一入山林，横枝蔽日，险路崎岖。
  残余贺兰死士二十余骑冲入林中，三五成队，分散向南奔逃。
  唯独贺兰箴一骑绝尘，非但不往南逃，反而奔上盘山栈道，朝山林深处驰去。
  身后三骑紧随，虬髯汉在侧，其余两骑断后，护卫着贺兰箴驰上山道深处。
  一路全无阻拦，也不见追兵，萧綦果真信守诺言。
  山路盘旋崎岖，交错纵横，他三人却轻车熟路，显然早已选勘过方位，布置好了接应退路。
  “少主，那狗贼追至山下岔道，突然不见踪影。”虬髯汉纵马上前。
  贺兰箴猛一勒缰，回头望去，只见林莽森森，山崖险峭，瞧不见半个人影，只有山风呼啸不绝。
  我心底顿时一凉，难道萧綦没有追来……這念头乍一浮现，冷汗立出，我竟慌了神。
  “莫非那狗贼知难而退了？”另一人冷冷道。
  我狠咬住唇，竭力镇定，压下心中纷乱念头——到這一步，已不足惧，还有什么值得惶恐。
  可是，真的没有惶恐吗？分明已经心如刀割……仿佛又回到被赐婚的那一刻。
  当日父亲看着我凤冠霞帔走出家门，看着我形只影单远赴晖州，没有一句挽留。
  今日我被贺兰挟持出逃，命在顷刻，萧綦却没有追来。
  原来他们都是一样，终究放开了手，放弃了我，眼睁睁看我沉入深渊。
  我所惶恐的，不是和婚姻，只是那一刻被放弃的滋味……被放弃，被至亲之人放弃。
  枉自挣扎许久……一直以来，我不过是个早已被放弃的人。
  刹那间，一念洞明，万念俱灰。
  “少主……”虬髯汉方欲开口，贺兰箴却一抬手，示意噤声，只凝神侧耳倾听。
  一时间，山风呼啸过耳，盖过了所有声音。
  贺兰箴脸色凝重异常，“萧綦手段莫测，大家小心戒备，不可大意。”
  虬髯汉应道，“少主放心，前面过了鹰嘴峪、飞云坡，就是断崖索桥，我们的人已在桥下接应。此段河道湍急，顺流而下，不出半个时辰就可越过边界。”
  “很好，其他人从南面引开追兵，料那狗贼意想不到，我们会走這条水路。”贺兰箴冷冷一笑。
  我心下发寒——众人为他舍生拚命，他却一心让他们送死，为自己换来生路。
  贺兰箴扬鞭催马，一行人疾驰向前，山路越发险峻。
  劲风如刀，狠狠刮过我脸庞，吹得鬓发散乱飞舞。
  我被贺兰箴紧紧箍在怀中，裹在他披风下，耳畔颈侧都被他的气息包围。
  “害怕了，就抓紧我。”他突然在我耳畔低声説。
  语声低沉，听在耳中，我却是一怔……如此光景，似曾相识。
  花月春风上林苑，我和哥哥，和子澹……也曾并肩共骑，亲密无间。
  那个白衣飞扬的少年，也曾低头在我耳边説，“别怕，抓紧我”
  我一时恍惚，心中酸楚。
  山路陡转，眼前霍然开朗，一座栈桥凌空飞架断崖。
  崖底水声拍岸，似有激流奔涌。
  虬髯汉纵马上前，探视片刻，回首喜道，“就是這里！垂索已备好了，属下先行下去接应。”
  贺兰箴长舒一口气，“好，小心行事。”
  眼看着虬髯汉下马，捡视桥边垂索，我再强抑不住身子的颤抖——這一去，离疆去国，难道我真要被贺兰箴挟去塞外，难道就此身陷敌虏，再无自由？
  如果是這样，我宁愿死也死在中土！
