“都打起精神。”
  “今晚差不多就能成胚了。”
  石君山，地龙火窟深处。
  赤着上身的李树国，叼着一只烟斗，目光如鹰般来回巡视，不时大喝几声。
  在他面前，矗立着两座三四米高的炼钢炉。
  汹涌的地火，将炉内的矿石、秘金以及锡镍等材料融成一炉铁水。
  至于陈家来的那些伙计，和他也差不多，一个个要么赤着上身，要么挽起袖子，握着铁锤拼命锻打。
  虽然此处火窟，从发现到现在，才过去短短六七天时间。
  但和之前却是截然不同。
  岩壁上被凿出了一条栈道不说。
  后方的天坑，也被挖出了一座近百方的地下岩洞，修起了一座重檐歇山的殿楼。
  除了放置锻剑的材料外。
  也能供他们休息。
  刚开始，陈家那些伙计还有些难以忍受。
  但时间一长。
  加上打铁这活看似简单，实则极为累人。
  忙了半天下来。
  别说有床有铺有褥，就是水沟里都能立马入眠。
  火窟里虽然热，但也恰恰是因为火意惊人。
  石君山中几乎见不到太多蛇虫鼠蚁，甚至连蚊虫的影子都看不到。
  二十来号伙计。
  加上李树国。
  烧炉炼钢，然后捶打，继续回炉烧融化水。
  反反复复不分昼夜。
  如此忙碌之下，锻剑的进程也在不断加速。
  至少比往常在蜂窝山上，三天打鱼两天晒网的日子快了许多。
  不过。
  李树国却一句埋怨的话都没有。
  如果说当初陈家伙计找上山时他还无比抵触，纯粹是迫于形势，无奈而为。
  但如今，他心里只有一个念头。
  那就是尽早锻剑出炉。
  为此，他几乎把全部的心思都投入了上面。
  那一段三十多斤的秘金，反复锤炼了不下几千次。
  不仅如此。
  他又特地翻阅兵器谱。
  在炉内掺入了铁英矿、锡矿以及镍石，如此一来，锻造出来的剑才能柔而不脆，刚而不折，锋不可挡，削玉断铁。
  “李掌柜，您来看，是不是成了？”
  一袋烟的功夫。
  就在李树国还在琢磨着等到胚成，如何才能将妖筋融入其中时。
  远处忽然传来伙计们的惊呼声。
  他啪嗒一声扯下烟杆，随手挂在腰间，大步朝着锻铁炉那边赶去。
  不多时。
  等他走到铁墩前，借着炉子火光，低头看向那块经过千锤百炼的铁胚。
  和最早拿回来的原始色泽不同。
  此刻的铁胚，竟是折射出犹如彩虹版的光影，同时，一道道纹饰像是天然而成，状如龙鳞，让它看上去透着几分惊人的神秘感。
  看到这一幕。
  饶是李树国一辈子锻器无数，嘴皮子也不禁一阵颤动。
  “色似彩虹，流彩，状如龙纹，龙鳞！”
  “奶奶的，老子这辈子还能见到这等神迹？”
  见他又笑又骂。
  边上的陈家伙计不禁一头雾水。
  也不知道究竟是好是坏。
  这段时间，三十来号人除了吃饭睡觉，做梦都在捶打铁胚。
  他们不懂锻器，只有一身力气，反正李掌柜怎么说他们就怎么做。
  这么多天过去。
  原本三十多斤的秘金，如今差不多只剩下十来斤。
  其中杂质肉眼可见的消却。
  整块秘金内外通透，犹如一枚火玉。
  “流彩、含章、灵宝、龙鳞、龟背、星空、滴水，这他娘可是古剑中最为罕见的纹饰，号称神明纹之。”
  见一帮人这么没眼界。
  李树国咧嘴大笑着解释道。
  七大纹饰。
  而今这一把剑胚上就出现了两道。
  要知道，古人认为纹乃神定，并无规制，所以纵然是再高明的炼器师，也不敢保证说能铸造出龙鳞、龟背之纹。
  “这……”
  “那就是说出好东西了？”
  “废话，这名字一听来头就不小，又是彩虹又是龙鳞的。”
  “对得起这段时间拼命了。”
  有他背书，一帮伙计悬着的心才终于放心的落回了肚子里去。
  一个个眉开眼笑，脸上写满了憧憬之色。
  虽然才第一步。
  但开了这么好个头。
  到时候等长剑出炉那天，不得白虹贯日，剑气盈天？
  关键是什么。
  掌柜的如此大费周章，又是寻火，又是派人远去汉阳取回秘金。
  请的又是蜂窝山当代山主。
  用脚指头也能想得到，他对这次锻剑有何等重视？
  要是铸了把绝世宝剑出来。
  李掌柜是第一功臣不假。
  但他们这些人，没有功劳也有苦劳，捞点汤喝还是可以的。
  庄子上下谁不知道。
  掌柜的出手大方，从不吝啬。
