第858章 金徽公爵
作者:帝桓    更新:2021-12-16 01:05
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  晋升圣魂巫师,进入至高议会,册封公爵得到领地。
  这个流程是一步步来的,雷恩已经完成了前两步,除非他声明主动放弃公爵头衔和领地,否则在一年之内随时可以向至高议会提出申请,在帝国的领土内划出一块领地。
  公爵领不能随意划定,有几个限制。
  首先,面积不能超过半个省行,可以包括几座城市,但是像诺斯瑞尔、深港城这样的帝国重要城市不能选。
  其次,领地必须是无主的,不能跟已有贵族冲突。
  最后,公爵领划定时的总人口不能超过一千万人。
  这三个条件决定了公爵领不可能选择帝国最繁华的地区,不是边陲之地就是经济人口较为落后的城市,需要公爵用心治理,把自己的领地发展起来,反哺帝国。
  在此以外还有一条法律规定:公爵领不得世袭。
  圣魂巫师本人死亡,领地重新归为帝国所有。在帝国历史上就有三位圣魂巫师死亡或失踪,公爵头衔和领地被取消。
  雷恩想要领地,不需要经过至高议会的表决。
  但是,领地的位置和面积,就要圣魂巫师们讨论了,然后向魔法女神报告,经祂同意后,举行一场盛大的册封仪式。
  玛里乌斯把高原的矿场分布图交给雷恩,自己就离开了。
  雷恩看着地图思索起来。
  塞恩高原不是帝国领土,自己不能直接将它划为领地,但也正是这个情况,自己才有可能把整个高原都收归囊中。否则的话,高原的面积和人口都远超过了公爵领的限制。
  整个高原相当于二十个帝国行省!
  哪怕在帝国人眼中,高原几乎没有多少价值,但是这么大的领土摆在那里,肯定会遭到非议,耐瑟派和平衡派也会反对。
  虽然反对没什么用,但是现在不宜过于刺激他们。
  所以要一个迂回策略。
  雷恩很快就有了主意,灵感来自敌人红石公爵。
  凯尔斯通的公爵领是乌尔格城以及周边的区域,面积符合要求,但是这块领地位于北方大草原的中心,扼守交通要道,又建成草原上最大的城市,影响力辐射整个草原。
  经过数十年经营,凯尔斯通实质上统治了北方大草原,控制面积超过公爵领的十倍以上。
  这一套可以学过来!
  雷恩的目光在地图上搜索,思考良久,手指轻轻落在地图上的一个位置,就是这里了。
  两天后。
  时隔半个多月,至高议会再次召集,圣魂巫师们的投影进入至高宫殿,坐在青铜长桌的两侧。
  “安西,这次又是什么事?”灰鹰公爵有些不耐烦的问。
  摩都派一家独大控制了至高议会,他到现在火气都没消,对现状非常不满,决定全力研究赫斯魔法阵,把精力都投入进去,不再理会至高议会的事情,如此频繁的开会让他的火气又上来了。
  凯尔斯通也对开会产生了抵触。
  耐瑟派和平衡派的圣魂巫师,如今对摩都派一举一动都抱有警惕。
  安西沃道斯淡淡说道:“没什么重要的事情,就是请诸位讨论一下雷恩册封公爵头衔,划定领地而已。”
  众人的目光都转向雷恩。
  坐在青铜长桌对面的圣魂巫师,有两三位顿时面色微变,蒂姆*凯南沉声道:“雷恩,你已经拥有格拉摩根伯爵领,在康加特罗还有一个公国,以及新大陆的哥谭,现在还要一块公爵领,是不是太贪心了?”
  “没有人会嫌领地太多。”雷恩不以为然的笑了笑。
  这话深得银星公爵的赞同,脸上写满了羡慕。
  但也不是每个圣魂巫师都垂涎领地,紫焰公爵、先知梅狄弗和霍怀大师,对领地就没什么兴趣。
  安西沃道斯说道:“至高议会的圣魂巫师有资格获封领地,这是女神定下的规矩,雷恩也没有声明放弃。灰鹰,雷恩想要一块公爵领,你应该没有理由反对吧?”
  蒂姆*凯南一阵心烦意乱,却又无法反驳。
  至高宫殿里沉默了几秒钟。
  康杰拉德大贤者难得说话,很感兴趣的问道:“雷恩,你准备选择哪个地方作为领地?”
