“山魈？”
  听到这个词。
  船上几人神色间难掩错愕。
  目光迅速从那些兽牙、玉璧中收回，转而落在了白骨之上。
  只见，那三幅白骨，除了中间那一头稍高，旁边两具极其矮小，还不到半人高。
  看着就像只有三四岁的幼童。
  刚才从皮囊中抖落出来时，也是因为如此，所以他们才并未琢磨太多。
  这一路所见。
  痋人、尸傀，不计其数。
  对献王的种种邪恶手段，也算有了个大概了解。
  但此刻，借着手中风灯，凝神再看时。
  几个人很快就发现了不对。
  虽然身形矮小，但形状却极为古怪。
  头大、腿短，而且两臂尤长。
  最关键的是。
  白骨骨质疏松粗粝，一看就是年迈老人才有。
  尤其一口牙齿，粗略一扫，足足三十二颗，分明已经长齐。
  不但尖锐，而且有着明显的磨损痕迹。
  “确实不是幼童。”
  “而且……非人所有。”
  “看指骨还有牙齿，应该是猿猴之属。”
  “错不了，这三幅骸骨虽然接近于人，但是看尾椎骨就知道，大概率是类人生灵。”
  一行人都是老江湖，见过的尸骨数不胜数。
  这东西就和明器的包浆一样，说不清道不明，看似细微的差别，却能一眼就能看出个大概。
  短短片刻。
  就已经将白骨分析的一清二楚。
  只是……
  他们还是不太明白。
  陈玉楼为何敢如此断定？
  或许就是猴子呢。
  长臂猿与它的特征就极为符合。
  虽然无人开口，但陈玉楼又岂会看不懂他们的心思。
  吐了口浊气。
  简单解释起来。
  山魈又名山臊，是一种只存在于传说中的山怪。
  最早出现在山海经中。
  南方有赣巨人，人面长臂，黑身有毛，唇蔽其面，见人笑亦笑。
  神异经中同样有记载：山魈者，身长体黑，力大无穷，能够徒手撕裂虎豹，乃山中霸主。
  到了抱补子中，对于山魈的描述更为详细。
  ‘山精形如小儿，独足向后，夜喜犯人，名曰山魈’。
  这些传闻，看似和民间志异并无区别。
  但他之所以如此断定。
  却是因为白骨上那一缕若有若无的诡异气息。
  但就算是他，也只能借助于神识捕捉得到。
  那气息，介于妖与神之间。
  却有种说不出的熟悉感。
  陈玉楼思索了好一会。
  才想起来。
  与当日在马鹿寨后山深处龙摩爷地，察觉到的那头大鬼气息，倒是有几分相似。
  “袁洪！”
  见几人神色愈发不解，陈玉楼眉头不禁一皱。
  那气息极为孱弱。
  他也不敢乱来，担心一旦动用灵气，反而会让那缕气机消散于无形。
  正迟疑间，眼角余光忽然瞥见了一道身影。
  此刻它正蹲在石桥上，抓耳挠腮，一张脸上满是焦躁难安。
  “主人……”
  听到他招呼。
  早已经急不可耐的袁洪。
  哪还按捺的住，当即伸手抓向几根垂落的树枝，用力向前荡出。
  在半空划过一道半弧。
  下一刻它便稳稳落在了竹筏上。
  一落地。
  袁洪便死死盯在了铜箱白骨上，那双琥珀般的眼睛里，既有惊骇畏惧，更多的却是一抹难以掩饰的贪婪和渴望。
  畏惧来自于血脉压制。
  但渴望，却是骨子里的野性使然。
  它能清晰察觉到，白骨中，藏着一抹让它灵魂颤栗的味道。
  只要吞噬了它。
  自己就能变得更强。
  “咕咚……”
  此刻的它，眼睛里似乎只有白骨，以至于忍不住重重咽了下口水。
  察觉到它的异样。
  鹧鸪哨几人不禁一脸古怪。
  一路同行，袁洪身上的变化他们都看在眼里。
  和当初瓶山那头偷食尸气的老猿，可以说一个天一个地，根本就是脱胎换骨。
  识文断字、说话修行。
  要是换个人，绝对想象不到，它竟然是一头山中野物。
  眼下，还是瓶山结束这么久以来，他们第一次在它身上，再度感受到独属于兽类的野性以及本能。
  “袁洪！”
  “在……”
  “你可认识？”
  直到陈玉楼的声音在它耳边响起，袁洪这才如梦初醒。
  不过，眼角余光仍旧死死盯着白骨，舍不得挪开。
  “回主人话，认识的。”
  “世间猿猴之属，以山魈为长。”
  “这三具都是山魈遗骨。”
  袁洪重重点了点头，沉声道。
  果然！
  听到它这句话。
  一行人才终于确认。