  忽听贺兰箴俯身在我耳边一笑，“如此甚好，你男人反正不要你，就此跟了我去塞外吧。”
  轻飘飘一句话，我的泪竟夺眶。
  這个人，总能一语刺破我心中最大的隐痛，刺得我鲜血淋漓。
  恨意如烈火，陡然自心底腾起。
  “总有一天，我必亲手杀你。”我咬牙，字字发自肺腑。
  贺兰箴纵声长笑。
  笑声未歇，破空厉响骤起！
  劲风，惨呼，溅血之声不绝！
  “少主小心！”虬髯汉高声示警，翻身跃上马背，如风驰回，将贺兰箴挡在身后。
  几乎同时，贺兰箴回转马头，俯低身子，将我紧紧按住。
  身后枣红马上，那名负弓善射的侍卫，一头栽下马来，滚在地上。
  一支狼牙白羽箭洞穿他颈项，箭尾白羽犹自颤颤。
  猩红的血，大股大股从他口鼻涌出。
  那垂死的面孔上，口鼻扭曲，双眼瞪如铜铃。
  贺兰箴铿然拔刀，怒喝道，“东南方向！”
  虬髯汉子闻声回头，反手抽出一支箭来，张弓开弦，遥遥对准东南方。
  我霍然抬头，大叫，“小心——”
  一箭脱弦而去，没入林莽，毫无声息。
  东南方只有一条小路从山坡下斜斜探出，前方却被一片低矮树丛遮蔽。
  “人在树后！”另一侍卫纵马冲出，三支袖箭连环射向树后。
  贺兰箴惊喝，“回来！”
  他话音未落，又一声疾矢厉啸，破空而至！
  那一箭之力，竟将马背上的人朝后掼倒，一头栽下马来，头颈触地，当场气绝——脖子被一支狼牙白羽箭从前至后贯穿。
  這一次，连我都瞧得清清楚楚——箭不是从林后小路射来，而是，从那高高的坡顶射下。
  仰首间，只听怒马长嘶，声裂云霄。
  一匹通体如墨的神骏战马，凛然立于坡顶，居高临下，扬蹄俯冲而来，一路踏出尘泥飞溅。
  马背上，萧綦横剑在手，一身甲胄光寒，风氅翻卷如鹰展翼。
  马踏雷霆万钧，人挟风雷之势。
  一人一骑，仿如血池修罗，人未至，杀气已至。
  “少主先走！”虬髯汉子策马掉头，拔出九环长刀迎上，纵声怒吼，“狗贼，与我一战！”
  贺兰箴夹马跃出，抢上仅容一骑通过的栈道，直奔栈桥。
  恰此时，萧綦飞马已至，与那虬髯汉迎面交锋。
  剑作龙吟，刀环震响，金铁交击之声划破长空，天地间一道雪光迸起。
  山道狭窄险峻，两骑战在一处，狭路相逢勇者胜——刀剑交击之间，招招都是舍命急攻，杀伐凶狠，险象环生！陡然一蓬猩红溅开，不知是谁血洒当场。
  我心胆俱寒，眼前一片刀剑寒光，身上钳制却骤然一松。
  贺兰箴放开我，勒马立定，反手搭箭，从背后对准了萧綦。
  “不——”我惊呼。
  萧綦与虬髯汉刀剑交剪，背后空门大开。
  贺兰箴弦开满月，蓄势已足。
  我合身扑上去，用尽全力，一口咬在他手腕。
  贺兰箴吃痛一颤，一箭脱手射出，偏了准头。
  那一箭，斜擦萧綦脸侧飞过。
  齿间尝到皮肉绽裂的感觉，浓重血腥气直冲脑中。
  “贱人！”贺兰箴怒发如狂，翻手一掌击落我后背。
  只觉肺腑剧震，喉头发甜，一口鲜血喷出，我眼前骤然发黑。
  却见這电光火石的一瞬，萧綦错马回身，手中剑光暴涨，一道寒芒裂空斩下！
  ——漫天血雨如蓬，虬髯汉的头颅冲天飞起。
