“回陛下，臣不敢欺君，确是常与好友聚会。美人美食美景，就如英雄爱剑，我亦爱赏之，但也只是如此了，裴九身负祖先遗训，剑冢重任，不敢逾矩。”
  熙帝闻言哈哈大笑：“好小子，人不风流枉少年，你如此坦诚，朕倒也安心了！只是今后若成了婚，便要顾及皇家体面，不可再如此了。”
  “陛下，臣……”裴九刚想说什么，却被丽妃一语打断：
  “圣上虽满意，可要嫁的也有臣妾的女儿，臣妾请陛下恩准，让这裴九殿前一试，看他是否真的堪配皇家公主，否则鹤舞也就算了，误了凤见与鹿鸣的终身，贵妃娘娘岂不怪罪臣妾思虑不周？”
  皇贵妃淡淡开口道：“你有话直说，陛下自有圣裁，无需拉上本宫作势。”
  熙帝见贵妃和丽妃如此，不免有些头疼，转头问丽妃道：“爱妃想如何一试？”
  丽妃美目向裴九一扫，娇声开口道：“都说裴九公子乃剑道榜首，剑术必是一绝。自古有高山流水，知音相惜，琴瑟和鸣的美谈，臣妾倒也想借今日的盛宴，讨陛下一个恩典，让这裴九与三位公主琴剑和鸣，也权当是进献皇贵妃娘娘的寿辰贺礼。再则今日之事流传民间，不也是我大熙的佳话。倘若他们缘分独到，琴剑自是相配，又省却了陛下赐婚的烦恼，此一举三得之事，岂不美哉？”
  熙帝昔日也是个爱风流之人，听闻此言不免抚掌笑道：“不错，不错！虽和鸣赐婚略儿戏了些，但这盛景朕竟也期待的很，不妨先让朕与裴国公看看，若是难分轩轾，朕与裴公再慢慢议之，如若真有缘分，今日定了又有何妨！”
  裴国公顿首道：“陛下美意，臣恭从之。”与他而言，裴九迎娶哪位公主，皆是裴府的荣耀。皇贵妃虽尊贵，但丽妃盛宠，宫中之势并不亚于贵妃。因此究竟花落谁家，他并不关心，只要最终能将此事敲定，再添一层裴家荣宠，他便也安心了。
  丽妃自不必说，此议由她提起，必是为了自己女儿打算。
  皇贵妃见丽妃自说自话，心中虽有些不悦，但也好奇这裴九究竟有何能耐，是否般配自家爱女。她侧首看去，鹿鸣一脸跃跃欲试，不免摇头好笑，再看凤见，她虽面无表情，但目光闪烁，似是在思量着什么。
  罢了，这孩子性格执拗，前几日见过裴九之后，连画阁都烧了，想必已是无意，就由她去吧。
  思及此处，皇贵妃也就放下一颗悬心，向熙帝轻轻颔首。
  “……”裴九发现虽人人拿着自己作筏子上岸，可形势发展却完全不由自己掌握，不免又好气，又好笑，心中更是坚定了几分此生入剑冢，再不进皇家的决心。
  只是自己右手已不能持剑，还是得准备周全，众目睽睽之下切勿教人看出来才是。
  ……
  虽说是琴剑和鸣，但三位公主中只有凤见公主擅长抚琴，另外两位却是鹤舞公主擅奏琵琶，鹿鸣公主擅奏箜篌。只是这“琴剑和鸣”的噱头一出，殿外那些皇族贵子尽皆起身聚至殿门，引颈观望之。
  裴九公子剑道榜首乃是人尽皆知，三位公主琴艺虽然不知，但丽妃娘娘琵琶堪称国手，别的不说，鹤舞公主的这场就不容错过。
  一时人头攒动，议论纷纷，只道今日席散，这裴九怕又要大大地出一次风头了。
  ……
  少顷，鹿鸣公主准备妥当，仍是那身鹅黄宫装，怀抱一弯白玉箜篌。她甫一现身，殿门前的人群中便爆发出一阵阵惊叹：
  “这便是鹿鸣公主吗，她的裙子好漂亮啊！”
  “这白玉箜篌配这鹅黄衣裙，虽是秋日，却如金菊吐蕊，春芒压尽秋意，皇家果然国色！”
  鹿鸣行至裴九身前，轻轻一礼：“裴家哥哥，鹿儿此曲《归熙》，你可仔细听好了。”
  裴九微微一笑，左手轻接宫人递上来的佩剑“引魂”。剑并不出众，看上去古朴而轻细。他擅使快剑，这引魂则是小叔叔赠他的弱冠之礼，取剑意轻巧迅疾，瞬间致人要害，能使人魂消而不自知之意。
  引魂，配他这此生侍奉剑冢之人，再合适不过。除了入宫除刃，平时此剑他从不离身。
  “鹿儿请。”
  起手式，曲声悠扬，如清泉叮咚，熙日和暖。裴九左手引剑，右手轻负身后，手腕轻抖，洒出一片银芒，如鱼潜溪中，涟漪阵阵，轻快非常。
  再抚，小鹿连跃，探首相望。只见裴九在鹿鸣身侧，不慌不慢，不疾不徐，恰似一只银蝶辗转轻舞在侧，不停逗弄小鹿鼻尖，就是不肯停留，也不愿飞远。
  曲音轻柔，人影翩然。众人只觉目中所观，心底一片和暖。不知不觉，一曲终了，却久久不愿走出这满目春色。
  “鹿儿好曲。”只听一声轻唤，鹿鸣这才发觉裴九已然收剑，立于身后，俯身提醒她。
  啊……这曲子怎这么短，裴家哥哥这身影，我还没有看够……
  鹿鸣怀抱箜篌转身朝裴九一礼，便微红着脸回到了皇贵妃身边。她只想好好再回味一下刚刚的剑舞，连桌上方才吃到一半的荔枝冻，瞬间都不香了……
  席间稍歇之时，六皇子又偷偷溜过来道：
  “裴兄好剑，我以为小妹琴声节拍轻慢不一，合拍已是难得，你竟能如此轻松和之，佩服，佩服！”
  裴九口中谦虚谢过，心中却暗想，若以我平日与小叔叔对招，鹿儿这节拍慢得我几乎可出数剑……
  ……