  就如龙为鳞虫之长，虎为山林之主，禽鸟以凤为尊，猿猴之属同样如此。
  只不过，山魈天生通灵，过山走水踪迹难寻。
  即使袁洪在瓶山活了几十年。
  也不曾见过。
  但有些东西是刻在血脉记忆里的。
  虽然从未见过山魈，但从气息以及灵魂层次的压制，它就能确认无疑。
  “等等！”
  袁洪话音才落。
  鹧鸪哨神色忽然一变，似乎隐隐抓到了什么。
  “陈兄，你之前说山魈是山中妖鬼，天生通灵？”
  “不错。”
  见他确认，鹧鸪哨终于恍然大悟，眼神里迷茫之色尽数消失，只是不断的喃喃道。
  “那就没错了……”
  “看来道兄也想明白了。”
  陈玉楼笑了笑。
  以鹧鸪哨的见识和能力，想不到才是奇怪。
  “师兄，你和陈大哥，到底在说什么啊？”
  只是，听着两人猜谜一样的对话。
  灵却是愈发不解，忍不住追问道。
  不仅是她，一旁的昆仑、老洋人以及红姑娘，明显也没弄懂。
  在几人看来。
  就算是山魈，顶多也就是少见了些。
  这一路，江中老鼋，湖中大蟒、佤寨大鬼、洞内妖虫，什么样的怪物不曾见过。
  真要说起来。
  对他们而言，那三具白骨带来的震撼，远不如旁边水中飘着的那头虫尸。
  “很简单。”
  陈玉楼挑了挑眉，淡淡笑道。
  “其实中山魈，才是遮龙山真正的山神，几千年前，世代居住此地的夷人发现了它们，视山魈为为山神。”
  “所以，来时见到的那座庙中供奉的山神，才会是黑面之形。”
  “至于旁边那两头青面獠牙的小鬼……”
  他伸手指了指旁边两具明显矮了不少的白骨。
  “那葫芦和蟾蜍，就是山神的法器？”
  灵眼神一亮的道。
  “聪明。”
  陈玉楼笑着看了她一眼，赞赏的点了点头。
  “蟾蜍就是湖中之物。”
  “至于葫芦，伱们就没发现，这座地下溶洞外宽内窄，形似一只葫芦么？”
  听到这话，连同鹧鸪哨在内，一行人陷入回忆。
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  “好像还真是。”
  虽然整座湖面，始终笼罩在雾气之中，让人看不清它的全貌。
  但之前二十几盏孔明灯飞空的那一刻。
  光线驱散黑暗。
  还是能隐隐看到一些轮廓。
  “不对呀，掌柜的，要是它们才是山神，那头虫子怎么回事？”
  红姑娘秀眉微微蹙起。
  指了指一旁漂浮在湖面上的虫尸。
  眼神里还是有着几分迷茫。
  “山魈被杀，夷人沦为修墓的战俘奴隶。”
  “而为了镇守此处，霸占山神祖洞，于是献王将山魈骨骸，锁入铜箱之中，让那头不死虫吞进腹内。”
  陈玉楼平静的解释着。
  只是字里行间，却是让人不寒而栗。
  虽然几千年前往事，早已经消逝在了历史长河中。
  但从这其中的种种细节。
  还是能够一窥当时的真相。
  为了验证自己所想，陈玉楼又特地将那张扔在一旁的皮囊拿起。
  借着摇曳的火光。
  顿时间，一道道诡异的纹饰，在皮囊中逐一显现。
  犹如一堆蝌蚪浮动。
  “是铜箱上的符文。”
  红姑娘一下就认出来。
  这些纹饰，与铜箱上所刻几乎一模一样。
  “不错……”
  陈玉楼吐了口浊气。
  目光也随之变得凝重起来。
  “之前我不敢确认，但现在看来，它应该就是痋术镇魂的戮魂符。”
  戮魂符？！
  简单三个字，却是让船上一行人如坠冰窟。
  仅仅是听名字。
  也能猜测出来一些，这符文的作用。
  “应该和之前在瓶山见过的厌胜之法类似吧？”
  “厌封魂魄，永镇夷人气运。”
  鹧鸪哨瞳孔微微凛起，一抹阴翳之色挥之不去。
  “道兄所说，正是我心中所想。”
  陈玉楼点点头。
  到这一步，犹如湖上雾气一般，始终笼罩在众人心头的迷雾，其实已经完全清晰了。
  “那不死虫？”
  见几人若有所思，反而是一直没有说话的昆仑，提了一句。
  但……
  听到这话。
  陈玉楼看向他的目光里，却是难掩赞赏之意。
  这个问题，才是此处一切诡异的关键。
  葫芦洞、大湖、大如车斗的蟾蜍、形似山石的古树，还有不死不灭的蜮蜋长虫。
  这些似乎就不该存于世上的怪物。
