刘黑马已回师凤翔府。
  连着几日，不停收到秦州、京兆府的消息，他对陇西的局势也有了大概的推测。
  但知情是一方面，要调动大军去支援却没那般快。
  临洮决战之后仅余一万五千余战力，主力又来回奔走于京兆府、需要休整。还有大部分已分驻各地，以防止出现关中空虚、为敌所趁的情况。
  若要出兵，还需重新准备后勤，粮草。
  直到五月二十八日，他依旧按兵不动……
  天水的信报再次送来，称木门道已出现宋军，观有数千人众，急请支援。
  都总管议事堂上显得十分沉闷。
  刘元振近来有些心丧意懒，不再像往昔那样侃侃而谈。
  这日坐了良久，刘黑马才开了口。
  “都谈谈看法吧。”
  贾厚瞥了刘元振一眼，见其不出声，只好道：“汪良臣那四万大军，只怕是……没了。”
  语罢，众人面面相觑，再次沉默起来。
  这件事其实他们已经琢磨了几日了，私下里已经大惊失色过了，但就是……怎么都难以相信。
  再难相信也得相信，否则四万大军若在，能让宋军如此肆虐于陇西吗？
  堂上，有咽口水的声音响起。
  就像是把一块不可能吞下的大石头吞起喉咙里，刘元振咽了咽口水，沮丧地抬起头看向屋顶。
  他知道，当时若是听了他的话，只怕现在没了的就是刘家。
  贾厚见无人搭腔，只好继续道：“好在，李瑕能调集的兵力不过一万人。秦州扼控于木门道，汪直臣已增援，当不至于让李瑕入陇西。”
  刘元振摇了摇头，心想，以李瑕的能耐，也许已经攻到巩昌了，又不是只有一条路可以走。
  但他已没自信说出来了。
  刘元礼问道：“汪直臣虽增援了秦州，但洛门道也可走吧？”
  “是，不过这种山间小道不易行军，汪家只要派数百人扼守，李瑕便是上万人也难过去。”
  “别猜没用的了，谈战事，我等若出兵……”
  刘黑马话到一半，听到远处有动静传来，停下话头，抬眼看去，不一会儿，有部将跑来禀报了一句。
  “禀元帅，廉公到了。”
  ~~
  凤翔府就是歧山，府城南面七里有姜氏城，城南有姜水，据传便是《晋书》所载“炎帝以姜水成”之地。
  因此，神农镇常羊山上，便建有炎帝陵。
  廉希宪至凤翔府，第一桩事并非部署防务，而是到了炎帝陵祭祀。
  所谓“国之大事，在祀与戎”，这句话李瑕尚不理解，廉希宪却太明白祭祀对民心的安定作用。
  如今陇西形势只有陕西行省的官员、将领明白，平常人皆未听闻。临洮一战的结果也才传开不久，关中士民尚在庆贺新王朝的大胜。
  再加上这一场祭祀，廉希宪让人们看到的是正统朝廷的大义名份，还有对往后风调雨顺、国泰民安的期待。
  人必须有期待。
  总而言之，若宋军敢犯境，便是贼寇，人人得而诛之。
  廉希宪任京兆宣抚使已有六年，一直关心民间疾苦，政绩显著，又经历了阿蓝答儿之钩考，关中民心确实在他。
  祭祀结束之后，廉希宪与刘家父子从山顶望向关中。
  “刘公为何心事重重？”
  “若要调兵往陇西，只怕……”
  “来不及了。”廉希宪道：“得认清形势，如今……攻守之势易也。”
  刘黑马一愣。
  他心底，还带着以往习惯的看法，认为李瑕实力不强。
  廉希宪摸着他留得很漂亮的长络胡须，语气平静，又道：“若我是李瑕，此时已取巩昌，并控制了临洮兵马，先取街亭隘口、再取秦州，控住要道。”
  刘元振与刘元礼对视一眼。
  “廉公何以见得？”
  “我是说，倘若由我来做，此时已做到这一步。”廉希宪反问道：“你们以为，他比我如何？”
  刘元振不好回答，低头顺着廉希宪的思路反推过去。
  “要做到这么快……他先擒了汪家？”