  萧綦跃马，从当空血雨中跃过，盔上白羽尽红。
  眼前一幕，慑人心魄，却令我精神一振，于奄奄中奋力抬头，对他微笑。
  又有腥热冲上喉头，我强忍不及，呛出一口血，衣上洒落点点猩红。
  贺兰箴已退至栈桥边上，跃下马背，一手挟了我，横刀而立。
  桥头居高临下，栈道仅容一人通过。
  我已摇摇欲坠，被贺兰箴一手挟住，再没有力气站立。
  “你不是要与我一战么。”萧綦跃下马背，缓缓抬剑，藐然冷笑，“萧某在此，尽管放马过来。”
  正午日光照在他平举的剑锋上，杀气森然，不可逼视。
  他周身浴血，整个人凛然散发无尽杀意，人如锋刃，剑即是人。
  贺兰箴扣紧我肩头，指节发白，似在竭力压抑仇恨怒火。
  两人对峙，片刻亦是漫长。
  贺兰箴开口，却是轻忽一笑，“我改变心意了，下次再战。”
  他洒然随意，似在谈风论月，“眼下，是要這女人，还是要我的命……你选。”
  萧綦凝立不动如山，正午阳光将他眼中锋芒与剑尖寒芒，隐隐连成一线。
  “本王都要。”他一字一句开口。
  贺兰箴的指尖骤然扣紧，旋即仰天大笑。
  笑声中，弥散在两人间的杀机，似令周遭霎时成冰。
  萧綦一步步近前。
  贺兰箴的手悄然滑向我腰际，扣住了腰侧玉扣。
  我悚然大惊，脱口呼道，“不要过来！”
  语声未落，两人身形已同时展动。
  寒光交剪，刀锋擦着我鬓角掠过。
  剑气如霜，迫人眉睫俱寒。
  然而這一切，都不若腰间喀的一声轻响可怖——
  贺兰箴一刀虚斫，将我挡在身前，趁势倒掠而出，弹指触动我腰间玉扣。
  一束银丝从玉扣中激射而出，彼端紧扣在贺兰箴手中。
  我骤然明白他的布置——玉带中磷火剧毒可焚尽三丈内一切，他以银丝牵引机关，待自己飞身跃下栈桥，避开三丈之外，手中银丝自断，引发磷火焚身，我与萧綦俱会化为灰烬。
  我霍然转头，与贺兰箴冷绝目光相触。
  “王儇，来生再见！”他目中凄厉之色一闪而过，扣了银丝，纵身跃下。
  “不必！”我咬牙，拼尽最后的力气，张臂抱住了他。
  身子骤然腾空，风声过耳。
  “王妃——”萧綦抢到桥边，凌空抓住我衣袖。
  裂帛，衣断。
  转瞬间，我全身凌空，随贺兰箴悬于桥下吊索。
  贺兰箴脸色惨白，单凭一臂悬挽，阻住下坠之势，额上汗出如浆。
  “我身上有磷火剧毒。”我仰面望了萧綦，微微一笑，“你快走……”
  萧綦一震，脸色剧变，决然探身伸手，“抓着我！”
  我摇头，“你快走！我与他同归于尽！”
  “好，好一个同归于尽……”贺兰箴蓦的大笑，扬手将银丝一扣，“萧綦，我们恩怨就此了断！黄泉路上，你也一起来吧！”
  我骇然，低头见银丝急速收紧。
  萧綦半身探出，勃然怒喝，“手给我！”
  他甲胄浴血，凛然生威，眼底是不容抗拒的决绝——一念间，我再不能迟疑，猛然将心一横，奋力挣出，紧紧抓住了他的手！
  腰间银丝骤紧——就在這一刹那，眼前匹练般剑光斩下！
  骨头断裂之声脆如碎瓷。
  一蓬猩红喷溅我满脸。
  贺兰箴的惨呼凄厉不似人声，渐远渐杳，急速向桥底坠去。
