己划时代的药物的功劳。
  总之，这群家伙人人挺了过来，基本上没有性命上的危险了。
  都是自己一手训练出来的好汉，再有了战场的经验，不需要多久，就能蜕变成真正的战士。
  太阳刚刚升起，天气变变得闷热起来。
  不过整个水寨的佃户们，却一个个携带着老幼忙碌起来。
  以前即便是鞭子抽在身上也不会积极，因为不管做成什么样子，顶多就是两顿薄薄的稀粥。
  但如今不一样，不论是收拾现有的土地，还是开垦出来的荒地，都有一部分属于他们的收成。
  多干一点，未来便能多一份积蓄。
  对于他们来说，没有什么比家里的米缸里存下些粮食，更来的有诱惑力了。
  检查完了伤兵之后，叶渡又巡视了一番佃户。
  叶渡便客串了一把大夫，帮着村子里的孩子、妇人体弱多病者，提供了一些药丸，比如专门治寄生虫的，白色小药丸吃下去，没多久就蹲着去拉虫子去了。
  这些人能活到现在，都是基因不错的，稍加调养，身体多能很强壮。
  这也是为什么，叶渡允许他们打渔，还允许他们自留一部分的原因。
  叶渡还安排了手下人，到了百谷堡领了一些肥猪过来。
  肉蛋奶安排起来，给他们好好滋补一下身体。
  忙碌完手头的活，正准备去吃点东西，恰好遇到了司马亮跟李强。
  李强也以工人的身份，报名参与了此次活动。
  见到他，司马亮躬身行礼道，“东家，还请您示下学生近日该做些什么？”
  虽然对于管理水寨，司马亮心中有想法，但还是分得清楚大小王。
  而且他觉得，叶渡能够将清河村、百谷堡、六龙梁这几个地方治理的井井有条，肯定有人家的一套本事。
  自己必须趁着东家还在的时候，好好学习一二。
  叶渡从上蹀躞带上找了找，找到了随身携带的皮尺，用漆布等做的卷尺，软布材质，递了过去。
  司马亮拉了拉皮尺，疑惑的问道，“东家，这是什么？”
  “这叫皮尺，你可以理解为刻花尺，可以测量距离。”
  “啊？这上面是什么文字，学生怎么看不明白。”司马亮更加疑惑了。
  “这上面的文字是阿拉伯数字，你领着水寨几个识字的人，去寻王猛子，让他将数字交给你，顺道学一学咱们清河村一脉自己的度量衡，然后将水寨的每一寸土地都测量好。”
  “然后记录在册，那一亩土地，由谁耕种，都要记录明白，记住了吗？”
  “学生明白。”
  司马亮微微颔首，便匆忙离去。
  叶渡转身看向立身于一旁，表情恭敬的李强，好奇道，“你叫李强是吧？”
  李强连忙行礼道，“见过东家，没想到您还记得小人的名字。”
  叶渡笑道，“你是那批刺头里改造不错的，我自然记得。这一次，你又立下了不小的功劳，打仗的时候，也能冲到前头，说说你找我什么事儿？莫不是看上了哪家的闺女了？”
  李强摇摇头，干笑道，“东家，您莫要取笑小人了，小人已经娶妻。”
  叶渡挑眉，“那你昨天看着人家小娘子一个劲儿的吹口哨。”
  李强更加尴尬了，他没想到，这个昔日看起来颇为威严的东家，其实还有那么没有架子的一面。
  连忙说道，“东家，俺跟着你用了刀枪，杀了贼人，只感觉热血沸腾，怕是以后干不来普通活计了，俺想着俺有一把力气，想把这辈子卖给您，在您手底下做点事。”
  闻言，叶渡仔细回想了一番李强的档案，知道这家伙不错，颇有上进心，思索了片刻，便安排道，“那你先留在水寨，做个管事吧。”
  “啊？俺还能做管事？”李强一脸的震惊。