  “不错，先擒汪家，局势可定。宋军看似被堵在秦州，不过是李瑕给的障眼法。他每每能切中关键要害，留假象，由你去猜。你既然已南辕北辙了，如何能猜中？”
  刘元振深有所悟，行了一礼，只觉茅塞顿开。
  刘黑马道：“廉公此来，希望我出兵收复陇西？”
  廉希宪没有马上回答，喃喃道：“最坏的局面是……秦州已失守了。”
  “为何？”
  廉希宪看向刘元礼，问道：“仲民，若是你领兵在外，得知家乡已被敌人攻下，一家老小已被拿下。你会如何？”
  “我……”
  “再说士气、兵力……罢了，不必说了。”
  刘元振问道：“也就是说，若李瑕还未到巩昌，他不会有机会。但他若已到巩昌，我们做什么都来不及了？”
  廉希宪道：“我们能调出的兵力只有一万五千人，若尽数出兵，京兆防备空虚，容易被李瑕偷袭。”
  “是。”
  “李瑕亦有精兵一万左右，待我们出兵，就必须在渭河谷道或街亭隘口与宋军鏖战。李瑕新胜，全歼四万人、取巩昌，锐气不可挡，而我们才在与浑都海的决战中损失惨重。可有信心胜？”
  这对于刘黑马而言，并非是信心的问题。
  而是不值得。
  宋军再弱，一万精锐守在山道上，要拿下来也要付出惨重的代价。而巩昌也不太会成为刘家的地盘。
  刘黑马守浑都海是为了保关中、保家。
  至于反攻陇西，他不想打。
  以往这种情况，都是蒙古骑兵杀过去，征服当地豪强。
  这是蒙古人该做的，连这都做不到，还臣服蒙古做什么？
  心想着这些，刘黑马摇头叹息，道：“毫无信心啊。”
  廉希宪笑了笑。
  他早就预料到刘黑马并无战意。
  “我来，是来为刘公宽心的……”
  ~~
  与此同时，天水。
  “壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血！待从头、收拾旧山河，朝天阙……”
  祁山道的五千精锐宋军还在南面攻城，同时还有嘹亮的战歌传来。
  数千兵力在推演时显得不多。
  但当他们真正出现之时，已打破了所有人对宋军的印象。
  歼敌四万，挟大胜之势杀来，气势直冲云霄。
  城头守军骇然。
  攻城正急，忽然，只见西北方向烟尘滚滚。
  号角声起，宋军旗帜摇晃。
  很快，秦州城东门大开，汪直臣径直领着一千余骑狂奔而出。
  虽然巩昌方向杀来的宋军只有一千人，但已足够了。
  半个时辰后，李瑕登城而望，只见渭水东流，已看不到逃命的身影。
  “你三弟很聪明啊。”
  汪忠臣被宋军士气所惊，默默无言。
  他此时才发现，原来陇西这地界，攻守之势已易。
  心中悲伤，不想说话，又不敢不应李瑕的话。
  “他不可能守得住，城中不过驻防兵力两千，援兵精骑一千，节帅却有两倍雄兵攻城……”
  道理很简单。
  各地驻防军既未被汪良臣抽调去参与临洮决战，本身便不甚精锐。
  这些守军见到宋军从祁山道杀出来，其实都猜到汪良臣的四万大军被全歼了，哪还有多少士气？
  之所以还肯守城，那是在等援军。
  当看到巩昌方向又有宋军过来，那便是说明巩昌已经被攻破了，更是心胆俱丧。
  汪直臣若不早逃，难保不会马上就有驻防军反戈而击。
  他甚至只敢带自己的一千精骑，毕竟，蒙古汉军也并非个个都有马、都会骑马。
  “恩主……我三弟……”
  “放心吧，我不会再拿你家中人口威胁汪直臣。”李瑕道：“我们说好了。”
  “谢恩主！”
  “去吧，把军中去过成都的指出来。”
  “既然恩主本就要撤换他们，何必……”
  “我就是要你来指，是由你汪家一个个出卖他们的。”李瑕道，“此事，我们也说好了。”
  汪忠臣闭上眼，缓了缓，再次磕了了个头，道：“是，也请恩主提防刘黑马来攻。”