  那握住我的大手，猛一发力，将我凌空拽起。
  一拽之力，将我与他双双掼倒。
  我跌入一个温暖有力的怀抱。
  腰间玉带完好，银丝的彼端赫然连着一只齐腕斩下的断手，贺兰箴的断手！
  萧綦一剑斩断了贺兰箴扣住银丝的手。
  “好了，没事了……”一个低沉温暖的声音在我耳边説，一边小心翼翼除下我腰间玉带。
  我怔怔抬头，想要看清楚他的容颜，却只看到身上、手上，到处是血……天地间一片猩红……
  火，惨碧色的火，笼罩了天地，呼呼的风声刮过耳边，忽然一道剑光陡然掠起，天地间俱是血红一片，大股大股的鲜血如洪水一般涌来，即将没顶……
  我极力挣扎，神智渐渐清明，却怎么也睁不开眼。
  仿佛置身惨碧色大火之中，全身痛楚无比，稍稍一动，胸口便传来牵心扯肺的剧痛。
  混沌中几番醒来，又几番睡去。
  梦中似乎有双深邃的眼睛，映着灼灼火光，直抵人心；又似乎有一双温暖的手，不时抚在我额头；朦胧中，是谁的声音，低低同我説话？
  我听不清他説什么，只听到他的声音，心里便渐渐安宁下去。
  再次醒来的时候，我终于可以睁开眼。
  床幔低垂，烛火摇曳，隐隐弥漫着一股浓重的药味。
  深深吸一口气，触摸到柔软温暖的被衾，才相信不是在梦中。
  那一场噩梦是真的过去了，此刻我安然躺在床榻上，真的已经安全了。
  方才的梦里，血光剑影，风声呼啸……我蓦然一颤，想起口中满是腥热血肉；想起剑光纵横，刀锋掠鬓而过；想起纵身而下，身在虚空……想起那双坚定有力的手臂。
  那一刻，我身如断羽，即将堕向死亡之渊，却是那一剑，横空斩断死亡的触手，将我从黄泉路上抢回，抢回那温暖坚实的怀抱。
  垂幔外隐约有人影晃动。
  熟悉的声音低低传来，“王妃可曾醒来？”
  “回禀王爷，王妃伤势已有好转，神智还未清醒。”一个老者的声音回答道。
  “已经三天了……”萧綦的声音忧切，“那一掌，莫非伤及了心脉？”
  “王爷勿忧，那一掌虽是伤在要害，但掌力未用足三成，不至损及心脉。只是王妃脉象微弱，伤病郁结已久，不能用药过急，否则反受其害。”
  外面良久无声，只有浓郁的药味弥散，我勉力抬手，想掀开垂幔，却全然没有力气。
  只听沉沉一声叹息，“若是那一掌，贺兰箴用了全力，只怕她已不在了……”
  “王妃吉人天相，必能逢凶化吉。”這是谁的声音，不是方才的老者，也不是萧綦。
  “此番是我大意轻敌了，此时想来，仍觉后怕……”萧綦的声音透出自嘲的笑意，“怀恩，你想不到罢，我出生入死，身经血战无数，竟也有怕的时候。”
  “末将只知道，关心则乱。”
  萧綦低低笑了一声。
  “王爷，那贺兰余孽……”
  “行了，此事明日再议，你退下吧。”
  “是。”
  外头再也声息，良久沉寂。
  我隔着床幔望去，隐约见到一个挺拔的身影，淡淡映在外头屏风上，侧颜轮廓有如斧削刀刻。
  那个侧影，凝立不动，似乎隔了屏风，正凝望我所在的内室。
  我亦静静凝望他屏风外的身影。
  关心则乱，這四个字浮上心头，不觉双颊已发烫。