亚瑟原本以为这是一次低风险、高收益的合作。
  可谁又能想到暗藏着这样的凶险！
  一想到这件事有可能是那位深居简出的南洛斯伯爵所主导，亚瑟就觉得太阳穴一阵阵发胀。
  南洛斯伯爵并不是天生就喜欢深居简出。
  对方是在老伯爵突然病故，接任了南洛斯的主人后，变得深居简出的。
  一位少年成为了一地的统治者，却变得深居简出，怎么想都觉得有些不对劲呐！
  事实上，到现在为止都有些风言风语。
  老查理就不止一次对前身说过‘内湾的狮子总有衰老的一天，而南洛斯的母老虎也有长大的一天’。
  前身有点不明白这话语的意思。
  但是，亚瑟明白啊！
  ‘卷入了内湾大公和南洛斯伯爵的争斗……这下有点麻烦了！’
  亚瑟暗中皱眉。
  他很清楚，这里面有大机遇，有着一步登天的机会，但稍有不慎，就是死无葬身之地。
  就好似考斯特，埃蒙德两人！
  这两人或许不是那位大公的人，只是略微倾向于那位大公，现在就被那位伯爵干掉了。
  甚至，有可能，只是这两人在恰好的时间出现在了那位伯爵眼前，就被当成了整件事的导火索。
  随后？
  连带两人创建的商会都被碾得粉身碎骨！
  而现在所发生的一切，都是那位伯爵为了摆脱那位大公钳制的开始。
  正因为这样，他才无法接到【任务】——有这位伯爵所主导，即使事情的过程会有所改变，但结果却根本就不会改变！
  心底想着，亚瑟却不动声色。
  他看着玛琳达，接回了之前的话题，且以同样认真的口吻道。
  “补偿？
  我刚刚可是帮了你四次，从我提议到二楼直廊开始，接着是借你使用火铳，摆脱布罗迪死亡带来的麻烦，然后是那几个年轻人的挑衅！
  所以，是四次补偿！”
  亚瑟一板一眼计算的模样，让玛琳达笑了出来。
  她不讨厌这种斤斤计较。
  至少，比遮遮掩掩产生误会更让她感到安心。
  所以，玛琳达立刻承诺道。
  “我记得，一次都不会少！”
  “不不不，我的意思是，能不能将四次补偿换成一次大的——而且，最好是现付，不然我总觉得自己是在看空头支票。”
  亚瑟纠正着玛琳达的话语。
  支票是随着金票的出现。
  当大额金票无法满足交易时，支票就随之应用了。
  不过，在初期，因为支票的漏洞，可是发生过几次空头支票的案件，令几位贵族和商人颜面尽失。
  但为了保存贵族的颜面，这几次案件并没有公开。
  所以，大家并不知道这几位贵族是谁。
  但有传闻，燕堡的那位似乎就是因为这件事郁郁而终的。
  不过，大家都当做笑话听。
  毕竟，燕堡远在海外，不受南郡管辖不说，并且那位燕堡大公众所周知的身体不好，突然病情加重死亡的话，是合情合理的。
  玛琳达自然知道这些传闻。
  甚至，她还知道的更多。
  所以，她看着亚瑟一脸真诚的模样，心底微微松了口气。
  她没有任何的迟疑，直接冲着艾德温挥手示意。
  空口白话的承诺，远不如实际的利益。
  她一向这么认为！
  尤其是在亚瑟担任重要角色时，假如亚瑟就这么认可空口白话的承诺，她恐怕反而会迟疑，更换这个人选。
  因为，相信空口白话承诺的人，要么是傻子，要么是另有所图。
  而亚瑟怎么看，都不像是傻子。
  休息室内，玛琳达又拿起了一块蛋挞，亚瑟则是拿起了一块酥皮蛋糕。
  焦黄色的酥皮上点缀着坚果，内夹着奶油，一口下去酥脆奶香，咀嚼间坚果在亚瑟的嘴中发出阵阵独有的脆响。
  “你不是吃过了吗？”
  玛琳达看着又准备拿起一块草莓奶油千层蛋糕的亚瑟。
  她发现，亚瑟酷爱甜食。
  自然，她也一样。
  “这是夜宵！”
  亚瑟强调着。
  随着【体魄】增强，他的饭量日益增加，吃得多消化得也快，尤其是刚刚思考太多，导致消化加速，现在是真的饿了。
  当然了，玛琳达家那位厨娘的手艺也是真的好。
  当亚瑟又吃下一块贝壳鸡蛋糕，喝了一杯水时，艾德温回来了，怀中抱着一个长条箱子。
  玛琳达相当没有形象的嘬了一下手指，又拽过一旁的桌布擦了擦手，就接过了箱子。
  大大咧咧，和那些海上粗鲁的水手一般无二。
  即使对方穿着很好看的、闪亮的小裙子。
  亚瑟则是接过艾德温递来的水盆，用温水清洗着手掌上沾染的油脂、奶油，等他擦手时，那箱子已经被玛琳达打开，推到了他的面前。
  箱子里放着的是一柄连鞘长剑，制式是手半剑，剑鞘、剑柄都是黑色，配重与护手则是银白色，在灯光下银黑两色交织时，有着一种闪烁却沉寂的矛盾感，而当亚瑟握住剑柄将其抽出时，一抹锋锐感刺激着亚瑟脸部的汗毛，但是剑刃却黯淡无光，即使是在灯光下，也是毫不起眼。
  更多的文字出现在亚瑟眼前——
  【名称：蜘蛛之爪】
  【类型：剑类武器】
  【品质：秘法】
  【属性：1，锋锐；2，轻盈；3，嗜血；4，毒囊】
  【备注：在‘七年战争’时期，曾有一位刺客使用这柄长剑暗杀过两位西海岸将军，直到他选择第三位目标，为了杀人灭口，将长剑对准了一位小女孩时，突如其来的橘猫破坏了一切，这位刺客伤重死亡，尸体被吊在了两军阵前，但长剑却遗失，直到出现在长夜女士的拍卖会上被收藏到了长夜女士的私人藏宝库中】
  ……
  【锋锐：它的锋锐可以轻易刺穿、斩破钢铁盔甲】
  【轻盈：远比一般武器更加轻易，让使用者可以毫不费力地挥舞】
  【嗜血：特殊的血槽，让其更容易撕裂伤口，且伤口不易缝合】
  【毒囊：配重内藏有毒药，可以擦拭剑刃，让其带毒】
  ……
  “它是我意外得到的！”
  “相当不错的武器！”
  “你可以试试！”
  嗡！
  没等玛琳达说完，亚瑟就抽出了长剑，轻轻挥舞着，【基础剑术】的经验让他快速适应着这柄剑，更让他明白这柄剑十分适合【迅鸟剑术.伪】。
  事实上，他只是按照【迅鸟剑术.伪】中的一些方式握住这柄长剑，就有了一种这柄剑成为了他手臂延伸的错觉。
  无疑，这是极好的补偿。
  “很好的剑。”
  亚瑟夸赞着，却没有过分感谢。
  因为，这是他应得的。
  玛琳达同样也不在意这一点。
  这位女士只是叮嘱了道——
  “艾德温会马上出发，而你随后出发，他们会把你当做主要追击目标，所以……要小心！”
  亚瑟点了点头，拿起长剑，想要装入那长条箱。
  不过，想了想，还是将长剑跨在了腰间，他嫌弃上面可能存在的口水。
  尽管上面看起来很干净。
  玛琳达注意到了这些，撇了撇嘴角。
  不过，还是叫住了就要离开的亚瑟。
  “给伱看点儿好东西！”