  说不定一高兴，一人打赏个十块八块大洋，不比倒斗出生入死，脑袋悬在裤腰带上舒服？
  越想越是激动的伙计。
  脸上的笑意根本遮掩不住。
  “还愣着干啥？”
  “开炉！”
  李树国心绪也是激荡万分。
  这还不曾融入大妖内筋，光是剑胚就如此惊人。
  即便是他都不敢想象，出炉后的汉剑将会达到什么样的层次。
  不敢耽误。
  只见他一挥手，声如大钟，在火窟四周回荡不绝。
  一帮伙计山呼而应。
  就跟打了鸡血似的忙碌起来。
  哪还有愁眉苦脸的情绪。
  两个身手矫捷的壮汉，踩着木梯，一左一右飞快沿着石壁而上，很快便超过了那座一直封存烧炼的火炉。
  稳住身形。
  双手举起铁钩，合力将炉盖挑起。
  轰！
  刹那间。
  足足烧了六七天的炉子内，就如打铁一般，热浪火光冲天而起。
  一过十多米外。
  天坑上方温度远远低于炼钢炉中。
  漫天散开的火光，迅速熄灭，只有少数几道，仍旧乘着风气缓缓上升，最终飘出石君山顶的主峰之外。
  在夜色中就萤火虫一般。
  一闪一烁。
  而在天坑深处。
  火光散去后，看着那一炉铁水，四周那些伙计不禁山呼海啸。
  背着手站在人群里的李树国，也是长长吐了口浊气。
  这一炉水比他预想的还要好出太多。
  地火的优势这时候就完美体现了出来。
  玉华山上那口地火也就二十尺左右，但已经算是大火。
  用于铸造寻常兵器之物倒是足够。
  锻造大妖凶兵，就显得乏力了许多。
  “投入剑胚还有内筋。”
  “然后，关炉熔炼三天！”
  李树国摇摇头，将脑海里的杂念驱散，开始有条不紊的提醒伙计们做事。
  那条妖筋，被他一分为二。
  看上去没有先前那么惊世骇俗，但从玉盒中取出的一刹那，汹涌如潮的妖气，还是让熊熊大火都为之晃了几下。
  能被派来此地的伙计。
  都是绝对的心腹。
  从上往下数几代人都在陈家做事。
  虽然震撼于那条内筋的长度，但一个个神色沉静，并未引发嘈杂慌乱。
  剑胚、内筋。
  一入炉内，瞬间被铁水吞噬。
  两个伙计没有半点迟疑，迅速将炉盖重新封上。
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  感受着那股热浪瞬间消散。
  李树国终于安下心来。
  又一次抽出烟杆，在脚后跟敲了几下，慢悠悠的抽着。
  “行了，去歇着吧。”
  “我在这边看着就行。”
  一听这话，昼夜连轴忙了好几天的伙计们，终于松了口气。
  脸上露出笑容。
  冲他拱了拱手，然后大步朝身后溶洞里的殿楼内冲去。
  一帮人身心俱疲。
  同样熬了几宿的李树国，却感觉比平常还要精神。
  前几天，他已经让人送了信回山上。
  无论如何，好歹能让家人知道他的处境，也能那些徒弟和匠人安心，不至于因为这点事而让人心散了。
  “抽胚六天，融炼三天，那就是九天。”
  “然后……等炉子里只剩下青白之气，就能铸剑。”
  “浇铸、淬火、回火、打磨、开刃、成形，六七天怎么也够了。”
  吐了口烟雾。
  李树国暗自计算着时间。
  架起炼钢炉的那天，他就立下军令状，说是十来天，最多半个月时间一定能让大妖凶兵出炉。
  如今看起来。
  时间应该刚好。
  弥漫的烟雾中，他那张向来冷峻的脸上，只有一抹期待的笑意。
  等一袋烟抽完。
  李树国终于察觉到了一点困意。
  抬头望了望山外。
  原本漆黑的天空上已经泛起了一抹鱼肚白。
  不过那轮圆月还没有彻底落山，就像一块挂在半山腰的银盘。
  收回目光，李树国又看了眼身前的炼钢炉。
  此刻，炉内沸腾的鼓声不断，一缕缕黑烟弥漫而起。
  “快了……”
  低低的喃喃了声。
  他再不犹豫，拎着旱烟杆，晃悠悠的往殿楼那边赶去。
  推开大门。
  这么一会的功夫。
  通铺上已经鼾声四起。
  见状，他不禁摇头一笑，也没惊扰他们，自顾自的朝自己的床铺走去。
  石君山这边陷入沉眠深睡。
  仙坛岭常胜楼。
  二楼朝南一扇窗户也被人缓缓推开。
  轩窗内，映照出一张正值韶龄的脸来，似乎是刚刚醒来，眼神里还带着几分睡意惺忪和慵懒之色。