  或者说，早就灭绝的物种。
  却在此地活着。
  正是因为，此处其实就是远古时代火山爆发后遗留下来。
  那些参天古树，在一瞬间被溶为化石。
  唯独一头不死虫逃过了大劫。
  等到无数年后，此处被那几头山魈发现，将洞窟作为住处。
  只不过，不死虫大部分时间都在沉睡。
  和它之间并无竞争。
  不像老猿、山蝎子以及六翅蜈蚣，本身就是井水不犯河水。
  再到遮龙山的夷人先民，发现了山魈，以为它们是山神，修建庙宇、塑造神像、祭祀山神，香火不绝。
  而陈玉楼之前从白骨上察觉到的那股气息。
  其实……
  就是香火之气。
  自古以来，为了求那一丝长生不死的天机，盗神墓、采珠术、圣婴丹、尸骨俑、不死药、人鱼肉、香火成神、七星续命。
  旁门左道、歪门邪术，不择手段。
  香火成神之法，并非毫无道理。
  古狸碑那头老狸子，便以圆光妖术，幻化成白老太君，堂而皇之的居于庙中，受百姓愚妇香火，又吞食人血。
  不是如此的话。
  以它那点微弱根骨。
  想成就妖身，躲避天机，活出数百年，根本就是白日做梦。
  “或许是什么异种吧。”
  摇摇头。
  陈玉楼散去脑中思绪，含糊其辞的解释了一句。
  火山喷发，那都不能用远古来形容。
  至少也是以万年为单位。
  他能说清楚，但他们几人却不一定能听明白。
  “主，主人……”
  见一行人终于结束对话，袁洪舔了舔嘴唇，小心翼翼的指着山魈遗骨。
  期待两个字。
  就差写在明面上了。
  陈玉楼又怎么会不懂它那点小心思。
  这山魈遗骨，还真只有袁洪最为合适。
  一个是同为猿猴之属。
  吞噬的话或许有一线机会，如怒晴鸡那样，觉醒祖血。
  另外一个，其中所藏的香火之气。
  对他们这些要么修道、要么修仙的人而言，非但无用，甚至可以说是砒霜毒药。
  “行了，口水都快流下来。”
  “拿走吧。”
  陈玉楼摇头笑骂道。
  “是……多谢主人赏赐！”
  原本还有惴惴的袁洪，一听这话，双眼内就像是点燃了两盏灯火。
  神色间满是激动，差点又要拜下去。
  “用那块皮囊收。”
  见它准备直接上手。
  犹豫了下，陈玉楼还是提醒道。
  献王那些手段，邪异与否且不去说，但有效却是真的。
  尤其是那头不死虫。
  虽然已经被杀，但他还是有些难以想象。
  两千多年前，一帮茹毛饮血的人，是怎么控制得住它？
  黄金面具和龙鳞妖甲。
  显然就是牵制它的手段。
  两千多年后，今日看到不死虫的刹那，都有伙计忍不住生出顶礼膜拜的冲动。
  更何况那个蛮夷时代。
  自古以来，人对于未知，超脱想象的存在，总会将它们冠以神、灵、妖、鬼一类的头衔。
  这是刻在骨子里的东西。
  轻易无法磨灭。
  但偏偏献王就是做到了。
  甚至将不死虫困在洞内两千年，不敢越雷池半步。
  之前要不是用蟾蜍将它钓出，恐怕它都不会轻易离开。
  “哦……是。”
  袁洪不敢有半点迟疑。
  立刻抓起那只刻满戮魂符的皮囊，将三具遗骨小心收起。
  还有兽牙以及玉璧。
  按主人所说，那都是山神法器。
  感受着那份沉重感。
  它悬着的心，这才落回了肚子里去。
  有了这些山魈骨，它有少说六七成的把握，踏入以前想都不敢想的高处。
  更别说这几天，它在玄道筑基功的修行上也在精进。
  “袁洪，迟早我要担得起主人赐名的厚望！”
  因为这个名字，袁洪特地翻过书，隐隐也察觉到了一些东西。
  “陈大哥，这边还有一道暗格。”
  灵和红姑娘，不知道什么时候已经绕到了青铜古箱的另一边。
  陈玉楼心神一凛。
  那双沉静从容地眸子里，第一次浮现出一抹无法抑制的激动。
  握着风灯的手，因为太过用力，手背上一根根经络都清晰可见。
  “来了……”
  没有半点耽搁，他迅速靠近过去。
  风灯往前一伸。
  火光下。
  一道莹莹如玉的光芒顿时被折射出来。
  “嗯，怎么感觉像是一只玉胎？”
  (本章完)
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