  “欧司安行省。”雷恩轻声回答。
  圣魂巫师们的脑中浮现帝国的行政划分地图,欧司安行省位于西境边陲,是帝国最小也最贫困的行省之一。
  这个行省有三分之二的领土是塞恩高原的一部分,总共只有五座城市,全部挤在东部区域。这个区域只占全省的三分之一,位于高原脚下,地势较为平坦,其中最大的“青潭城”是行省首府,常驻人口仅有六十多万,是帝国发展最差的首府。
  整个欧司安行省的人口加起来也只有五百多万。
  其它并无值得称道之处。
  行省境内唯一让人印象深刻的是“天池湖”,它是世界上最大的内陆湖,面积有上万平方里,海拔很高,帝国境内几条最大的河流都流经天池湖,所以被称为帝国水塔。
  雷恩的选择出乎圣魂巫师们的意料。
  银星公爵惊讶道:“雷恩,你怎么会选欧司安行省,这个地方地处内陆,远离海岸,几乎没有发展潜力。”
  “是啊……”风暴女王也是点头。
  “我们获封公爵领的初衷,不就是扶持落后地区,让全体帝国子民均衡发展吗?”雷恩义正词严的说道:“我身为执政官,肩负治理帝国的职责,自然要做出表率。”
  “正是因为欧司安行省的诸多缺点,我才更要选择它作为我的领地。”
  “诸位觉得呢?”
  雷恩最后一句反问,目光扫过圣魂巫师们,顿时让原本质疑雷恩选择的几个人有些赧然。
  “是因为塞恩高原吧?”凯尔斯通突然出声。
  他完全不为雷恩的话所动,脸色淡然,似乎早已看穿了雷恩的意图。
  圣魂巫师们马上记起来,雷恩手下的极限战士的来历早已不是秘密,他们是来自塞恩高原上的玛库拉格野蛮人。
  自从极限战团成名以来,许多人都秘密派人前往阿斯塔特,刺探玛库拉格部族的情况,却发现阿斯塔特戒备严密,时刻有极限战士守卫,哪怕是传奇潜进阿斯塔特也无法活着出来。
  在城外远远观察,又找不出一点有用的线索。
  雷恩斜视凯尔斯通一眼,轻蔑的说道:“不要用你的小心眼来揣测我的大格局。塞恩高原的贫瘠谁不知道,肯定比不上北方大草原,我能图谋高原的什么东西?”
  这一番冷嘲热讽让凯尔斯通的脸色阴沉下来。
  不过,他提到塞恩高原提醒了圣魂巫师们,雷恩一定有什么计划,只是暂时不知道而已。
  从过往的经验判断,雷恩从来不会无的放矢,必然隐瞒了某些关键信息。
  “如果你不说清楚动机,我反对把欧司安行省划为你的公爵领。”凯尔斯通沉声说道。
  雷恩冷笑一声。
  “早在几年前,我就听说红石公爵是北方大草原的主人。”他忽然一转话题,“不知道的人,还以为整个大草原都是红石公爵的领地,草原上的诸多城市和部族,都要向你缴税。”
  “以前我管不着,但现在我是执政官。”
  雷恩用一种理所当然的口吻说道:“帝国的纳税体系出现漏洞,我有责任查缺补漏,准备让税务部到草原上调查情况。”
  “你……”
  凯尔斯通霍然起身,对雷恩怒目而视。
  北方大草原为他提供了源源不断的利益,帕拉斯浮空城能有如今的繁荣与富庶,依靠的是整个大草原的输血。
  如果雷恩斩断这个来源,对乌尔格城和帕拉斯浮空城都是致命的打击。
  “北方大草原并不全是帝国领土。”凯尔斯通辩解道。
  “塞恩高原也不是。”雷恩马上回应。
  帝国的疆域很大,除了东边的海岸线以外,西部和北部的疆域并没有明确的边境,接壤的塞恩高原和北方大草原,与帝国的界线都很模糊,只能算是势力范围。
  凯尔斯通利用了这个漏洞,统治北方大草原,实行自己的税收体系。
  现在雷恩也准备这么做。
  凯尔斯通沉默几秒钟,终于还是坐下来,没有再说出一句话。他这个姿态就是服软了,跟雷恩的争锋再一次落败。
  但是雷恩与凯尔斯通的争执,也让圣魂巫师们确信,他选择欧司安行省作为领地就是在图谋塞恩高原。
  众人都很好奇,雷恩看上了高原的什么东西?
  资源?人口?