  “朝阳初生。”
  “观想内外。”
  “该起来修行了。”
  红姑娘炸了眨眼，俏皮的自言自语道。
  也只有一个人独处时，不经意间流露出的青涩，才会让人察觉到她还是个青葱少女。
  只不过，身上背负了太多仇恨和痛楚。
  让她时时冷如冰霜。
  令人心生敬畏。
  也就下意识忽略了她的年纪。
  距离上次掌柜的来山上指点她修行，转眼已经过去了好几天。
  红姑娘从不敢有半点松懈。
  对早晚各一次的观想。
  绝对是前所未有的认真。
  随手掩上窗户，回到房间，她简单洗漱了下，换上了一件袄裙。
  下楼一路直奔后山而去。
  半年前。
  红姑娘总是不太明白，掌柜的怎么老是在后山竹林，一待就是一天甚至几天。
  如今，她才终于后知后觉。
  他那时候，分明就是道术修行到了关键时候。
  这也能够得以解释。
  为什么在义庄外那座古狸碑，掌柜有斩妖除魔的本事？
  又为何会让搬山魁首鹧鸪哨那等惊叹。
  不过……
  脑海中往事浮现。
  并未让她有其他想法，反而只会更为激励她前行。
  掌柜的那么大本事。
  都能静下心思，一心修行。
  自己如今连门槛都尚未摸索到，更应该十倍百倍努力。
  不知不觉间。
  她人便已经抵近竹海深处。
  这一片幽深寂静，无人打扰，最是适合静心修行。
  盘膝坐地。
  红姑娘深吸了口气，摒除杂念，一点点开始入定。
  身外竹叶簌簌，微风拂面，青冥色的天际，一轮朝阳破开雾气缓缓升起。
  沐浴在和煦的阳光中。
  只见她神色迅速变得清悦恬静。
  一双眸子澄澈如水，将朝阳、竹海以及高山、露珠，一一倒映其中，色泽分明。
  当日掌柜的离开时。
  曾对她说过，朝观日起夜望月升，细细观想，让自己达到内外通透，浑然一体的境界。
  而今。
  她的气息分明就在朝着那一幕慢慢接近。
  “呼——”
  等到太阳升至半空。
  光线也从和煦变得燥热。
  红姑娘也睁开了眼。
  “终于……进入三分钟入定了。”
  轻轻呼吸了口气，看着半空随风落下的竹叶，她低声喃喃道。
  三分钟。
  看似仍旧很长。
  但对她而言，却是一个极大的提升。
  要知道，那天在常胜楼内，她足足半刻钟才勉强入定。
  这几天观想日月，等于将时间缩短了数倍不止。
  想到这，她那张霁月风光的脸上，不禁露出一抹期待。
  一旦进入三十息。
  就可以真正修行玄道服气筑基功了。
  她从小跟着家里的戏班子走南闯北，行走江湖，为了防身，很小时便开始练功。
  但俗世武功，终究不如道门之法。
  前者锻炼体魄，以求杀伐与极致。
  另一个却是去伪存真，追求的是肉体上的超脱，性灵相通，神魂永存。
  更何况，筑基功还是隐仙派传承下来，一旦进入炼气关，就等于自此越过了龙门。
  一路思索间。
  红姑娘随意欣赏着山间景色。
  差不多半个钟头后，才回到常胜楼外。
  不过……
  还未进寨。
  远远演武场树荫下，就有一个伙计迎了上来。
  “红把头，刚才庄子里有弟兄来报，说是拐爷已经从省城返回，掌柜的让您过去。”
  “拐子回来了？”
  听到这话。
  红姑娘眼神不禁一亮。
  这段时间，玛拐去省城出手金玉明器，一走就是半个月。
  陈玉楼又是甩手掌柜。
  山上大大小小的事务全都压在了她身上。
  说实话，她对这些实在没什么经验，小事还好，遇到棘手的大事，也是把人叫来一起商量。
  但拐子为人机敏，最是擅长权衡之道。
  再棘手的事，也是信手拈来。
  还能做到人人都心服口服。
  “好，我知道了。”
  “先回吧，我马上就去。”
  一挥手，将报信的伙计打发走。
  明显感觉肩上担子都少了一截的红姑娘，整个人都轻松了不少。
  背着手，笑盈盈的推门入寨。
  一直回到房间舒适的泡了个热水澡。
  才换了件长裙。
  骑马下山，往陈家庄赶去！
  感谢风凤兰、秋恋、庐州三公子打赏，以及各位大佬的月票支持，爱你们么么哒
  (本章完)
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