“这便是染病的村民？”
  赵元捂着纱巾，远远观望着躺在草席上的人。
  “回禀大人，正是，还有一名门口守卫，当时染病村民呕了其一身便倒了。”
  汤师爷解释道。
  当时那守卫还以为人死了，便让收尸人运到城郊丢了。
  但收尸人是个经验丰富的老手，一眼就看出这是得疫病之人，连忙上报了。
  “大，大人……救，救我。”
  村民有气无力道。
  他强撑着病躯逃到北灵城，就是听闻城里的太守是个爱民如子的好官，一定不会见死不救的。
  “把他烧了，另外，那个被呕一身的守卫，也处理了，手脚干净点，别让人看出毛病。”
  赵元语气平淡，嘱咐完汤师爷后，转身头也不回地离开。
  他站的太远，并没有听到村民的求救。
  就算听到了，也是一样的结局。
  爱民如子？
  那父要子死也是合情合理的吧？
  百善孝为先嘛。
  骑马来到城外。
  一千全副武装的兵丁严阵以待。
  “赵太守，兵卒已点齐，就等您了。”
  杜长抱拳道。
  “嗯，莫要管本官落后与否，你等急行军至小河村，先将村子封锁起来。”
  赵元说道。
  “末将领命。”
  杜长翻身上马，手中长枪一扬。
  “出发！”
  一千兵丁，队列整齐地朝着小河村开拔。
  “陈兄，你这便要走了吗？不留下来多住几日？”
  李云热情挽留。
  “免了，我本就是旅人一个，从不久留，该走了。”
  陈胜婉拒了李云的请求。
  庙里的村民都松了一口气。
  跟一个杀了好几人的家伙待一块儿，多少让人心惊胆颤。
  “是么，那还真是可惜了，大贤良师前几日来信，说要帮我们解决疫病，算算时间，也快到了，我还想向大贤良师引荐一下你呢。”
  李云有些惋惜道。
  “免了，我走，别送！”
  陈胜嘴角一阵抽抽，牵起老马快步离去。
  他可不想被卷进去什么大事件里。
  就在陈胜走后不到一个时辰。
  杜长率领一千兵卒赶到小河村。
  他将劲力提至胸腔，张嘴便吼道：“村里面的人听着，全都给我出来，到村门口空地，否则别怪我等放箭了！”
  整个小河村卧病在床的人全都听到了杜长的吼声。
  “莫放箭，莫放箭，我等出来，出来了……”
  面色苍白，手脚无力的村民们从村子各处走出。
  “停，到村子口就不要再往前走了！”
  杜长喊道。
  他和部队距离村民们差不多有五十步的距离。
  身后上百名弓箭手已经将箭搭在弓弦上了。
  他们可不能被感染，将疫病带回北灵城。
  待得村民们站定后，赵元才骑着马赶来。
  “人都到齐了吗？就这些人？”
  赵元望着三百多号村民，眉头微皱。
  他记得户籍册上记载小河村有近百户人家，现场的人数应该还要多些才对，难不成都病死了？
  想到这里，他高喊道：“你们就这么些人了吗？若是敢欺瞒本官，便是杀头的大罪，届时就休要怪士卒们箭下不留情面。”
  “回，回大人的话，村西头有间破庙，里面还有近百人。”
  村民面露恐慌，如实回答。
  呵，这帮刁民，就是得吓一吓才能套出话。
  赵元看向杜长。
  杜长会意点头，“一队抽调三十名弓箭手，和二队三队随我去村西头破庙！”
  “喏！”
  两百三十号兵卒朝着破庙前进，不多时便到了，将破庙围了起来。
  “坏事，是官兵！”
  汪定脸色一变。
  跑是跑不了了，人家弓箭手不是吃白饭的。
  他只能上前作揖道：“这位大人，不知您围住我们所为何事？”
  “往后退！”
  杜长呵斥道。
  汪定被吓了一跳，连忙后退。
  “尔等都是小河村的村民吧？全都给我去小河村门口集合！”
  杜长高声道。
  “什么？大人不可啊，这些村民尚未被感染，若是去了，染上疫病可就不好了！”
  李云连忙说道。
  “这……你们老实待着，我去去就来。”
  杜长见村民们气色都挺好，迟疑了一下，让兵卒们看好他们，驱马回小河村向赵元汇报。
  “杜统领，人家说没染病你就信了？出了事你担得起吗？把人全部都带过来！”
  赵元厉声道。
  杜长只能憋屈地准备再打马回去。
  “慢着，既然人家喜欢待在庙里，那就把这些人都赶到破庙，省得杜统领一来一去地麻烦。”
  赵元指着染病的村民道。
  杜长脸色变了又变，最后无奈道：“末将领命。”
  士兵们用弓箭似赶羊似的，赶着染病的村民。
  二里多的路，拖拖拉拉走了半个多时辰。
  “这，这是……”
  汪定望着被赶过来的染病村民，脸色骤变。
  李云更是焦急大呼道：“大人你们不能这样，不能这样啊！”
  他俩是被大贤良师赐福，方能不怕染病，但庙里幸存的村民们可不行啊。
  但被弓箭指着，两波村民只能混在一起。
  “很好，都在这里了，你们这些人，全都给我进庙里。”
  赵元命令道。
  所有村民被迫进庙，小庙勉强装下，人挤着人，大家脸上全都充满着未知的恐惧。
  这些官兵，到底要干什么？
  “杜统领。”
  赵元唤道。
  “末将在！”
  杜长硬着头皮回应。
  “火油应该带了吧？”
  赵元问道。
  这是防止地方瘟疫扩散所必备的一味“药到病除”的“良药”
  杜长瞪大眼睛，咬牙道：“赵太守，末将觉得尚未到……”
  “杜统领，慈不掌兵这道理，应该不用我一个文臣教你吧？”
  赵元打断了杜长的话，神情淡漠。
  可兵法没教我如何屠杀自己国家的平民百姓！
  杜长胸膛一阵起伏，最终还是闭上眼大吼。
  “弓箭手准备火箭！”
  上百名弓箭手纷纷从箭袋中抽出特殊羽箭，箭头里有暗刻沟槽，放着调制好的膏药状火油，只要用火折子点燃，射出去就不会因为空气阻力而熄灭。
  弓箭手听到杜长的话。
  庙里的人自然也听到了。
  “狗官！尔敢！”
  汪定和李云冲了出来，身后跟着十几名壮着胆子的村民。