明智光秀收敛笑容，问道。
  “细川姬，你到底想说什么？”
  细川藤孝正色道。
  “我只是想确认，你是不是真的在乎他。”
  明智光秀眯着眼，又问。
  “此话怎讲？”
  细川藤孝说道。
  “如果你在乎他，就不该阻止我们扶持足利义昭殿下上洛的行动。
  和田惟政她们这些先代旧党，细川三渊的地方实力派，与斯波家，都是在幕府这颗大树下乘凉。
  如今，你明智光秀害得幕府动荡，即便没有证据指向斯波家，也不该寒了我们的心。
  你闹事，谦信公善后，最后斯波家得到大把好处，那我们呢？
  足利旧党，地方实力派，蜷川那些被你指使得团团转的幕臣们，就活该被斯波家玩弄在股掌之间？
  大家担惊受怕，最后就眼看着你斯波家更上一层楼？
  斯波家不能把好处全占完，要给大家一条出路走，幕府才能长治久安。”
  细川藤孝这几句话，倒是她掏心窝子的话。苦口婆心不是对明智光秀，而是为斯波义银考虑。
  虽然足利义辉这个刚烈的强情公方，搞得幕府众姬很难堪。大家一齐袖手旁观，瞧着她倒霉。
  但明智光秀在众姬默许下，玩得花样更过分。京都被三好家肆虐至今，幕府威严扫地，对谁都没有好处。
  如果斯波义银回来，主持大局上洛，把控未来的新幕府，别人会怎么想？
  斯波家一手掀起动乱，又一手平息动乱，把整个幕府控制在手中，把所有幕府武家当猴耍吗？
  幕府的政治游戏不是这么玩的，斯波家太犯规了，是要遭到报应的！
  细川藤孝心里想着与斯波义银结缘，细川斯波两家能够合流。她当然不希望看到，斯波家被所有幕府武家孤立的政治绝境。
  明智光秀看着细川藤孝一脸诚恳的模样，忍不住噗嗤一笑。
  明智光秀与细川藤孝相处多年，两人结为好友，但她却很鄙夷此时的细川藤孝。
  她是旧时代的名门，死死抱着腐朽的足利幕府不肯放手，就害怕失去旧体系内的那些好处。
  这些既得利益者又怂又坏，既是保守党，也是投降派。她们没有理想，不思变革，只有苟且，是一群真正意义上的软骨头。
  细川藤孝根本不懂明智光秀的理想与信念，把她的所作所为认定为瑟欲熏心，就是在以己度人。
  自己馋斯波义银的身体，以为别人也是为了裤裆里那点事。今天她能真情实意为斯波义银考虑，明天也能不眨眼得宰了明智光秀。
  因为明智光秀拆散了足利斯波合流，未来某一天，会不会威胁到细川藤孝梦寐以求的细川斯波合流呢？
  又当又立，还能说得大义凛然，真是让明智光秀大开眼界，对这位前密友另眼相看，更加不齿。
  看见明智光秀失态喷笑，细川藤孝的脸色瞬间阴沉下来。
  “你笑什么？有什么可笑的？”
  明智光秀抹抹嘴，诚恳看着细川藤孝，说道。
  “细川姬，我之前在京都遇到过一个南蛮来的传教士，是个相当有趣的人。
  她和我说了一个故事，我倒是有意与你分享。”
  细川藤孝狐疑看了她一眼，点头道。
  “洗耳恭听。”
  明智光秀的眼神飘忽，看向远方，说道。
  “在一个遥远的地方，有一个富人和一个穷人相邻而居。
  这一天，富人想要一头牛。生活宽裕的她无需思索，就能拿出足够的钱，去市场买了一头牛回来。
  穷人看得眼馋，但她却没有那么多钱，只能回到家中，向她们信奉的神灵祈祷。而她们的神灵，也回应了她祷告。
  神灵说，我知道你的愿望，我会给你一头牛。
  但穷人却摇摇头说，我的愿望不是得到一头牛，而是让那个富人失去那头牛。”
  细川藤孝不禁莞尔，说道。
  “真是个愚蠢的家伙，别人失去了，自己也得不到。
  她这么做，又有什么意义？”
  明智光秀目光深邃转向细川藤孝，说道。