  “怎么？给你东家做个眼睛，处理些事情都做不到吗？月钱一个月三千文，往后你协助司马亮处理佃户之间的争执，处理不了就关起来，上报给我。”
  “东家，这么重要的任务，俺成吗？”
  叶渡拍了拍他的肩膀，打趣道，“怎么，当初领着几十口子泼皮在镇上打架都成，甚至出了人命，东躲西藏好几年，现在便不成了么？”
  李强惊讶道，“东家，原来您都知道？”
  叶渡正色道，“你东家什么不知道？接下来好好干，好好做人，别让你东家失望。”
  反应过来，意识到自己的命运从此改变的李强，二话不说，跪在地上对着叶渡砰砰磕起头来。
  力气很大，声音沉闷。
  等到他抬头的时候，额头已经有血渍。
  “东家，俺定然会让您满意的。”
  叶渡搀扶起李强，笑道，“去忙吧。”
  李强恭敬的行了一礼之后，转身离去。
  此时，他只觉得脚步轻浮，心中对叶渡的知遇之恩，感激道无以复加。
  东家一开始就知道俺是杀人犯，依然愿意给俺机会。
  这是何等的恩情啊。
  目送着他离去的背影，叶渡不由得失笑。
  事实上，留个眼睛，盯着司马亮等人是必须的。
  而且总归要有个猛人坐镇这里。
  要知道，这些佃户别看他们让八臂黑龙欺负的命都快没了。
  但是给他们机会，就未必不敢欺负司马亮，这便是人性。
  ……
  彼时大管家苏灿也到了，连饭都来不及吃，就让叶渡给他安排工作。
  叶渡带着他去了水贼的宝库，说道，“你先安排人将里面的财物都运出来。”
  苏灿毫不犹豫，便安排他带来的青壮们干活。
  一群青壮看到密室里的金银珠宝，感觉眼珠子都不够用了。
  但大家都知道规矩，能够跟着苏老大来这一趟已经不容易了，只要活干得好，就肯定有赏钱。
  谁要是敢偷拿，那肯定是那自己的钱途开玩笑。
  “全都弄到聚义大厅。”
  叶渡大手一挥，随手指挥着一众青壮领搬运着大量的铜钱，进了聚义大厅。
  这边儿的动静，瞬间引起了周围的众人的注意。
  尤其是荡山营的逃卒，看着堆得跟小山一样，满当当，都有些绿锈的铜钱，一个个激动的直咽口水。
  待铜钱搬运过来之后，叶渡高声道，“猛子，把大家伙的功劳给盘点一二。”
  “遵命！”
  王猛子亲身经历了战功，自然没有人能蒙骗他。
  听说要发钱了，就连那些在伤兵营休息的家伙们，也一个个拄着拐跑了过来。
  趁着王猛子忙碌的功夫，叶渡和苏灿盘点铜钱。
  这时，王猛子凑过来，高声道，“师傅，盘点完毕。”
  叶渡看了看册子，王猛子这小子的字歪歪扭扭的，看着就别扭，但大体上还是可以看清楚的，“本次赏赐不少，大家又要富裕一波了。”
  说着还拿手抓起一把铜钱，洒在箩筐里，发出了哗啦啦的声音。
  拿着名单，他念叨道，“王猛子，斩首十三级，赏钱七十贯，米二百斤，咸鱼十五斤。”
  “李强，斩首七级，赏钱三十贯，米八十斤，咸鱼五斤。”
  每念到一个人，便有人笑呵呵地上前，一旁苏灿拎着麻绳将串好的铜钱递过去。
  “这是谁赏给你的？”
  士兵自然拍着胸脯，兴奋的说道，“是东家！”
  虽然不是士兵，但是待遇却比大乾的士兵更好，一个人头可以赏钱五贯，此外还有米面赐下。
  至于战死和受伤的士兵，还会有额外的补偿，甚至还会给与土地。
  其实，大乾军律赏格篇之中，也规定，杀贼一人，赏絹、钱四贯，甚至表现优异的士兵，也给土地。