  该谈的条件都谈好了，他如今还毕恭毕敬，则是为了活命。
  他不怕死，但在保全了家族血脉之后，也愿意多为自己挣一挣命……
  李瑕站在城头看了一眼，南面的五千宋军则已进了城。
  不一会儿，诸将上前相见。
  “贺喜大帅收复陇西！”
  李瑕转头看去，难得笑了笑。
  这其实是意料之中的事，伏击汪良臣之后，陇西防备已空虚至极，拿下并无太多悬念。
  但还是欣慰的……
  良久，谈了祁山道上的情形，诸将便谈起接下来的布防。
  无非是多派探马，在高山上驻军瞭望，待关中兵力反扑，确定其主攻方向，拒敌于渭河河谷或街亭隘口。
  在威远楼上时，汪忠臣劝李瑕只有收汪家才能尽快平定陇西，以应付刘黑马的反攻。
  这不过是自抬身价而已，不能全信。
  占据陇西一役，最关键的只有洛门道。
  李瑕急袭成功，便已抢占了先机。
  一步快，步步快。
  刘黑马已来不及了。
  在关中收到消息、决定是否出兵、商讨策略、准备军需……种种动作下来，不可能快得过李瑕风卷残云般控制陇西要道的速度。
  这依旧是“多算胜少算，而况于无算乎”。
  且双方的兵力、士气，以及地利优势已完全反过来了。
  这是短期内的形势。
  而从长期来看，李瑕能一点点吸收俘虏，能继续抽调汉中的驻防兵力，甚至向京湖、两淮求援；反观忽必烈，正在迎战阿里不哥，难以调兵前来支援刘黑马。
  事实上，李瑕并不怕刘黑马反攻陇西，只怕刘黑马不来。
  他最擅长的是什么？
  山地防守、歼敌、反攻。
  如今再放眼关陇，两股十万大军已丧尽。八千宋军，实力已摆得上台面！
  刘黑马一来，必陷入苦战，李瑕便可收服。
  再得刘家万余骑兵，足可谋关中……
  ~~
  由炎帝陵返凤翔府的路上，廉希宪正与刘黑马并辔而行。
  “我不得不承认，与李瑕对手，我已失了事机。四万大军尽失，我们已没有讨伐李瑕的实力了。更可怕者，我方诸将犹不清醒，并未认清局势。故而，我不会让刘公出兵。”
  刘黑马道：“实在是……儿郎们在垅塬、临洮伤亡惨重。”
  “不错。”廉希宪道：“也请刘公宽心，眼前虽不利，暂时而已。只等陛下一战平阿里不哥于漠北，蒙古铁骑调转头来，即可一举灭宋，又何况李瑕？”
  刘黑马长舒一口气。
  眼下，他最需要的是休养生息。
  廉希宪安抚住刘黑马，之后，却是话风一转，道：“我只怕放任下去，让李瑕在陇西站稳脚跟啊。”
  之前他说的一切都是局势，此时，才开始抛出了谋划。
  “其实，汉中已空虚，此番是真的兵力空虚，李瑕兵力皆在陇西矣。”
  刘黑马眯了眯眼，摇头道：“然蜀道关隘皆在宋军手中，李瑕谋局深远啊。”
  “我们亦须虚虚实实，佯兵于街亭，以一支奇兵偷取汉中，扼住李瑕归路，其势自灭。”
  “这……”
  “刘公亦知晓，不可放任李瑕于陇西立足，然其兵势扼守陇西要道，眼前难以攻克。汉中则不同，哪怕是吓唬他，逼他分散兵力、夺回事机也好。”
  话虽如此，廉希宪已双手放掉缰绳，从袖中掏出一封奏折，递给刘黑马。
  “待拿下汉中，我欲请奏陛下，将利州东西两路并为一路，由刘公出任军民经略使。”
  刘黑马一愣，伸手接过，低头沉思。
  这与刘元振当时的劝说截然不同。说辞似乎有些相像，但廉希宪对局势之洞察，对人心之把握，绝非刘元振可比。
  廉希宪于马背上回望着关中，最后又喃喃自语了一句。
  “经略一方、安抚生黎，国家以大计委我，当死生与之……”
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