  “细川姬，你是一个有智慧的人，足够理性。但你出身高贵，从没有经历过一无所有的绝望，自然不懂穷人的心思。
  那个穷人最想要的，不是和富人一样拥有一头牛。她想要的，是让富人和自己一样，没有一头牛。
  很冲动，很绝望，但也公平。”
  细川藤孝冷笑道。
  “所以，这就是明智大人你的选择？”
  明智光秀温柔一笑，优雅鞠躬道。
  “不不，我只是将一个有趣的故事与你分享，切勿多疑。
  你说得对，近幾斯波领不能阻止你们上洛，不然会得罪太多的人。这对于斯波家，没有好处。
  但这个理由，只限于我家主君回来之前。
  先代将军托付金印，我家主君有权上洛，为她复仇。如果你们真的有心上进，就请在主君回来之前完成上洛吧。
  在主君回来之前，我保证近幾斯波领不会妄动。”
  望着细川藤孝满意的表情，明智光秀眼中掠过一丝嘲意。
  明智光秀希望足利义昭上洛，希望织田信长上洛，希望她们将整个足利幕府握在手中，然后看着她们把这个腐朽的幕府彻底断送。
  但她忍不住对细川藤孝说起故事，颇有几分燕雀安知鸿鹄之志的意思，只是细川藤孝听不懂。
  这与智商无关，区别在立场。
  武家起源于庄园地头，村落地侍。天皇公卿高高在上，驱使武家坐稳天下，却不愿意分享权力。
  武家出钱出粮，流血流泪，却只是被天潢贵胄压榨的对象。
  这不公平。
  武家天下，是所有武家一起推动的成果。在数百年岁月中，不断努力争取，最后成就的武家天下。
  你们这些武家名门只是走运，才抢先登上了车位，作威作福不可一世。现在，霸占车位的你们大概已经忘了，自己是怎么登上去的。
  当名门身居高位，低头嘲笑推车的地头地侍，却遗忘是她们在底层，卑微扛起了整个武家天下。
  这不公平。
  居天下之广居，立天下之正位，行天下之天道。德不配位，就赶紧滚下来吧！
  要是有一天，底层不再渴望得到一头牛，而是诅咒上层失去一头牛，一切就太晚了。
  对明智光秀来说，足利幕府并不重要。没有足利幕府，很重要。
  ———
  明智光秀的触角伸向近幾各处，不断从各式各样的情报中获取有用信息，来完善自己的判断。
  而作为她的触角，中同组也在近幾各处活跃，不断将情报传回伊贺国，由藤林椋汇总，呈上明智光秀的案牍。
  这日，中同组在伊贺国内的隐蔽据点，迎来了一场变故。藤林椋带着几名得力手下回返驻地，忽然停下了脚步。
  她仔细扫了一眼周围，拇指食指捏成环，放入口中，发出一阵独特又尖锐的口哨声。
  半晌，周遭依然是平静似水。藤林椋脸色大变，快步向后退走。
  “不对劲，走！”
  这时，身后的树影中闪出一人，似笑非笑看着她。藤林椋的身影猛地凝滞，望向来人，正是百地三太夫。
  百地三太夫微笑道。
  “藤林大人误会，据点没有出事，只是由我暂时接管。”
  看见百地三太夫阴冷的笑容，藤林椋的心开始往下沉。她故作镇定，问道。
  “百地大人，你什么时候从关东回来的？接管又是怎么回事？
  中同组与军同组，权责分明，你这种行为是越权。”
  百地三太夫笑容中带着不屑。
  旧伊贺众是以雇佣身份，行走在乱世之中，服部，百地，藤林三家上忍的手段互通互助。
  当初斯波义银拿下伊贺国，改组旧伊贺众。大多数国人转化为地头地侍，融入守护体系的领国。
  而藤林家与百地家这两家首领，却被定位为情报头子，失去了对旧伊贺众的掌控力。
  藤林家管理中同组，负责刺探幕府中枢。百地家管理军同组，负责近幾其他势力的情报。
  再之后，斯波义银前往关东开拓新领，将百地三太夫的军同组带走。百地家负责的近幾事务也全部转交给中同组。