  但是国家积贫积弱，连起码的财政问题都开始难以保障，尤其是这几年饥荒，士兵杀贼到底能拿到多少很难说。
  很多时候，都是让折冲府自己想办法解决一部分，当地财政解决一部分，最后朝廷再拿出一些来。
  荡山营的士兵是见识过这种场面的，甚至不少人当初在前线还得到过类似的待遇，但是看到赏金客们不停的拿到赏钱，也一个个眼红不已。
  为何？
  因为这种赏赐，对昔日身为边军的他们也弥足珍贵。
  至于他们退下来之后，更是活命都成了问题。
  一个荡山营的汉子，看向张大隗，忍不住问道，“大哥，昨夜谈的如何啊？您倒是给兄弟们吃个定心丸啊。”
  大家都是在白洋淀一带讨生活的，如果抱上叶渡这颗大树，以后的日子肯定就不用愁了。
  尤其是叶渡昨日所展现出来的英姿，深深的折服了他们。
  在他们看来，十七郎，依然是那个极其强悍的男人。
  是他们愿意追随的对象。
  更重要的是，跟着叶渡混，有钱拿啊！
  张大隗的身体，经过一夜的修养，再加上叶渡的药，已经恢复了许多。
  只是语气还有些虚弱，“昨日跟叶大哥聊了聊，能听出来叶大哥志向远大，但终究是条不归路，我自己无所谓，只是你们........”
  听到大哥竟然说自己无所谓，反而不想让他们趟浑水，手下人立刻不乐意了，气恼道，“大哥，您说的这是什么话？莫非你想扔下兄弟们自己去过好日子？咱们已经做过逃兵，还管那么多干什么？即便是叶大哥造了反，兄弟们跟着他一条道走到黑便是。”
  这番话，引起了众人的认同。
  其中一个老卒说道，“说得对，即便是造反又如何？圣人贤明，可手下的臣子，王子，可有一个好东西？咱们老百姓这几年过得是什么日子？在这样下去，有朝一日，突厥南下，这江山又会成为什么样子？”
  “别人说不准，但叶大哥若是做了皇帝，起码不至于对不起老百姓吧！起码不至于让突厥南下吧？”
  听着一众兄弟们议论纷纷，张大隗叹了口气，开口道，“罢了，我再去寻叶大哥一趟便是，尔等老实些。”
  而这边儿，叶渡已经将黄铜发的差不多了。
  只不过是士兵带着那么多铜钱不方便，回头自己用船和车子，给他们运输回去。
  当然，这些钱运输回去就不是他们自己的了。
  要知道，村子里也是要分一些的。
  这也是没办法的事情，规矩就是规矩。
  瞧见张大隗朝着这边儿走过来，叶渡无奈的摇了摇头。
  忍不住开口说道，“张兄，你身上有伤，该好好歇息一二。”
  “有些话现在不说，以后说出来，就晚了。”
  张大隗上前行礼，神情恭敬说道，“叶大哥，咱们也算是昔日的袍泽，咱们脾性互相也都了解，若是不嫌弃我们的过往，可否给个机会，让我们追随您。”
  闻言，叶渡看向他身后的众人说道，“你们就不怕追随我，陷入万劫不复的境地吗？”
  一众人并未开口，而是将目光放在张大隗身上。
  张大隗摇头道，“即便是万劫不复，我们也愿意随叶大哥走到底。”
  闻言，叶渡感慨笑道，“既然诸位看得起某，某还能说什么？以后兄弟之命，便是某之命，生死相随，永不背叛。”
  众人齐声喝道，“生死相随，永不背叛。”
  叶渡拍了拍张大隗的肩膀，示意他先养好身体。
  等目送着张大隗离去之后，叶渡的脸上看不出悲喜。
  他也不知道吸纳这些逃卒是好事还是坏事。
  说实话，在见识到朝廷的腐败之后，叶渡是有心思搞一番大事的。
  但是又不知道未来的时局会是如何。