  蒂姆*凯南盯着雷恩,他实在是被雷恩算计怕了,直接问道:“雷恩,你最好说清楚动机,别用那些空话来敷衍我们。”
  “我准备统一塞恩高原,并入帝国版图。”雷恩坦然回答。
  圣魂巫师们面面相觑。
  统一高原对帝国有什么好处?
  如果只是为了帝国地图变大一些,就出动帝国军团,付出高昂的军费和成本,那就是得不偿失了。
  雷恩早就料到圣魂巫师的想法,继续说道:“我不准备出动帝国军团,也不会要求财政拨款。我只以个人的名义,派出极限战团和圣枪骑士团,一步步征服塞恩高原,可能要花费几年时间。成功之后,塞恩高原将会成为帝国版图的一部分。”
  “这对你有什么好处?”银星公爵有些不解。
  雷恩平静说道:“在帝国民众的眼里,开疆拓土是最好的政绩。统一高原以后,我会尝试能否开发一些资源,带动帝国西部发展。”
  圣魂巫师们顿时恍然。
  尽管他们还是有些怀疑雷恩另有图谋,但这也说得通。
  既然统一高原是由雷恩自负盈亏,对帝国没什么损失,那就无所谓了。
  安西沃道斯接过话来,说道:“欧司安行省的面积较小,只有其它帝国行省的一半左右,人口也仅有五百多万,全部符合公爵领的条件。因此,我建议把整个欧司安行省都划为雷恩的领地,诸位觉得如何?”
  “可以。”银星公爵第一个赞同。
  “我赞成!”
  欧罗因大师和风暴女王等几位摩都派成员,自然都没有异议。
  另外两个派系的圣魂巫师还在思考,蒂姆*凯南勉强点头同意,凯尔斯通一言不发,其他人反对也没有用。
  “那就这么决定了。”
  安西沃道斯站起来,朝着至高宫殿中的魔法女神像,高声说道:“伟大的女士,至高议会恳请册封雷恩*奥古斯都为公爵,并将欧司安行省划为公爵领,请女士批准。”
  帝国公爵只能由魔法女神册封。
  下一秒钟,高大的神像轻微颤动,眼中射出魔法光辉。
  一个飘渺的声音的圣魂巫师们的脑中响起来:“雷恩*奥古斯都,我宣布册封你为‘金徽公爵’,以欧司安行省为领地,恭喜你。”
  “谢谢女士!”
  雷恩起身向神像郑重行礼,心里却在想着,女神册封公爵头衔也太随便了。
  至高议会的几位公爵,灰鹰、红石、银星、紫焰、黑袍和蓝橡,全部是以颜色加某个事物取名,虽然很贴合圣魂巫师们的标志,但是听起来总觉得差了点意思。
  金徽公爵这个头衔,显然源自奥古斯都家族的徽章。
  战锤与弦月交叉的金色标志!
  雷恩有点后悔,早知道就事先跟女神沟通一下,自己想好一个头衔告诉祂,然后再册封,怎么也比“金徽公爵”好听一点。
  算了。
  反正公爵头衔只是暂时的,也不会常用,迟早要换。
  宣布了册封头衔之后,魔法女神的宏大气息很快就消失了,神像也恢复了平静。
  “帝国又多了一位公爵,恭喜你雷恩。”萨布拉院长轻声道贺。
  其他圣魂巫师也祝贺了几句。
  雷恩却显得很平静,完全没有当初萨布拉院长被册封时的激动落泪,仿佛只是一件微不足道的事情。
  安西沃道斯问道:“雷恩,你的册封仪式要怎么举办?”
  “老师,我成为执政官不久,刚举行了就职典礼,不宜再办大规模的册封仪式。”雷恩早有考虑,回道:“我打算在荷宫举行一场简单的发布会,向外界宣布这个消息就行了。”
  “这样也好。”安西沃道斯点了点头。
  至高宫殿中的投影纷纷消散。
  会议结束没多久,执政官被女神册封为“金徽公爵”的消息就传开了,内阁大臣们陆续到雷恩的办公室道贺。第二天,帝国数十家报社被邀请到荷宫,参加了发布会,正式宣布了这个消息。
  帝国上下都没有太惊讶,人们讨论了几次,羡慕过后就不再谈起了。
  只有一个地方的民众反应最为热烈,那就是欧司安行省,人们无不翘首期盼着自己的领主,帝国执政官的到来。
  几天后,欧司安行省首府青潭城,终于迎来了金徽公爵!