  这次百地三太夫回来，是带着斯波义银的命令，要查清足利义辉被弑的真相。更是带着自己的野心，要借机整垮藤林家。
  她对旧伊贺众的手段，中同组的情报网络非常熟悉。在藤林椋不知情的情况下，潜行回来。
  她主动现身，是因为手中掌握的情报，已经足够让藤林家倒台。现在只差最后一步，下套收拾掉藤林椋。
  面对藤林椋的责问，百地三太夫笑眯眯说道。
  “我也是奉命行事，还请藤林大人体谅。
  要怪，就怪你们中同组自己做错了事，侍君不忠，怪不得别人。”
  藤林椋心中暗道不好。
  百地三太夫乃是成名已久的上忍，狡猾阴险。她要是没有抓住真凭实据，绝不会说出这种撕破脸的狠话。
  但此时，也容不得藤林椋低头认命，她肃然说道。
  “百地大人，你可不能血口喷人，说话要负责任。”
  百地三太夫阴冷一笑。
  “我说话当然有凭有据，请吧，藤林大人，一起去看看我的证据。”
  藤林椋眼角掠过周围，树丛中人影晃动，危机四伏。
  百地三太夫和她废话半天，只怕外围已经安排妥当，就是防着她爆起突围。
  失了先机的藤林椋无奈，点头道。
  “劳烦百地大人带路。”
  百地三太夫从藤林椋身边走过，示意她跟上。
  藤林椋身旁的随从想要一起去，周围树丛中射出两把手里剑，钉在她们脚步前方。
  望了周围一眼，藤林椋示意随从原地等候，自己独自走进据点。
  藤林椋跟着百地三太夫不断往里走，走到据点中负责审讯的木屋，心中已然有了不祥的预感。
  百地三太夫没有第一时间推开门，反而回头对藤林椋笑道。
  “藤林大人，你说一个人能蠢成什么样？
  她竟然借用伊贺众的旧密路，走信浓国去关东。我又接受主君命令，紧急回归近幾，正巧给碰上。
  你说她叛逃也不像，她没有隐藏踪迹，反而要求见主君。可要不是叛逃，擅离职守又是什么罪过？”
  藤林椋面容有点苦涩，说道。
  “也许她有不可明言的苦楚，只能对主君一人陈述。”
  百地三太夫点点头，装作恍然大悟。
  “原来如此，藤林大人说的有理，可这就让我为难了。
  主君命我回归近幾查清动乱真相，那人又对我有些误会，不愿意坦诚告知。
  不得已，我只好使些手段。你也知道，我们忍众的手段，总有些上不得台面。
  唉，好好的一个人，什么话不能好好说。如今闹得人不像人，鬼不像鬼，一样是全盘托出。
  人身肉体能是铁打的不成？何必遭那些个罪？三木之下，何求不得？
  你说，是不是这个道理？”
  藤林椋听得身体微微颤抖，双目泛起雾气，咬着下唇不说话。
  百地三太夫看了她一会儿，见她没有接口的意思，这才微笑着打开木屋的门，说道。
  “同僚一场，许多事非我所愿。只是主君的命令不得不认真对待，望藤林大人不要怪罪。”
  藤林椋已经没有兴趣和百地三太夫虚伪客套，她咬咬牙，深吸一口气走了进去。
  木屋中阴暗潮湿，几名忍众看护在四角，眼睛死盯着进门的藤林椋，似乎是在防着她暴起伤人。
  藤林椋进到这里，已经明白百地三太夫的恶毒用心。她就是在刺激自己失去理智，才好借机拿下自己，先斩后奏。
  明知道这是百地三太夫的阴谋，自己绝不能落入陷阱。但看见地上蜷缩一团的身影，藤林椋的双眼刹那赤红。
  她心疼得上前两步，想要看清姐姐的模样。
  地上的藤林杏感觉到有人靠近，却是惊恐得蠕动身体，拼命往后逃，嘴里含糊不清的呜呜着。
  “我都说了，我都告诉你了。真的都说了，没有了，再没有了。。”
  藤林椋望着在地上拼命挣扎的姐姐，她就像是一条案板上的鱼，不停扑通着身躯。她的手脚无力垂下，只能利用上臂和大腿扭动。
  藤林杏的双眼瞪大，目中无光。藤林椋用手掌在她面前摇晃，却得不到任何反应。
  她已经瞎了。