  说到底，如果朝廷变得越来越好，自己即便是再有雄心壮志又如何？
  不过若真的有朝一日，江山有变，有这么一群辅佐，肯定是极好的。
  自己一个人的力量终究有限。
  但是有了这群荡山营的袍泽就完全不一样了。
  他们经历过战火的磨砺，是曾经的精锐，了解古代的战场上的大量的内容。
  与那些白纸一般的新人比起来，优势太大了。
  只要稍加磨练，就可以帮着自己拉出来一支规模庞大的军队。
  相比之下，自己的赏金客顶多能作为类似于玄甲军的存在，真的指着他们成为千军万马太不现实了。
  叶渡正想着，一名赏金客快步跑了过来，禀告道，“东家，州衙的刘参军来了，还带来了大量的物资。”
  叶渡吩咐道，“撤去防御，将他们迎过来。”
  “哈哈哈哈，叶东家，某来了。”
  人逢喜事精神爽，远远的就听到了刘参军爽朗的笑声。
  见到这家伙如沐春风的模样，叶渡上前还礼道，“想来参军这一站，拿了不少好处，前途远大。”
  刘参军脸上的得意瞬间消失，对叶渡恭敬道，“叶东家之智，在下佩服。”
  这事儿，昨晚长史刚刚跟自己聊过，自己都还处于犹豫当中，没想到叶渡就已经猜到了。
  这种人着实恐怖。
  见着家伙身在局中，丢了往日的睿智，反而一脸狐疑的看着自己，叶渡笑道，“这般泼天的功劳，那长史大人怎么可能一个人吃的下，你这些身边儿怎么也该分润不少。”
  刘参军一直唤杨长史公子。
  他不提拔自己人，提拔谁呢？
  刘参军听完叶渡的分析，连忙颔首，上前诚恳道，“不论是我们家公子，还是在下，能有今天，全靠叶东家的帮衬。”
  “往后有在下，有我们家公子，你在沧州的日子，绝对顺风顺水。”
  闻言，叶渡打趣道，“话不能说太满，沧州还有世家，还有刺史呢。”
  “叶东家，莫非是瞧不起我们家长史？小小的鸳鸯岛只是开始，后面还有更多好处等着你呢。”
  叶渡连忙做出恭维之色，笑道，“那以后还要多仰仗刺史和参军二位大人照拂。”
  叶渡很没有节操，直接一句爸爸叫了过去。
  刘参军一愣，心里却笑开了花。
  这一句大人，可真的戳到了他的瘙痒之处。
  他每日叫别人公子，侍奉人，最期盼旁人的尊重。
  叶渡这么有本事的人，都叫他大人，这让他浑身舒畅，感觉都要飞起来了。
  叶渡趁机带着刘参军走到张大隗等人近前，呵斥道，“尔等还愣着做什么？这为是本州参军，以后尔等能不能做个好人，还要看他的面子。”
  参军？
  张大隗心里很是憋屈，因为叶渡叫人家爸爸的时候，他们也听见了。
  但也知道，叶渡给他们争取来的机会不容易，齐齐上前行礼，高声道，“见过参军大人。”
  要知道古代一般只称呼官职，而大人又是爸爸的意思。
  所以这么喊，无疑是喊对方参军爸爸。
  刘参军被一众人害的越发的飘飘然，直爽道，“诸位的事情我都知道，既然你们选择追随了叶渡，以后便好好做事，剩下的事情我会处理的。”
  他一眼就看出了张大隗等人的身份，可叶渡立下了那么大的功劳，又这么看得起自己，这个面子怎么能不给？
  回去之后，他就准备立刻除了他们逃卒的身份，上报朝廷，让他们重新做人。
  又聊了一会儿，卸下了物资之后，二人出了聚义大厅。
  刘参军想起了什么，说道，“对了，长史让我跟你说一句，说战事已经结束了叶东家还要把心思放在正事上来更好些。”
  叶渡微微一笑，满口应道，“请长史放心，沧州的商税定然会上一个崭新的台阶。”